Over het maandelijkse happy hour

Als ik om vijf over half zeven naar de wc ga zie ik bij terugkomst dat Rick ook al wakker is. Hij staat op, ik blijf nog even op mijn telefoon lezen en Connections doen. 

Eenmaal beneden vertelt Rick dat het inderdaad gebeurd is. Hij kan niets van Microsoft meer bereiken. Gelukkig heeft hij de belangrijkste dingen gecopieerd. Verder heeft hij de contactinformatie van zijn managers en VPs wel en zendt hen een email. Nu kan Rick niets anders doen dan afwachten. 

Daar ben ik helemaal niet goed in dus na mijn ontbijt ga ik mijn frustratie wegtrappen op mijn elliptische machine. Katja schrijft dat Fiona opeens erg bezig is met de dood en ze vroeg of Omi en Grandpa dood waren. We doen maar gauw een videobel om te laten zien dat we nog springlevend zijn. 

Rick behandelt de dag als een gewone werkdag en kleedt zich als zodanig. Bij Starbucks blijkt dat Rick per ongeluk twee keer zijn koffie heeft besteld en geen nitro brew. Heel aardig krijgen we de nitro brew gratis, terwijl het Ricks vergissing was. 

Terug thuis zie ik dat de tijgerlelies beginnen te bloeien. Ik ben dol op die bloemen en het wordt mijn Weathershot foto. Daarna poseer ik Faeloria tussen de geraniums met mijn nieuwe kolibrie. De kleuren komen mooi overeen. 

Mijn cardio duurt vandaag langer dan gewoonlijk, want ik word telkens afgeleid. Na afloop maak ik een wandeling en leg weer wat bijtjes vast. Ik kan straks een album maken daarmee. De beestjes fascineren me.

Voor ik ga douchen doe ik mijn Duolingo lessen nog. Dan maak ik me klaar voor het zwembad en ga een kilometer zwemmen. Het water is weer heerlijk en ik houd er zoveel van rustig mijn baantjes te trekken. 

Rick en ik eten samen lunch. Hij heeft de ochtend besteed aan wat achterstallige dingen in en om het huis, want echt werken kan niet zonder toegang tot zijn account. We hebben een heerlijke salade, die ik in elkaar flans. Dan wat gerookte zalm en een vruchtensalade toe. 

Terug in het zwembad is Lorraine er ook en we zwemmen samen rustig haar baantjes. Het gaat goed met haar en dat is fijn om te horen. Rond drieen komt Rick er ook bij en dan gaan we om vier uur allemaal naar huis. 

Vanavond is mijn maandelijkse happy hour en Rick gaat naar Jurassic Park nummer zoveel met Chuck en Patricia van hiernaast. Het happy hour is bij Vienna Thai hier vlakbij en ik rijd er tegen vijf uur heen. 

We zijn met zijn vijven en het is weer erg gezellig. Alleen vraag ik me af waarom ik dit restaurant zo vaak kies. Ik vind het moeilijk iets koolhydraatarms te vinden op het menu. Ik ga maar voor de papaya salade en kanom jeeb. 

Terwijl we aan het eten zijn zien we het buiten almaar donkerder worden. Er volgt harde donder, bliksem en zoveel regen dat we een flood warning krijgen. Dat is nog zo als we afscheid nemen. Gelukkig heb ik mijn paraplu mee en Joni, Susan en Suneeta ook. Ik wandel Sara naar haar auto en zo komen we allemaal droog thuis. 

Daar zie ik dat de vrieslade van de koelkast een beetje openstaat. Wat ik ook probeer, hij gaat niet dicht. Dan verhuis ik alles erin maar naar het vriesvak in de basement. Hopelijk kan Rick uitvinden wat er aan de hand is. 

Over gezellig bijpraten met een vriendin

Als ik om kwart voor zes wakker word is Ricks kant van het bed leeg. Ik slaap nog een uurtje door en sta dan op. Rick had teveel pijn en is op een van onze bioscoopstoelen gaan slapen. Ik denk dat er ook spanning over zijn werk bijzit. 

Vandaag zou de dag moeten zijn dat de brieven ondertekend moesten worden om niet uit het Microsoft systeem gegooid te worden. Alleen heeft Rick en met hem nog een stel anderen nog geen brief ontvangen. 

Aan het einde van de dag zal hij dus niet meer op het Microsoft netwerk kunnen. Ik vind het schandalig voor een IT bedrijf! Rick is er gelukkig van overtuigd dat het allemaal wel goed komt, maar stressvol is het wel. 

Na ons ontbijt gaan we naar Starbucks en dan ga ik op het deck mijn cardio doen. Rick gaat naar kantoor en hoopt daar nog met wat anderen die in hetzelfde bootje zitten te praten. 

Voor ik naar Sharon ga voor personal training maak ik weer wat foto's van bezige bijtjes. Voor mijn dagelijkse themafoto helpt mijn draakje Faeloria de buurt veilig houden. 

Sharons halve uur met gewichten gaat zoals altijd snel. Na afloop ga ik naar Whole Foods om een Amazon aankoop terug te sturen. Ook koop ik vis voor het avondeten. Daarna rijd ik naar Walgreens waar wat medicijnen voor me klaar liggen. 

Zoals ik van plan was ben ik net voor elven klaar. Ik trek mijn bikini aan en ga naar het zwembad. Daar is mijn favoriete baan leeg en ik zwem mijn zestiende kilometer. Ik ben blij dat vanochtend gedaan te hebben, want ik weet niet wanneer de onweersbuien zullen komen. 

Mijn spullen in het zwembad latend ga ik naar huis om te lunchen. Ik eet op het deck en geniet enorm van een bakje met zomervruchten. Ik hoor een kolibrie geluidje en inderdaad is er bezoek bij de voeder. 

Na de lunch ga ik terug naar het zwembad en hang gedurende de kinderpauze in het koele water. Als ik terug bij mijn stoel kom belt Christine. We hebben elkaar meer dan een maand niet gesproken en praten tot ik een donderslag hoor. Na meer dan twee uur nemen we afscheid en ik ga terug naar huis. Niet veel later hoor ik de fluit dat het zwembad sluit. 

Heel vaak is onweer hier een hele lijn. Daarna koelt het maar een beetje af.

Thuis maak ik de tray bake met spinazie, kerstomaatjes, olijven, bot en pesto. Dit is een van onze favorieten en super makkelijk te maken. Als Rick thuiskomt zetten we het meteen in de oven en zoals iedere keer smaakt het weer voortreffelijk. 

We kijken naar het plaatselijke nieuws, want Rick staat daarop. Alleen het weer interesseert me wel. Dat wordt morgen weer warm met 's middags mogelijke onweersbuien. Het is echt zomer. 

Over een onverwachts mooie maandag

We hebben heel hard een nieuwe matras nodig, daar zijn we het over eens. We zouden dit weekend gaan kijken, maar dat is weer omgevlogen. Deze week moeten we er echt aan gaan werken. Om kwart voor zeven staan we met de nodige pijnen op.

De zon schijnt, maar die verdwijnt al gauw. Toch eet ik mijn ontbijt buiten en sleep daarna mijn elliptische machientje het deck op. Rick moet naar de tandarts dus vandaag geen vroege ochtend Starbucks koffie.

Om kwart voor negen ben ik net klaar met mijn cardio als het begint te regenen. We krijgen een heel klein staartje van tropische storm Chantal over ons heen. Ik trap nog vijf minuten op de Scoop en maak dan een korte wandeling in de regen. Het is enorm warm en vochtig. 

Dat deert de bijtjes niet. Ik fotografeer er een aantal op de echinacea en allium bloemen. Die laatste vind ik zo mooi en bijna buitenaards. Het is iedere keer weer een genot deze tuin te bezoeken. 

Twee hibiscus-achtige planten, die hier 's zomers bloeien

Thuis maak ik me klaar voor de dag en als ik beneden kom is Rick terug van de tandarts. Ik ga Vienna in en krijg ook van Rick wat boodschappen om te doen. Als eerste ga ik naar de Starbucks in het Pan Am Center om een lekkere nitro brew op te halen.

Het regent best hard en ik vind het ook een echt tropische regen, die bij vlagen naar beneden komt. Mijn volgende stop is Petco voor wat Nulo eten voor Zorro. Daar is hij dol op en hij kan wel wat extra calorieen gebruiken. 

Mijn themafoto voor vandaag is Faeloria met een gebaarde agama (in het Engels bearded dragon) Het beestje is heel nieuwsgierig naar die rare draak

Bij Whole Foods koop ik ingredienten voor het avondeten en ga dan door de regen naar huis. Daar haal ik mijn paspoorten uit de kluis. Die heb ik nodig om het aanvraagformulier voor het Nederlandse paspoort in te vullen. 

Helaas is Nico gisteren ziek geworden. Hij heeft het coxsackie virus (hand, voet en mondziekte). Hij is er niet erg ziek van, dus we hopen dat hij tegen het weekend weer beter is. Anders moeten we hun paspoortafspraak verzetten en dat is zo'n gedoe. 

Na mijn Duolingo lessen zie ik buiten de zon. Dat is onverwachts, want de regen van Chantal zou volgens het verhaal de hele middag duren. Het klaart helemaal op en het ziet ernaar dat ik toch naar het zwembad zal kunnen gaan.

Voor de lunch maak ik een groente- en een fruitsalade voor Rick en mezelf. Rick gunt zich de tijd niet voor al dat snijden en hij heeft die vitamines ook hard nodig. Het smaakt bijzonder goed. Ik heb er tonijn en een eiwrap met kaas bij. 

Dan gaat mijn zwempak aan en ik wandel naar de overkant. Het is heel stil in het zwembad. Er zijn maar een paar kinderen en volwassenen. Ook staat de muziek uit, wat een verademing. Helaas duurt dat niet lang en dan gaat de country muziek aan, gelukkig op een normaal niveau.

Het water is heerlijk en na een kilometer wil ik er nog niet uit. Ik zwem er nog een halve kilometer bij en dan protesteren mijn spieren en ik hijs me uit het water. 

Mijn zwem maatjes

Met mijn Rick Steves IJsland gids ga ik een tijdje zitten lezen. Ik zie een beetje door het bos de bomen niet meer, maar met die gids moet het lukken.

Als Lorraine komt ga ik het water weer in en niet veel later komt Rick er ook bij. Het is dan ook zulk heerlijk zwemweer! Pas tegen half zes lopen we terug naar huis.

Daar grilt Rick Griekse lamsvlees spiesjes. Die eten we in een koolhydraatarme tortilla (in plaats van pita) met tzatziki. We hebben er een komkommer, tomaat en olijven salade bij met tzatziki als slasaus. Het smaakt opperbest. 

Het was dus een veel fijnere dag dan was voorspeld en ik heb er optimaal van genoten.

Over een weekend in de zomer

Zaterdag

We slapen voor ons doen uit tot acht uur, althans Rick, want ik ben al een tijdje wakker. Ik zet een kop koffie en drink die terwijl ik de afwasmachine uitruim. Rick laat intussen Orion uit.

Dan gaan we op pad en onze eerste stop is Panera voor mijn broodje. Starbucks heeft Ricks broodje niet en ook de andere broodjes zijn uitverkocht. Ik probeer Rick over te halen mijn gezonde broodje van Panera te proberen, maar hij heeft liever Wendy's. De koffies halen we wel van Starbucks.

We hebben ons boodschappenlijstje mee en bedenken even wat we de komende week voor het avondeten willen maken. Dat worden twee barbecue maaltijden en een tray bake. Alles daarvoor, behalve het vlees en de vis, is verkrijgbaar bij de Giant.

Na de boodschappen in de auto geladen te hebben gaan we naar het marktje in Vienna. Ik verlekker me aan al het zomerfruit, maar het is zo duur. Morgen staan er goedkopere boeren op de Mosaic markt. 

Faeloria past mooi tussen de aubergines

Thuis gaat Rick het gras in de achtertuin maaien en ik doe mijn cardio en Duolingo lessen. Voor de lunch gaan we nog even langs The Home Depot. 

We willen al tijden een nieuwe plant in de voorkamer. De oude is meer dan 26 jaar oud en heeft het eindelijk opgegeven. Ik heb namelijk helemaal geen groene vingers.

Verder kopen we een plant voor de eetkamer en ik vind een leuke vlinder en kolibrie om tussen de geraniums te zetten. Rick slaagt ook met alles op zijn lijstje. 

We rijden meteen door naar Poki DC voor mijn poke bowl. Het is daar al bekend dat ik een kleine schep met courgette noedels als basis wil. Rick haalt een wrap van Cava.

Thuis zet ik de planten neer en vlinder en kolibrie bij de geraniums. Dan eten we op het deck, want het is weer heerlijk weer. 

Een mooie bromelia

De hoop is alleen dat de dieren deze plant niet opeten

Rick gaat de hot tub legen, want het water zag er wat troebel uit. Dan maken we ons klaar voor het zwembad en lopen erheen. 

Het water is lekker koel en we blijven er een half uurtje in. Dan ga ik in de zon zitten, want met een nat badpak vind ik het in de schaduw zowaar te koud. 

De tijd vliegt in het zwembad altijd en het is zo weer kwart voor vijf. We lopen terug naar huis en maken ons klaar om te gaan eten. We gaan eerst naar de Ornery Brewery waar de bitterballen weer op het menu staan. Hun bitterballen zijn niet echt Nederlands, maar we vinden ze wel echt lekker.

Na dit lekker hapje gaan we naar Wine House Bistro. Daar krijgen we een tafeltje buiten en delen eerst het charcuterie plankje. Dan smullen we van werkelijk heerlijke gerookte zalm met kappertjes op stokbrood. Ons maal bestaat dus uit voorafjes en dat bevalt goed. 

Zondag

Vanochtend worden we een stuk eerder wakker en Rick laat Orion al om kwart over zeven uit. Ik neem mijn mok koffie het deck op en geniet van de vroege ochtend dierengeluiden. Behalve de vogels zijn er ook luide eekhoorntjes en de cicades.

Na ons ontbijt en koffies van de gebruikelijke plekken opgehaald te hebben rijden we eerst naar H Mart. Daar hebben ze geen enoki paddenstoelen. Dan kies ik de beukenzwammen wel, ook lekker. 

We steken over naar de markt en zijn daar net voor opening. Net als de Vienna markt wordt hier met een bel gerinkeld om de opening aan te kondigen. We kopen perziken, bramen en kersen en mooie rode tomaten. Dat wordt smullen volgende week.

Voor we naar huis gaan praten we nog even met de eigenaresse van het stroopwafel kraampje. Zij wordt vandaag geholpen door een Nederlandse dame, die in de buurt woont. Helaas vertelt ze dat ze niet zeker is dat ze door kan gaan met dit bedrijfje. Het verdient niet genoeg en ze had gehoopt er haar volle inkomen van te krijgen. 

Helaas zijn wij niet de beste klanten aangezien we weinig zoet eten. Ik zet wel nog een aanmoediging om erheen te gaan op de twee Facebook Foodies groepen waar ik lid van ben. De vorige keer zorgde dat voor uitverkochte dagen. 

Onze volgende stoppen zijn Trader Joe's en Total Wine, die in hetzelfde winkelcentrum liggen. We vinden meer bij Trader Joe's dan verwacht. Het is grappig bij die supermarkt. Soms is er helemaal niets en andere keren hebben we een volle mand. 

Dit keer hebben ze heerlijk uitziende abrikozen. Verder neem ik een potje augurkkruiden mee, want die zijn er niet altijd. Een bakje met hun heerlijke knoflooksaus voor bij het avondeten en een paar blikjes met alcoholvrije "rose" frisdrank. Die hebben heel weinig suiker, dus ik ben benieuwd.

Nog voor tienen zijn we klaar met dit alles. Ik sleep mijn elliptische machientje het deck op en doe daar mijn cardio. Rick vermaakt zich met Fiona's verjaarscadeautje, een nieuwe fiets, in elkaar te zetten. Verder mest hij de garage wat uit, iets dat hard nodig is.

Zo is het al gauw na het middaguur en we rijden weer naar onze favoriete restaurants om lunch te halen. Ik heb dit keer tonijn, krabsalade en gemarineerde zalm in mijn poke bowl (gisteren garnalen, ongemarineerde zalm en inktvissalade. Op het deck smaakt het allemaal weer voortreffelijk.

Dan maken we ons klaar om te zwemmen en lopen naar de overkant. Het water is heerlijk en we lopen/zwemmen tien baantjes. Ik was van plan er meer te doen, maar een kwartiertje later begint het te plenzen.

We lopen terug naar huis, doen droge kleding aan en gaan naar Safeway. Daar koop ik luiers voor Nico en Rick crackers en Ben & Jerry's ijs waar hij op het moment dol op is. Het is weer droog, warm en super vochtig als we de winkel verlaten. 

Zin in terug naar het zwembad gaan hebben we niet. In plaats daarvan boeken we ons hotel en de huurauto in IJsland. Gisteravond hebben we ook vluchten naar Spanje gereserveerd voor oktober. We wilden de heel goede prijs vastleggen. 

We gaan vroeg eten bij Patsy's in de hoop dat we stoelen aan de buitenbar kunnen krijgen. Maar die is gesloten vanwege de vochtigheid. Dan maar binnen en we eten heerlijk. We delen de garnalen en krab ballen en dan kiest Rick de salade met kreeft en ik hun heel lekkere gerookte zalm met wat spinazie erbij. 

Het was weer een goede afsluiting van een mooi weekend! Allemaal een heel fijne week gewenst!

Over Onafhankelijkheidsdag

Het is vandaag een vrije dag voor Rick vanwege Onafhankelijkheidsdag. We staan om kwart over zeven op, maken en eten ontbijt en gaan dan naar Starbucks voor onze koffies. 

Onze "traditie" is op 4 juli even de stad in te gaan om de sfeer te proeven. Het is tenslotte de hoofdstad van de VS en mensen komen van heinde en ver om hier de parade te bekijken en het vuurwerk te zien. 

Wij doen geen van beiden, de parade hebben we een paar jaar geleden gezien. Het vuurwerk is spectaculair, maar daar gaan we slechts af en toe heen. We hebben lang niet altijd zin om de menigte te trotseren. 

Hebben we nog wel iets te vieren met het huidige regime aan de macht? Ja, want dit land is niet alleen de regering. We zijn een prachtig land met een bevolking van 430+ miljoen mensen met ver uiteenlopende achtergronden. Er is heel veel om wel van te houden en deze 249ste verjaardag van het land te vieren.

We parkeren de auto op Pennsylvania Avenue niet ver van het Witte Huis. Er staan overal hekken voor extra beveiliging. Meer dan gewoonlijk vanwege de vrees voor een terreuraanval na de bombardementen in Iran. 

Het Old Executive Building

We lopen naar de National Mall waar heel wat mensen met vlaggetjes en in rood-wit-blauwe kleding al dan niet met een vlaggenpatroon lopen. Er wordt regelmatig "Happy 4th of July!" gewenst en er heerst een sfeer van saamhorigheid. 

Een prachtige blue jay

In dit gedeelte zijn de wegen afgezet en het is heel ongewoon om zonder verkeer op straat te lopen. Ook de mooie Memorial Bridge is afgesloten. Rick en ik lopen er overheen richting Arlington National Cemetery. Deze gelegenheid krijgen we niet vaak. 

Intussen is mijn blaas propvol en met alle afsluitingen zijn de gewoonlijke toiletten niet bereikbaar. Ik ben al van plan naar het Iwo Jima Memorial te lopen, maar dan ziet Rick opeens een chemisch toilet. Opluchting, want ik had het niet lang meer volgehouden. Rick neemt met mijn telefoon een foto van het ding, dus hier is die. 

Een stuk lichter lopen we terug de stad in. Het wordt al druk, want de parade begint om elf uur. Wij lopen door de straten terug naar de auto. 

Onderweg komen we langs het hoofdkantoor van de Wereldbank. Ik ben hier gekomen omdat mijn vader voor de Wereldbank ging werken. Natuurlijk kom ik nu nooit meer in het gebouw, vroeger wel. Het geeft me een nostalgisch gevoel hier te lopen. 

Thuis gaat Rick het gras voor het huis maaien en ik neem een verfrissende douche. Daarna gaan we eerst naar de Fresh Market waar we wat spullen voor onze barbecue vanavond kopen. Vervolgens halen we mijn poke bowl op en de Cava salade van Rick. Als laatste gaan we Whole Foods binnen waar we de laatste dingen voor ons avondmaal kopen. 

We eten thuis op het deck en mijn kolibrie camera neemt een foto waarop je het snelle bewegen van de vleugeltjes kunt zien. Ook opvallend is dat de vogeltjes achteruit wegvliegen. Zij zijn de enige vogelsoort die dat kan doen. 

Het is heerlijk weer. Tweeendertig graden zonder luchtvochtigheid, dat is ongewoon voor deze tijd van het jaar. We lopen dan ook naar het zwembad waar we wonder boven wonder een paar stoelen onder een parasol vinden.

We gaan het water in en het is lekker koel. Ik zwem twintig baantjes en vind dat genoeg voor vandaag. We praten wat met onze overbuurman en een andere man, die nog niet zo lang in Vienna woont. Dan zie ik mijn vriendin Mary Ellen en we praten elkaar bij over onze kinderen en onze reizen.

Zo is het al gauw kwart voor vijf en tijd om terug naar huis te lopen. We willen aan onze voorafjes beginnen (sashimi voor mij en reuzegarnalen voor Rick), maar we kunnen Ricks garnalen nergens vinden. 

We zoeken overal, maar geen garnalen. Dan gaan we maar terug naar Whole Foods om nieuwe te kopen. Die kosten $1 per garnaal en ze zijn groot. Voor de grap kijken we eens wat garnalencocktails bij restaurants in de buurt kosten. Dat is tussen de $18 en $23!

Om 4 juli te vieren drinken we een glaasje prosecco bij het voorafje. Dan gaat Rick grillen. Zijn Porterhouse biefstuk heeft veel meer tijd nodig dan mijn garnalenspiesjes en zalmburger. Daarbij hebben we spiesjes met groentes en paddenstoelen en rood, wit en blauwe chips. 

We eten buiten op het deck en het smaakt allemaal bijzonder goed. We willen vaker zo'n barbecue doen waarbij we ieder kiezen wat we lekker vinden. We hebben zelfs dessert. Rick smult van Ben & Jerry's ijs en ik van een klein fruittaartje van Whole Foods. 

Na het eten maakt Rick het vuurwerk klaar en om negen uur gaan we naar buiten om te kijken wat Chuck en hij gaan afschieten. De jongens van de overburen doen ook mee. 

Het vuurwerk duurt meer dan een half uur en is heel mooi. Ik probeer er wat artistiekere foto's van te maken, maar dat is niet makkelijk. Om ons heen wordt er ook flink geknald. Naar mijn idee meer dan andere jaren. En zo is deze Onafhankelijkheidsdag ook weer voorbij. Allemaal een heel fijn weekend gewenst!