Meetup happy hour

Tot mijn verrassing slaap ik best goed.  Ik word pas om een uur of zes echt klaarwakker en helaas met mijn schouders en nek helemaal vast waardoor ik ook hoofdpijn heb.  Ik neem gauw wat ibuprofen in de hoop dat het wat zal helpen.  Meestal is dat maar minimaal, maar elke beetjes helpen.

Als Rick om half acht opstaat volg ik hem meteen.  Behalve de pijn voel ik me goed uitgerust. We eten samen ontbijt en het mijne is een lekkere Amerikaanse ei, ham, kaas en aardappel "scramble" van Weight Watchers.  Het ontbijt in het hotel in Germersheim was lekker, maar net als in het Hyatt House vorige zomer verveelt het na een tijdje om met een groepje vreemden te moeten eten.

Terwijl Rick met een klant telefoneert pak ik gauw uit. Ik vind dan ook de souvenirs, die ik mee heb genomen.  Ik geef Rick zijn mini stein uit Triberg als hij klaar met zijn gesprek is.  Hij vindt hem gelukkig erg leuk. Rick vertrekt naar zijn werk en ik naar Anytime Fitness (deze maand wil ik Lifetime ook weer regelmatig bezoeken, maar pas weer volgende week).

Als ik aankom voel ik me zo naar dat ik er misselijk van ben.  Ik doe eerst een half uur cardio op de elliptical in de hoop wat van de knopen uit mijn spieren te werken.  Gelukkig helpt dat wat en het uur met Sharon daarop volgend helemaal.Na afloop voel ik me weer een beetje normaal.  Bewijs dat sporten echt werkt met het beter voelen. Het helpt ook dat het heerlijk weer is met een graad of 24.

Thuis lijn ik Cosmo aan voor een wandeling door de buurt.  Lorraine komt even bijkletsen en Cosmo wacht geduldig tot we uitgepraat zijn.  Dan lopen we een lang rondje. De herfstkleuren beginnen langzaam te komen en mijn favoriete boom laat al wat felrood en felgeel tussen het groen zien.  Eigenlijk vind ik dat niets, want dat betekent de komst van kale bomen, maar aan de andere kant is het wel altijd weer mooi.

 

 

Halloween versieringen, waaronder ons favoriete cement varken

Na de wandeling ga ik het centrum van Vienna in.  Ik gooi de van vol en verbaas me hoe goedkoop de benzine is! Voor $1,60 per gallon (bijna vier liter) tank ik, voor tien gallons betaal ik dus $16.  Boodschappen mogen goedkoper zijn in Duitsland, maar zelfs de diesel was daar bijna dezelfde prijs per liter.  Dit is duidelijk iets wat veel goedkoper is in de VS.

Bij de Rite Aid haal ik medicijnen voor Saskia en mezelf op.  Volgende stop is Whole Foods, want ik wil een fles wijn voor Lorraine kopen, die Cosmo de afgelopen week midden op de dag heeft uitgelaten. Ik kies een riesling om het Duitse tintje.  Heel eerlijk toegegeven ben ik vergeten iets voor haar uit Duitsland mee te nemen, maar ik weet dat dit ook gewaardeerd gaat worden.

Het is lunchtijd en ik heb zin om buiten te lunchen met dit lekkere weer dus ga naar Noodles & Company.  Daar bestel ik een buff Japanese pan.  Een grote bak groentes met een lekker sausje en (in mijn geval) een aantal garnalen.

Eerst krijg ik echter biefstuk, in plaats van garnalen. Met veel verontschuldigingen wordt dat gecorrigeerd.  In Duitsland lieten we het weglaten van ham op onze Flammkuchen maar gaan, maar hier in de VS ben ik gewend aan te geven als het niet is wat ik heb besteld.

Als laatste loop ik naar Petco en haal blikjes kattenvoer.  Ook neem ik een bully stick (leuk woord voor gedroogde stierenpenis) en een zakje botjes voor Cosmo mee.  Thuis geef ik hem de bully stick en daar doet hij bijna een uur over!  Wel schattig, zo'n happy hondje.  Hij heeft me duidelijk gemist, want wijkt niet van mijn zijde!

Buiten op het deck ga ik de laatste twee dagen van foto's uit Duitsland op Facebook zetten.  Het is zo lekker buiten!  Echt genieten om op 8 oktober nog in de schaduw op het deck te kunnen zitten.  Lang zal deze warmte niet duren, want na morgen wordt het weer koeler. 

Voor ik weer uitga neem ik een lekkere douche.  Eigenlijk begint de jetlag toe te slaan, maar toch bestel ik een Uber om me naar Sea Pearl in het Mosaic District te brengen.  Daar vindt het maandelijkse Meetup happy hour plaats.

Mijn Uber chauffeur komt in een soort limousine.  Hij houdt ook de deur open voor me en er is een flesje water voor als ik dat zou willen.  Ik leg uit hoe hij bij het restaurant komt en alweer heel hoffelijk helpt hij mij uit de auto. 

In het restaurant vind ik het Meetup groepje in de lounge.  Een paar ken ik al en met de andere twee maak ik kennis.  Het wordt een gezellig uurtje.  Rick komt rond kwart voor zeven naar het restaurant zodat we samen kunnen eten hier. 

Voor het avondeten hoef ik het menu niet eens te bekijken.  Ik weet al dat ik de watermeloensalade en crispy rice cake wil.  Het smaakt allemaal weer heel erg goed! 

Bij het afrekenen ziet Rick dat hij zijn credit card vergeten is bij het restaurant hiernaast waar hij op mij wachtte.  Ik betaal dus maar en gelukkig herkennen ze Rick bij de bar van dat restaurant meteen als degene, die zijn kaart vergeten was.   Duidelijk zijn we beiden moe!

Thuis wordt het nog even tv kijken, maar ik denk dat ik vanavond ook weer vroeger dan gewoonlijk mijn bed op zal zoeken.  Het voelt wel goed dat de meisjes, Rick en de dieren duidelijk heel blij zijn dat ik terug aan deze kant van de oceaan ben.  Het was wel vreemd vanmorgen om als "empty nesters" wakker te worden.

Foto's van het Zwarte Woud staan hier

Foto's van Neustadt an der Weinstrasse staan hier

Over vlinders en happy hour

"How come you're leaving so early?", vraag ik Rick als hij mij gedag komt kussen.  Het is helemaal niet vroeg, antwoordt hij, maar gewoon donker buiten.  Niet veel later hoor ik het geroffel van regen op het dak.  Tot nu toe is deze zomer wel erg nat hier!

Beneden rooster ik een paar wafels en geniet van mijn koffie.  Althans, mijn ontbijt wordt onderbroken door destructo kitten, zoals ik haar heb genoemd als de meisjes dan geen naam voor haar kunnen bedenken.  Die zit in de planten en overal ligt aarde!  Gelukkig gaat ze vanavond weer even naar Bella's huis, hoe lief ook.

In de plenzende regen  rijd ik naar Anytime Fitness.  Daar doe ik een half cardio voor Sharon me ophaalt voor het uur personal training.  De komende weken gaat het schipperen worden, want ik heb rondleidingen en Sharon gaat een week op vakantie.  Dit uur besteden we dan ook aan intensief spieren trainen.

Na afloop haast ik me naar huis.  Ik heb met Anja afgesproken vandaag.  Alleen zouden we naar een state park aan de Potomac Rivier gaan, maar het weer werkt niet echt mee.  We besluiten dus naar de stad te gaan. 

Saskia is lief genoeg om ons naar de metro te brengen.  We hoeven niet lang op de trein te wachten, die ons een half uurtje later bij Federal Triangle afzet.  We lopen eerst naar bakkerij Paul
 om te gaan lunchen. 

Beiden bestellen we onze favoriet, de "Atlantique" sandwich.  Het is een sesamzaadbroodje met gerookte zalm, tomaat en sla.  Ieder hapje smaakt zo ontzettend lekker!  Ik wil eigenlijk ook het doosje macarons meenemen, maar er mag geen eten de musea in en ik wil niet dat ze het af gaan pakken.  Een andere keer dan maar.

We lopen naar het Natural History Museum en het wordt meteen duidelijk waarom dit het op een na drukst bezochte museum ter wereld is.  Wat een menigtes!  We lopen meteen naar de vlindertuin en kopen kaartjes. 

Ook hier is het druk en we moeten een half uur wachten voor we naar binnen mogen.  In de tussentijd genieten we van de tentoonstelling van Frans Lantings Afrikaanse foto's.  Prachtige platen zijn het!  Er zijn ook een paar filmpjes en ik ben best een beetje jaloers dat iemand de gelegenheid krijgt zulke foto's te kunnen maken!

Wij werpen ons om twee uur op de vlinders, hopend ook posterwaardige platen te krijgen.  We zijn hier in de winter ook geweest en toen was er vrijwel niemand en ook niet zoveel vlinders.  Vandaag zijn zowel mensen als vlinders ruim vertegenwoordigd.

Kennelijk trekt mijn felgroene topje tropische vlinders aan, want ik heb constant twee of drie vlinders op mijn rug en schouders zitten.  Ik word er een beetje een toeristenattractie door.  Regelmatig wordt me gevraagd stil te staan zodat er een foto van mijn meelifters genomen kan worden.

Anja en ik fotograferen erop los.  Ik heb mijn macrolens op mijn toestel en hoop een aantal goede macro's te krijgen.  Na zo'n anderhalf uur wordt het wel erg warm en vochtig.  Mijn vlinderlifters worden van me afgeveegd en we banen ons een weg door de massa's naar buiten.

Het is vandaag wel een lekker koele dag.  Eenmaal weer terug in Vienna besluiten we dan ook terug naar huis te lopen in plaats van een van de kinderen te vragen ons op te halen.  Het spettert wel af en toe, maar dat deert ons niet.

Kai brengt me naar het Mosaic District.  Het is hier altijd een beetje als thuiskomen, want we woonden hier vorige zomer.  Ik ben blij dat dat niet meer het geval is, maar het is wel een heel fijn winkelgebied. 

Bij het Angelika Film Center hebben ze een bar op de derde verdieping en daar is een happy hour met mijn Meetup groepje.  Dit is pas de tweede keer dat het me lukt bij een evenement te zijn en alweer vind ik het erg gezellig. Er zijn drie andere dames, dus leuk om elkaar wat te leren kennen.  We bestellen ook een lekker cocktail met bourbon en gemberbier.

Na een uurtje neem ik afscheid, want Rick wacht op me aan de bar bij Matchbox.  Bij dit restaurant aten we vorig jaar zeer regelmatig en we worden dus ook nog steeds herkend.  We delen een voorafje van scallops, crabcakes en mini burgertjes.  Als hoofdgerecht neem ik, zoals bijna altijd, de zalm met champignons, erwten en gnocchi.

Het voelt als vrijdagavond vandaag.  Morgen heeft Rick vrij, want zaterdag is het 4 juli en de grootste feestdag van de Verenigde Staten.  Omdat het op een weekend valt krijgen de meeste mensen de vrijdag ervoor vrij. 

Foto's van de vlinders staan hier (ik ben er zelf best tevreden over).

Lekker lenteweekend

Zaterdag

Oei, ik werd midden in de nacht al wakker met brandende pijnen over mijn hele lichaam en nam ibuprofen in de hoop dat het minder zou worden.  Helaas is dat niet het geval, het is nog net zo erg als ik wakker word. Ik vraag Rick me wat Excedrin te geven, het enige wat nog weleens wil helpen.  Eigenlijk zou ik nu de hele dag in een koele kamer willen liggen, maar weet dat dat juist niet aan te raden is.

Duidelijk zegt mijn lichaam dat ik teveel heb gedaan de afgelopen week.  Misschien was het de lange rit heen en weer naar Richmond gisteren.  Wie zal het zeggen.  Zaak is om het vandaag rustig aan te doen en gelukkig staat er niets enorms op het programma en is het schitterend weer.

Het is ook al 21 graden als ik om kwart over negen naar beneden kom.  Rick is inmiddels een bezige bij in de tuin en heeft de koffie voor me klaarstaan.  Ik maak een paar beschuitjes met boter en hagelslag en ga daar op het deck van genieten.  Van dat ontbijten buiten ga ik deze zomer nog eens meer genieten dan gewoonlijk, de zomer in het hotel nog vers in mijn geheugen.

Boven op de elliptical doe ik vijfenveertig minuten cardio.  Eigenlijk was ik van plan om net als Rick buiten te gaan lopen, maar met de pijn lijkt het me beter om mijn gewrichten niet teveel te belasten.

Terwijl ik sport geniet Meike van de zon op het logeerbed

Rick en ik gaan samen lunchen bij Sweet Leaf.  We bestellen beiden de gerookte zalm sandwich zonder cream cheese.  Die van mij vraag ik op geroosterd meergranenbrood, want daar zag ik iemand anders mee lopen en dat zag er zeer goed uit. We eten ze lekker in het zonnetje op hun terrasje op.

Dan is het tijd om boodschappen te doen.  We halen een aantal dingen bij de Giant en de rest bij Whole Foods. Met dit lekkere weer willen we vanavond weer grillen. 

Na de boodschappen thuisgebracht te hebben gaan we door naar de Home Depot om o.a. wat planten voor onze potten op het deck te kopen.  Wij zijn er niet de enigen, het tuincentrum is flink druk.  We kiezen geraniums en goudsbloemen uit voor het deck en een aardbeienplant en pepers voor Ricks "moestuintje" voor het huis.

Een uurtje later ziet het deck er weer helemaal zomers uit.  We zien er dit jaar helemaal naar uit er vaak op te zitten.  We hebben toch alle drie het gevoel een zomer "gemist" te hebben vorig jaar na de brand.

De rest van de middag computeren we en ik lees ook in mijn vierde boek van Katie Oliver.  Echte Engelse chick lit is het en zeer vermakelijk, gelukkig ben ik redelijk "tweetalig" Brits Engels Amerikaans Engels, want het woordgebruik verschilt wel. 

De achtertuin staat inmiddels helemaal in bloei en het is een kaleidoscoop van kleuren met de felblauwe lucht.  Ik kan het dan ook niet laten een aantal foto's te nemen van de bloesems.  Ook komt "ons" cardinaaltje regelmatig luid zijn liedje zingen.

 

 

Rick heeft van de winter een nieuwe methode om biefstuk op perfecte temperatuur te grillen geleerd van onze vriend Chuck.  Die methode staat hier voor de liefhebbers. Met behulp van de oven en barbecue is mijn filet mignon inderdaad helemaal hoe ik hem lekker vind.

Bij de biefstuk eten we erwtjes en worteltjes en vers olijfbrood.  Dat allemaal smaakt extra goed buiten.  Helaas is het nu nog de enkele dag dat het zo warm is, morgen wordt het weer koeler, maar dat geeft niet.   Het is tenslotte pas april. We hebben van alle warmte vandaag ruimschoots genoten.

Zondag

Door de Icy Hot spray, die ik gisteravond op mijn schouders en rug deed, heb ik een heel stuk beter geslapen en sta gelukkig ook een stuk uitgeruster en met minder pijn op.  Wat is dat toch een fantastisch spulletje!

Rick heeft koffie gehaald bij Starbucks en ontbijt voor hem en Kai.  Voor mij niet, want ik heb later vanochtend een brunch.  Ik eet even wat fruit om toch wat in mijn maag te hebben.

Dan doe ik een snel half uur tot 5000 stappen op de elliptical en maak me klaar erop uit te gaan.  Ik ga vandaag weer eens een Meetup groep proberen.  Dat heb ik een paar jaar geleden ook al gedaan, maar toen waren de deelneemsters niet echt mensen met wie ik een klik voelde.

Deze groep is pas eind vorig jaar gestart en is specifiek voor vrouwen van mijn leeftijd in Vienna, Tysons Corner en Fairfax.  Aangezien ik het altijd leuk vind om vooral mensen te leren kennen, die overdag ook beschikbaar zijn, ga ik vanochtend naar hun brunch waar 14 anderen ook zullen komen.

De brunch is lekker dichtbij in de Le Pain Quotidien naast "ons" hotel.  Voor ik ging heb ik de foto's van de anderen, die zouden komen, al bekeken.  Het viel met toen op dat een van de vrouwen niet alleen zeker 45 minuten verderop woont, maar ook nog eens grootmoeder van vier kleinzonen, die al op college zitten, is en zeker in de zeventig is.  Hoe die vindt dat zij bij deze Meetup groep past is me een raadsel.

Je raadt het natuurlijk al, ik kom uitgerekend naast haar te zitten.  Natuurlijk is er helemaal niets mis met haar, ze is heel aardig zelfs.  Ik zie mezelf alleen niet dingen met haar ondernemen, daarvoor woont ze veel te ver weg.

Gelukkig zitten er aan de overkant van de tafel wel een aantal vrouwen, die dichtbij wonen en een paar daarvan zijn ook geinteresseerd in doordeweeks en overdag dingen te ondernemen.  Al met al wordt het een heel gezellige maaltijd en met deze dames zie ik mezelf wel vaker samenkomen. 

Het eten is ook erg lekker

Pas twee uur later nemen we afscheid dus het was een succes.  Ik loop naar de Target voor nieuwe Icy Hot en vind daar ook een leuke maxi rok voor maar $20!  Ook kan ik het niet laten een nieuwe sportshirt en capri combinatie te kopen.  De prijzen kunnen niet beter!

Thuis ga ik met Cosmo voor het huis zitten, want het is een graad of 21 en zonnig.  Ik ben echter nog niet aan mijn 10000 stappen dus na een uurtje lijn ik Cosmo aan voor een wandeling door de buurt. Echt een genot op het moment met de kleurig bloeiende bomen.  Zelfs tuinen, die er gewoonlijk rommelig uitzien zijn nu mooi met bloeiend (on)kruid en bomen.

 

Saskia komt even thuis om Rick en mij in persoon te zien.  Ze is gisteren erg geschrokken, want de moeder van een van haar goede vrienden overleed plotseling.  Zoiets is natuurlijk ook erg heftig en veel te jong om een ouder te verliezen.  Wij geven Saskia een flinke knuffel en ik ben maar weer eens blij dat het toch relatief makkelijk is voor haar om even naar huis te komen.

De deurbel gaat en Karin en Frank zijn er voor een verrassingsbezoekje om onze hogedrukspuit terug te brengen.  We kletsen even gezellig bij op het deck met een biertje voor de mannen en een wijntje voor de vrouwen.  Hun terugkeer naar Nederland komt met rasse schreden dichterbij helaas.

Als Karin en Frank weer afscheid hebben genomen gaan Rick, Saskia en ik eens een spelletje doen.  Scattergories is altijd een favoriet en we spelen de twaalf rondes.  Saskia wint en het was leuk weer eens te doen.  We nemen vervolgens alweer afscheid van haar, dit was letterlijk een bliksembezoek.

Zondagavond is vaak pizzaavond en zo ook vanavond.  Zpizza bezorgt ze snel.  Het was weer een leuk weekend en voorbij gevlogen!

Bloesemfoto's staan hier