Over de dag voor Kerstavond

Het weer blijft maar schommelen en dat is niet goed voor mij. Ik heb dan ook flinke pijn als ik rond kwart over zes wakker word. Ik houd het nog een half uurtje uit in bed, maar Orion maakt super veel lawaai dus ik kan dan ook net zo goed opstaan. 

Beneden tref ik Pig en Zorro. Die twee kunnen wel met elkaar door een deur. Ze eten zelfs gezamenlijk met minder dan een meter tussen hen in. Pig vindt Zorro's eten heerlijk en eet wat Zorro overheeft er nog lekker bij op. Straks krijgt Saskia een dikke kat mee terug! Flapjack houdt zich afzijdig op Saskia's kamer.

Na het ontbijt doe ik een half uur cardio en dan gaan we naar Starbucks. Rick zet me vervolgens bij Sharon af voor de laatste personal training dit jaar. Hij komt me een half uur later weer ophalen en we rijden direct door naar Wegmans. 

Daar is het onvoorstelbaar druk en je moet uitkijken geen karretje aan te rijden of erdoor aangereden te worden. We hebben onze lijst ingedeeld in de verschillende delen van deze enorme winkel. Op een zestal dingen na vinden we alles en zijn iets meer dan een uur later klaar.

De rest van de dingen op de lijst halen we bij de grote Whole Foods dichtbij Wegmans. Ik wou dat die meer bij ons in de buurt was, want hij heeft veel meer keuze dan de Whole Foods in Vienna. We vinden dan ook alles en zijn zeer tevreden dat we nog voor twaalven klaar zijn met de boodschappen. 

We maken thuis lunch en dan gaat Rick beneden cadeautjes inpakken. Ik ga naar Lofty Salon om mijn haar bij te laten kleuren. Ik heb mijn haar rollers mee en als Carmen klaar is met mijn haar kleuren laat Mona zien hoe ik die moet gebruiken. Het zal nog wel wat oefenen zijn zo te zien, maar ze krullen goed. 

Op de terugweg stap ik uit bij onderstaande tuin. Er is zoveel te zien en ik wil het even in me opnemen. Zo alles bij elkaar is een beetje een rommeltje, maar de individuele dingen zijn erg leuk. Er staan nogal wat ongewone dingen bij. We vragen ons altijd af waar die mensen die vinden. 

Thuis tref ik Rick nog steeds inpakkend aan. Hij heeft honderd keer meer geduld dan ik. Ik steek de cadeaus in een zak met een strik, label erop en klaar. Alleen voor de sokken moet ik wel inpakken. Het is op zijn zachtst gezegd niet mijn favoriete bezigheid, maar ik ben klaar met de cadeautjes voor Rick. 

Een van de katten heeft alle puzzelstukjes op de grond gegooid. Ik ruim ze op en hoop maar dat ik ze allemaal heb gevonden. Dan puzzel ik een tijdje. De rand is erg moeilijk dus ik ben aan de zijkanten begonnen. Zo vind ik ook wat randstukjes. 

Rick stelt voor naar de Maple Room te gaan om aan de gezellige bar te eten. Petra, die uit Slovakije komt en mij natuurlijk altijd herkent, is onze serveerster. Ik bestel vier oesters van het Social Hour men en dan de mosselen met friet. Die worden altijd zo mooi geserveerd en zijn heerlijk. Rick heeft een flatbread. 

We nemen een andere dan gewoonlijke weg terug naar huis. Op die manier zien we meer versierde tuinen. Onderstaande zijn allemaal heel mooi. 

Vanavond boeken we een reisje naar Puerto Vallarta voor half januari. Ik vind het erg fijn om iets om naar uit te kijken te hebben, vooral omdat ik me telkens zo naar voel. Ik ben al eens in Puerto Vallarta geweest, maar Rick nog niet dus dat is erg leuk!

 

Over een volle maandag

Om iets voor half zeven ben ik wakker, maar ik wil Rick niet storen en wacht tot zeven uur met opstaan. Dan blijkt Rick zoals wel vaker ook al wakker te zijn. Het eerste dat ik op de gang hoor is een kattengevecht. 

Zorro en Flapjack moeten duidelijk zeker 's nachts uit elkaar gehouden worden. Twee oude katers zijn het, die elkaar nog flink in de haren kunnen vliegen. Pig stoort zich er niet aan en blijft rustig. Rick zet de voedselbakken op verschillende plaatsen en dan gaat het beter.

We halen ontbijt van Panera voor mij en van Starbucks voor Rick en de koffies natuurlijk. Thuis doe ik mijn cardio, die op het moment hard nodig is om me ietsje beter te voelen. Rick pakt uit en ruimt op. 

Dan gaan we naar Chantilly om Orion van Dogs Downtown op te halen. Hij heeft het goed gedaan, maar is ook weer blij om mee naar huis te gaan. Het zal niet van lange duur zijn, want zaterdag gaat hij voor meer dan een week terug. 

Op weg naar huis gaan we langs Trader Joe's waar we een hele mand vol lekkernijen bij elkaar sprokkelen. Bij Total Wine koop ik mijn alcoholvrije drankjes en Rick wat kerstbier. Ik neem een fles alcoholvrije brut rose mee. Die krijgt goede recensies online dus ik wil eens kijken of ik eindelijk een wijn zonder alcohol vind die te drinken is. Meestal zijn ze veel te zoet.

We brengen Orion en de boodschappen naar huis en vertrekken dan naar de Poolse winkel. Ricks moeder was Pools en er moet altijd Poolse worst bij ons kerstbuffet zijn. Er staat een rij tot bijna buiten de deur, maar het gaat vrij snel. Ik vind het altijd leuk hier met alle Europese producten. 

De volgende stop is Pure Pasty waar me een teleurstelling wacht. Ik zag vorige week dat ze een pasty met alleen maar groente erin hadden, de Christmas Veggie. Ik vroeg of ze die deze week nog zouden hebben en werd ervan verzekerd dat dat het geval zou zijn. Ik kocht de pasty dus niet. 

We kopen wat Britse chocola voor in de sokken van Katja en Kevin. Dan gaan we de pasties kopen. Rick vindt zijn beef Wellington meteen, maar de Christmas veggies worden niet meer gemaakt en heten nu Winter veggie met heel andere ingredienten, die mij niet lekker lijken. Het klinkt gek, maar ik ben enorm teleurgesteld hierdoor. 

Rick haalt zijn lunch van Plaka en ik maak de mijne thuis. Dan vertrekken we beiden weer. Rick gaat naar Tysons Corner mall voor zijn jaarlijkse kerstinkopen. Ik rijd eerst naar H Mart voor ontbijtpaddenstoelen.

Daarna heb ik een afspraak met Phuong voor mijn nagels. Ik kies een heel mooie kleur rood met glittertjes om een beetje kerstgevoel te geven. Thuis plak ik er Oud en Nieuw stickers op. Ik ben best tevreden met het resultaat.  

Eindelijk heb ik even tijd voor een kopje thee en een chocolaatje uit de adventskalender, die we van Saskia en Riley kregen. Riley's vader werkt voor een luxe chocolademerk, Vosges Haut-Chocolat, en hun bonbons zijn verrukkelijk. 

Om vijf uur hebben we bij Hawk & Griffin afgesproken met Lois en Jim. Ze hebben al een tafel als we binnenkomen. Het wordt erg gezellig en mijn varkenskarbonade is voortreffelijk bereid. We blijven bijna twee uur en dan staan er mensen op een tafel te wachten dus we nemen afscheid. 

Op de terugweg komen we vrijwel langs de Oakton Park Lights. Hier zijn de meeste huizen langs een plein tot op het laatste stukje gras versierd. Ze zamelen geld in voor de twee liefdadigheidsinstanties in Vienna. Het is ieder jaar weer leuk er even rond te kijken. 

Dan ben ik heel blij mijn luie stoel te zien en kruip onder een lekker warme deken. Eigenlijk heb ik vandaag teveel gedaan en dat voel ik zeker. Morgen hopelijk iets rustiger aan doen. 
 

Over Kerst vieren en katten mee terug nemen

Zaterdag 

Fitbit maakt me om kwart voor zeven wakker. Eigenlijk was ik dat al maar doezelde nog even. Ik sta op en Rick volgt niet veel later. 

We maken ons klaar voor de dag en in de lobby kopen we koffie van de Starbucks daar. Dan rijden we naar Toasted Flats. 

Bij dit restaurantje vlakbij Riley en Saskia hebben ze allemaal platte broodjes op het menu staan. Saskia en ik nemen avocado toast, ik met zalm en een ei. De mannen kiezen voor iets met vlees en ei.

Santa Rick en Mrs. Claus Petra hebben sokken gevuld en andere cadeautjes meegebracht. Saskia en Riley pakken ze een voor een uit en alles valt bijzonder goed in de smaak. 

Onder de boom liggen cadeautjes met onze naam erop. Ik word enorm verwend met een infrarood lamp, een verlicht boeketje tulpen en een boek met Murdles waarin je moorden op moet lossen. Dat kunnen Rick en ik morgen onderweg naar huis doen. 

Saskia en Riley gaan morgen naar Chicago om Kerst met zijn familie te vieren. Wij laten ze een paar uur alleen om ze de kans te geven in te pakken. 

Wij gaan op zoek naar lunch. We vonden Time Out gisteren erg leuk en gaan daar terug. Dit keer ga ik voor een Japanse bowl en Rick voor een BBQ. 

Na het eten bedekken we de achterbank met plastic en baddoeken voor Saskia's katten morgen. Zij konden geen oppas voor ze vinden en dus gaan ze met ons mee naar huis. 

Saskia en Riley zijn intussen gereed om naar ons volgende doel te gaan, mijn zus, zwager en nichtjes. Zij wonen een uur rijden van Boston. 

Het wordt zo gezellig! We borrelen eerst een uurtje en gaan dan naar een Thais restaurant. De tijd gaat snel en veel te gauw is het alweer tijd om afscheid te nemen. 

Riley rijdt bekwaam terug naar Boston en zet mij bij het hotel af. Rick gaat mee naar het appartement om onze auto op te halen. 

Zondag

De wekkers gaan om half zeven en we maken ons klaar en pakken in. Dan gaan we naar beneden om te ontbijten. 

Meestal hebben de Embassy Suites iemand, die gratis omeletten maakt, maar er is daar vanochtend niemand voor. Dan maar wat samen rapen van het andere eten. 

Helaas is yoghurt hier in de VS altijd zoet en dat vind ik echt niet lekker. Dat wordt het dus niet, maar wel twee gekookte eieren met salsa en guacamole, een tomaat met geraspte mozzarella en wat meloen. Het vult de maag. 

Na Starbucks koffies te hebben gekocht laden we boven de bagage op de kar. Dan checked we uit, vragen de auto en gaan op weg naar Saskia. 

Eerst haal ik een gerookte zal en avocado toast bij Toasted Flats voor mijn lunch onderweg. Intussen hebben Saskia en Riley alles klaar voor de reis van Flapjack en Pig. 

Ze gaan in een harnas vastgeklipt waar de riemen gewoonlijk in klikken. Er is een kattenbak naast de heren en we hebben een hele koffer eten mee. 

Het afscheid is altijd moeilijk, maar nu weten we dat we elkaar over een paar weken weer zullen zien. Pig en Flapjack zijn voorbeeldige passagiers. 

Waze geeft iets meer dan zeven uur rijtijd aan. Dat wordt natuurlijk langer. Gisteren kreeg ik van Saskia en Riley een boek met "Murdles". Rick en ik vermaken ons met het oplossen van de moord puzzels. Ze zijn nu nog makkelijk maar zullen gaandeweg moeilijker worden. 

Ergens in Connecticut taken we en dan rijden we bijna zonder oponthoud New York binnen. De George Washington brug zijn we in een mum van tijd over, wat rond uit een wonder is. 

Bij de eerste service plaza in New Jersey stopped we om te eten. Rick koopt een broodje van Pret a Manger en ik heb mijn lunch dus al. De katten slapen of kijken rustig rond. Het is zo een heel makkelijke rit. 

Het verkeer blijft meewerken. We videobellen met Kai en Raquel wat de tijd sneller doet gaan. Zelfs rond Washington schieten we goed op. Tot onze verbazing en grote vreugde zijn we om vijf over half vijf al thuis. Dat is nog geen half uur later dan Waze aangaf toen we vertrokken. Zo is deze rit goed te doen, maar je kunt het verkeer nooit voorspellen.

We pakken wat uit en laten de katten zich acclimatiseren. Het is nogal een geblaas met Zorro, maar ze kennen elkaar allemaal. Het is alleen even wennen en zal wel goed komen. Straks komt Orion er ook bij en hebben we een echte beestenbende.

Het was een lange dag, maar we zijn lang niet zo gestresst als op de heenweg. We bestellen eten van onze favoriete restaurants en gaan dan van een rustige avond thuis genieten. Rick heeft nu vakantie tot de eerste week van januari en daar gaan we van genieten. 

Tot slot hier onze digitale kerstkaart, heel fijne feestdagen en een gezond, gelukkig 2026 van ons tweeen gewenst!

 

Over een leuke dag Boston

Na bijna 9,5 uur geslapen te hebben word ik om kwart over zeven wakker. Ik blijf liggen tot Rick tegen achten op staat. 

We maken ons op ons gemak klaar voor de dag. Saskia gaat met haar kat Flapjack naar de dierenarts en we zullen haar daarna zien. 

Gisteravond heb ik een leuk cafe opgezocht om te ontbijten. Cafe Bonjour ligt in het theater district waar we nog nooit geweest zijn.

We vinden een parkeergarage vlakbij. Dat is fijn want het regent en waait keihard. Het eerste wat ons opvalt is een kat, die als notenkraker verkleed is. 

Cafe Bonjour is populair, maar er zijn nog meer dan genoeg krukken aan de bar. Dat vinden wij prima. Hun koffie is in ieder geval super lekker. 

Rick neemt de keto omelet en ik de Noorse eieren. Dat blijken twee gepocheerde eieren met gerookte zalm op een English muffin te zijn, zalm eggs Benedict dus. 

Het wordt met een salade en ontbijt aardappeltjes geserveerd. Meestal eet ik de aardappeltjes niet, maar deze zijn de lekkerste ooit. 

Na het eten gaan we op zoek naar een CVS of Walgreens. Ik heb niet genoeg contactlensvloeistof meer. Onderweg zien we nog meer dierennotenkrakers, zo leuk! 

We vinden de CVS en wandelen daarna nog even wat rond. De etalages van Macy's zijn altijd weer leuk in de steden. 

Elektriciteit dozen zijn altijd leuk beschilderd hier

Er zijn twaalf notenkrakers en als we ze allemaal gezien hebben gaan we terug naar de auto. Dat is maar goed ook, want het begint te plenzen. 

De auto wordt heen en weer geblazen door de wind! We rijden naar Saskia's appartement en als zij klaar is gaan we er weer op uit. Riley werkt thuis dus die heeft stilte nodig. 

We gaan eerst lunchen bij Time Out. Daar zijn een aantal verschillende restaurants en in het midden staan tafels. 

Saskia heeft thuis heel laat ontbijt gegeten, maar Rick en ik bestellen dingen. Rick gaat voor een broodje gegrilde vis en ik kies een donburi bowl met zalm. Het smaakt zeer goed. 

Al een hele tijd wil ik naar het Isabella Stewart Gardner museum. Dit is gevestigd in een gebouw dat op een Ventiaans paleis lijkt. 

Isabella Gardner woonde hier en heeft na haar dood dit museum op laten zetten. Het museum staat ook bekend vanwege de grootste kunstroof in de Amerikaanse geschiedenis. 

Als we de Nederlandse kamer binnenlopen zien we een aantal lege lijsten. Daar zaten schilderijen in van o.a. Rembrandt en Vermeer. Die zijn in 1990 gestolen en nog steeds niet gevonden. 

Deze waaiers zijn 18e en 19e eeuwse, zo mooi! Het gros van de kunst is ouder en veelal religieus. Niet echt onze smaak en erg donker, maar het gebouw zelf is prachtig. 

Dit museum is zeker de moeite waard. Hopelijk vinden ze de gestolen kunst ooit nog terug. 

Door een heel druk Boston rijden we terug naar het appartement. Riley is nog aan het werk dus we praten gezellig met Saskia.

Vanavond gaan we Saskia's verjaardag verlaat vieren bij haar favoriete restaurant, Jins. Dit is een Aziatisch restaurant en we hebben er al vaker gegeten.

Ook vanavond is het eten heel goed. Mijn favoriet is een voorgerecht met verschillende paddenstoelen in een heerlijk sausje. Verder zijn de spruitjes die Saskia heeft heerlijk.

Het is zo fijn ononderbroken tijd met Saskia en Riley door te brengen. Het is dan ook al na negen uur als we terug in het hotel zijn. De tijd gaat altijd te snel!