Over een dode boom in de tuin

Om kwart over vier voel ik mijn Fitbit trillen. Het is ons alarm dat me ervan op de hoogte stelt dat er een dier in onze tuin loopt. Mijn wekker gaat om kwart over zes en ik bekijk de filmpjes van vannacht. Daarop zie ik dat een hert heerlijk smulde van iets vlakbij onze voordeur. 

Als ik naar buiten stap voor mijn wandeling zie ik niets veranderd dus wat het was weet ik niet. Hopelijk wat onkruid, want daarvan hebben we genoeg!

Vandaag staat een wandeling van bijna vier kilometer op mijn programma. Het is bewolkt, maar nog steeds 22 vochtige graden. Ik geniet vooral van de crape myrtles (lagerstroemia) in de buurt. Hun bloemen zijn typisch voor de zuidelijke VS. Veel noordelijker dan hier groeien ze niet. 

Opeens zie ik wat in mijn ooghoek en het is een moederhert met kleintje. Volgens mij hebben Rick en ik haar laatst ook gezien. Ik blijf staan kijken tot ze in een achtertuin verdwijnen. 

Een aantal straten verderop zie ik een hinde heerlijk ontbijten van de planten in een tuin. Ze poept er ook dus die mensen hebben extra mest. Het maakt mijn wandelingen langer, maar wat is het toch leuk die herten!

Thuis tref ik Rick aan het ontbijt en hij heeft een Keurig kop koffie voor me klaar staan. Katja en Kevin zijn enorme koffiedrinkers en onze Starbucks koffie voor de machine is op. Daarvan kopen we dus een nieuw pak en halen die tegelijkertijd met onze koffies op.

Om half tien heb ik mijn Tai Chi en ik kom altijd een minuut of tien vroeger om met de andere deelnemers te praten. Ed, de leraar, wil net beginnen als de stroom uitvalt. De zaal waar we in staan is opeens aardedonker.

De elektriciteit komt niet meteen terug en we proberen een andere plek om de klas te houden te vinden. Een idee is om het buiten te doen. Ik zou dat heel leuk vinden, maar net als het geopperd wordt gaan de lichten weer aan. 

Het wordt weer een interessant uur. Ik merk dat ik nog steeds problemen heb met links en rechts. Dat heb ik mijn hele leven al gehad, niet fijn met autorijden. Kennelijk gebeurt hetzelfde met Tai Chi. Zijn rechts is soms mijn links en omgekeerd. Gelukkig kan ik het dan wel gauw verbeteren. 

Na de les loop ik via het W&OD pad naar Whole Foods. Onderweg maak ik foto's van bijen en een cardinaaltje. Behalve amandelmelk en spinazie koop ik ook ingredienten voor het avondeten. Die korte wandeling tussen het Community Center en Whole Foods en terug is altijd even natuur snuiven in het midden van de stad. 

Deze grote bij is een houtbij

Op weg naar huis zie ik nog een hert, of misschien zie ik haar weer. Volgens mij is dit de hinde, die ik vanochtend ook tegenkwam. Misschien herkent ze me al, want ze trekt zich niets van me aan. 

Net op tijd om samen met Rick lunch te eten ben ik terug. Daarna laat ik mijn plan om te gaan zwemmen varen en neem een paar uur rust. Soms wil ik gewoon teveel en even liggen is ook lekker. 

Tegen drieen vertrek ik naar Lofty Salon om mijn haar bij te laten kleuren. Dit keer hoef ik het niet geknipt te hebben. Carmen kleurt het mooi bij en het kan er weer (met moeite) vijf weken mee door. 

Na de storm van een aantal weken geleden is tot mijn grote teleurstelling onze treurkers doodgegaan. Het is me niet duidelijk of het een insekt was, die de verzwakte boom overnam. Mijn Japanse kers staat er niet heel ver vandaan en ik heb een arborist gebeld om daarnaar te komen kijken. 

Rick zaagt de dode boom om en ziet dan dat de boom ernaast zwartgeblakerd is. Zou er bliksem inslag geweest zijn? Hopelijk gaan nu niet een voor een onze bomen dood, want dan hebben we geen privacy meer van de achterburen. 

Voor het avondeten hebben we kipfajita's met pico de gallo. Ze smaken opperbest. Dan komt de man, die alles kan, Jose, om naar het dak van de schuur te kijken. Hij gaat dat maken en Rick heeft zoals altijd nog een aantal klusjes voor hem. 

De hele dag was het bewolkt en nu schijnt de zon. Ik heb plannen voor morgen, maar misschien verander ik die als het weer opeens mooier is dan verwacht. 

Over afscheid en zwemmen

Midden in de nacht hoor ik een klein stemmetje. Fiona heeft een enge droom gehad en kan niet meer slapen. Dit is de eerste keer dat ze 's nachts wakker wordt in onze kamer. Gelukkig is ons bed groot en kan Fiona tussen ons in slapen. Zo pitten we nog een paar uur door.

Vanochtend is het de bedoeling dat we gezellig ergens gaan ontbijten. Rick heeft om tien uur een vergadering dus we vertrekken zo snel mogelijk. De keuze valt op de Carnegie Diner. 

Dat wordt een succes. De kinderen smullen van "lolly" pannenkoekjes, worstjes en fruit. Wij volwassenen nemen allemaal een van de omeletten. Ik kies de "power sunshine", eiwit met feta, gegrilde kip en spinazie. Het wordt met een salade bezorgd dus de benodigde groente is binnen. 

Rick is ruim op tijd terug voor zijn vergadering. Katja en ik houden de kinderen bezig in de basement, terwijl Kevin inpakt. Tegen twaalven is het zover en tijd voor het afscheid. We zien hen midden volgende maand weer en het helpt om dat te weten. 

Als we ze uitgezwaaid hebben vertrekken Rick en ik naar Dogs Downtown om Orion op te halen. Thuis mag hij meteen model spelen voor mijn fotografiethema "Krulspelden" van donderdag. Ik denk dat de foto wel in de smaak zal vallen bij de groep. 

Rick en ik eten lunch en dan gaat Rick aan het werk. Ik maak een wandeling naar een paar tuintjes in de buurt. Een van de fotografiethema's vind ik erg moeilijk "Boetedoening". Ik vind dan ook niets bruikbaars.  

Dan rijd ik naar het centrum van Vienna. Daar zie ik dat de locomotief een mooie nieuwe verflaag heeft gekregen. Dit keer is het een iets donkerder kleur rood. Ik vind het mooier dan dat hele felle. 

Mijn Schaduwen en Reflecties themafoto

De lagerstroemia's staan in bloei, zo mooi

In New Jersey kocht ik suikervrije chocolade en weet dat Cocoa Vienna die ook verkoopt. Ik ga eens kijken of ze ook pure chocolade met amandelen hebben en dat is zo. Ik koop er een zakje van en eet er meteen een stuk van. 

 Het is de hele dag al bewolkt, maar ook erg warm. Ik besluit toch naar het zwembad te gaan. Daar trek ik dertig baantjes en heb nu meer dan zeventien kilometer gezwommen. Het water is lekker koel en ik ben blij dat ik gegaan ben. 

Als Rick klaar is met zijn vergaderingen gaan we even naar Whole Foods. Daar kopen we ingredienten voor het avondeten. Het worden kipspiesjes van de barbecue en we scheppen ieder een bak vol van de salade bar. Dat is leuk, want zo kunnen we de groentes eten, die we lekker vinden. Ik ben dol op courgette bijvoorbeeld en Rick niet. 

We zijn allebei flink moe van de afgelopen dagen. Het is veel opletten met die kleintjes, vooral Nico. Hij wil ook vaak door mij gedragen worden. Allemaal super leuk en lief, maar we merken dat we geen dertig meer zijn. Ik ben dus van plan vroeg naar bed te gaan en dan morgen weer in het sportgareel komen. 

Over een rustige dag met de kleintjes

Tot mijn verbazing is het weer helemaal stil als ik om kwart voor zeven wakker word. Ik doe mijn puzzels op mijn telefoon en pas om tien voor half acht komt Fiona bij me in bed kruipen. Ze zou nog doorslapen, maar ik moet het bed uit vanwege de pijnen. Rick volgt ook.

Beneden treffen we alleen Kevin en Django. Ik maak fruit en een Gogurt klaar voor Fiona. Daarna maak ik een bord met paddenstoelen en tomaat voor Katja's ontbijt en vervolgens voor mezelf. Ik kook mijn deel ervan en eet het met smaak in relatieve rust op. 

Rick en ik vertrekken snel naar de Starbucks het dichtst bij ons. Er komt een monteur om de ventilator op zolder te bekijken. Die heeft er de brui aan gegeven, vandaar dat ons brandalarm met de hitte afging. De man komt precies als we terugkomen met de koffies en Fiona's scones. 

Helaas is er niets aan de ventilator te doen. Er moet een nieuwe komen, die niet bepaald goedkoop is. Als het goed is wordt die deze zaterdag geinstalleerd. Het is geen fijne uitgave, maar de extreme hitte op zolder is gevaarlijk. 

Katja en Nico zijn intussen op. Ik maak voor beiden ontbijt en voer Nico met de bekende vliegtuig methode. Hij eet alles op zijn bordje op die manier en doet het ook na. zo schattig. Wat een leuke leeftijd is dit toch. 

Fiona heeft rupsen gekregen van school om te zien hoe een rups een vlinder wordt. Het zijn Painted Lady vlinders (vaness cardui). Twee worden er vandaag geboren. Zo leuk om te zien en heel leerzaam voor Fiona. 

Vanwege de monteur besteden we de ochtend rustig thuis. De kinderen spelen met magnatiles. Als dat niet leuk meer is, maakt Fiona met mijn hulp een dinosaurier en hondje van een pom pom. 

Zo is het al snel weer tijd voor het middageten. Ik maak frietjes en gehaktballetjes in de airfryer voor de kinderen. Voor Katja en mezelf bereid ik de gewoonlijke salade en we eten er gerookte zalm bij. De mannen zorgen gelukkig voor hun eigen eten. 

Na het eten lak ik Fiona's nageltjes en plak er kersenstickertjes op. Katja en ik hebben een afspraak bij Pro Nails voor tenen en vingers en dat zou te lang duren voor Fiona. Ergerlijk is dat ik de afspraak voor half drie maakte en degene, die de telefoon beantwoordde spreekt zo slecht Engels, dat het zelfs na twee telefoontjes nog op half vier staat. 

Gelukkig heeft Phuong geen andere klant en is er een tweede nagelstyliste beschikbaar voor Katja. Katja gaat voor een neon roze kleur en ik kies goud voor mijn teennagels en turquoise voor mijn vingers. Thuis plak ik er iriserende schelpjes en zeesterren op. Alleen komt het iriserende er niet zo uit, maar het staat leuk. 

De mannen staan op het punt de kinderen naar het zwembad te nemen. Katja en ik volgen niet veel later. We vermaken ons een uurtje in het water en dan is het tijd ons klaar te maken voor het avondeten. 

We gaan vanavond naar Guapo's waar we lekker buiten kunnen eten. Ze hebben een goed kindermenu. Kevin kiest de enchilada, Rick de fajita's en Katja en ik zijn weer eensgezind. We bestellen een werkelijk heerlijke ceviche en de Guapo's salade met garnalen. 

En dan is het alweer de laatste avond met Fiona in onze kamer. Morgen gaan ze weer huiswaarts, maar over iets meer dan een maand zal Fiona hier weer komen logeren. 

Over Onafhankelijkheidsdag en zondag

Om kwart over zes krijg ik gezelschap in bed. Fiona wil niet meer slapen en ik ben ook wakker. Madammeke weet nog niet wat fluisteren is dus om Rick te laten slapen gaan we naar beneden. 

Daar ligt Kevin in een stoel te slapen. Hij blijft beneden voor Django, die er een paar keer per nacht uit moet. Ik heb hem aangeboden een bed op te maken op de bank, maar daar wil hij niets van horen.

Fiona en ik gaan naar buiten. Dat vindt zij heel speciaal, want dat doet ze nooit in haar pyjama. Zij gaat op haar stepje en we lopen naar de speeltuin bij de kerk. 

We zijn om kwart voor zeven zeker niet de enigen wakker op deze feestdag. We zien veel mensen, die hun hond vast uitlaten voor het te heet voor hun pootjes wordt. Bij het zwembad wordt een grote wedstrijd gehouden en dat is nu al te horen. Ik zou niet blij zijn als ik een van de huizen ernaast had. 

Als we weer thuiskomen zijn Nico en Katja ook op en zij willen mee een wandeling maken. Dit keer gaat Fiona op de fiets. Nico rent zijn kleine beentjes eruit. Met de kinderen wordt het niet bepaald een lange wandeling, want Fiona is heel snel moe en Nico valt. 

Voor versieringen vandaag heb ik twee speciale America 250 vlaggetjes gekocht. Die hang ik op en dan gaan Rick en ik ontbijt halen. Katja en Kevin geven de kinderen hun ontbijt, Mickey wafels. Kevin eet altijd met smaak van onze verse bagels. 

We gaan naar Panera voor Katja en mij, zij heeft compleet dezelfde smaak met eten als ik. Rick haalt zijn gewoonlijke Starbucks broodje, daarbij de gewoonlijke koffies en we nemen ook een nitro brew voor Katja mee. 

Met behulp van een video ga ik daarna de speciale America 250 molentjes maken. Als die klaar zijn helpt Fiona mij ze in de tuin te zetten. Het staat erg leuk. Het is tenslotte wel een bijzondere dag voor dit land. 

Rick heeft kleine dingetjes, die ontploffen als je ze op de grond gooit. Ik heb geen idee hoe die in het Nederlands heten en kan er niets over vinden. Ze zijn veilig voor de kinderen en die hebben er het grootste plezier mee. 

Het is wel heel erg warm dus lang buiten zijn is niet goed. Binnen doen we allemaal tijdelijke tattoos op iedereen. Ze zijn van goede kwaliteit en erg leuk. Ik neem een foto van de mijne en die van Fiona, maar Rick, Kevin en Katja doen ze ook op. 

Dit t-shirt zag ik op Amazon 

Met deze hitte is het leuk om naar een waterspeelplaats te gaan. Ze hebben er een in het Mosaic District. Katja is bovendien Nico's pyjama's vergeten en we kunnen daarvoor naar Target daar gaan. Gisteren kreeg ik bericht dat alle buitenactiviteiten in het Mosaic District afgelast zijn vandaag. Helaas behoren de speelfonteinen daarbij en ze staan uit. 

Katja en ik gaan dan de Target maar in. Daar kopen we een paar leuke jongenspyjama's en ook schoentjes voor Fiona. Zij heeft blaren van de Crocs, die ze aanhad. Daarna gaan we naar huis en laten de kinderen met de sproeiers spelen. Dat is net zo leuk. 

Buurvrouw Lorraine heeft ook bellenblaas spullen gebracht en die vindt vooral Nico prachtig. Eigenlijk hoeven we nergens heen om de kinderen te vermaken. 

We maken lunch voor iedereen en dan gaan de kinderen een middagslaapje doen. Vooral Fiona wil graag opblijven voor het vuurwerk vanavond. Katja en ik maken van de gelegenheid gebruik om heerlijk ongestoord in het zwembad te hangen. 

Tegen vieren komen de anderen en we genieten nog anderhalf uur. Intussen komen er telkens militaire vliegtuigen overvliegen voor de show in Washington. Wij hoeven helemaal niet te gaan, we zien alles vanuit het zwembad. De kinderen vinden het natuurlijk prachtig. 

Gelukkig blijven de beloofde onweersbuien uit en kan Rick onze biefstukken grillen. We hebben er asperges, maiskolven en zuurdesem brood bij. Heerlijk! De kinderen smullen van een hot dog, mais en brood. 

Dan is het wachten tot het donker genoeg is om het vuurwerk af te steken. Alleen regent het nu flink en we besluiten er vanavond een af te strken en morgen de rest. Hopelijk is het weer dan beter. 

Zondag

Gisteravond heb ik de lamellen helemaal naar beneden gedaan om te zien of Fiona dan langer zou slapen. Ik word om kwart voor zeven wakker en tot mijn verbazing ligt ze nog in diepe rust. Pas om half acht komt er leven uit de opblaasauto. 

Wetend dat Rick nog wat wil slapen gaan we meteen naar beneden. Net als gisteren is Kevin al op. Fiona heeft aangegeven vandaag scones als ontbijt te willen. Daarvoor moet ze van mij wel eerst aardbeien, bosbessen en wat yoghurt eten. 

Katja, Nico en Rick zijn al gauw beneden en ik maak ontbijt voor Katja en mezelf. Dan neemt Rick Fiona mee naar Starbucks. Kevin past op Nico en Katja en ik gaan een power walk maken. We gaan door Southside Park en het is leuk zo samen te lopen. 

/

Vandaag zijn de speelfonteinen wel open. Ook is de Mosaic markt er natuurlijk. De kinderen worden in zwempakken gekleed en vinden het heerlijk in de fonteinen te spelen. Ik loop intussen de markt af op zoek naar frambozen. Maar er zijn alleen bramen en bosbessen. Ik ben ook dol op bramen dus koop daar een bakje van. 

Met deze warmte is een ijsje wel erg lekker. Er is een karretje met Mexicaanse ijslollies. Uit ervaring weet ik dat die heel licht zijn en niet zoet. Ik kies de komkommer limoen smaak. De anderen gaan voor zoeter. 

Rick en ik laten Katja, Kevin en de kinderen achter bij de fonteinen en gaan even wat extra boodschappen doen bij Whole Foods. We zijn ons briefje vergeten, maar gelukkig is ons geheugen goed genoeg dat we niets vergeten. 

Thuis treffen we de kleintjes aan hun lunch. Ik maak de gewoonlijke salade voor Katja en mezelf. Zij en ik hebben er gerookte zalm bij. De mannen maken sandwiches met pastrami en kaas. Het is zo gezellig met zijn allen!

Net als gisteren gaan de kinderen met hun ouders naar boven om hun middagslaapje te doen. Alleen wil Fiona er niets van weten. Katja en zij komen beneden. Er mag geen televisie gekeken worden dus ik lees een heel aantal boeken voor. 

Een van Fiona's favoriete boeken is grappig genoeg een boek dat Rick en ik uit IJsland mee hebben genomen. Het gaat over de dertien mannetjes, die voor Kerst de kinderen bezoeken en iets in hun schoen doen. Het is een superleuk boek en Fiona verzucht dat ze in IJsland wil wonen. 

Rick, Katja en ik gaan nog even naar de ABC slijter om wat St. Germain te kopen. Daarmee wil Katja vanavond een Hugo spritzer maken. Nu we hier toch zijn gaan we ook even de Giant in voor wat kleinigheden. 

Thuis maken we ons allemaal klaar voor het zwembad. Het is weer heerlijk, hoewel het water warm is. Tijdens de kinderpauze trekken Katja en ik baantjes. Het lukt mij er een halve kilometer bij te zwemmen. 

Het avondeten bestaat uit hamburgers voor de mannen en kinderen en garnalenburgers voor Katja en mij. Ik heb mijn op het moment favoriete salade erbij gemaakt: Campari tomaatjes, Perzische komkommers en in plakjes gesneden groene olijven. 

Ook vanavond is het spannend of het vuurwerk door kan gaan. De radar ziet er goed uit, maar je weet nooit hier. temp

Over nog een hete dag en de (klein) kineren hier

Uitgeslapen word ik om zes uur wakker. Ik doe even de Connections puzzel en sta om kwart over zes op. 

Als ik naar buiten stap zie ik Lorraine al in haar tuin bezig. Ook wordt de vuilnis al opgehaald. Iedereen wil de hitte van de dag voor zijn. 

Mijn wandeling gaat vandaag door Southside Park en ik probeer de dauw op het gras weer te fotograferen. 

Er stopt een auto en de bestuurster vraagt of ik resten van het vuurwerk van gisteravond heb gevonden. Dat is niet het geval. 

Zij blijkt bij de brandweer te horen en zoekt ieder jaar het terrein af naar niet afgeschoten vuurwerk. Ze heeft er nog maar een gevonden in alle tien jaar dat ze dit doet. 

Rick is net op als ik het huis binnenloop. We eten ontbijt en pakken alles voor Orion in. Op weg naar de kennel halen we onze Starbucks koffies op. 

Na Orion afgezet te hebben ga ik de H Mart in voor ontbijt paddenstoelen. Bij Bobby's Bagel Bakery heb ik bagels besteld waaronder twee rood wit blauwe. 

Deze koekjes zien er ook heel lekker uit 

Bij de Giant hebben we een hele lijst af te werken. Alleen hebben ze een aantal toiletspullen voor Katja en mij niet. 

Daarvoor loop ik naar de CVS. Karja wil ook proteine drankjes, maar ze hebben haar merk niet. Eindelijk vind ik iets soortgelijks. Rick zit allang met alle Giant boodschappen in de auto te wachten. 

Thuis pakken we alles uit en dan maak ik me klaar voor het zwembad. Rick wil nog naar Safeway en Walgreens. Ik ren en zwem een kilometer. 

Hierna ga ik terug naar huis om lunch te eten. Tot mijn verbazing zie ik Rick het gras maaien. Gelukkig wel met de rijdende maaier, anders zou het gekkenwerk zijn op het heetst van de dag. 

We eten lunch en dan heeft Rick weer honderdduizend dingen te doen. Ik ga terug naar het zwembad waar Rick een uurtje later ook komt. 

Opeens zien we Kevins van de oprit oprijden. We haasten ons naar en Katja en de kinderen trekken hun zwemspullen aan. 

We lopen terug naarhet zwembad waat de kinderen en wij heerlijk spetteren. Het is de enige plek om te zijn met dit weer. 

Om kwart voor zes gaan we huiswaarts en maken ons klaar voor het avondeten. We gaan naar de Lebanese Taverna, altijd een van Katja's favorieten. 

Het wordt een heerlijke maaltijd. Katja en ik delen de fatoush salade en de kibbeh nayeh, rauw lamsvlees. De kinderen eten zoveel dat Fiona over buikpijn klaagt. 

Iedereen is flink moe en de kinderen gaan meteen naar bed. Ik volg niet veel later. 

Morgen het grote feest en we blijven ver van de stad. We zagen vanochtend de militaire vliegtuigen al oefenen voor de show.