Dag 5 Londen en Noorwegen: Nog een zeedag

De eerste daad vanochtend is weer op het deck lopen. Rick gaat op zijn eigen tempo ook wandelen. We zien een schitterende zonsopgang, altijd een goed begin van de dag. 

 Na mijn twee mijl gaan we naar het The View buffet waar ik weer een heerlijk ontbijt samenstel. Ik ben zo blij dat ik mijn koolhydraatarme dieet redelijk vol kan houden. 

Na het eten maken we ons klaar om naar de sportzaal te gaan. Rick doet zijn fysiotherapie routine en ik onder- en bovenlichaamtraining van de Leap Fitness app. Ik sluit af met tien minuten qi gong. 

Een prachtige regenboog terwijl we sporten

Na onze douches gaan we naar dek 5 waar al de lounges zijn. Rick bestelt een ijslatte en dan gaan een plaats zoeken om de algemene kennis quiz te doen. 

We komen aan de tafel bij Susan en David te zitten. Ook zij zijn Amerikaans en wonen nota bene ook in Virginia. 

Je zou bijna denken dar er heel veel Amerikanen aan boord zijn, maar Susan weet ons te vertellen dat er maar 25 zijn. Daarvan hebben we er al zes ontmoet! 

We doen de quiz samen met Susan en David en hebben 16 van de twintig goed. Niet gek vinden we allemaal, maar we winnen niets. 

Deze foto van gisteravond gaan we kopen

Het loopt alweer tegen twaalven en na een korte stop in de kamer gaan we naar het buffet. 

Er is fijn veel groente en vis en ik trakteer mezelf op een heerlijke bosbessen mousse. Het is tenslotte vakantie. 

Onze volgende activiteit is een lezing van een professionele Noorderlicht fotograaf, Lisa Pattenden. Zij komt uit Washington DC, maar woont nu in Schotland. 

Het is erg interessant en Lisa is zeer positief over onze kans om het Noorderlicht te zien. Ik laat haar mijn foto's van twee jaar geleden in Virginia zien, want daarop is het Noorderlicht roze en op haar foto's vooral groen. Dat komt door de verschillende stoffen in de lucht. 

Na de lezing gaan we ons opgeven om op welk tijdstip dan ook gewekt te worden als er Noorderlicht is. In de kamer leggen we meteen alles klaar voor het geval, want vanaf vanavond kan het ieder moment gebeuren. 

Al gauw is het tijd voor de volgende quiz. Deze heeft een thema, alle antwoorden bestaan uit slechts een letter. Dit keer spelen Rick en ik alleen en hebben we toch nog 14 vragen goed! 

We hebben nog even voor het avondeten en ik maak mijn Londen zwartwit kleurplaat af. Ze maken een heerlijke alcoholvrije mojito en dat is een lekker aperitief. 

Voor het avondeten gaan we ons even verkleden. Niet zo netjes als gisteravond, maar ik heb mijn nettere topjes niet voor niets meegenomen. 

Vanavond zitten Sue en David (het tweede stel met die namen vandaag) aan onze tafel, maar van Jim en Penny geen teken. 

Sue en David zijn Engels en net zo bereisd, vooral met cruises, als de andere stellen, die we tot nu toe hebben gesproken. Wij zijn echte cruise nieuwelingen vergeleken bij hen. 

Ze zijn gezellige tafelgenoten en het eten is weer lekker. Ik vind het alleen zo flauw de hele tijd en vraag half grappend aan onze ober uit Indonesië of ze sambal hebben. 

De lieve man komt met een bakje vol aanzetten! Dat gaat mee naar de kamer voor komende maaltijden. 

Mijn maaltijd bestaat uit eendenpate vooraf, dan gazpacho, een spruitjes pad thai salade, zeebaars en als toetje het kaasplankje. Het smaakt heel goed en is meer dan gisteravond. 

Voor we afscheid van Sue en David nemen komen Jim en Penny nog even langs. Jim was om de een of andere reden niet tevreden met de bediening gisteravond en daarom hebben ze een andere tafel gevraagd. 

Hij leek me al echt zo iemand die op zijn wenken bediend moet worden. Het is met dit Engelse stel erg gezellig, ook omdat we geen van allen fans van de huidige Amerikaanse president zijn. 

Rick gaat een virgin mojito halen voor mij en dan een drankje drinken aan de bar. Ik ga op bed liggen lezen en zal waarschijnlijk voor negenen gaan slapen. Morgen onze eerste stop, ik ben benieuwd. 

Dag 4 Londen en Noorwegen: een dag op zee

Na een nogal onrustige nacht ben ik om tien voor half acht op (we zijn nu in dezelfde tijdzone als Nederland). 

Rick is ook wakker, maar blijft nog liggen. Ik kleed me aan en ga twee mijl lopen. Onze kamer kijkt uit op het Promenade deck dus ik ben er vrijwel meteen. 

Vandaag is de richting tegen de klok in en 3,5 rondjes zijn een mijl. Ik loop er dus zeven en dat is iets meer dan een half uur. 

Rick is inmiddels op en we gaan naar The View. 

In dit restaurant op deck 8 wordt het ontbijt buffet geserveerd. 

Tot mijn vreugde is er alles wat ik begeer. Ze hebben gepocheerde eieren, groente, zalm, yoghurt en verschillende zaden. Mijn "toetje" is een kiwi. 

Deze pilaar met klokken is vijf dekken hoog 

Na het eten gaan we terug naar de kamer om ons klaar te maken voor de dag. YouTube werkt niet met de wifi dus ik zet mijn eigen tien minuten qigong in elkaar. 

Dan lopen we naar het auditorium waar de assistent cruise director van alles over het schip vertelt. Hij is net als de kapitein en het gros van de bemanning Filippijns. 

Dit schip was voorheen de Rotterdam van Holland America. Het heeft nog steeds veel weg van een Holland America schip.

Na het praatje krijgen we een fysieke rondleiding. Het is altijd weer leuk een nieuw schip te ontdekken. 

De Queen Mary 2 vaart de andere kant op 

Als Brendo klaar is met zijn praatje zien we dat de zon schijnt. We nemen onmiddellijk van de gelegenheid gebruik om het bovenste dek buiten te verkennen. 

Zo is het alweer lunchtijd en we eten weer van het buffet. Vanwege het norovirus van de vorige cruise zijn er maatregelen zoals met corona. 

Bij de ingang van het buffet moeten we onze handen reinigen. Het eten wordt door het personeel oogeschept. 

De maatregelingen vind ik helemaal prima, maar sommigen scheppen veel te veel op mijn bord ondanks dat ik om een beetje vraag. 

Een man gooit ook alles bovenop elkaar, blauwe kaas op tonijn bijvoorbeeld. Maar ach, als dat iedereen gezond houdt is het prima. 

Rick wil graag werken aan zijn fototoestel voor als we het Noorderlicht zien. Ik heb mijn zwart-wit kleurboek mee. 

We zoeken een paar gerieflijke stoelen bij het raam en genieten van niets hoeven. We varen op de Noordzee en zien af en toe hele windmolen parken waarschijnlijk van Nederland. 

Om een uur of half vier gaan we naar guest services voor een kaart van het schip. Ik probeer even of de excursie met de Sami die we echt wilden toevallig weer plaats heeft. 

Dat blijkt het geval, het was eerst vol. We annuleren de andere toer met de Sami shaman. Dit is een boerenfamilie met rendieren, veel leuker. 

We gaan een alcoholvrij drankje drinken aan de Ocean bar en dan is het tijd ons op te doffen voor de Captain's welcome party. 

Mooie zonsondergang 

Als je naar de formele avonden wilt gaan moeten mannen in jasje en das en vrouwen in een jurk. 

Vanavond draag ik een groene lange jurk met groene "juwelen". Allemaal van Amazon, want tegenwoordig draag ik vrijwel nooit meer feestkleding. 

In de Neptune Lounge worden we ontvangen met een glaasje champagne. Een bandje speelt jaren vijftig muziek en iedereen ziet er keurig uit. 

Dan stellen de kapitein en de veelal uit Kroatië komende officieren zich voor. De cruise director is een van de weinige Engelsen. 

In de eetzaal ontmoeten we onze tafelgenoten Jim en Penny. Zij zijn mede-Amerikanen, zeer bereisd en Jim heeft fotografie als hobby. We hebben dan ook meer dan genoeg gespreksstof. 

Net als gisteren is het eten echt goed. Alleen zijn de porties wel erg klein. Waarschijnlijk ook omdat ik geen brood of aardappelpuree eet. Morgen bestel ik wat zwaardere gerechten. 

Gerookte zalm.met komkommer 

St. Jacobschelpen waarvan ik de puree niet eet

Het kaasplankje 

Dan nemen we afscheid van Penny en Jim. We zullen ze morgen weer zien, want ze zijn onze vaste tafelgenoten. 

Rick gaat wat drankjes voor ons halen en ik ontspan in de kamer. Het was een leuke en lekker relaxte eerste dag cruising. 

Dag 3 London en Noorwegen: Titanic en aan boord

Eigenlijk ben ik om half zes al wakker, maar ik blijf nog een uurtje doezelen. Dan lees ik wat op mijn telefoon tot Rick wakker is. 

Als we presentabel zijn gaan we naar beneden voor het ontbijt. Het buffet zit bij de kamerprijs inbegrepen en is fijn uitgebreid. We hebben er een lekker en gezond maal aan. 

Op de kamer pakken we alles in en slepen de bagage naar beneden. Daar geven we alles af aan de concierge en boeken alvast een taxi voor later vanmiddag. 

Dan beginnen we aan mijn op Foot Path uitgestippelde wandeling. Het is weer mistig en waterkoud dus het is goed dat ik beweeg. 

Als eerste gaan we St. Michael's kerk binnen waarvan het oudste gedeelte uit de elfde eeuw stamt. De glas in lood ramen zijn prachtig. 

Het is vandaag Remembrance Day en overal zien we rode klaprozen. Zo te zien is er later ook een parade. 

Wij lopen verder op zoek naar een paar Titanic monumenten. Die voor de officieren van het schip is indrukwekkend met een grote engel. 

 

We lopen het park in met een mooie Japanse tuin, maar het monument voor de musikanten ligt aan de overkant van de drukke straat. Ik had Foot Path verkeerd geleid. 

Daarna lopen we door het park richting het Sea City Museum. Dat gaat na de twee minuten stilte om drie over elf open. 

De tentoonstelling over de Titanic is ontzettend interessant. Na een tijdje word ik er echter wat down van, vooral omdat wij straks op een cruiseschip gaan. 

Cabine op de Titanic

Rick heeft vlakbij een foto winkel ontdekt. Hij wil een paar kleinigheden vinden voor zijn DSLR en die hebben ze. 

Alleen de plastic zak tegen condensatie is geen camera accessoire, maar de man adviseert naar de Asda te gaan en daar gewone plastic zakken te kopen. Dat doen we dus en ik ben benieuwd of het gaat helpen. 

Inmiddels beginnen onze magen te rommelen en we lopen naar het Westquay winkelcentrum. We willen lunchen bij Bill's daar. 

Alleen is Westquay enorm, zo groot als een Amerikaanse mall, en bestaat uit twee delen. Gelukkig vinden we iemand, die ons kan vertellen waar het restaurant is. 

Het is druk en we krijgen het laatste tafeltje voor twee. Rick bestelt de hamburger en ik de salade met veel groentes en met rozemarijn en knoflook gegrilde kip. Het smaakt zeer goed. 

Om de een of andere reden krijg ik het maar niet warm en heb niet zo'n zin nog verder door de koude stad te dwalen. Ik wil nog energie overhouden voor het schip vanavond. 

We gaan terug naar het hotel en zien Borealis, ons schip, in de haven liggen. We gaan daar om half vijf heen. 

In het hotel nemen we plaats in hun gezellige cafe. Ik bestel een pot thee en voel me eindelijk behaaglijk warm. 

De taxi brengt ons naar de terminal waar we bagage labels vragen. Die waren opgestuurd, maar zoals wel vaker nooit aangekomen. 

Dan is het wachten tot we het schip op mogen. Na een lange rij, veiligheidscontrole en paspoorten laten zien krijgen we onze cruisekaarten en kunnen aan boord. 

Onze cabine is 3320 en ziet er groot uit. We zetten onze tassen neer en gaan dan op zoek naar het restaurant. Dat is even zoeken, maar snel gevonden. 

Mors red ddxx didrgen schrijf ik meer, hopelijk werkt de wifi. 

 

Dag 2 Londen en Noorwegen : naar Southampton

We gingen om half negen al slapen dus als mijn wekker om zeven uur gaat heb ik volgens Fitbit bijna tien uur geslapen. Kennelijk was het nodig. 

We kleden ons aan en lopen even door Victoria station. Altijd weer leuk, vooral voor Rick, om de Europese treinstations te bezoeken. 

Dan lopen we naar Bill's om te ontbijten. Dit hadden we gisteren ook moeten doen. Ze hebben er een uitgebreid menu en mijn wens van black pudding. 

Rick gaat weer voor de gerookte zalm Royale en ik voor de avocado toast met gepocheerde eieren en black pudding. Het is lekkerder en goedkoper dan gisteren. 

Terug in het hotel nemen we onze douches en ik doe qi gong. Dan pakken we in, checken uit en slepen de bagage naar de Doubletree vlakbij. 

Toevallig ligt dat vrijwel aan de overkant en de bus naar Southampton staat al klaar. We hebben deze via Viator geboekt en het is een stuk goedkoper dan een Uber of taxi. Voor de terugweg zullen we waarschijnlijk wel aan een van bovenstaande moeten geloven. 

Het weer is echt Engels, mistig en grijs. Verder naar het zuiden breekt de zon echter af en toe door. Na precies twee uur zijn we in Southampton. 

De buschauffeur zet eerst de MSC cruise gangers af en brengt ons dan naar ons hotel. Het Leonardo Royal hotel heeft onze kamer voor tien pond bijbetaling klaar. 

Het is vreemd te moeten betalen, maar we hebben het ervoor over. Op de kamer frissen we ons wat op en gaan dan op zoek naar lunch. 

Die vinden we bij de gezellige Duke of Wellington pub. Alleen waren we in de bus al verkleumd en hier is het ook waterkoud, want de deur staat open. Het personeel loopt met korte mouwen dus is er duidelijk aan gewend. 

Het is leuk om bij authentieke pubs te eten, maar iets vinden dat niet vol koolhydraten zit is een uitdaging. 

Uiteindelijk kies ik gewoon waar ik zin in heb. Dat zijn whitebaits, kleine gefrituurde visjes met een dipsausje. Ik bestel er de groente (broccoli, kool en wortels) bij, want vanochtend had ik ook al niet veel groens. Rick geniet van zijn steak and ale pie.

Dan beginnen we aan het verkennen van Southampton. Als eerste bezoeken we het oudste museum, het Tudor House. Dat is echt de moeite waard met zijn uitgebreide geschiedenis 

Het teken dat er geen heksen in dit huis zaten werd door archeologen op een muur gevonden 

Eenmaal weer buiten gaan we op zoek naar de Bargate. We lopen eerst verkeerd en dan vinden we High Street. Dat is duidelijk de hoofdstraat van het stadje waar ook die gate staat. 

Hun kerstmarkt zal binnenkort openen 

We kopen wat zoetstof bij de Lidl en dan is onze energie op. We lopen terug naar het hotel en nemen een paar uur rust. 

Het restaurant van het hotel ziet er goed uit en we hebben geen zin om verder te zoeken. Rick kan hier zijn biefstuk krijgen en ik zie een aantal visgerechten op het menu. 

We gaan er om zes uur heen en hebben een heerlijk diner. Ik begin met de wilde paddestoelen veloute en Rick met de garnalencocktail. 

Dan besluit ik dat ik in een biefstuk restaurant toch liever een filet mignon eet. Ik bestel de steak au poivre "blue" (vrijwel rauw). Rick gaat voor de sirloin steak. 

Het is altijd een teken van een heel goed restaurant als de biefstuk temperatuur perfect is en dat is deze. De pepersaus met wilde paddestoelen en de spinazie smaken er perfect bij. 

Als toetje neem ik het kaasplankje mee naar de kamer om daar nog van te snacken. Rick gaat weer naar de pub waar we lunch aten voor een pint. 

We hebben morgen nog bijna de hele dag, want het schip wordt extra schoongemaakt vanwege norovirus aan boord.