Forum meeting en winterse plaatjes

Zaterdag

Na het ontbijt zetten Petra en Erik mij af bij Health Center Hoenderdaal. Zij gaan boodschappen doen, terwijl ik mijn drie kwartier op de crosstrainer volmaak. Het is weer een heel andere crosstrainer, dan thuis, ook wel weer eens leuk.

Thuis maakt Petra een overheerlijke lunch voor mij. Een gemengde salade met een vegetarische schijf met zongedroogde tomaten en olijven. Dan maak ik me klaar om op weg te gaan naar de Alles Amerika forum bijeenkomst.

Conny komt me ophalen en samen rijden we naar Zaltbommel. Zij zit in het organisatiecommittee en moet dus eerder daar zijn. Er is voor ons een vroege check in geregeld bij het Apollo Hotel.

De rest van het committee met aanhang is er ook al. Ik maak kennis met degenen, die ik nog niet heb ontmoet en het is leuk een aantal mensen, die ik in Washington al heb ontmoet, weer te zien.

Nadat we onze tassen naar boven hebben gebracht, gaan we naar het American Roadhouse restaurant. Daar help ik met opzetten en het ziet er al gauw gezellig uit.

Rond half vier komen de eerste forumleden binnendruppelen. Bij elkaar komen er meer dan 70 mensen. Er zijn dit jaar ook veel Belgen aanwezig, leuk om met een aantal van hen kennis te maken. Al gauw is het feest in volle gang. Ik probeer met zoveel mogelijk mensen te praten en kennis te maken, maar het lukt niet iedereen te spreken.

Intussen zijn er lotingen voor leuke spulletjes en worden de winnaars van de fotowedstrijd bekend gemaakt. Tot mijn verbazing heb ik een gedeelde vierde prijs met mijn foto van het Jefferson Memorial en de kersenbloesems. Als prijs krijg ik een tas met allerlei lekkernijen, waaronder Leonidas bonbons, mmmm!!!


Het avondeten, hoe kan het ook anders, is barbecue. Er liggen verschillende stukken vlees en stokjes, die we zelf kunnen grillen. Ik maak een paar spiesjes met kip en groentes. Daarbij zijn er salades en frietjes (met frietsaus voor mij, want dat eet ik bijna nooit).

Na het eten is er nog een kwis, waar ik erbarmelijk slecht in ben. We moeten allemaal naar de hoek met de letter van wat wij denken dat het antwoord is lopen. De eerste twee vragen weet ik nog wel, maar daarna is het afgelopen. Aan mij als "Amerikaanse" heeft dus niemand iets.

De tijd vliegt! Voor we het weten is het na elven en is het feest voorbij. Ik had me zelfs voorgenomen eerder te vertrekken, maar het was te gezellig. Met Marjon en Ger rijd ik mee terug naar het hotel. Daar wens ik ze goedenacht, want de rest gaat nog even door in de bar. Ik ben daar te moe voor.

Eenmaal in mijn kamer is het dan ook nog heel even lezen en dan licht uit. Ik ben blij dat ik eens zo'n jaarlijkse bijeenkomst heb meegemaakt. Met veel van de aanwezigen schrijf ik al jaren op het forum en het was wel erg leuk hen in levende lijve te zien!

Zondag

Marjon en Ger zeiden gisteren dat ze tussen negen en half tien zouden gaan ontbijten. Aangezien zij nog naar de bar gingen, gok ik op de latere tijd en computer nog wat voor ik ga douchen. Wie schetst mijn verbazing als om klokslag negen uur Marjon belt dat ze naar beneden gaan.

Gauw spring ik onder douche en pak alvast alles in. Beneden tref ik iedereen al aan. Er is nog een stoel vrij voor mij en ik ga eten halen bij het buffet. Marjon wijst me op de poffertjes, heerlijk! Het is een smakelijk ontbijt en de koffie lekker sterk.

Als we klaar zijn nemen we afscheid van iedereen en checken uit. Nu zal ik allerlei gezichten bij de forumnamen kunnen denken, erg leuk. Ik rijd weer met Conny mee terug. Zonder oponthoud kom ik weer in Driebergen aan en neem afscheid van haar.

Het plan van vanmiddag is sneeuwfoto's maken van het mooie landschappen en boerderijen en dergelijke hier in de buurt. We brengen Lisa naar haar paard en rijden dan via prachtige landweggetjes via Langbroek naar Wijk bij Duurstede. Hier parkeert Erik de auto en lopen we langs de molen het oude centrumpje in. Zo pittoresk is het hier ook weer!

Om warm te worden lopen we een piepklein cafeetje in. De woonkamer van het heel oude huis heeft de tafeltjes. We bestellen een overheerlijke capuccino, waar we moccaboontjes bij krijgen.

Erik gaat de auto halen en Petra en ik lopen verder door het centrum. De sneeuw voegt veel toe aan de plaatjes. Als Erik ons weer op heeft gehaald, gaan we even naar de Jumbo om verse groentes te kopen. In het cafeetje zag ik mosterdsoep op het menu en dat heb ik volgens mij nog nooit op. We kopen een pak ermee voor de lunch.

Het is weer tijd om Lisa op te halen en Petra en ik lopen het laatste stukje naar die boerderij. Natuurlijk fotografeer ik er weer op los. De knotwilgen langs de sloten, de oude boerderijen, de schaapjes in de wei, allemaal zijn het dankbare onderwerpen. Ook Lisa's paard Mirlo poseert even gewillig.

Thuis eten we lunch en ik vind de mosterdsoep heerlijk. Daar gaan een paar pakken van mee terug, want Rick zal daar ook van houden. Morgen ga ik wat dingen inslaan om mee terug te nemen.

Het is zo'n mooie zonnige ijsdag dat Petra en ik zin hebben in een wandeling door Driebergen. We zien kinderen schaatsen op een vijvertje en in het bos poseert een roodborstje heel gewillig voor mij. Ik vind deze roodborstje veel mooier en schattiger dan onze Amerikaanse robins.

Vanavond gaan we uit eten bij 't Jagershuys Alakart. Het menu is erg lekker en het is moeilijk kiezen. Petra en ik nemen beiden het vegetarische gerecht en krijgen daar geen spijt van.

Het wordt leuk gepresenteerd in verschillend gevormde bakjes. De paddestoelenhachee is mijn favoriet, maar ook de geitenkaas met bloemkool soufflee is super. De groentetempura is lekker, maar de spaghetti met rucola en pecorino is me teveel. Toch een heel goede keuze was dit gerecht.

Ook Erik en Lisa zijn blij met hun keuzes. Zij nemen ook nog dessert, een appeltaartje met caramelsaus. Ook dat ziet er goed uit, maar ons gerecht was me al teveel. Hun voorgerechten zagen er ook enorm uit. En ik maar denken dat grote porties iets puur Amerikaans zijn.

Nu is het lekker uitbuiken voor de tv. Dit weekend is alweer bijna voorbij!

Foto's van de bijeenkomst staan hier.

Sneeuwfoto's staan hier.