Over een rustdagje

Als ik wakker word lijken de bomen wel roze in het ochtendgloren. Het wordt een mooie zonsopgang. Ricks dag begint met Orions wandeling voor de vuilnisophaaldienst komt. 

Intussen voer ik Pig en Zorro en arme Flapjack kijkt toe. Hij is op een heel streng dieet (niet veel later krijgt hij ook eten, maar het gras is altijd groener, ook voor katten). 

Terwijl ik mijn ontbijt kook bel ik met onze telefoonprovider AT&T. Mijn sms app werkt niet goed en volgens de app komt dat door mijn SIM kaart. We komen er niet uit en volgens haar moet ik naar de AT&T winkel met het probleem.

Rick pakt mijn telefoon om eens te kijken. Ik eet mijn ontbijt en drink koffie en opeens hoor ik eent triomfantelijke kreet. Het enige dat nodig was was de app van de telefoon te halen en opnieuw te installeren. Dit alles krijgt later vandaag nog een staartje. 

Voor Kerst heb ik drie cadeautjes dubbel gekregen. Kennelijk werkte de wenslijst van Amazon niet goed. Een van de cadeautjes was van Kai en twee van Rick. Ik krijg de code van Kai om het terug te sturen en Rick de codes voor zijn pakjes. 

Een ervan moet bij de UPS Store afgegeven worden, de andere twee bij Whole Foods. Het is gelukkig altijd een makkelijk proces en we hoeven niet zoals veel anderen vandaag in de rij te gaan staan bij winkels. Als beloning trakteren we onszelf op onze Starbucks koffies. 

We rijden een andere weg dan gewoonlijk terug en zien dan wat andere kerstversieringen. Op deze route ligt ook het "candy cane" huis en ik maak er nog een paar foto's van. Het is zo leuk gedaan, maar het past niet allemaal op een foto.

Rick krijgt een berichtje van Saskia dat zij opeens helemaal geen mobiel bereik heeft. Haar SIM is er compleet mee opgehouden. Dat moet de AT&T dame van vanochtend gedaan hebben. Na een lang gesprek met AT&T moet Saskia wel naar de winkel. Heel erg vervelend en we snappen er niets van, gelukkig is het nu wel opgelost.

Rond het middaguur komt de schoonmaakploeg. Het teken voor Rick en mij om een aantal uren het huis te verlaten. We gaan lunch eten bij Fogo de Chao. Dit is zo'n Braziliaans restaurant met zwaarden met vlees, maar je kunt er ook alleen van de salade bar eten. Onbeperkt voor $18 en hij is uitgebreid en lekker. Het zou helemaal perfect geweest zijn als het restaurant niet ijs- en ijskoud was!

Na het eten wachten we in de warme auto tot de schoonmaaksters vertrokken zijn. We lezen beiden boeken, die we voor Kerst hebben gekregen. In mijn geval is dat een receptenboek van mocktails met Seedlip. Dit kreeg ik van Kai en ik ga er zeker een aantal maken. 

Thuis zet ik de infrarood lamp, die ik van Saskia kreeg, in elkaar. Ik ga er twintig minuten onder zitten en dat voelt fijn. Hopelijk helpt deze therapie met de vele pijnen. Het wisselvallige weer, vandaag is het veertien graden kouder dan gisteren en er valt ijzel, helpt absoluut niet. 

 Omdat het telkens zo koud is in restaurants gaat Rick ons eten halen. Dan kunnen we thuis in de warmte eten. Zoals wel vaker gaat Rick voor Mexicaans eten en ik voor Japans. Het smaakt heerlijk en is gezellig met de kerstboom en alle lichtjes. 

De horren voor de ramen creëren een sterfilter effect 

Over Kerstdag

Het werd gisteravond wat later dan gewoonlijk en dus slapen we "uit" tot half acht. Santa is vannacht geweest en Rick en mijn sokken zijn tot de nok toe gevuld. We maken koffie en thee en beginnen dan met uitpakken. 

Mijn grote cadeau is een nieuwe telefoon en ik spring werkelijk bijna een gat in de lucht! Het is een Samsung S25 Ultra met 1 TB opslagruimte. Mijn oude telefoon is meer dan vijf jaar oud en het scherm is gebroken en alles. Ik ben dus dolblij met mijn "Santa" cadeau. 

Orion en de katten zijn ook niet vergeten. De katten krijgen snoepjes en Orion is zeer tevreden met zijn koe en de bacon snoepjes. Een hondenbek is gauw gevuld blijkt maar weer. 

Rick krijgt een universele afstandsbediening, die alle tv's in huis moet gaan bedienen, en heel wat elektronica. Hij is meteen met van alles aan het "spelen". Die tv afstandsbediening vind ik ook wel fijn, want ze hebben allemaal een andere gebruiksaanwijzing (we hebben zes tv's in huis).

Voor mij zijn er o.a. een paar laarzen (die helaas te klein zijn, maar de juiste maat is onderweg), een boek om Procreate mee te leren, heel handige magnetische clips om kettingen makkelijker aan te doen en een elektrisch scheerapparaat. 

Een van mijn favoriete cadeaus is een draadloze stofzuiger, die ga ik heel veel gebruiken! De Roomba is er niet om kleine dingetjes op te zuigen en de gewone stofzuiger is zo'n gedoe. Ik ben heel blij met alles en kan niet wachten ze te gebruiken. 

Als we de cadeautjes uit hebben gepakt gaan we ontbijt eten. Ik bak een eitje voor ons beiden en eet daar ook komkommer en bramen bij. Verder geniet ik van een plakje kerststol met boter. Rick laat het gezonde weg en doet zich tegoed aan meerdere plakjes stol. 

Intussen worden we ook op de hoogte gehouden van de Kerst bij Katja en Kevin. In onderstaand filmpje krijgt Fiona haar grote wens en ik vind het zo schattig dat ik het wil delen. Helaas is Katja ziek en blijft alleen thuis terwijl de rest naar Kevins ouders gaat. 

Dat vind ik zielig en vraag of Katja zin heeft in ramen als lunch. Lekker warme noedelsoep met groente en vlees erin is goed voor haar. Daar heeft ze wel oren naar dus ik laat het via Doordash bezorgen. Wat er tegenwoordig al niet mogelijk is! 

We videobellen terwijl Katja de soep oplepelt. Rick en ik eten tegelijkertijd lunch van de overblijfselen van gisteravond. Als Katja klaar is met eten gaat ze een lekker warm bad nemen en kerstfilms kijken. Zo heeft ze toch nog een fijne dag, want ziek zijn met Kerst is absoluut niet leuk. 

Halverwege de middag houden we ons wekelijkse videogesprek met Christine en Chuck. Zij zijn ook alleen en dus is het gezellig zo met elkaar. Voor we het weten loopt het tegen vieren en nemen we afscheid. 

Ons kerstmaal bestaat uit een krabcocktail vooraf. Het hoofdgerecht is biefstuk voor Rick en tonijnbiefstuk voor mij. We hebben er een mengsel van gegrilde groentes en bloemkoolpuree bij. Het dessert zijn mini toetjes van Whole Foods: drie kleuren chocolade mousse en een soesje met slagroom. De tonijnbiefstuk is voor herhaling vatbaar, die is makkelijker te maken dan we hadden gedacht.

En zo is de kerstdag alweer voorbij. Tweede kerstdag kennen we hier niet. Ik mis dat ook nooit, want het grote feest is de 25e. We hebben nu een paar dagen om ons voor te bereiden op Kerst met de New Jersey familie en Oud en Nieuw. 

Over Kerstavond

Het is weer vroeg wakker worden geblazen en Orion maakt ontzettend veel lawaai. Het blijkt dat hij naar buiten moet en dus we staan om kwart over zeven op. Rick maakt een wandeling met de hond. Ik verzorg intussen de katten wat ook heel wat werk is nu.

Dan eten we ons eigen ontbijt en ik doe mijn cardio terwijl Rick zich aankleedt. Ik zie op het moment heel veel mensen in kerstpyjamabroeken lopen overal en Rick doet dat soms ook, maar vandaag doet hij gewone kleding met een kerstshirt aan. 

Via de Flightradar24 app kun je de Kerstman volgen

We halen onze koffies en Rick krijgt nog net de laatste eggnog latte bij Starbucks. Ze zijn nu uitverkocht. Daarna rijden we wat door versierd Vienna en ik maak nog een aantal foto's van de locomotief en het historische Freeman huis. 

Na nog wat cardio ga ik mijn douche nemen en kleed me voor de eennalaatste keer in een kersttrui. Rick pakt nog wat cadeautjes in en dan buigen we ons gezamenlijk over de puzzel. Hij is erg leuk, maar ik denk dat de volgende 500 stukje wordt, duizend duurt zo lang!

Al gauw is het lunchtijd en Rick wil een salade van Cava gaan halen. Alleen blijken die op Kerstavond gesloten te zijn. Rick kiest als alternatief een broodje en salade van Panera. Ik heb mijn gewoonlijke lunch thuis. 

Halverwege de middag gaan we in ons bioscoopje beneden Christmas Chronicles 2 kijken. De eerste hebben we bij Saskia en Riley gekeken. Het is een erg leuke film en nu het weer zo koud is gaan we vast weer vaker gebruik van de "bioscoop" maken. 

Dan is het tijd om aan ons Kerstavond buffet te beginnen. Dit is Ricks traditie uit zijn kindertijd en ook nu we met zijn tweeen zijn maken we het. We zetten een YouTube met een brandend haardvuur aan op de tv en dat maakt het extra gezellig. 

We smullen van vleeswaren en kaas op crackers, lekkere langoustine staartjes (weer eens wat anders dan garnalen) en verschillende vleeswaren, gerookte zalm en haring. Uit de oven hebben we mini krabcake's, filet mignon hapjes en in spek gewikkelde St. Jacobsschelpen. Het is allemaal even lekker. 

Als we weer in de achterkamer zitten komt Flapjack er zowaar bij liggen. Zorro ligt op een andere stoel en voor het eerst is er geen gevecht. Saskia vraagt of ze hem even mag zien en we praten even over hoe het in Chicago is. Leuk, natuurlijk, maar Saskia mist alle tradities hier. Volgend jaar zijn ze hier weer van de partij. 

 Als we weer afscheid hebben genomen gaan Rick en ik de cadeautjes van mijn broer en zus open maken. Ik krijg een blauwwitte wax smelter en een graveerpen van mijn zusje en een zonlicht alarmklok van mijn broer. Ik ben er super blij mee!

Daarna geven we elkaar onze kerstpyjama's, die we meteen aantrekken. We hebben er allebei een met notenkrakers van Little Sleepies (niet toevallig natuurlijk).  Dan vul ik Ricks sok en ga naar bed. Morgen zal Santa ook voor ons geweest zijn. Allemaal heel fijne kerstdagen gewenst!

Over de dag voor Kerstavond

Het weer blijft maar schommelen en dat is niet goed voor mij. Ik heb dan ook flinke pijn als ik rond kwart over zes wakker word. Ik houd het nog een half uurtje uit in bed, maar Orion maakt super veel lawaai dus ik kan dan ook net zo goed opstaan. 

Beneden tref ik Pig en Zorro. Die twee kunnen wel met elkaar door een deur. Ze eten zelfs gezamenlijk met minder dan een meter tussen hen in. Pig vindt Zorro's eten heerlijk en eet wat Zorro overheeft er nog lekker bij op. Straks krijgt Saskia een dikke kat mee terug! Flapjack houdt zich afzijdig op Saskia's kamer.

Na het ontbijt doe ik een half uur cardio en dan gaan we naar Starbucks. Rick zet me vervolgens bij Sharon af voor de laatste personal training dit jaar. Hij komt me een half uur later weer ophalen en we rijden direct door naar Wegmans. 

Daar is het onvoorstelbaar druk en je moet uitkijken geen karretje aan te rijden of erdoor aangereden te worden. We hebben onze lijst ingedeeld in de verschillende delen van deze enorme winkel. Op een zestal dingen na vinden we alles en zijn iets meer dan een uur later klaar.

De rest van de dingen op de lijst halen we bij de grote Whole Foods dichtbij Wegmans. Ik wou dat die meer bij ons in de buurt was, want hij heeft veel meer keuze dan de Whole Foods in Vienna. We vinden dan ook alles en zijn zeer tevreden dat we nog voor twaalven klaar zijn met de boodschappen. 

We maken thuis lunch en dan gaat Rick beneden cadeautjes inpakken. Ik ga naar Lofty Salon om mijn haar bij te laten kleuren. Ik heb mijn haar rollers mee en als Carmen klaar is met mijn haar kleuren laat Mona zien hoe ik die moet gebruiken. Het zal nog wel wat oefenen zijn zo te zien, maar ze krullen goed. 

Op de terugweg stap ik uit bij onderstaande tuin. Er is zoveel te zien en ik wil het even in me opnemen. Zo alles bij elkaar is een beetje een rommeltje, maar de individuele dingen zijn erg leuk. Er staan nogal wat ongewone dingen bij. We vragen ons altijd af waar die mensen die vinden. 

Thuis tref ik Rick nog steeds inpakkend aan. Hij heeft honderd keer meer geduld dan ik. Ik steek de cadeaus in een zak met een strik, label erop en klaar. Alleen voor de sokken moet ik wel inpakken. Het is op zijn zachtst gezegd niet mijn favoriete bezigheid, maar ik ben klaar met de cadeautjes voor Rick. 

Een van de katten heeft alle puzzelstukjes op de grond gegooid. Ik ruim ze op en hoop maar dat ik ze allemaal heb gevonden. Dan puzzel ik een tijdje. De rand is erg moeilijk dus ik ben aan de zijkanten begonnen. Zo vind ik ook wat randstukjes. 

Rick stelt voor naar de Maple Room te gaan om aan de gezellige bar te eten. Petra, die uit Slovakije komt en mij natuurlijk altijd herkent, is onze serveerster. Ik bestel vier oesters van het Social Hour men en dan de mosselen met friet. Die worden altijd zo mooi geserveerd en zijn heerlijk. Rick heeft een flatbread. 

We nemen een andere dan gewoonlijke weg terug naar huis. Op die manier zien we meer versierde tuinen. Onderstaande zijn allemaal heel mooi. 

Vanavond boeken we een reisje naar Puerto Vallarta voor half januari. Ik vind het erg fijn om iets om naar uit te kijken te hebben, vooral omdat ik me telkens zo naar voel. Ik ben al eens in Puerto Vallarta geweest, maar Rick nog niet dus dat is erg leuk!

 

Over een volle maandag

Om iets voor half zeven ben ik wakker, maar ik wil Rick niet storen en wacht tot zeven uur met opstaan. Dan blijkt Rick zoals wel vaker ook al wakker te zijn. Het eerste dat ik op de gang hoor is een kattengevecht. 

Zorro en Flapjack moeten duidelijk zeker 's nachts uit elkaar gehouden worden. Twee oude katers zijn het, die elkaar nog flink in de haren kunnen vliegen. Pig stoort zich er niet aan en blijft rustig. Rick zet de voedselbakken op verschillende plaatsen en dan gaat het beter.

We halen ontbijt van Panera voor mij en van Starbucks voor Rick en de koffies natuurlijk. Thuis doe ik mijn cardio, die op het moment hard nodig is om me ietsje beter te voelen. Rick pakt uit en ruimt op. 

Dan gaan we naar Chantilly om Orion van Dogs Downtown op te halen. Hij heeft het goed gedaan, maar is ook weer blij om mee naar huis te gaan. Het zal niet van lange duur zijn, want zaterdag gaat hij voor meer dan een week terug. 

Op weg naar huis gaan we langs Trader Joe's waar we een hele mand vol lekkernijen bij elkaar sprokkelen. Bij Total Wine koop ik mijn alcoholvrije drankjes en Rick wat kerstbier. Ik neem een fles alcoholvrije brut rose mee. Die krijgt goede recensies online dus ik wil eens kijken of ik eindelijk een wijn zonder alcohol vind die te drinken is. Meestal zijn ze veel te zoet.

We brengen Orion en de boodschappen naar huis en vertrekken dan naar de Poolse winkel. Ricks moeder was Pools en er moet altijd Poolse worst bij ons kerstbuffet zijn. Er staat een rij tot bijna buiten de deur, maar het gaat vrij snel. Ik vind het altijd leuk hier met alle Europese producten. 

De volgende stop is Pure Pasty waar me een teleurstelling wacht. Ik zag vorige week dat ze een pasty met alleen maar groente erin hadden, de Christmas Veggie. Ik vroeg of ze die deze week nog zouden hebben en werd ervan verzekerd dat dat het geval zou zijn. Ik kocht de pasty dus niet. 

We kopen wat Britse chocola voor in de sokken van Katja en Kevin. Dan gaan we de pasties kopen. Rick vindt zijn beef Wellington meteen, maar de Christmas veggies worden niet meer gemaakt en heten nu Winter veggie met heel andere ingredienten, die mij niet lekker lijken. Het klinkt gek, maar ik ben enorm teleurgesteld hierdoor. 

Rick haalt zijn lunch van Plaka en ik maak de mijne thuis. Dan vertrekken we beiden weer. Rick gaat naar Tysons Corner mall voor zijn jaarlijkse kerstinkopen. Ik rijd eerst naar H Mart voor ontbijtpaddenstoelen.

Daarna heb ik een afspraak met Phuong voor mijn nagels. Ik kies een heel mooie kleur rood met glittertjes om een beetje kerstgevoel te geven. Thuis plak ik er Oud en Nieuw stickers op. Ik ben best tevreden met het resultaat.  

Eindelijk heb ik even tijd voor een kopje thee en een chocolaatje uit de adventskalender, die we van Saskia en Riley kregen. Riley's vader werkt voor een luxe chocolademerk, Vosges Haut-Chocolat, en hun bonbons zijn verrukkelijk. 

Om vijf uur hebben we bij Hawk & Griffin afgesproken met Lois en Jim. Ze hebben al een tafel als we binnenkomen. Het wordt erg gezellig en mijn varkenskarbonade is voortreffelijk bereid. We blijven bijna twee uur en dan staan er mensen op een tafel te wachten dus we nemen afscheid. 

Op de terugweg komen we vrijwel langs de Oakton Park Lights. Hier zijn de meeste huizen langs een plein tot op het laatste stukje gras versierd. Ze zamelen geld in voor de twee liefdadigheidsinstanties in Vienna. Het is ieder jaar weer leuk er even rond te kijken. 

Dan ben ik heel blij mijn luie stoel te zien en kruip onder een lekker warme deken. Eigenlijk heb ik vandaag teveel gedaan en dat voel ik zeker. Morgen hopelijk iets rustiger aan doen. 
 

Over Kerst vieren en katten mee terug nemen

Zaterdag 

Fitbit maakt me om kwart voor zeven wakker. Eigenlijk was ik dat al maar doezelde nog even. Ik sta op en Rick volgt niet veel later. 

We maken ons klaar voor de dag en in de lobby kopen we koffie van de Starbucks daar. Dan rijden we naar Toasted Flats. 

Bij dit restaurantje vlakbij Riley en Saskia hebben ze allemaal platte broodjes op het menu staan. Saskia en ik nemen avocado toast, ik met zalm en een ei. De mannen kiezen voor iets met vlees en ei.

Santa Rick en Mrs. Claus Petra hebben sokken gevuld en andere cadeautjes meegebracht. Saskia en Riley pakken ze een voor een uit en alles valt bijzonder goed in de smaak. 

Onder de boom liggen cadeautjes met onze naam erop. Ik word enorm verwend met een infrarood lamp, een verlicht boeketje tulpen en een boek met Murdles waarin je moorden op moet lossen. Dat kunnen Rick en ik morgen onderweg naar huis doen. 

Saskia en Riley gaan morgen naar Chicago om Kerst met zijn familie te vieren. Wij laten ze een paar uur alleen om ze de kans te geven in te pakken. 

Wij gaan op zoek naar lunch. We vonden Time Out gisteren erg leuk en gaan daar terug. Dit keer ga ik voor een Japanse bowl en Rick voor een BBQ. 

Na het eten bedekken we de achterbank met plastic en baddoeken voor Saskia's katten morgen. Zij konden geen oppas voor ze vinden en dus gaan ze met ons mee naar huis. 

Saskia en Riley zijn intussen gereed om naar ons volgende doel te gaan, mijn zus, zwager en nichtjes. Zij wonen een uur rijden van Boston. 

Het wordt zo gezellig! We borrelen eerst een uurtje en gaan dan naar een Thais restaurant. De tijd gaat snel en veel te gauw is het alweer tijd om afscheid te nemen. 

Riley rijdt bekwaam terug naar Boston en zet mij bij het hotel af. Rick gaat mee naar het appartement om onze auto op te halen. 

Zondag

De wekkers gaan om half zeven en we maken ons klaar en pakken in. Dan gaan we naar beneden om te ontbijten. 

Meestal hebben de Embassy Suites iemand, die gratis omeletten maakt, maar er is daar vanochtend niemand voor. Dan maar wat samen rapen van het andere eten. 

Helaas is yoghurt hier in de VS altijd zoet en dat vind ik echt niet lekker. Dat wordt het dus niet, maar wel twee gekookte eieren met salsa en guacamole, een tomaat met geraspte mozzarella en wat meloen. Het vult de maag. 

Na Starbucks koffies te hebben gekocht laden we boven de bagage op de kar. Dan checked we uit, vragen de auto en gaan op weg naar Saskia. 

Eerst haal ik een gerookte zal en avocado toast bij Toasted Flats voor mijn lunch onderweg. Intussen hebben Saskia en Riley alles klaar voor de reis van Flapjack en Pig. 

Ze gaan in een harnas vastgeklipt waar de riemen gewoonlijk in klikken. Er is een kattenbak naast de heren en we hebben een hele koffer eten mee. 

Het afscheid is altijd moeilijk, maar nu weten we dat we elkaar over een paar weken weer zullen zien. Pig en Flapjack zijn voorbeeldige passagiers. 

Waze geeft iets meer dan zeven uur rijtijd aan. Dat wordt natuurlijk langer. Gisteren kreeg ik van Saskia en Riley een boek met "Murdles". Rick en ik vermaken ons met het oplossen van de moord puzzels. Ze zijn nu nog makkelijk maar zullen gaandeweg moeilijker worden. 

Ergens in Connecticut taken we en dan rijden we bijna zonder oponthoud New York binnen. De George Washington brug zijn we in een mum van tijd over, wat rond uit een wonder is. 

Bij de eerste service plaza in New Jersey stopped we om te eten. Rick koopt een broodje van Pret a Manger en ik heb mijn lunch dus al. De katten slapen of kijken rustig rond. Het is zo een heel makkelijke rit. 

Het verkeer blijft meewerken. We videobellen met Kai en Raquel wat de tijd sneller doet gaan. Zelfs rond Washington schieten we goed op. Tot onze verbazing en grote vreugde zijn we om vijf over half vijf al thuis. Dat is nog geen half uur later dan Waze aangaf toen we vertrokken. Zo is deze rit goed te doen, maar je kunt het verkeer nooit voorspellen.

We pakken wat uit en laten de katten zich acclimatiseren. Het is nogal een geblaas met Zorro, maar ze kennen elkaar allemaal. Het is alleen even wennen en zal wel goed komen. Straks komt Orion er ook bij en hebben we een echte beestenbende.

Het was een lange dag, maar we zijn lang niet zo gestresst als op de heenweg. We bestellen eten van onze favoriete restaurants en gaan dan van een rustige avond thuis genieten. Rick heeft nu vakantie tot de eerste week van januari en daar gaan we van genieten. 

Tot slot hier onze digitale kerstkaart, heel fijne feestdagen en een gezond, gelukkig 2026 van ons tweeen gewenst!