Weer een ijskoud weekend, maar wij vermaken ons wel

Zaterdag

Vannacht heb ik van alles gedroomd over vastzitten op Puerto Rico waar Rick een conferentie zou hebben, maar zijn hotel was ingestort door de orkanen. Daarna droomde ik urenlang dat ik het eiland niet meer af zou komen. Misschien is het wel omdat ik me echt zorgen maak om Puerto Rico want nu nog heeft bijna de helft van de bevolking geen elektriciteit.

Rick is al op als ik om negen uur gewekt word door een geluid buiten. Dat ik zo lang echt geslapen heb is zeer ongewoon. Buiten huilt de wind om het huis en is het zonder de "wind chill" daarvan maar liefst 21 graden kouder dan gisteren, brr!

Zoals ieder weekend halen we onze koffies bij Starbucks. Daar is het altijd zo gezellig en kennen de barista's onze namen. Ze hebben mijn gewoonlijke suikervrije vanille siroop niet dus ik neem de kaneelsmaak dan maar. Eigenlijk ook wel heel lekker!

Rick neemt een broodje van Starbucks, maar ik vind die niet zo lekker (behalve de egg bites). We rijden door de drive thru van Peet's voor mijn favoriete broodje daar. Ik probeer zonder succes mijn Samsung S5 leven in te blazen, maar die weigert alle medewerking.

Al een tijdje gebruik ik die vaak, omdat veel apps voor Windows Phone niet meer werken. Microsoft gaat niet verder met die telefoon dus op een gegeven moment zal ik toch moeten switchen naar Apple of Android en ik weet al welke telefoon ik wil.

Vandaag wordt dan de dag want van apps zoals Uber ben ik vooral als Rick op reis is best afhankelijk en die werkt niet meer op mijn huidige Windows telefoon. We gaan even kijken hoe duur de telefoons zijn bij T-Mobile, maar ik wil er een zonder plan en de verkoper raadt ons aan die bij Best Buy te gaan kopen. Dat gaat in de planning voor vanmiddag.

Natuurlijk moet ik eerst nog sporten en ik stel de elliptische machine in op een half uur interval. Ik heb echt het gevoel goed bezig te zijn geweest. Rick heeft intussen de overgebleven sneeuwpoppen van het gras gehaald. Bijna is alles opgeruimd, alleen moet Rick op een betere dag nog de ladder op om de lichtjes boven de garage neer te halen.

Voor de lunch gaan we naar de Tysons Galleria mall. Daar heeft chef Mike Isabella de "Isabella Eatery" geopend. Het is een soort food court van zes restaurants met verschillende cuisines. Er is een Italiaan, Mexicaan, Japanner, visrestaurant, Spaans restaurant, ijssalon en een Griekse markt.

Het is ook heel druk want Mike Isabella is een gerenommeerde en geliefde chef. Wij vinden nog een tafeltje bij het Mexicaanse restaurant. Daar bestel ik een spinazie met champignons quesadilla en Rick hetzelfde maar dan met kip erbij.

Eerst komt Ricks quesadilla, maar ik krijg er een met alleen kaas en kip. Rick gaat uitleggen dat die met spinazie en champignons had moeten zijn. Geen probleem, ze maken er nog een. Die komt weliswaar met spinazie en champignons maar ook weer met kip.

We blijven rustig en vragen weer de juiste voor mij want ik vind kip niet lekker in een quesadilla. De serveerster komt zich dit keer ernstig verontschuldigen en zegt haar manager erbij te roepen. Die komt al snel en vraagt of ze ons iets kan geven.

Rick neemt de extra quesadilla's al mee naar huis dus wij zouden niet weten wat. De manager vraagt Rick om zijn bon en zegt het op te lossen. Niet veel later komt ze terug om te zeggen dat wij niet voor de lunch hoeven te betalen. Wauw, dat hadden we niet verwacht, erg goede service!

Dan gaan we naar Best Buy om mijn telefoon te kopen. Het wordt de Samsung S8. Ik heb me ingelezen op de nieuwste Android modellen en heb deze verkozen boven de Pixel 2. Nu nog even een (bijna) heel nieuw platform leren.  Het moeilijkste zal zijn mijn email erop te krijgen, dat hebben Rick en ik nog niet uitgevogeld (inmiddels wel met de Outlook app voor de kenners).

Thuis speel ik met de nieuwe telefoon, die ook een mooie kleur blauw is. De camera is ook heel goed dus ik ben er erg blij mee al zal ik bepaalde elementen van het Windows platform erg missen. Maar de vele apps die ik nu opeens heb maken dat meer dan goed!

We hebben kaartjes voor de Paddington 2 film bij AMC in Tysons Corner. We komen wat vroeg bij de mall en Rick wil het nieuwste bier van Gordon Biersch proberen. De bartender, die wij er vaker zien, is er en herkent ons. Dat vind ik altijd wel erg leuk, want dat geeft een "Cheers" gevoel als jullie je die serie nog herinneren.

De zaal voor Paddington zit flink vol maar wij hebben redelijk goede zitplaatsen kunnen reserveren. Zo fijn dat dat nu voor alle films kan. AMC doet goede zaken met dit weer. Iedereen zoekt de mall en de bioscoop op. Paddington is zo leuk en het is ook wel eens grappig om "pretty boy" Hugh Grant als de slechterik te zien.

Na afloop trotseren Rick en ik de keiharde wind en vriestemperaturen en lopen naar Earls. Wat is dat koud zeg! Helemaal niet goed voor mij want in het restaurant voel ik mijn pijnen opeens flink toenemen.

Dit is een van die restaurants waar ik vrijwel altijd hetzelfde bestel. Ook vandaag op zo'n koude avond wordt het de Koreaanse bibimbap. Rick neemt Cajun kip, die er ook goed uitziet. Mijn bibimbap is wat minder dan anders vind ik, er zit veel te veel ui in (waarvan ik een groot deel aan Rick geef want die is er dol op), maar nog steeds zeer smakelijk.

Saskia heeft gevraagd of we eten kunnen meenemen. Rick gaat dat halen en ik wacht op de rekening. Ook kijk ik het einde van een heel spannende football wedstrijd tussen de Atlanta Falcons en Philadelphia Eagles. Uiteindelijk winnen de Eagles en duidelijk is het gros van de mensen hier voor dat team. Logisch, Philadelphia is niet zover hier vandaan voor Amerikaanse begrippen.

Rick sms-t dat hij weer bij de auto is en ik ren door de ijskoude wind naar de parkeergarage. Het is onaangenaam weer. Die kou is niet zo erg, maar die door alles heen blazende wind wel! Het soort weer dat je gewoon een winterslaap wil gaan houden.

Zondag

Het is min tien bij het opstaan, maar wel een felblauwe lucht. Dat is meestal het geval hier als het zo koud wordt. Ook vandaag zal het kwik niet boven het vriespunt uitkomen. Wij gaan Vienna in en halen onze favoriete koffies van Starbucks. Daar is het altijd gezellig en warm.

Rick heeft zin in een ontbijt van McDonald's en omdat dat maar zelden het geval is geef ik toe. Hun egg Mcmuffin vind ik wel lekker, maar dat is dan ook het enige. Ik deel de helft van de muffin met Orion, die dat al als zijn weekend traktatie verwacht.

Rick gaat buiten de allerlaatste kerstspullen opruimen en ik sta erbij als hij de ladder opgaat. Ik heb teveel nare verhalen over vallen van ladders gelezen. Gelukkig doet Rick het wel heel voorzichtig en is het niet heel hoog, maar toch.

Onze eetkamer heeft ook weer zijn Delfts blauwe identiteit terug

 

Eigenlijk zou ik niets liever doen dan voor de open haard gaan liggen, maar ik besluit toch maar een half uur op de plaats hard te lopen. Zo heb ik tenminste wat beweging want het grieperige pijngevoel van de fibromyalgie is weer ruimschoots aanwezig.

Voor de lunch bestel ik dan ook een quinoa en linzensoep van Panera. Die bestel ik met de app op mijn telefoon. Ik besteed een goed deel van de middag met het vinden en opladen van apps. Wat een Walhalla gaat er voor me open! Windows Phone liep zo achter!

 Mijn eerste selfie ermee

Rick en ik pakken Kai's basgitaar en wat andere leukigheden voor hem in. Kai wil heel graag weer beginnen met spelen maar de kosten van het verzenden zijn astronomisch. Gelukkig is daar Mark Egbers in Missouri via wiens bedrijf Mailbox Intl ik het instrument voor de helft van de prijs via FedEx kan versturen. Als je in de VS woont en iets wilt verschepen raad ik zijn bedrijf aan.

Het is allemaal heel makkelijk geregeld via Paypal en e-mail. Morgen willen we hem opsturen en dan heeft Kai de bas hopelijk voor het weekend. Kai vertelde vandaag ook een mooie wandeling met een Meetup groep gemaakt te hebben bij Karlsruhe. Ik neem me meteen voor ook weer eens te kijken naar Meetups in deze omgeving.

Omdat Orion met deze kou heel veel zijn behoeftes in de tuin doet gaat Rick op "poep patrouille". Nu alles bevroren is is dat veel makkelijker maar natuurlijk nog steeds geen lekker karweitje. Er zijn zelfs bedrijven die het voor je doen, maar dat gaat ons te ver.

Voor mij is het buiten echt te koud. Ik doe de open haard aan en we kijken naar de football playoffs. Geen van de teams zijn onze favorieten maar het is toch altijd wel leuk om te volgen. Nu kies ik mijn favoriet op kleuren en mascotte en dus vind ik dat de Minnesota Vikings de Super Bowl moeten winnen. Dan moeten ze natuurlijk wel hun wedstrijd vanavond winnen.

Saskia maakt zich intussen klaar om terug naar Richmond te gaan en dinsdag begint haar school weer. Ze klinkt alsof ze er weer zin in heeft dus dat is goed. Met nog een volle auto en haar katten vertrekt ze tegen zessen. Rick en ik hebben weer een leeg nest met uitzondering van Orion en Snickers.

Met dit weer hebben we zin in chili en bij Hard Times Cafe kun je de lekkerste chili's krijgen! We nemen plaats in de sportbar waar allerlei tv schermen de wedstrijd tussen de New Orleans Saints en de Minnesota Vikings laten zien.

We knabbelen wat op nacho's en krijgen een tester van de vier verschillende chili's die ze hebben. Er is Texas chili, Terlingua red chili, Cincinnati chili en vegetarische chili. Rick en ik kiezen beiden de Terlingua red.

Hij neemt de spaghetti met bonen, chili, kaas, uien en jalapeno's. Ik houd het bij een simpele bowl met Terlingua red, bonen, tomaat en geraspte kaas. Het smaakt ons goed en intussen kijken we naar de wedstrijd, die opeens heel spannend is.

Dan weer staan de Vikings voor en de volgende ronde de Saints. Als er nog dertig seconden op de klok staan scoren de Saints weer en krijgen een punt voorsprong. De bartender zegt dat dertig seconden nog heel lang is. In football inderdaad! Onvoorstelbaar!

En op het laatste moment lukt het de Vikings nog een touchdown te scoren! Wat een wedstrijd en hoe bizar is het toch dat een wedstrijd die een uur plus nog een pauze zou moeten duren vaak meer dan drie uur duurt!

Ons weekend is nog niet voorbij want morgen is het Martin Luther King Jr. Day en dan is Rick sinds een paar jaar ook vrij. We gaan dus nog van een dag samen genieten voor ik een aantal dagen en nachten alleen ga zijn. Vanaf nu gaat Rick iedere week deze maand reizen en op de 27e ga ik naar Seattle om bij hem te zijn en mijn vriendinnen daar weer te zien.

Shoppen, Katja hier en kerstlichtjes

Vandaag is het bewolkt en dat maakt het wat moeilijker uit bed te komen. Rick slaapt ook door zijn wekker heen. Maar tegen half negen zijn we beiden beneden. Ik zet koffie en Rick maakt zich klaar voor zijn werk. Saskia ligt nog te slapen.

Na mijn ontbijt quesadilla ga ik mijn uur op de elliptische machine doen. Dit keer stel ik hem in op een interval, twee minuten zwaar, twee minuten rust.  Halverwege belt Christine en dan gaat mijn uur helemaal snel voorbij. We hebben eindeloos veel bij te praten!

Een deel van de kerstkaarten die we al ontvangen hebben, ik blijf dit een leuke traditie vinden. Ik hoop echt niet dat die verdwijnt. 

Als Saskia zich eenmaal beter voelt maken we ons klaar om naar de mall te gaan. Bij Tysons Corner is het zo druk dat we geluk hebben nog een parkeerplaats te vinden.  Saskia heeft al gegeten, maar ik wil lunchen bij Seasons 52.

Saskia gaat intussen bij Urban Outfitters rondkijken. Ik had gehoopt dat de heerlijke champignonsoep nog op het menu bij Seasons 52 zou staan, maar als de vriendelijke bartender mij het menu aanreikt zie ik dat niet als keuze. Wel is er een champignons met geitenkaas flatbread en dat bestel ik dus. Het smaakt me prima.

Als ik Saskia laat weten dat ik klaar ben sms-t zij dat ze kleding aan het passen is bij Urban Outfitters. Ze heeft hier maar weinig warmere kleding en slaagt met twee jurkjes en een lange broek. Het staat haar allemaal zeer goed.

Dan lopen we samen naar Sephora waar Saskia laat zien welke make up zij graag wil hebben. Ik schrijf hier niet teveel want soms leest zij dit blog en ik wil niets weggeven. Nu scheiden onze wegen zich en ik ga mijn lijstje afwerken. Voornamelijk voor Saskia, die laat was met haar wensen kenbaar maken.

Bij de klantenservice van Tysons Corner vraag ik om een tas met hun logo, zodat Saskia niet kan zien naar welke winkels ik ben geweest. Tot de verbazing van een van de medewerksters daar zijn die inderdaad aanwezig en lekker groot.

Na een uurtje ontmoet ik Saskia weer bij de Disney winkel. Daar helpt zij mij cadeautjes voor Toys for Tots uitkiezen. Het is goed haar hier te hebben want ze merkt op dat ik niet alleen maar blanke poppen moet kopen. De meeste kinderen, die deze cadeautjes krijgen, zullen inderdaad niet blank zijn.

We kiezen een Moana pop en een Tiana pop, beiden niet blank. Verder wat autootjes van Cars en een paar Star Wars figuren, ik denk dat we een leuke mix van speeltjes hebben gevonden.

De tijd begint te dringen want we moeten Saskia's auto nog ophalen en ik kan niet in het donker rijden. Gelukkig valt het verkeer mee en de auto staat klaar. Het is even slikken om ervoor te betalen in deze tijd, maar het belangrijkst is dat Saskia in een veilige auto rijdt.

Zij rijdt meteen weg op weg naar Laura. Ik ga huiswaarts en breng onderweg nog even het Toys for Tots speelgoed weg. Er zijn verschillende plaatsen in Vienna waar dat kan, maar de makelaar Coldwell Banker is het makkelijkst. Ik ben blij deze traditie dit jaar ook te hebben kunnen voortzetten.

Als ik thuiskom is Katja net aangekomen met Django. Zij heeft morgen haar verpleegsterexamen in Maryland. Volgens mij gaat ze dat gemakkelijk halen, maar natuurlijk is zijzelf daar minder zeker van.

Rick komt wat vroeger dan gewoonlijk uit zijn werk en dan gaan we op Katja's verzoek Indiaas eten. Zoals altijd smaakt het heerlijk. Katja heeft ook een zalm gerecht dat ik misschien ook eens ga bestellen.

Dan halen we Saskia thuis op. Katja wil graag afleiding en we gaan de lichtjes bij Meadowlark Gardens bekijken. Dat is vlakbij en altijd prachtig. Ieder jaar zie ik weer andere dingen en dit jaar is hun feeentuintje ook verlicht.

Het is koud, maar niet zo koud als het andere jaren is geweest. Ik heb mijn handwarmers mee en daar geen spijt van. Ik raadde Rick nog aan zich warmer aan te kleden maar hij vond het zo lekker buiten. Dat gaat weg zodra de zon ondergaat, de zon heeft zoveel kracht! Hij heeft spijt niet meer aan te hebben.

 

 

 

We genieten weer van het prachtige "bos" met zijn dieren en soms ook mensen. Het is zo mooi gedaan! Het leukst vinden we de "springende" kikker, "zwemmende" vissen en "vliegende" vogels. In het donker lijkt het alsof ze echt bewegen. 

 

 

 

Drie kwartier later staan we weer buiten de tuinen. Thuis kijken we een Hallmark kerstfilm en dan gaan Rick en Katja naar bed. Zij moeten morgen vroeg op om Katja op tijd naar haar examenplek te brengen.

Saskia heeft hoofdpijn en ik doe iets wat ik nog niet eerder heb gedaan. Ik geef haar een vervroegd kerstcadeau (ik heb vanmiddag de jackpot voor haar gevonden). Het is een shiatsu massage voor nek en schouders, die je over je schouders hangt. Hopelijk helpt het haar wat.

Allemaal graag duimen dat Katja's examen goed zal gaan. Als ze dat haalt kan ze waarschijnlijk in februari aan het werk. Spannend dus!

Zo heet dat iedereen de mall induikt, wij ook!

Eigenlijk zou ik vandaag van mezelf naar mijn aqua klas moeten.  Maar ik word moe wakker en heb geen zin om vroeg op te staan.  Soms draag ik mezelf teveel op en na de lange hete dag gisteren mag het vandaag best iets minder.

Rick is kennelijk ook wat langzamer, want als ik om half negen opsta zit hij nog beneden zijn ontbijt te eten. Hij waarschuwt me dat het buiten al als een oven aanvoelt met 31 heel vochtige graden.  Toch kan ik het niet laten mijn gebakken eieren met kaas en tomaat op het deck te verorberen.  De zomer duurt toch al zo kort!

Toegegeven druip ik als ik weer binnenkom.  Ik vind het niet snel te warm, maar ik ben vandaag wel dankbaar voor de airconditioning!  Ik besluit een uur op de elliptical boven te gaan "rennen".  Orion komt mee en gaat braaf slapen zodra ik begin.

Christine belt tijdens haar sporten en zo sporten we toch een beetje samen.  We hebben weer heel wat bij te kletsen en voor we het weten zijn we allebei klaar.  Ik mis de tijden dat we gewoon samen naar de sportschool gingen en het saaie sporten een stuk leuker was al pratend met een vriendin.

Ondanks de hitte en mijn al zeer bezwete staat waag ik me toch aan een wandeling met Orion.  Die geniet ervan, maar lang houdt hij het niet uit en thuis zijgt hij dankbaar neer bij zijn waterbak.  Ik heb eindelijk antwoord van de dierenarts en de zesentwintigste gaan Orion en ik er weer heen.  Intussen mogen we zijn medicijn verdubbelen.

Orion en ik vinden ook dit mooi blauwe roodborst eitje

Voor de lunch wil ik mijn zwemroutine nog doen, want iets zegt me dat dat vanmiddag niet meer gaat lukken.  Als ik in het zwembad aankom zijn beide zwembanen ingenomen door lifeguards, die les geven. De regel is dat er te allen tijde een baan open moet zijn voor volwassenen om te zwemmen.

Het ergert me dan ook flink als ik een van de lifeguards vraag hoe lang ze nog in die baan zal zijn en zij duidelijk niet van plan is zich te verplaatsen.  Gelukkig is haar collega in de baan ernaast wel meteen bereid die vrij te maken.

Het is weer genieten mijn veertig baantjes te trekken.  Ik heb er nu vijfentwintig kilometer opzitten dit seizoen, volgens mij het meeste wat ik ooit gezwommen heb. Ik droog nog wat op, maar het is zo warm dat ik me al gauw klaarmaak om terug te lopen.

Als ik achter me kijk zie ik een peutertje in de volle zon met een baddoek over zich heen in slaap proberen te vallen op een ligstoel.  Zijn babysitter, een jonge tiener, let absoluut niet op hem en is druk bezig op haar telefoon.  Als dit jochie daar blijft liggen zal hij gegarandeerd oververhit raken zo geen zonnesteek krijgen.

Gauw bedenk ik hoe ik zonder het meisje boos te maken kan zorgen dat het jochie niet in de zon blijft liggen.  Ik besluit mijn stoel in de schaduw aan te bieden voor hem.  Dat neemt ze dankbaar aan en later zie ik dat ze hem inderdaad erheen overhevelt. Ik bedenk me dat het geen slecht idee zou zijn op dagen als vandaag als dit soort dingen ook gemonitord werden.

Thuis kleed ik me in gewone kleding en wacht op Saskia.  Vanmiddag gaan we, zoals het gros van de mensen in deze omgeving blijkt, naar de mall.  Saskia heeft er een aantal dingen nodig, maar we beginnen met lunch.

Saskia kiest daar Le Pain Quotidien voor.  Zij hebben in de mall een vol restaurant en een dependance, zeg maar.  Wij nemen plaats aan een tafeltje bij die laatste.  Ik zie "mini Dutch pancakes" op het menu en Saskia vertelt me dat dat poffertjes zijn.

Jammer genoeg heb ik geen trek in iets zoets anders zou ik ze proberen.  Saskia bestelt de heel lekker uitziende avocado tartine en ik neem een kop gazpacho en de zalm tartine.  Het smaakt allemaal zeer goed en is gezellig nog even zo met mijn jongste. 

Ze vertelt dat ze een Brits meisje heeft gevonden, die hetzelfde programma gaat doen en dezelfde vlucht naar Perth vanaf Abu Dhabi zal nemen.  Dat vind ik ook een prettig gevoel. Het enige waar we nog steeds niet zeker over zijn, zijn haar medicijnen, maar ik neem maar aan dat dat ook wel goed komt.

Saskia heeft wat zomerkleding nodig en vindt werkelijk heel goedkope, maar goed uitziende, dingen bij Uniqlo. Ik vind het wat saaie kleding, maar wat Saskia koopt vind ik ook leuk.  PacSun heeft niets van haar gading en verder zijn er geen kledingzaken waarin ze geinteresseerd is in dit deel van de mall.

We lopen Macy's in en gaan naar de derde verdieping waar ze koffers en tassen verkopen.  Ze hebben een goede uitverkoop (al denk ik dat die permanent is) en Saskia vindt een grote, maar lichte, Samsonite koffer met bijbehorend cabine koffertje. Ze hebben ook nog eens een leuke felblauwe kleur.

De verkoper ziet zijn kans schoon en biedt mij 35% korting aan als ik een Macy's kaart neem.  Daar kan ik natuurlijk geen nee tegen zeggen.  Dat niet alleen, maar ik besluit dan ook meteen een nieuwe duffel voor mezelf te kopen.  Er is er maar een die werkt met mijn gigantische kussen en die is ook goed afgeprijsd.

Met de koffers achter ons aan lopen Saskia en ik door de mall.  Voor we vertrekken wil ze toch nog eens bij Urban Outfitters kijken.  Natuurlijk slaagt ze daar weer goed.  Wel duurder, maar het staat Saskia wel erg leuk.

Op de terugweg stoppen we bij Bed, Bath & Beyond.  Daar kopen we baddoeken en wasdoekjes voor Saskia en zakken waar ze de lucht uit kan zuigen met een stofzuiger zodat spullen minder plaats innemen in haar koffer.  Voor onszelf koop ik nieuwe afwasborstels, heel spannend.

De laatste stop is Whole Foods en we zijn beiden eigenlijk wel uitgeput nu.  Al dat staan in de mall en de hitte, ik kan niet wachten mijn voeten omhoog te doen! We doen snel onze boodschappen en gaan dan huiswaarts.

Daar is Orion natuurlijk dolblij ons te zien.  Hij glipt naar buiten en steelt een karton voor eieren uit onze recycling bak.  Hij rent de tuin in en ziet daar ook Delia met Frosty.  Tot mijn verbazing blaft Orion helemaal niet! 

Delia laat Frosty, een poedeltje, van de lijn en de twee rennen even rond.  Ik ben best bang dat Orion opeens uit zal halen, maar Orion speelt gewoon en er komt geen blaf of grauw uit hem!  Als Frosty er genoeg van heeft roep ik Orion terug en hij komt zomaar terug.  Wauw! Er is dus zeker verbetering!

Gewoonlijk zou ik nu buiten op het deck gaan zitten, maar zelfs voor mij is het nu te warm en vochtig.  Ik ben ook moe dus doe mijn voeten omhoog op mijn stoel.

Rick komt wat laat uit zijn werk en we bestellen eens eten van een voor ons nieuw Thais restaurant, Bangkok Street.  Dat blijkt een heel goede keuze te zijn!  Het is vlakbij, maar we gaan er om de een of andere reden nooit heen.  Vanaf nu zullen we er zeker vaker bestellen!

Saskia heeft een nieuwe vriendin hier en daar blaft Orion dan weer wel eindeloos tegen.  Leer mij die hond begrijpen!  Vanmiddag zag ik wel opeens met Frosty hoe ik graag zou willen dat Orion altijd was. Hij hoeft het niet fijn te vinden geaaid te worden, maar dat felle geblaf moet als wij hebben gezegd dat het goed is, afgelopen zijn.

Een drukke maandag

Rick staat om kwart over zeven al op en ik ben eigenlijk best wakker.  Althans dat denk ik, want ik draai me nog even om en dan is het opeens een uur later.  Tijd om op te staan al is dat niet makkelijk.

De koffie staat dankzij Rick al klaar en hij vertrekt naar zijn werk.  Van Kai en Bea is nog niets te zien.  Ik maak weer crackers met kaas en tomaat als ontbijt en wil dan eigenlijk naar de sportschool.  Ik hoor Kai beneden en vraag hem op Orion te passen. 

Die ondeugd kan zeker niet zonder supervisie en ik wil hem niet in zijn bench doen als Kai er is.  Kai vindt het prima en ik leid Orion de basement in. Dan kom ik twintig minuten voor mij personal training bij Anytime Fitness aan.  De zon schijnt maar het is koud!

Na wat cardio komt Sharon me halen.  Ik heb mijn Simply Fit board weer mee en we gebruiken het bij veel van de oefeningen.  Ook rekt en strekt Sharon mij goed in de hoop de pijnen iets te verminderen.  Jammer genoeg blijven de trekkingen in mijn spieren en voelt het grieperig.  Duidelijk komt er slecht weer aan.

Op de ARC trainer doe ik daarna nog een half uur cardio en haast me dan naar huis.  Als ik de garage binnenrijd hoor ik het geluid van onze centrale stofzuiger (door het hele huis kunnen we een stofzuigerslang in de muur steken en in de garage hangt de "stofzuiger").

Binnen zie ik Bea hard aan het stofzuigen en Kai aan het stoffen.  Ik val bijna om van verbazing! Kai heeft van alles op te merken op onze schoonmaaksters, die natuurlijk vrijwel nooit bovenop dingen boven hun hoofd schoonmaken of onder of achter stoelen.  Ik zou dat ook niet doen, een dag is dan te kort voor dit huis. 

Natuurlijk bedank ik beiden ten zeerste! Met twee langharige honden is dat zeker een paar keer per week aan te raden al moet ik toegeven dat het mijn schouders teveel pijn doet en een keer per week mijn maximum is.

We laten de honden nog even uit en vertrekken dan weer naar Tysons Corner mall. Kai heeft een nieuwe bril nodig, maar eerst gaan we lunchen bij Wasabi.  Dit is een Japans restaurant waar je je gerechtjes van een lopende band haalt.  Ik heb er pas een keer gegeten dus vind het ook erg leuk.

Volgens mij is het sindsdien wel verbeterd.  Er komen een heel aantal originele gerechtjes voorbij.  De schoteltjes hebben vijf verschillende kleuren, die allemaal een bepaalde prijs vertegenwoordigen tussen de $3 en $5. Na afloop worden je schoteltjes opgeteld.

Bea weet meteen dat ze namaakkrab sushi lekker vindt.  Ik neem een soba noedel salade, die erg lekker is en Kai een sushi rol.  Daarna neem ik een sashimi salade met zeewier en als laatste nog een paar heerlijke stukjes zalm sushi.  Kai en Bea delen een aantal rollen en mochi als dessert.  Het is leuk om te doen!

Op weg naar Lenscrafters voor Kai's bril stoppen we bij Pandora.  Daar kiest Bea een van de kersenbloesem bedels als souvenir aan Washington.  Kai geeft hem haar graag.  Ik zie mijn kans schoon en laat mijn ketting met Disney prinsesjurken reinigen, die is heel vies van allerlei zonnebrandolie.

Over een half uur kunnen we hem weer ophalen.  Dat wordt dus na Kai's oogartsafspraak.  Het onderzoek duurt een half uurtje en Bea en ik kletsen gezellig.  Dan lopen we naar de brillenzaak ernaast.

Daar wordt ons eerst verteld dat onze verzekering hier niet telt.  De verkoopster gaan dan meteen naar een andere klant, maar ik zie dat zij het mis had.  Ik spreek met een andere verkoopster die beaamt dat ik gelijk heb.  Ze belooft "over een paar minuten" te komen.

Kai heeft allang een montuur uitgekozen en we wachten en wachten, zeker een half uur. Dan zie ik een nieuwe klant de winkel inlopen en die wordt door desbetreffende verkoopster meteen geholpen.  Dat is me toch te gortig en ik ga even melden dat wij allang wachten.

Vol verontschuldigen worden wij meteen geholpen.  Kai's bril zal over een uur klaar zijn en Kai wil wachten en shoppen, maar ik voel me echt niet lekker en we hebben nog andere boodschappen te doen.  Ook wil ik Orion niet zo heel lang in zijn bench laten.

We gaan dus op weg naar Vienna.  Kai wil graag Bea een beetje van zijn jeugd laten zien en gelukkig is dat allemaal dichtbij.  Via de gezellige Church Street rijd ik naar Madison High School.  Daar laat ik ook het football veld zien waar Kai als "freshman" (eerste jaar high school, dus derde jaar VO in Nederland) speelde.

Daarna rijd ik naar Mosby's Landing en we bekijken het huis waar Kai als baby tot twee jaar woonde. Als ik het zo zie word ik ook weer even nostalgisch.  In dit huisje hebben we heel wat meegemaakt waaronder Kai's hoofdoperatie als baby om zijn schedel te corrigeren.

Vlakbij halen we bij de Pie Gourmet avondeten voor morgen.  Ze kiezen een kip en spinazie quiche en een frambozen met perzik pie.  Dat gaat morgen een lekker maal worden met een salade erbij.  Geen idee hoeveel sneeuw we gaan krijgen (ik denk niet veel, maar je weet nooit), maar zo'n maal is met koud weer een winnaar.

Als laatste halen we (niet als enigen!) wat boodschappen bij de Safeway. Kai en Bea nemen wat lekkernijen mee en we halen spullen voor de lunch en meer. Gelukkig helpen Kai en Bea de boodschappen wegleggen want ik ben intussen op.

Kai neemt de van dan terug naar de mall om zijn bril op te halen.  Na de honden nog even rillend in de tuin te hebben gelaten ga ik in mijn stoel liggen.  Tot mijn verbazing komt Rick vroeg thuis.  Hij wil de houtsnippers nog verder verspreiden in de achtertuin.

Gelukkig neemt hij de honden ook mee naar buiten en ik zie Orion lekker rennen met Mia van de achterburen. Rick schiet lekker op, maar komt binnen als het begint te sneeuwen.  Onvoorstelbaar, een warme winter en dan nu sneeuw op 13 maart!

Van Kai en Bea is er nog geen teken en ik voel me steeds slechter.  We besluiten vast naar Taco Bamba te gaan en laten hen weten ons daar te ontmoeten.  Rick en ik bestellen vast een taco en zien dan Kai en Bea aankomen.

Kai bestelt een enorme "torta" wat eigenlijk een gigantisch broodje is.  Dat hij het op kan!  Ik neem nog een "lengua" (tong) taco en Rick en Bea ook een aantal taco's.  Het is leeg in het restaurant, heel ongewoon!  Het smaakt ons allemaal prima en intussen komt de sneeuw inderdaad flink naar beneden.

Het blijft alleen liggen op de auto's en het gras, maar schijnt vannacht toch een laag neer te zullen leggen. Ik moet het nog zien.  Ten noorden van ons wordt het wel erg, Katja heeft al vrij van school en New York schijnt dertig centimeter te krijgen.

We zullen het morgenochtend zien.  In ieder geval neemt Rick een sneeuwdag en dat vind ik al leuk.  We hoeven niet vroeg wakker te worden, hoera! 

Middagje kerstwinkelen in de mall

Het plenst werkelijk als ik wakker word.  Rick is al sinds zeven uur op met de honden.  Gelukkig voor hem was het toen nog droog.  Mij lukt het niet goed wakker te worden en ik blijf tot kwart voor negen liggen. 

Het gaat op het moment gewoon niet goed en ik haat het dat toe te moeten geven.  Ik wil zoveel, maar vooral op dagen als vandaag nemen de pijnen gewoon over.  Gelukkig duurt dit weer hier nooit zo lang.

Rick vertrekt naar zijn werk en na een paar lekker sterke koppen koffie en wafels rijd ik naar de sportschool.  Al meer dan een week gaat het lichtje dat een of meer van de banden van de van opgepompt moet worden meteen aan.  De banden zien er goed uit dus ik negeer het nog maar even.

Omdat het blijft regenen parkeer ik in de garage onder de sportschool.  Het is gezellig binnen, want veel mensen die ik ken zijn aanwezig.  Ik haal mijn inspiratie dan ook van Carline, die over de tachtig is en herstellend van een gebroken heup.  Ze geeft toe nog veel pijn te hebben, maar ze is toch bijna dagelijks hier aan het sporten.  Echt bewonderenswaardig!

Na het uur cardio is het in ieder geval droog.  Ik haast me naar huis en neem de honden de achtertuin in.  Het is idioot warm met zo'n achttien graden en ik sta op 30 november zonder jas in de tuin!! Jammer dat het niet ook nog zonnig is, maar ik mag niet klagen. 

Voor vanavond wordt er meer regen verwacht, ten zuiden van ons bij Christine en Chuck hebben ze een slapeloze nacht doorgemaakt vanwege tornado's.  Ook woeden er in Tennessee enorme branden, allemaal zeer angstwekkend.  Op het moment vind ik de wereld sowieso zorgwekkend en dat heeft veel met onze aankomende president te maken.  De mensen met wie hij zich omringt zijn zeer angstaanjagend!

Tijd om mijn hoofd weer in het zand te steken en iets leuks te gaan doen.  Ieder jaar ga ik tenminste een keer naar de mall om in persoon kerstinkopen te doen.  Vanmiddag is daar de perfecte kans voor. 

In het weekend is het bij Tysons Corner een gekkenhuis, maar vandaag valt het alles mee. Ik vind dan ook een parkeerplek vlak bij de ingang.  Het is inmiddels half twee dus absoluut tijd om iets te gaan eten!  Aan de bar bij Seasons 52 bestel ik een bowl met boerenkool en chorizo soep.  Die smaakt me zeer goed! 

Na het eten begin ik aan mijn winkelen.  Als eerste loop ik helemaal naar de andere kant van de mall en koop een heel aantal dingen bij Bath & Body Works.  De meisjes en ik zijn allemaal dol op hun lekkere luchtjes.  Ik koop ook een nachtlichtje met lekker ruikende olies voor in de basement.

De tas is vrij zwaar en ik heb geen zin daar mee rond te blijven lopen.  Langzaam, rondkijkend in andere winkels, loop ik terug naar de van.  Ik zet mijn tas erin en ga verder door de mall lopen.  Intussen houd ik de schoonmaaksters via onze webcam in de gaten, als hun auto vertrekt kan ik terug naar huis.

Eigenlijk ben ik op zoek naar de kerstwinkel, die hier ieder jaar weer is, maar ik kan hem niet vinden.  Bij de Microsoft Store schrik ik van de prijs van het XBox spel dat Kevin graag wil.  Ik sms Rick en die kan dat voor de helft van de prijs krijgen als Microsoft medewerker.  Dat scheelt heel wat!

Bij de Lego Store koop ik een ding van Kai's lijst en bij Sephora wat voor Saskia.  Als laatste ga ik naar de Disney Store.  Daar zoek ik leuke dingen uit voor Toys for Tots, zoals ieder jaar.  Ook Disney heeft goede koopjes en ik koop voor een jongetje en een meisje.  Zulke leuke dingen hebben ze hier toch altijd!

Het varkentje en de kip van Moana!

De schoonmaakdames zijn nog niet klaar en ik besluit mezelf eens te verwennen.  Ik koop een Diet Coke bij een van de standjes en loop dan naar een van massage stoelen.  Voor $5 krijg ik een werkelijk heel fijne  massage van een kwartier.  Het begint aan de basis van mijn hoofd en gaat naar mijn benen. Wauw, ik zou hier wel een uur in willen zitten!

De massage stoel en het uitzicht in de mall

Intussen zie ik dat de dames klaar zijn met ons huis dus na het kwartier genieten rijd ik huiswaarts.  Onderweg breng ik de Toys for Tots speeltjes naar Coldwell Banker.  Dat is de dichtstbijzijnde locatie om ze te brengen.  Ik mis het wel dat we niet voor een specifiek kind winkelen, zoals vroeger met de engeltjes, maar er komt hier ook altijd iemand mij bedanken en vertellen dat vijf kinderen (hoeveel cadeautjes ik breng) heel blij zullen zijn op Kerstochtend.

Eigenlijk rijd ik te laat voor mijn nachtblindheid en ik weet meteen weer waarom ik dat echt niet moet doen!  Een beetje nerveus baan ik me een weg naar huis, die ik gelukkig vrijwel blind kan vinden.  "Blind" is echter natuurlijk niet een woord wat je wil gebruiken voor autorijden.

Het is nog steeds droog als ik thuiskom al laat de radar zien dat dat ieder moment kan veranderen.  Ik neem de honden dan ook gauw de tuin in.  Net als het begint te regenen (en even echt tekeer gaat zodra we binnen zijn) gaan we weer naar boven.

Rick komt thuis en stelt voor Indiaas te gaan eten bij Turmeric.  Daar kunnen we nog een tafeltje krijgen, want het is er flink druk.  Ik begin met de heerlijke en lichte kippensoep.  Als hoofdgerecht probeer ik eens wat nieuws en krijg daar geen spijt van.

Voor mij is het de Malabar viskerrie en Rick is ook avontuurlijk en neemt een heel pittig kipgerecht.  Daarbij hebben we knoflook naan en uien kulcha als brood.  Het zijn allemaal goede keuzes, ik ga dit zalmgerecht vaker bestellen, de zalm is ook perfect, niet te droog zoals ik vreesde.

Voldaan gaan we huiswaarts en creeren dan samen onze Kerstkaart.  Ik doe dat meestal, maar zoals al gezegd voelen veel dingen, die zo eenvoudig lijken, nu net iets teveel.  Rick wierp zich op om het dit jaar te doen, maar de kaart zelf maken vind ik ook altijd leuk. Rick bestelde ze en zal ze adresseren (dat laatste is waar ik zo tegenop zie met de pijn in mijn handen).

Intussen druppelen de Sinterklaas lekkernijen langzaam binnen.  Dit jaar gaan we dat met een meiske dat nog gelooft vieren.  Mijn zus en gezin komen dit weekend logeren om het te vieren.  Ik wil het natuurlijk perfect maken voor waarschijnlijk het laatste jaar dat mijn nichtje nog gelooft (en ik ben ook wel wat bang dat ze het juist bij ons allemaal uitvogelt).  De laatste keer dat mijn zus en kinderen hier waren was met onze brand dus een bijzonder bezoek vind ik het.

Zomers genieten vandaag

Rond half acht word ik wakker en denk Saskia al beneden bezig te horen. Dat is vroeg!  Als Rick niet veel later boven komt beaamt hij dat Saskia op is. Het blijkt dat ze haar wekker voor zes uur heeft gezet en al naar Lifetime Fitness is geweest! 

Nu zijn Rick en Saskia niet de stilste en hoe ik ook probeer, het lukt me niet verder te doezelen.  Ach, ook wel fijn eens dichter bij achten op te staan. Vooral omdat de onweersbuien van gisteren de lucht weer hebben "schoongewassen" en het is prachtig weer met 25 graden.

Rick vertrekt natuurlijk naar zijn werk en Saskia en ik zitten buiten.  Ik heb een flinke bak koffie en mijn fruit en ei ontbijt.  Saskia vraagt of we naar de mall kunnen gaan voor ze moet werken.  Dat vind ik wel goed, want geeft me ook nog tijd om wat te sporten daarna.

De Whole Foods hier in Fairfax blijkt strengere regels omtrent kleding te hebben dan de Whole Foods waar Saskia in Richmond werkt.  Zo mag ze geen jurken of rokken dragen, zelfs niet over de knie zoals ze de eerste dag aanhad.  Alleen lange broeken mogen en daarvan heeft Saskia er maar een.  Ook wel erg warm in de hete zomers hier!

Maar goed, het is niet anders. Ook Saskia's topjes zijn niet goed voor haar werk.  We beginnen dus bij Forever 21 en komen daar nog voor ze open gaan aan.  We zijn dan ook de eerste klanten, maar Saskia ziet al gauw dat ze het hier niet gaat vinden.

Bij PacSun heeft ze meer succes, tenminste met topjes.  Hun jeans passen haar niet goed en ook bij American Eagle geen succes.  Saskia heeft maar een lange broek dus we moeten iets vinden.  Gelukkig heeft ze bij de Gap wel succes, die broek past haar zelfs enorm goed.  Wel een stuk duurder (maar niet voor Europese begrippen) dan ik had gehoopt, maar het moet maar.

Thuis verkleedt Saskia zich in haar nieuwe kleding en vertrekt naar haar werk.  Ze sms-t niet veel later dat ze denkt dat haar leidinggevende boos is dat ze zich zondag ziek meldde.  Dat was toen we Meike net doodziek gevonden hadden en Saskia was natuurlijk helemaal ontdaan die dag.  Ik betwijfel dat de dame in kwestie haar huilend aan de kassa had gewild.  Duidelijk is dit niet Saskia's "eigen" winkel.

De elliptical roept mij weer eens.  Ik heb in de mall al wat stappen bijeen gekregen en heb eigenlijk weer eens helemaal geen zin.  Toch maak ik de 10000 stappen erop vol en dat neemt drie kwartier in beslag. Het helpt wel met hoe ik me voel en daarom heb ik toch altijd weer de zelfdiscipline.

Het is niet overdreven warm dus ik lijn Cosmo aan voor zijn wandeling.  Terwijl hij overal ruikt en snuift maak ik wat foto's van bijtjes.  Die zijn weer overal heel actief gelukkig. Zin in een lange wandeling heeft Cosmo niet en dat vind ik prima.

Vervolgens rijd ik Vienna in om medicijnen op te halen bij Rite Aid.  Nu ik hier toch ben ga ik ook even gauw naar Whole Foods om daar spullen voor het avondeten te halen.  We (of liever Rick, ik maak de salade wel) gaan weer lekker grillen.

Tijd thuis om mijn bikini aan te trekken en naar het zwembad te lopen.  Morgen is de laatste schooldag hier dus het is vandaag nog lekker rustig.  Ik vind een ligstoel onder een parasol en ga liggen lezen. Niet veel later komt Chris ook naast me zitten. 

We kletsen wat en dan gaat Chris haar zwemroutine doen.  Ik ga ook het water in, maar het is me nog steeds te koud om meer dan een snelle dompeling te doen.  Chris zegt dat het gauw went, maar ik voel mijn spieren protesteren en dat is niet goed.  Ik ga dus maar weer lekker in de warmte zitten lezen.

Tegen vijven wordt het druk met zwemteam en coaches.  Chris en ik besluiten dat het genoeg is geweest voor vandaag en gaan huiswaarts.  Dat zwembad geeft de zomers hier helemaal een vakantiegevoel.

Thuis prepareer ik de komkommersalade met zout en azijn.  Rick maakt eerst even een fietstochtje na zijn werk en grilt dan de burgers.  Zalmburgers voor mij met tomaat en basilicum, Rick heeft "gewone" burgers, ze smaken prima zo buiten.

We blijven nog een tijdje buiten zitten en kijken naar de vele vuurvliegjes na zonsondergang.  De muggen weten mij ondanks dat ik muggenspul op heb weer te vinden en jagen me naar binnen.  De wereld zou zoveel fijner zijn zonder, op vierjarige leeftijd wist ik dat al want toen "kreeg" ik malaria van een van die rotbeesten.

Gezellig shoppen met mijn "baby"

Eerst even een administratieve aankondiging, Accuweather, die het weer boven mijn blog jarenlang aangaf, veranderde zijn "widgets" voor websites dusdanig dat ik een hele pagina over het weer boven mijn tekst zou hebben staan.  Ik heb dus een nieuwe gevonden, hopelijk blijft deze weer jarenlang functioneren.

Rick is al op als ik om kwart voor acht word gewekt door een sms-je van Katja.  Zij vindt het erg moeilijk dat ze in New Jersey helemaal geen vriendinnen heeft en dat kan ik me goed voorstellen.  Ik vind het natuurlijk fijn dat ze mij nu als haar beste vriendin ziet, maar hoop dat ze gauw leuke contacten legt.

Het is een stuk minder vochtig vanochtend en ik drink en eet lekker buiten op het deck.  Dit keer een ontbijtquesadilla van Smart Ones, erg lekker.  Onze tuin is op het moment zo groen, het voelt alsof ik in een bos zit!

Voor mijn uur personal training doe ik een half uur cardio op de elliptical.  Dan komt Sharon me halen en doen we een uur intensief gewichten.  Intussen bespreken we de capriolen van onze diverse kinderen.  Sharons kinderen zijn ongeveer dezelfde leeftijd als de onze dus we snappen elkaar helemaal.

Op weg naar huis is het bewolkt en spettert het wat.  Op de radar zie ik een heel aantal (onweers)buien.  Mijn plan om naar het zwembad te gaan na de lunch laat ik dus maar varen.  Saskia sms-t om te vragen of we met zijn tweetjes naar de mall zullen gaan en daar heb ik eigenlijk ook wel zin in.

Het is sowieso bijzonder als Saskia iets samen met mij wil doen dus grijp ik dat met beide handen aan voor wat kwaliteitspraten met mijn jongste.  Veel daarvan is te prive om te beschrijven, maar laat ik het erbij houden dat ik enorm trots ben op hoe zij omgaat met de problemen in haar leven en daarbij ook anderen met soortgelijke problemen helpt.

Natuurlijk moet er behalve praten ook geshopt worden.  We beginnen bij Sephora waar ik nieuwe mascara koop.  Ik wacht daar eigenlijk altijd veel te lang mee, mijn oude is helemaal gaan klonteren.  Ook probeer ik eens een nieuwe kleur oogpotlood.  Saskia kooopt ook een paar dingetjes.

We kijken in wat kledingzaken en ik probeer een broek en topje aan bij Zara.  Helaas zagen die er op de hanger heel leuk uit, maar mij staan ze absoluut niet!  Mijn Swatch horloge houdt telkens op met lopen en begint dan weer dus ik laat de batterij bij de Swatch winkel vervangen.  Tot mijn verrassing is dat gratis!

Bij Bath and Body Works hebben ze de "klassieke" geuren tijdelijk terug, die ik veel lekkerder vind dan de nieuwere, die me te sterk zijn.  Ik koop dan ook lekkere plumeria spray en komkommer meloen douche gel. 

Saskia wil zoals altijd bij Urban Outfitters kijken of ze iets leuks in de uitverkoop hebben.  Intussen horen we het buiten flink onweren dus helemaal goed dat we iets binnen zijn gaan doen.  Saskia slaagt erg leuk met wat t-shirts en korte broeken.

Als laatste loop ik nog Barnes and Noble binnen in de hoop een papieren kaart van Chili of tenminste Santiago te vinden.  Helaas hebben ze die niet en eigenlijk maar heel weinig kaarten, net alsof ze uitverkocht zijn.  Zouden zoveel mensen buiten de VS gaan reizen deze zomer? (in dit gebied is dat absoluut niet ongewoon)

Gelukkig is het als we buiten komen weer vrijwel droog.  Ik zet Saskia thuis af en rijd dan door naar Lofty Salon. In de zomer laat ik mijn haar wat vaker bijkleuren, want ik wil het (morgen ook) in een paardenstaart dragen met de hitte.  Als er uitgroei is lijken er dan kale plekken te zijn en dat kunnen we natuurlijk niet hebben.

Terwijl de kleur intrekt helpt Carmen me wat met mijn Spaans.  We spelen mijn Trivia Crack Spaanse spelletjes en ze vindt dat mijn uitspraak goed is. Nu moet ik alleen nog zelf op de woorden zien te komen.  Begrijpen doe ik het prima, lezen vooral, maar spreken?

Omdat wij dit weekend op reis zijn hebben we besloten Ricks vaderdag diner vanavond te gaan eten.  Rick kiest er Chef Geoff's voor, want die hebben veel van zijn favoriete Belgische bieren.  De bediening is tergend langzaam tot ik uitroep dat ik omval van de honger (na meer dan een half uur wachten).

Opeens is daar de calamari en het verse brood.  Als "hoofdgerecht" heb ik de gegrilde artisjok en tonijn tartaar, die op een gefrituurde avocado wordt geserveerd.  Van die laatste proef ik een beetje, best lekker, maar natuurlijk zeer machtig.  Al met al is het een gezellig en lekker maal.

Thuis geef ik Rick mijn cadeautje voor Vaderdag, want dat is te groot om mee naar Chili te nemen.  De kinderen zullen hun cadeautjes na onze vakantie geven.  Katja was die van haar vergeten dus zal het ook later geven. Ik heb een bierpul met een fles Chimay blauw en een leuke kaart voor Rick.  Het valt in zeer goede aarde.

Morgen heb ik een rondleiding en maar weer eens hopen dat het droog zal blijven, want we zitten in een warmte onweersbuiten patroon.

Saskia jarig en herontmoeting na bijna twintig jaar

Vannacht heb ik heerlijk geslapen en om kwart over acht ben ik klaarwakker.  Ik overweeg net om op te staan, als, zoals altijd als hij vrij rondloopt, Flapjack op mijn bed springt en lekker op mijn buik gaat liggen.   Nu kan ik het natuurlijk niet over mijn hart verkrijgen om hem te verjagen en blijf nog even lekker in mijn warme nestje.

Intussen prober ik Saskia te bellen, die vandaag alweer negentien wordt!  Dit is de eerste keer dat ze niet thuis is met haar verjaardag.  Ze neemt helaas niet op, maar sms-t dat ze er wel is, maar Kaylee bij haar logeert en die slaapt nog.  Ik ben blij dat ze het tenminste met een vriendin viert.

Lang kan dat echter niet, want ik heb personal training vanochtend.  Beneden zet ik gauw koffie en maak gepocheerde eieren met spinazie en geraspte kaas.  Daarbij een bakje bramen en ik heb een gezond ontbijt binnen.  Mijn doel is om meer verse groentes en fruit te eten met dit koude weer.

Bij de sportschool zie ik Sharon nog niet.  Zij had een dierenartsafspraak voor hun hondje, die weer wat kan lopen na een maand verlamd te zijn.  Ik doe dan maar vast wat cardio tot Sharon er is. Gelukkig gaat het met haar hond inderdaad beter, maar jee, wat een kosten hebben zij aan dat beestje!

We doen een uur met allerlei verschillende gewichten en de bal. Het verbaast me iedere keer weer hoeveel verschillende oefeningen Sharon bedenkt.  Geen enkele personal training sessie is hetzelfde.

Na het uur haast ik me naar huis en kleed me in alweer een kersttrui.  Dan rijd ik naar Tysons Corner waar het doordeweeks te doen is qua drukte.  In het weekend mijd ik deze mall want dan is het een waar gekkenhuis in dit seizoen.

Bij Seasons 52 heb ik afgesproken voor de lunch met mijn vroegere collega (en destijds vriendin, maar we zijn elkaar duidelijk helemaal uit het oog verloren) Dawn.  Wij hebben elkaar bijna twintig jaar niet gezien of gesproken en elkaar dankzij een andere ex-collega in de zomer op Facebook teruggevonden.  Dawn woont ook in Vienna en het is een wonder dat we elkaar nooit tegen het lijf zijn gelopen!

Als ik bij het restaurant aankom is er nog niets van Dawn te bekennen.  De host van het restaurant zegt dat zij net heeft gebeld dat ze verlaat is.  Ik word alvast naar een tafeltje geleid en sms Dawn dat ik daar zit.  Niet veel later komt zij aangelopen en ze is werkelijk geen grein veranderd! 

Meteen is het als vanouds en kletsen we elkaar de oren van het hoofd.  De serveerster moet een paar keer komen om te vragen of we al een keus hebben gemaakt en we hebben dan zelfs het menu nog niet bekeken.  Uiteindelijk bestel ik de salade met zalm en Dawn het hoofdgerecht met zalm.

Voor we het weten zijn er een paar uur voorbij en moet Dawn weg om haar zoon van school te halen.  We nemen afscheid en beloven elkaar dit zeker vaker te gaan doen.  We wonen nota bene nog geen vijf kilometer bij elkaar vandaan, super dichtbij voor onze maatstaven.

Nu ik toch in de mall ben wil ik ook wel wat van de kerstsfeer daar opsnuiven.  Als eerste loop ik naar het nieuwe plein waar een ijsbaan is geopend en een kerstmarktje staat.  De meesten van de tentjes zijn helaas gesloten, maar de grote tent met Kathe Wohlfahrt spullen is open.

Binnen waan ik me werkelijk in Duitsland.  Tysons Corner heeft dit ook samen met mensen uit Rothenburg ob den Tauber geregeld.  Ik vergaap me aan de leuke houten spulletjes.  Wat zou ik graag dat dorpje willen!  Maar mijn hemel wat een prijzen!

Er hangen ook allerlei leuke boomversieringen, die iets minder prijzig zijn.  Ik vind een leuke met een kerstman, die "Milch" rondbrengt, en koop die voor Kai.  Voor onszelf koop ik een minuscuul stalletje voor op de tafel. 

Dan haast ik me weer naar binnen, want het is weer heel winderig en koud.  Er zijn zelfs sneeuwbuien in de omgeving.  Ik had gehoopt meer van de kerstmarkt open te zien, maar dat is dan waarschijnlijk alleen in de weekends het geval.

Binnen loop ik eerst naar de Disney Store.  Daar kies ik vier cadeautjes voor meisjes en vier cadeautjes voor jongens uit voor Toys for Tots.  Ik vind het nog steeds jammer dat de boom met engeltjes er niet meer is, maar Toys for Tots is ook een goede organizatie.

De Kerstman zit dit jaar hier binnen

Daarna loop ik met een grote Disney tas winkel in winkel uit.  Ik vind een grappig cadeau voor Rick en koop wat cadeaubonnen.  Pas om een uur of drie ben ik klaar en rijd Vienna in.  Bij Party Mania haal ik de ballonnen, die bovenaan dit blog staan, en bij Coldwell Banker breng ik de Disney cadeautjes weg.  Daar staat ook een enorme Toys for Tots vrachtwagen, hopelijk vullen ze die helemaal.

Thuis zie ik dat ik een telefoontje van mijn dokter over mijn bloedtest gemist heb.  Intussen is de dokter al naar huis en zal ik tot morgen moeten wachten.  Daar baal ik enorm van, maar het is niet anders en ik probeer me geen zorgen te maken.

Laura komt om me een massage te geven.  Terwijl ik op de tafel lig, ligt Cosmo eronder op een botje te knauwen.  Althans dat denken we, maar het blijkt Laura's tas voor haar massagetafel te zijn.  Cosmo heeft de rits eraf gebeten! 

Die zat "bij" het botje zo te zien.  Ik vind het erg voor Laura en bied aan een nieuwe tas voor haar te kopen.  Daar wil ze niets van weten, want hij was al stuk, maar ik sta erop, want voor Laura is zo'n tas een overbodige luxe om nieuw te kopen.

Kai en ik bestellen Chinees voor ons avondeten en kijken dan The Taste.  Ik heb even genoeg van de kerstfilms.  Ongetwijfeld gaan die vanaf morgen weer aan, want Saskia is er dol op.  Katja sms-te vandaag vanuit Belize.  Ze hebben een fantastische week samen.  Rick is onderweg terug naar huis vanuit St. Louis en zal ver na middernacht pas thuiskomen.

Zorro weet waar zijn zak met eten staat