Over de vertrekdag

Rick is extra vroeg opgestaan in de hoop vanavond ook vroeg in slaap te kunnen gaan vallen. Bij mij werkt dat niet weet ik uit ervaring. 

Om half acht wekt Alexa mij. Ik maak ontbijt, veel paddenstoelen want ze moeten op. 

Rick is intussen gaan douchen en voor hij weer beneden komt heb ik een derde van mijn stappendoel al bij elkaar. 

Het regent en de esdoornbladeren komen nu echt van onze bomen. Nog steeds mooie kleuren, maar nu op het gras en de oprit. 

Het Vienna Starbucks Cafe heeft nog steeds geen nitro. Ik hoop dat die machine gemaakt is als we terug zijn. Voor nu halen we de koffie op bij het Pan Am Center. 

Daarna doe ik de rest van mijn cardio en pak na mijn douche de laatste spullen in. 

Rick eet een laatste kalkoen sandwich en ik laat een poke bowl van Island Fin Poke bezorgen. Het is lekker, maar nog altijd is Poki DC mijn favoriet. 

Rick werkt tot de taxi komt en ik doe Duolingo. De taxi komt klokslag kwart over drie. De koffers worden in de van geladen en na afscheid van Orion te hebben genomen gaan we naar Dulles Airport. 

Daar blijkt het een drukte van jewelste, zelfs bij de business class check in en TSA Pre. We hebben zo nog net even tijd om iets te drinken in de United Club lounge. 

Dan begeven we ons naar de gate waar het ook druk is. Deze vlucht leek leeg, maar op het laatste moment zijn er kennelijk heel wat boekingen gekomen. 

Keurig op tijd gaan we aan boord. Rick en ik hebben business class geboekt, want tijdens een nachtvlucht is dat verreweg het fijnst. 

Het menu vind ik dit keer lekkerder dan naar Amsterdam in oktober. Mijn eerste keuze is de tarbot en de tweede de spaghetti squash (vegetarisch). 

Het volgende blog zullen we hopelijk veilig in Brussel zijn. 

 

Over lieve cadeautjes

Rick heeft vannacht om de een of andere reden onrustig geslapen en daardoor ik ook. Alexa wekt me dan ook uit een diepe slaap. Even overweeg ik om te blijven liggen, maar eigenlijk ben ik nu echt wakker.

Het is grijs weer en Rick heeft de kerstverlichting aan. Zo gezellig is dat! Ik schenk een kop koffie in en geniet van mijn ontbijt. 

De Vienna Starbucks heeft nog steeds geen nitro brew dus we gaan naar Pan Am. Daar haalt Rick de koffies terwijl ik een gym van Pokemon Go verover. 

Het is nog voor negenen als ik aan mijn cardio begin. Ik doe een combinatie op de plaats hardlopen, mini elliptische machine en Scoop machine. Die laatste helpt enorm met mijn heupen. 

Om tien uur ben ik klaar en ga naar boven om de was te doen en alvast wat in te pakken. Terwijl ik daarmee bezig ben belt Christine. We praten gezellig bij terwijl zij door haar buurt wandelt en ik van alles en nog wat doe. 

Het loopt al tegen het middaguur als we afscheid nemen. Ik heb met dit sombere weer enorme zin in pho en laat dat van Roll Play Grill bezorgen. Het is mijn favoriete pho in de omgeving, hun ossestaart bouillon is zo lekker!

Dinsdag is mijn virtuele lunch met Judith dag en gisteren kwam er een pakketje van haar aan. Ik zou kunnen wachten tot Kerst, maar ik vind het leuker het open te maken terwijl Judith mijn reactie ziet. 

Nou, die is heel blij verrast, want uit het pakje komt een super leuke tuinkabouter met een lichtje om te lezen. Aangezien hij breekbaar is wacht ik tot ik van onze reis terug ben om een veilig plekje voor hem te vinden. 

Judith moet wat eerder terug aan het werk dan gewoonlijk en ik ga mijn enige boodschappen van vandaag doen bij de Safeway. Daarna bedenk ik me dat DePaul's Urban Farm waarschijnlijk alweer leuk voor Kerst is ingericht. 

Dat is inderdaad het geval. Ik kijk nog of er wat unieke dingen zijn om mee naar Nederland te nemen, maar ik zie niets van mijn gading. Ik maak dus wat foto's en ga dan naar buiten om bij de kerstbomen te kijken. 

Daar verbaas ik me over de prijzen, meer dan dubbel dan wij voor onze boom hebben betaald! En als je echt een hoge boom van vier meter wil moet je $750 neertellen! En geloof mij, er zijn mensen hier die dat doen. 

Vandaag is een "cadeautjes voor Petra" dag. Als ik net thuiskom komt Shelley aanrijden. Zij heeft een Nederlandse moeder en beiden wonen in Vienna, maar we hebben elkaar nog niet eerder in levende lijve ontmoet.

Shelley komt mij een tasje met dingen, die ze bij mij vond passen, brengen. Zo aardig! Er zit een pakje stroopwafels en speculaasjes in, maar het leukste zijn de blauw-witte kabouters. Die staan super op onze keukentafel. 

Intussen hebben we de televisie aan en kijken met een half oog de wedstrijd tussen de VS en Iran. Sowieso leuk dat de VS wint en nog leuker dat ze zaterdag tegen Nederland zullen spelen. Ik vind het dan altijd moeilijk te bepalen voor wie ik ben. 

Als Rick klaar is met zijn werk gaan we verder met pakken. Bij het online inchecken vond ik uit dat ik nu United Platinum Premier ben. Ik mag dus drie koffers meebrengen. Dat zal allemaal niet in de huurauto passen, maar we nemen wel een extra koffer mee om spullen terug te kunnen brengen. 

Omdat het de komende week nogal koud wordt in Nederland moet er warme kleding mee. Ik probeer zo efficient mogelijk te pakken en behalve mijn schoenen past alles wonder boven wonder in mijn tas. We vertrekken pas halverwege de middag morgen, dus hebben morgen ook nog tijd.

Voor ons avondeten maken we het makkelijk en bestellen pizza bowls van Papa John's. Die zijn lekker comfort food. Daarna ga ik verder met kerstshows kijken. 

Over Cyber Monday en Church Street Stroll

Een vrolijke blauwe lucht begroet me als ik opsta. Zoals iedere werkdag is Rick me al voorgegaan en staat de koffie beneden klaar. Ik maak en eet mijn ontbijt en dan gaan we op pad.

Helaas is het nitro brew apparaat van de Starbucks in Vienna nog steeds buiten werking, dus we halen onze koffies van het Pan Am Center cafe. Daarna rijden we door naar het centrum van Vienna, want we hebben er een aantal dingen te doen. 

Ten eerste is Rick gisteren vergeten het kattenbakspul mee te nemen van Giant, terwijl hij er wel voor had betaald. Dat gaat hij dus ophalen. Daarna brengen we flessen terug naar Greenheart, maar die recyclen ze voorlopig niet meer. Dan maar naar de glasbak ermee en ik koop een fles Rooster sap. 

Thuis ga ik aan mijn sporten, maar moet me al snel klaarmaken voor personal training. Sharon zorgt er weer voor dat ik een half uur hard aan mijn spieren werk. Daarna nemen we voor twee weken afscheid. 

Na mijn cardio afgemaakt te hebben ga ik naar buiten om Fairyville in de kerstsfeer te brengen. Jammer genoeg zijn er een aantal dingen gebroken. Ik ga eens kijken of mijn favoriete feeentuintjes website leuke toevoegingen heeft. 

Terwijl ik dat aan het doen ben komt overbuurvrouw Jenny langs met twee rode kerststerren. Een ervan was oorspronkelijk voor een andere buurvrouw bedoeld, maar die blijkt allergisch voor kerststerren te zijn. Ik neem ze met plezier aan, maar zet ze wel zo dat Zorro er niet bij kan. 

Zo vliegt de ochtend voorbij en de grootvaders klok slaat het middaguur. Rick maakt nog een maaltijd van de overblijfselen van het Thanksgiving maal. Ik haal een salade van Subway, want een keer kalkoen was meer dan genoeg voor mij.

Om twee uur heb ik een afspraak bij Pro Nails 3. Mijn nagels zijn veel te lang en Phuong knipt er een flink stuk vanaf. Ik kies dit keer zilveren glitters met het idee er goudkleurige en witte stickers op te doen. Die vallen alleen een beetje in het niet door de glitters, maar ach, het staat toch mooi. 

Het is vandaag Cyber Monday, een soort Black Friday, maar dan op het internet. Ik kan veel dingen met een flinke korting krijgen en schiet goed op met de cadeautjes voor Katja, Saskia en Rick. Voor Fiona ben ik op een paar kleine dingen na klaar. Rick neemt Kai en Kevin voor zijn rekening.

Traditioneel wordt op de maandag na Thanksgiving de "Church Street Stroll" gehouden in Vienna. Dan wordt Church Street helemaal gezellig en Santa komt de boom aansteken. Rick en ik gaan er op tijd heen. 

We zijn vroeg en vinden met gemak een parkeerplek. Langzaam lopen we naar waar het podium is. Daar zingt een kinderkoor kerstliedjes. Er zijn vuurbakken waar marshmallows worden geroosterd en alles is gezellig verlicht. 

Er zijn allerlei plaatsen open, die gewoonlijk gesloten zijn. Rick en ik bekijken de rode locomotief van binnen en lopen dan het oude bibliotheekje binnen. Alles is hier hetzelfde als toen het midden jaren zestig sloot. 

In het oude kerkje speelt een bandje kerstliedjes en buiten kun je warme appelcider en popcorn krijgen. Rick haalt een zakje van dat laatste. Dan lopen we terug naar het podium. 

Daar heet onze burgemeester iedereen welkom en in de verte zien we de antieke brandweerwagen van Vienna naderen. Daarop zit Santa en niet veel later stapt hij uit. De burgemeester overhandigt hem de afstandsbediening van de kerstboom en na met zijn allen aftellen gaat die aan. 

Rick en ik moeten altijd wel een beetje lachen om deze "kerstboom". Het is geen dennenboom, maar een hulstboom. Die groeit niet snel en er wordt dus een verlengstuk op gezet om het iets te laten lijken. 

We lopen terug naar de auto en komen onderweg Lydia van de Foodies groep en haar baby tegen. Na even praten gaan we verder. In de auto bestellen we eten van Plaka Grill. Dat nemen we mee naar huis en vallen erop aan, want we hebben beiden enorme trek. 

Het is gezellig met de boom aan. Ik heb vandaag mijn jaarlijkse familie versiering besteld. Die vind ik het leukst, zoveel herinneringen. Tijd om kerstshows te gaan kijken. 

Over de kerstboom ophalen en familietijd

Zaterdag

Gisteravond liet Saskia weten het liefst vanmiddag terug naar Boston te vliegen. We hadden haar voor laat in de middag geboekt (nadat zondag terugvliegen, zoals oorspronkelijk, echt te laat bleek). Saskia is nu standby voor een vlucht van kwart voor drie. 

Wij gaan dus onze uiterste best doen om haar op tijd naar het vliegveld te krijgen. Dat betekent wat vroeger op en meteen ontbijt halen van Starbucks. Gelukkig heeft Fiona vannacht beter geslapen, dus Katja en Kevin maken zich ook snel klaar. 

Al met al is het toch kwart over tien als we wegrijden. Ik chauffeer en Saskia zit naast mij in de passagiersstoel. Zij heeft last van wagenziekte en Rick heeft zich opgeofferd om dan naast Kevin op de derde rij achterin de auto te gaan zitten. 

De rit naar de Moose Apple kerstboomboerderij duurt een uur. In die tijd klets ik gezellig met Saskia. Die gelegenheid heb ik niet zo vaak. Verder luisteren we naar vrolijke kerstmuziek. 

Bij de kerstboomboerderij is het flink druk, maar wij hebben geluk dat er net iemand wegrijdt en ik daar kan parkeren. Rick haalt een slee en dan lopen we naar onze boom. Die is de enige met Halloween versieringen, dus makkelijk te vinden. 

Fiona loopt lekker tussen de bomen en stampt op de stompjes. Het is heerlijk weer en fijn om buiten te zijn. Het is ook goed dat door het systeem van bomen van tevoren kiezen iedereen zijn boom opzoekt en zo is het niet zo druk. 

Met vereende krachten zagen Rick en Kevin de boom om en dragen hem op de slee. Dan slepen Saskia en Rick hem de heuvel op om uitgeschud en in een net gedaan te worden. 

Daar vlakbij het blokkenhut huis zit een ware Kerstman. Die ontvangt kinderen en Fiona gaat zowaar zonder te huilen op zijn schoot zitten. 

Foto's maken is wat moeilijker, want de kinderen naast Santa zijn interessanter. Wij zijn al blij dat Fiona niet huilt zoals het ongeveer even oude jongetje voor haar. 

Het duurt langer dan we gehoopt hadden voor de boom op de auto ligt. Ik rijd ook terug met Saskia naast me en neem dit keer de tolweg. Die gaat vlot en we zijn om tien voor half twee thuis. Daar maken Saskia en ik in sneltreinvaart lunch.

Met onze lunches gaan we de auto in en Rick rijdt zo snel hij kan naar National Airport. Daar zetten we Saskia af in de hoop dat ze met de vroegere vlucht meekan. 

Tot het laatste moment is het spannend, maar uiteindelijk krijgt Saskia de laatste stoel. We krijgen een zeer blije sms. 

Eenmaal weer thuis begint Rick aan de boom opzetten en ik geniet even van de zon voor het huis. We dragen de boom de woonkamer in en zetten hem rechtop. 

Hij is niet zo hoog als we vorige jaren hebben gehad, maar ik vind het een prachtige boom. Morgen volgen er foto's van. 

Natuurlijk zijn er problemen met de lichtjes. De ster werkt bijvoorbeeld niet. Zodra Fiona wakker is laten Katja en ik de mannen daaraan werken. Het is Kleine  Zaterdag vandaag en Katja en ik gaan die winkels graag helpen.

Met Fiona rijden we naar het centrum van Vienna. Wonder boven wonder vind ik onmiddellijk een parkeerplek. Ons eerste doel is Bard's Alley, de boekenwinkel. Daar hebben ze veel heel leuke kartonnen boekjes.

Onderweg komen we een high school klasgenote van Katja tegen met haar 9 maanden oude dochtertje. Dat is leuk! Katja en Sarah praten even bij en dan lopen we door naar de boekenwinkel. 

Daar eigent Fiona zich meteen een leuk boekje met een zon toe. Die smaakt kennelijk ook lekker, want er wordt op gekauwd. Katja merkt op dat die dus wordt gekocht. 

Behalve dat boekje is het moeilijk kiezen, want er zijn zoveel grappige boeken en Fiona is er dol op voorgelezen te worden. Uiteindelijk vertrekken we met vijf boeken. De kerstboeken gaan mee naar huis met Fiona, de anderen gaan in haar kerstsok straks. 

We lopen langs Church Street naar de Freeman Store. Helaas is die gesloten, maar Fiona kan nog poseren op het bankje voor de winkel. 

Als laatste gaan we naar Cocoa Vienna. Daar klimt Fiona in de slee en dan kiest Katja wat lekkere chocolaatjes voor haar en Kevin. 

Het was een succesvol kort bezoek om de winkels in Vienna te steunen. Katja zou hier zo graag heen verhuizen, maar het is helaas veel te duur. 

Fiona heeft een hekel aan haar autostoel en om haar er niet weer in en uit te hoeven halen SMS-en we de mannen dat we ze op komen halen. 

We gaan naar Caboose Tavern en iedereen doet zich tegoed aan bier. Ik daarentegen heb liever een cava brut. We delen de zalm rillettes en pimento kaas als snacks. Fiona eet een heel mandje met zoete aardappelfrietjes. 

Voor ons avondeten gaan we naar Bear Branch Tavern. Daar is het gezellig druk. Katja en ik delen een half dozijn oesters, die erg lekker zijn. 

Verder ben ik zoals zo vaak niet echt te spreken over mijn hoofdgerecht. De mahi mahi is zo droog dat ik het met water moet doorslikken.

Misschien kies ik gewoon altijd de verkeerde dingen, want de rest is zeer tevreden over hun keuzes. Die zijn allemaal met vlees, dat doen ze kennelijk wel goed. Fiona eet hier ook met smaak haar macaroni met kaas en frietjes. 

Met een heel moeie Fiona gaan we huiswaarts. Rick hangt de lichtjes nog even in de boom en dan hebben we een gezellige avond met Katja en Kevin. 

Zondag

Het vergt wat moeite om op te staan, want we gingen later dan gewoonlijk naar bed en het is somber, miezerig weer buiten. Wat hebben we de afgelopen dagen geluk gehad met het weer voor het Harry Potter bos en de kerstboomboerderij!

Fiona heeft de hele nacht door geslapen en werd pas om zeven uur wakker. Haar ouders zijn haar daar zeer dankbaar voor. Katja en Kevin gaan douchen en alvast wat inpakken.

Rick en ik gaan naar de Vienna Starbucks, maar als we daar aankomen is de nitro machine nog steeds kapot. Dan gaan we maar naar het Pan Am Center, want ik vind cold brew lang niet zo lekker. 

De anderen zijn al klaar om te gaan ontbijten als we thuiskomen. Rick en ik frissen ons op en dan gaan we met zijn allen naar Hawk & Griffin. Daar is het erg gezellig en de eigenaar Tom komt even bij ons zitten. 

Hij vertelt dat het wereldkampioenschap voetbal hen geen windeieren legt. Zaterdag tijdens de wedstrijd tussen Engeland en de VS moesten ze zelfs mensen weigeren. Wij kijken naar Kroatie tegen Canada, helaas wint Kroatie. 

Drie van ons bestellen de "Full Monty", een vol Engels ontbijt. Katja neemt de zalm Benedict. Mijn toast en gebakken aardappeltjes gaan naar Fiona en een paar van de worstjes ook, want het is mij teveel. Fiona vindt die worstjes vooral heerlijk!

Na het eten nemen Rick en ik Fiona de basement in. Daar vermaakt ze zich vooral met Zorro. Die moet van Fiona eerst Django's eten opeten, maar daar heeft Zorro natuurlijk geen zin in. Als Rick Zorro wat van zijn eigen eten geeft is Fiona's vermaak helemaal groot. 

Rond half een zijn Katja en Kevin klaar met alles in de auto laden. Django en Fiona gaan er na afscheid nemen in en dan geven we Katja en Kevin ook een afscheidsknuffel. Hopelijk valt het verkeer mee, want de zondag na Thanksgiving is de drukste reisdag van het jaar en het weer werkt niet mee.

Rick en ik nemen ons boodschappenlijstje mee naar Giant. Veel hebben we niet nodig, want we zijn maar een halve week thuis. Vervolgens rijden we door naar H Mart waar ik mijn paddenstoelen koop. 

Nog steeds kleurrijke herfstbladeren op onze oprit

Thuis gaan we verder met het optuigen van de boom. Rick heeft gisteren de lichtjes al aangebracht en hangt nu de slingers erin. Dan ontfermt Rick zich over de Hallmark boomversieringen en ik me over de gepersonaliseerde, waarvan we er met de jaren heel wat verzameld hebben. 

Traditioneel drinken we eggnog met rum en nootmuskaat bij dit karweitje. Ik vind het wel lekker, maar al snel te zoet. Eggnog doet me altijd een beetje aan dunne advocaat denken. Die nam mijn oma vroeger altijd in het weekend. 

Tegen vijven hangt alles dat we willen in de boom. Hij heeft dit jaar een mooie vorm waardoor de versieringen goed zichtbaar zijn. We zijn blij met het resultaat. 

Moe van de drukke dagen laten we Chinees bezorgen van Hunan Delight. Voor mij wordt het soep en moo shu kip. Eens kijken hoe dit gerecht van dit restaurant is, mijn favoriet is Lotus Garden, maar die bezorgen helaas niet. 

En zo is het lange Thanksgiving weekend ook weer voorbij gevlogen. Allemaal een heel fijne week gewenst!