Wauw, wat een feest!

Zaterdag

Een grote dag voor Rick vandaag, want vanavond vieren wij zijn vijftigste verjaardag groots! Volgens Evite, waar we de uitnodiging van verstuurd hebben, zullen er maar liefst 71 gasten komen, waaronder 17 kinderen. Leuk voor Rick is, dat er dit keer ook een heel stel van zijn collega's met aanhang zullen komen.

We staan dus bijtijds op, Rick als eerste, en ik hoor hem "Holy Crap!" roepen in de gang. Even denk ik, dat er iets ergs is gebeurd, maar dan zegt hij, dat Katja's gele kevertje op de oprit staat! We rennen haar kamer binnen en inderdaad ligt ze daar te slapen. We knuffelen haar even flink, wat een leuke verrassing!

Katja had mij gezegd, dat ze vandaag na de lunch zou vertrekken. Dat zou betekenen, dat ze maar net voor de aanvang van het feest thuis zou zijn gekomen. Leuk vond ik dat niet, maar ja, wat doe je eraan. Blijkt nu, dat ze al weken het plan had om gisteravond na haar werk te vertrekken, maar ook wist, dat wij het helemaal niets zouden vinden, als ze moe en in het donker dat hele eind alleen zou rijden. Nu ze er eenmaal is vinden we het wel heel erg leuk!

Een tweede verrassing wacht me, als ik de computer opstart. Ik heb een berichtje van Penn Camera, dat ik een 16X20 vergroting of 2 11X14 vergrotingen heb gewonnen bij hun fotowedstrijd van oktober (het thema was "Herfst")! Mijn foto van een calebas, die er als een zwaan uitziet, kreeg vierde plaats. Erg leuk!


Omdat Rick gisterochtend vroeg weg moest, doen we vandaag zijn verjaarsontbijt. Ook wel zo leuk, nu Katja er ook bij is. Ricks keuze is, hoe kan het ook anders, Starbucks, wat ik ga halen. Met vijf drankjes (twee gingerbread lattes, een cinnamon dulce latte, een witte chocolade mocca en voor mij een gewone koffie met melk), broodjes met kaas, ei en bacon en scones kom ik thuis.

Na het gezellige ontbijt doe ik gauw een Wii Active routine. Dan gaan Rick en ik hard aan de slag met voorbereidingen voor vanavond. Bij Safeway halen we de bestelde kratten wijn. We hebben Yellow Tail Chardonnay, Shiraz en Rose voor $5,39 per fles, heel redelijk, dus.

Ook nemen we rauwkost- en fruitschalen mee. Ook daarmee hebben we geluk, dat ze deze week maar liefst halve prijs zijn! Het is altijd zo moeilijk in te schatten, hoeveel mensen zullen eten. Onder het motto "beter te veel, dan te weinig" nemen we twee heel grote schalen mee. De rest van het eten zal door een restaurant verzorgd worden.

Rick is een bierdrinker en heeft bij Norm's Beer and Wine een vat Grolsch en een vat Delirium Tremens besteld. Dat zijn zijn favoriete bieren. Het zijn enorm zware vaten, hopelijk komen er vanavond veel bierliefhebbers!

Bij Giant aan de overkant halen we de taart op. Die ziet er heerlijk uit! Het is chocolade cake met chocolade icing en ballonnen als versiering.


We brengen alles thuis en dan ga ik op weg naar Party Mania. Daar staan al drie boeketten van elk tien blauwe, rode en paarse ballonnen klaar om mee te nemen. Het past allemaal precies in de van!

Met alle dingen, die ik bij Party City heb gekocht vorige week, versieren Kai, Saskia en ik het huis. We leggen de tafelkleden neer en zetten de bordjes en servetten klaar. Met de ballonboeketten en "Happy 50th birthday" slinger erbij ziet het er al heel feestelijk uit.

Rick werkt ondertussen aan de muziek van vanavond. Ik moet wel lachen, als Kai mompelt, dat hij het maar niets vindt. Kai is meer een rock 'n roll en heavy metal fan. Rick is dol op Caribische muziek en New Wave.

We hebben voor het vermaak van vanavond Talk of the Town ingehuurd, het bedrijf, dat we ook voor mijn veertigste en Katja's zestiende verjaardag hebben gebruikt.

Als eerste arriveert Andy, de barman, om vier uur. Hij zet een heuse bar op in onze woonkamer. De bank en tafel gaan opzij. Bij binnenkomst zullen de gasten meteen de bar zien en dan verder lopen naar de tafel met etenswaren. Dit blijkt een goede opzet te zijn, want zo blijft niet iedereen, zoals anders, in de keuken staan.

Niet veel later komt Joe zich voorstellen, die het feest in goede banen zal leiden. Hij zal alles regelen, zodat ik ook kan genieten van het feest en niet de hele tijd hoef op te letten op het eten en drinken. Ik moet er even aan wennen, dat ik hem allerlei taken op kan dragen. Hij grapt telkens, dat ik zijn baan overneem, omdat ik bijvoorbeeld zoutjes in een bakje heb gedaan.

Rick wilde bbq als eten en daarvoor hebben we Red, Hot and Blue gekozen. Die komen met bakken met varkensvlees en kip, macaroni en kaas, aardappelsalade, cole slaw (koolsalade), maismuffins, broodjes en diverse sauzen, zoet, pittig en mild. De tafel staat vol lekkernijen, het feest kan beginnen!

Als de eerste gasten om zes uur komen, is Joe werkelijk fantastisch! Hij neemt jassen aan, geeft iedereen "geld" (met Ricks foto erop!) om Blackjack te spelen en zorgt ervoor, dat niemand zonder natje of droogje staat. Voor we het weten is het huis vol en iedereen heeft lol.

Al ben ik niet zo'n bbq fan, Red, Hot and Blue is in dit gebied verreweg de beste en ik smul van hun pulled pork met de hete saus (en die is echt heet!). Duidelijk valt het eten in de smaak, vooral het varkensvlees is al gauw op, gelukkig hebben we een tweede bak. De kinderen doen zich vooral tegoed aan de macaroni met kaas, precies, zoals ik had gedacht.


De black jack tafel loopt als een trein en ik ben vastbesloten het vanavond ook te spelen. Tijdens mijn veertigste verjaardagsfeest was ik te druk met kletsen en natuurlijk wilde Katja als verse zestienjarige haar ouders er niet bij hebben. Drie keer is scheepsrecht, dus vanavond speel ik zeker een half uur. De dealer is erg leuk en ook de kinderen hebben er lol in.


Inmiddels is de karikatuurtekenaar ook gearriveerd. Als eerste heeft hij een hele rij kinderen als "klanten". Daarna komen de volwassenen aan bod. Rick, Katja en Saskia laten hun karikatuur tekenen. Deze man heeft echt talent, vooral die van Saskia lijkt erg op haar. Net als ik wil gaan zitten, is de tijd van de tekenaar op. Nou ja, in ieder geval heb ik blackjack gespeeld.


Joe zorgt ervoor, dat rond half negen de kaarsjes op de taart worden aangestoken. Hij jaagt iedereen naar boven om voor Rick te zingen en dat is toch wel heel bijzonder. Meer dan zeventig mensen, vrienden, buren, collega's en hun kinderen, die "Happy Birthday" voor je zingen. Ik kan zien, dat het Rick even teveel wordt. Maar met twee keer blazen heeft hij de kaarsjes uit en deelt Joe de stukken taart uit.


Voor we het weten is het net voor tienen "last call". De Talk of the Town mensen ruimen op en wij gaan verder met kletsen. De laatste gasten, onze naaste buren Wendy en Don, vertrekken rond een uur. Doodmoe rollen Rick en ik ons bed in, terugkijkend op een zeer geslaagd feest. Rick wilde voorheen nooit feesten voor zijn verjaardagen en heeft vanavond genoten. Zo groots zullen we het niet snel weer doen, maar Rick heeft al plannen voor een Superbowl party (helemaal door onszelf gedaan, echter!).

Zondag

Na de late avond blijven we vanochtend extra lang liggen. Ik probeer van mijn nek- en hoofdpijn af te komen, waar ik om zes uur vanochtend mee wakker werd. Om de een of andere reden zitten mijn spieren weer helemaal vast. Niets helpt, zelfs de Mineral Ice niet. Ik sta dan ook allerminst verfrist op, wat niets met teveel alcohol te maken heeft.

Rick heeft wel echt een kater, grappig om te zien, want meestal houdt hij zich erg in. Ach, op je vijftigste verjaardag mag je ook weleens lekker van je biertjes genieten. Al heeft hij daar vanochtend toch ietwat spijt van. Ik maak maar gauw een ontbijt (nou ja, meer brunch) met roerei en bacon, iets substantieels in de maag helpt vast.

De lucht van het eten krijgt de kinderen ook uit bed. Ook zij zijn niet vooruit te branden! Ik begin dus maar alleen aan het opruimen. Dat valt ook alweer alles mee, want de glazen kwamen ook van Talk of the Town, dus die hebben ze allemaal weer meegenomen. Nu hoef ik alleen de eettafel schoon te maken en het meubilair weer op zijn plaats te zetten.

Er is wel heel veel over van de bbq, wat Joe beneden in de ijskast heeft gezet. Een hele bak met kip, nog meer saus, een bak macaroni met kaas, een bak met baked beans en veel broodjes. Vandaag is Food for Others dicht, maar ik ga ze morgen opbellen en vragen, of ze er wat mee kunnen. Met zijn vijven krijgen we al dat eten nooit op.

Als alles weer netjes is, ga ik met wat tijdschriften voor op het stoepje zitten. Het is voortreffelijk weer, zonnig en zo'n 16 graden. Te koel in de schaduw, maar de zon is nog zo sterk, dat het daarin voelt als 25 graden! Ik moet zelfs af en toe naar binnen om af te koelen. Dat is toch heerlijk op 22 november!

Jim, Leah's broer, die thuis is gebleven, terwijl de rest van zijn familie in Florida zit, komt langs met Diego. De honden vermaken zich prima in de stapel bladeren langs de cul de sac. Cosmo lijkt helemaal blij, dat zijn vriend Diego weer terug is.



Rick en ik nemen Cosmo mee voor een wandeling door de buurt. De komende tijd blijft weer heel druk, natuurlijk. Eerst volgende week Thanksgiving, dan Sinterklaas, vervolgens Saskia's veertiende verjaardag (waar blijft de tijd!) en dan Kerst. Het einde van het jaar is altijd zo leuk, maar ook zo druk, dat ik soms wens, dat het iets meer uitgespreid zou zijn. In ieder geval kan Rick terugkijken op een fantastische vijftigste verjaardag!