Dag 1 met Fiona: Over dinosauriers en andere beesten

Het duurde even voor Fiona gisteravond in slaap was, maar verder heeft ze de hele nacht doorgeslapen. Pas als Rick om zeven uur opstaat wordt ze wakker. Ze vindt het gewoon fijn niet alleen te slapen en op onze kamer is perfect. 

Beneden wacht Zorro en Fiona is dol op hem. Ik maak een boterham met zonnebloemkaas voor haar met frambozen en natuurlijk slagroom. Rick heeft Fiona geleerd haar boterham dubbel te klappen en zo een gat in het midden te bijten. Alles gaat er goed in. 

Als Rick zich klaar gaat maken gaan Fiona en ik "sporten". Ik heb een pak kaarten voor kinderen met allemaal oefeningen. Er zit een dobbelsteen bij met nummers van 1 tot en met 20. Fiona mag die gooien en dat is hoe vaak we iedere oefening moeten doen. Het is geniaal! Ik krijg mijn beweging en zij vindt het prachtig. 

Na het aankleden gaan we met zijn drieen naar Starbucks. Fiona weet al wat ze daarvan wil, twee van hun mini scones en appelsap. 

De tijd gaat snel en Rick brengt ons naar de metro. Fiona is al wel met de trein geweest, maar het is al lang geleden. Dit is dus een hele belevenis en het mondje staat de hele weg naar Washington niet stil. 

Heerlijk vind ik al die vragen. Kinderen denken aan de grappigste dingen. Ze wil weten hoe de deuren vanzelf opengaan en hoe de mevrouw telkens weet aan welke kant ze openen. 

Wij gaan sneller dan de auto's!

Gelukkig is het nog niet druk in het natuurhistorisch museum. Als eerste gaan we naar de dinosauriers, want daar is Fiona op het moment enorm in geinteresseerd. Ze vindt het skelet van de T-Rex en andere enorme dinosauriers dan ook prachtig. 

Verder mogen kinderen veel aanraken en op dingen klimmen. We kijken een filmpje over de evolutie van de mensen en dan is het tijd om de wc's op te zoeken. Zoals ik al verwacht had wordt het flink drukker. 

We lopen door de tentoonstelling van zoogdieren en gaan dan naar boven voor de mineralen. Daarin is Fiona ook zeer geinteresseerd. Vooral de blauwe stenen, want dat is haar favoriete kleur. 

Nu wordt het echt irritant druk en het is genoeg voor het kleine kinderbrein. We gaan nog even de dinosaurierswinkel in en binnen de minuut heeft Fiona haar pluche dinosaurier al uitgekozen. Het is een blauwe (natuurlijk) diplodocus. Verder vinden we nog een leuk boek voor haar leeftijd met allemaal feiten over dinosauriers. 

Naast het museum bloeit prachtige blauwe regen en die wil ik fotograferen. Fiona vindt de bloemen ook mooi en verkondigt dat ze lekker ruiken. Eenmaal in het Smithsonian station komt onze trein binnen een paar minuten. 

Rick is in een vergadering en kan ons niet ophalen. Het is lekker weer dus dan wandelen we wel naar huis. Onderweg plukt Fiona uitgebloeide paardenbloemen en blaast de zaadjes. Iedere keer dat ze dat doet wenst ze iets hardop. Tot mijn verbazing zit daar een skateboard bij. Katja zegt dat ze dat nu heel graag wil. 

Fiona kiest een Mickey lunch met crackers, kaas en appel uit de dingen, die ik voor haar heb. Ik maak mijn gewoonlijke eten. We hebben zo even rust, maar niet lang. 

Rick is namelijk beschikbaar en we besluiten met zijn drieen naar het dieren- en safaripark Nova Wild in Reston te gaan. Het heeft nieuwe eigenaren en is nu behalve een dierentuin ook een safari waar je met je eigen auto doorheen kunt rijden. 

We beginnen met het dierentuin gedeelte. Fiona is echt een dierenliefhebster en begroet ze allemaal enthousiast. De schildpad is paardenbloemen aan het eten en Fiona voert hem een paar. 

In het winkeltje moet er natuurlijk een beestje mee en dat wordt een blauwe gaai. De opbrengsten van zowel de dingen van het Smithsonian winkeltje als de spullen hier gaan naar een goed natuurdoel dus ik vind het prima om te kopen. 

We krijgen een emmer met diereneten mee en gaan in de auto door het safaripark. Jammer genoeg zijn veel dieren vrij klein, maar Fiona vermaakt zich opperbest. Het is heerlijk haar zo te horen giechelen. 

Thuis moet Rick een telefoontje plegen en ik lees Fiona voor uit haar nieuwe dinosauriersboek. Als Rick klaar is neemt hij haar mee naar buiten om op haar stepje te rijden. Dat kind gaat vannacht hopelijk weer zo goed slapen, want ze wil niets van een middagslaapje weten. 

Op Fiona's verzoek eten we vanavond hot dogs voor haar en Rick heeft gewone hamburgers. Ik eet de garnalenburgers van Trader Joe's, die ik heel er lekker vind. Het wordt gezellig eten met het kwebbeltje. 

Net als gisteren zal ik tegelijk met Fiona naar bed gaan. Dat beviel me wel. 

Over het Paasweekend

Zaterdag

Mijn interne wekker gaat om kwart voor zeven. Ik blijf nog even liggen, maar een half uur later sta ik op. 

Fiona en Kevin zijn wakker en Fiona en ik gaan kleertjes uitzoeken voor haar logeerpartij bij ons. Daar is ze heel enthousiast over. 

Intussen wordt de rest van de familie wakker. Ik maak eieren, paddestoelen en spinazie voor Rick, Katja en mezelf. Rick bakt spek voor iedereen, erg lekker. 

Daarna gaan we koffies halen van Starbucks en Fiona gaat mee. Zij vindt de scones van Starbucks erg lekker. 

Terwijl de andere zich klaarmaken speel ik met Nico en Fiona. Fiona heeft een leuk knutselspeeltje waarmee ze figuurtjes kan versieren met glitter folie. 

Altijd dat nieuwsgierige vingertje

Tegen elven gaan we met zijn allen naar Allaire. Dit is een soort openluchtmuseum met huizen uit het midden van de negentiende eeuw. 

De ambachten worden nog steeds uitgevoerd zoals destijds. Vandaag wordt er een Paas-evenement gehouden. 

Dit orgel brengt nostalgische gevoelens terug

De kinderen krijgen bij de verschillende huizen en winkels een gevuld ei. Er zijn ook feeenhuisjes en de kinderen vinden die prachtig. High school kinderen hebben ze gemaakt. 

Bij de bakkerij hebben ze allerlei lekkers. Nico krijgt een suikerkoekje en Fiona een marshmallow haas zoals hieronder. 

Dit vind ik zelf wel een artistieke foto

Er zijn ook een paar vriendjes van Nico en Fiona en we gaan samen langs de verschillende attracties. Fiona is helemaal gecharmeerd van de kuikentjes. 

Dan mogen ze een langharig konijn aaien. Wat een mooi dier is dat en hij ligt er zo kalm. Fiona is hier bijna niet weg te slaan. 

Als laatste brengen de kinderen een bezoek aan de Paashaas. De Paashaas praat gewoon met de kinderen en die denken daar helemaal niets van. Dat is echt vermakelijk. 

De kinderen (en volwassenen) worden moe en krijgen honger. We bestellen eten van Tony's Pizzeria en Rick en ik gaan het ophalen. 

Fiona valt intussen in slaap en Nico slaapt ook. We kunnen dus in alle rust lunchen en daarna eieren klaarmaken om te verven. 

Zodra de kinderen wakker zijn gaan we het doen. De kinderen vinden het prachtig en wij volwassenen ook. Het paarse ei is het mijne. 

De tijd gaat snel en we maken ons klaar voor het avondeten. Dat gaan we bij Kotta eten, een heel kindvriendelijk sushi restaurant. 

Het smaakt heerlijk en de serveerster is zo lief met de kinderen. Ze mogen met zo'n zwaaiend Japans katje spelen. Ik leerde gisteren pas dat dat zwaaien kom hier betekent in plaats van tot ziens. 

Zondag

Het is al kwart over zeven en ik wil mijn bed uit. Mijn kleren heb ik al klaargelegd en stilletjes verlaat ik de kamer. 

Kevin is al wakker met Fiona en Nico, die zich duidelijk niet lekker voelt. Hij grijpt naar zijn oortje en ik zeg tegen Kevin dat ik denk dat Nico oorontsteking heeft. 

Na het ontbijt met de gisteren gekleurde eieren verstopt Rick de eieren die wij meebrachten. Nico heeft er niet zoveel zin in, maar Fiona des te meer. 

In de eieren zitten 24 verschillende dieren. 

Daarna geven wij de kinderen onze Paastas met een boekje, een Paas knuffeldier en wat schuimpjes. Katja en Kevin hebben daarna ook een mandje met kleine cadeautjes. 

Voor de zekerheid neemt Kevin Nico mee naar de dokter. Inderdaad heeft hij oorontsteking, maar met paracetamol gaat het al een stuk beter. 

Net na twaalven gaan we naar Nana en Poppy, Sue en Ralph, Kevin's ouders. Daar komt de hele familie met alle acht (bijna negen) kleinkinderen. 

Er liggen lekkere hapjes die eigenlijk voorgerechten zijn. De grote lunch komt later. Daar blijven wij niet voor en Rick en ik hebben genoeg aan wat er is. 

We wachten op de oudste zoon en zijn gezin na hun kerkdienst. Als die er eenmaal zijn begint het eieren zoeken. Er zijn tien gewone plastic eieren en een zilveren en gouden ei voor elk kleinkind. 

Fiona doet goed mee met de oudere kinderen. De oudste is inmiddels dertien. Als alle eieren gevonden zijn blijkt in elk ei contant geld te zitten. 

Rick en ik tellen de buit voor Fiona en dat is $61,10. Daarmee heeft ze nog niet eens het meeste gevonden. De spaarpotten worden goed gevuld. 

Rick en ik kijken elkaar verbaasd aan als er daarna naar cadeautjes en een Paasmand wordt gezocht. Die zit ook vol met snoep en cadeautjes. We nemen een aantal dingen mee, zodat Fiona er in de auto mee kan spelen. 

Tegen half drie is het tijd voor ons om te vertrekken. Anders komen we veel te laat thuis. 

Kevin had dat ondanks herhaalde malen vragen niet aan zijn moeder verteld. Dat is natuurlijk niet netjes, maar gelukkig begrijpt ze het wel.

Het is even een moeilijk afscheid voor Fiona en Katja, maar Fiona is al gauw afgeleid door de alfabet spelletjes die ik op mijn oude telefoon heb geladen. Het is rotweer met harde regen en ik ben blij dat we op tijd zijn vertrokken. Bij het Biden Center is het weer droog. De benzine is hier een goede prijs dus Rick tankt en ik neem Fiona mee naar de wc. 

Thuis schijnt de zon alweer. Fiona is meteen idolaat van Zorro. Ze krijgt ontbijt als avondeten met natuurlijk slagroom. Daarna mag ze haar favoriete Paw Patrol film kijken. Rick en ik maken haar opblaasbare autobedje klaar, want Fiona slaapt op onze kamer. 

Rick gaat ons avondeten van Taco Bamba halen. We zijn heel benieuwd hoe het vannacht zal gaan. We hebben leuke plannen voor morgen dus hopelijk slaapt Fiona goed. 

Over een lekkere middag in New Jersey

Op het moment word ik vroeg wakker. Om tien voor half zeven heb ik genoeg geslapen. Rick kennelijk ook en we staan om half zeven op. 

Het is mistig en koel buiten, maar moet flink opwarmen. Na mijn ontbijt maak ik wat foto's van de vele bloesems in the tuin. De Kanzan kers begint nu te bloeien. 

Terwijl Rick zich klaarmaakt stofzuig ik. Ik had willen wachten tot Orion weg was, maar zoveel haren verliest hij niet in korte tijd. Een beetje gehaast verzamelen we daarna de spullen die Orion in het hondenpension nodig heeft. 

Daardoor denk ik niet genoeg na en heb te weinig medicijnen meegegeven. Gelukkig zijn we het gros van de tijd gewoon thuis dus die brengen we halverwege de week wel. 

Op de terugweg halen we onze koffies en dan maken we ons snel gereed om te vertrekken. De koelbox is snel gevuld en de tassen hijst Rick in de auto. 

We vertrekken rond half elf en het verkeer is ons goed gezind. Zoals altijd stoppen we bij het Biden Center om te lunchen. De mijne heb ik mee en Rick koopt de zijne van Pret A Manger. 

Zonder verder oponthoud komen we om half drie in Neptune aan. Met een code kunnen we Fiona ophalen, die honderduit kletst over de komende week. 

Katja komt om kwart over drie thuis, maar moet nog een uurtje werken. Ik houd Fiona bezig met een nieuw boek dat ik meebracht. Ze is nu groot genoeg voor echt voorlezen. 

Als Kevin ook thuis is gaan we een wandeling maken. Althans dat was de bedoeling, maar we komen niet ver met de kinderen. Het is opeens heerlijk weer! 

Hier staat ook van alles in bloei

Na de wandeling spelen de kinderen een tijdje in de tuin. Dan besluiten we bij Marina Grille te gaan eten. 

We moeten op een tafel wachten, maar ik heb magnetische poppetjes mee en beide kinderen zijn daar een tijd zoet mee. 

Als we eenmaal een tafel krijgen blijkt die naast de live band te zijn. Dat kunnen we de kinderoortjes (en die van mij) niet aandoen. 

Gelukkig begrijpt de manager dat en we hebben al gauw een andere tafel. Het is eten is zoals altijd heel goed en kleine Nico en ik vermaken ons prima met kiekeboe spelen. 

. 

Weer thuis zijn de kinderen doodmoe en gaan direct naar bed. Ik volg niet veel later, want morgen is het weer een drukke dag.