Over onze eerste Kerstavond als grootouders

Midden in de nacht word ik wakker van de hitte in de kamer. Ik drijf mij bed bijna uit! Ik kleed me in een zomer pyjama, open de ramen nog verder en zet tenminste de verwarming uit. Later wordt het gelukkig iets koeler.

Als Rick en ik om acht uur beneden komen zijn Katja, Kevin en Fiona al op. Ook zij klagen over de warmte in de kamers. Wij dachten dat Katja de verwarming had aangezet voor Fiona, maar die dreef ook bijna uit haar bedje. Rick bleek de temperatuur te hoog te hebben gezet uit angst dat Fiona het koud zou krijgen. Dat hoeft vannacht dus echt niet weer!

Katja en Kevin eten een bagel en ik maak mijn gewoonlijke paddenstoelen ontbijt. Fiona is intussen in een prima humeur. Wat een goedlachs kindje is het toch!

Rick en ik gaan daarna Vienna in. Rick haalt zijn ontbijt en de koffies voor hem, Katja en Kevin van Starbucks. Zij hebben nog steeds geen suikervrije siroop, dus ik bestel mijn koffie samen met die van Saskia van Caffe Amouri.

Thuis ga ik aan mijn uur cardio en intussen doucht iedereen, terwijl Fiona haar ochtendslaapje doet. Tegen de tijd dat ik klaar ben met sporten is het warme water op. Nou ja, dan maar een tijdje genieten van Fiona, die intussen wakker is. 

De Disney "kerstboom" op ons eiland blijkt een heel vermakelijk iets te zijn. Hij houdt Fiona zeker een half uur bezig. Vergeleken met vorige maand grijpt ze dingen veel beter. 

Als er weer genoeg water is neem ik mijn douche en dan gaan Rick en ik naar Whole Foods. We dachten alles in huis te hebben, maar Katja en Kevin willen guacamole maken en ik heb rozemarijn nodig voor mijn charcuteriebord vanavond. 

Voor mijn lunch neem ik een moot gerookte zalm en groentes van de salade bar mee. De anderen bestellen van Cava. Voor we die salades ophalen gaan we langs Pure Pasty, waar Rick de pasties voor het buffet vanavond ophaalt. 

We eten met zijn allen en Fiona vindt het allemaal prachtig, die mensen en dieren. Ze speelt met Saskia en Rick. Ik neem zoveel mogelijk foto's, want Fiona verandert zo snel!

Om kwart over twee is Fiona duidelijk klaar voor haar middagslaapje. Rick en Saskia gaan langs CVS en Target. Kevin is net als zijn dochter en houdt ervan een siesta te houden. Katja en ik kletsen gezellig bij.

Dan dek ik de Kerstavond tafel en begin aan het buffet van vanavond. Ik ontferm me over de koude hapjes en Rick over de warme. Ik maak eerst weer een caprese candy cane en Katja vroeg of ik nog een charcuterie plank wilde maken. Dit keer maak ik hem weer anders. Ik vind het heel leuk om te doen!

Fiona heeft heerlijk geslapen en na haar flesje kleedt Katja haar in het rode gebreide jurkje dat ik van Hanna Andersson heb gekocht. Het is een schattig Zweeds jurkje en perfect voor Kerstavond! 

Saskia's vriendin Laura en haar man Matt komen even langs. Ze bewonderen Fiona en gaan onder de buitenheater op het deck zitten praten. Rick bereidt intussen de mini quiches, in bladerdeeg gewikkelde worstjes en de Engelse pasties in de oven. 

Alweer valt Fiona op mijn schouder in slaap, zo schattig! 

Als Saskia's bezoek vertrokken is gaan we aan tafel. Fiona gebruikt voor het eerst onze nieuwe kinderstoel en smult van de avocado, die op haar bordje ligt. Wij doen hetzelfde van het smorgasbord van lekkernijen voor ons op tafel!

Een heerlijk kerstmaal!

Na het eten gaan Katja en Kevin Fiona naar bed brengen en Rick en ik nemen Orion mee voor een wandeling rond de cul de sac. Ik maak een filmpje van onze tien verlichte huizen. Helaas is dat te groot voor Blogger, maar je kunt het op Facebook kijken, klik hier. 

Onze traditie op Kerstavond is het openen van nieuwe pyjama's en de cadeautjes van mijn zus en schoonzus. De meisjes vinden hun bamboe pyjama's gelukkig heel zacht en fijn. Rick krijgt een Warner Brothers pyjama broek met Tweety en Bugs Bunny e.d. en Kevin een met Marvel karakters. Fiona kreeg de hare eerder, fleece kerstpyjama's.

Onze zussen verwennen ons weer goed. Van mijn zus krijg ik een leuke plaid met schildpadden en van mijn schoonzus dingen voor Fairyville. De anderen zijn ook blij met hun cadeautjes. 

We kijken nog even een Disney kerstfilm over elven en dan gaan de anderen naar boven. Rick en ik ontfermen ons over de kerstsokken en zetten de Santa cadeaus neer. Het gaat morgen een speciale dag worden. Hopelijk slapen we allemaal wat beter in koele kamers. 

Allemaal een heel fijne Kerst gewenst! 

Over de "Eve of the Eve"

Alexa wekt me weer om half acht, maar dit keer luistert ze niet als ik zeg uit te gaan. Ik hoor Rick naast me zuchten. Misschien moet ik die wekker de komende dagen maar uitzetten, zodat hij er niet wakker van wordt. Rick gaat doorgaans later naar bed dan ik.

Vandaag ben ik dus als eerste beneden. Het is flink koud met -4 graden en dan is mijn warme ontbijt extra lekker. Als Rick zijn ontbijt opheeft gaat hij Orion even uitlaten. Mij is het daarvoor te koud.

Dan gaan we ons lijstje in Vienna afwerken. Bij Manhattan Bagel haal ik eierbagels voor Katja en Kevin en daarbij wat gerookte zalm cream cheese. Dan zijn zij de komende dagen van ontbijt voorzien. 

Nick overhandigt Rick zijn koffie bij Starbucks, maar ze hebben weer geen suikervrije siroop. Mijn nitro brew komt dus nog eens van Caffe Amouri. Op weg daarheen gooien we het lege glas nog even in de paarse glasbak.

Bij Greenheart koop ik op Katja's verzoek een aantal sappen. Ze hebben wat nieuwe combinaties en die wil Katja graag proberen. Ik houd het bij mijn Rooster sap. Alleen paars ontbreekt nog aan de regenboog aan sappen, die ik koop. 

Katja vraagt of we luiers willen kopen, zodat zij die niet mee hoeft te slepen. Dat doen we bij de Giant en nu ik hier ben vraag ik Katja gelijk wat Fiona wil eten. Ze gaat dit weekend ei proberen en verder flespompoen (?), broccoli, cannelini bonen en avocado. Ik kan niet wachten Fiona eten te geven!

Eenmaal thuis ga ik aan mijn sporten. Als ik daarmee klaar ben ga ik naar boven en schrijf de "Santa" cadeau labels. Dat doe ik altijd in een speciaal handschrift. Het lijkt op onderstaande foto.

Als ik dan toch bezig ben met schrijven vul ik ook meteen mijn nieuwe verjaardagskalender in. Die is van Rien Poortvliets Kabouters. Ik had op die plek een Franciens Katten kalender hangen, maar die moet ik eens gekregen hebben, want ik ken die Francien verder niet en vind haar katten maar matig. Ik ben dol op Rien Poortvliet en nu hangen de kabouters in onze badkamer. 

Rick heeft zijn lunch gisteren van Wegmans gekocht , dus ik ga er alleen op uit. Eigenlijk wilde ik nog chocolade voor Rick, Katja en Kevin van Cocoa Vienna halen, maar die winkel is opeens tot de 27e gesloten. Online zie ik dat ik niet de enige teleurgestelde ben. 

Dan rijd ik maar naar The Fresh Market voor wat Tony Chocolonely repen. Die blijken heel populair te zijn, maar ik kan nog net twee pure chocolade repen bemachtigen. Hier vlakbij is het voedselkastje en ik ga er even langs om er wat dingen in te doen. 

Het is heel druk in Vienna en het duurt vrij lang om van de oostkant naar de Subway aan de westkant te rijden. Daardoor eet ik een wat late lunch, maar dan smaakt het alleen maar beter. 

Saskia gaat Katja en Kevin een fotoalbum met foto's van Fiona geven. Ik help haar de foto's uitzoeken. Als we daarmee klaar zijn hebben we maar liefst 184 foto's! Die gaan natuurlijk niet in het fotoalbum, maar we besluiten ze wel te laten afdrukken. Het is toch leuker tastbare foto's te hebben in plaats van alleen online. 

 Ik heb mijn glazen bol weer eens tevoorschijn gehaald. 

De Ayles familie is intussen op weg hierheen. Het verkeer is slecht, dus ze gaan er langer over doen dan gewoonlijk. Ze hebben eerst Fiona's halve verjaardag gevierd en daarna hun eigen Kerst. Zo te zien is Fiona erg blij met haar cadeautjes. 

Een uurtje voor de verwachte aankomst van het drietal vraag ik ieders bestellingen voor Passion Fin. Dat is makkelijk, want ze bezorgen en als het wat vroeger komt geeft het niet, alles is toch koud. Ik zet het gewoon op het deck, want het is maar net boven het vriespunt buiten.

Net na zevenen laat ons Arlo systeem ons weten dat onze laatste kerstgasten aan zijn gekomen. We helpen de spullen naar binnen te dragen. Fiona is niet blij, maar Kevin geeft haar eten en dan komt de vrolijke baby weer tevoorschijn.

Na ons eten zetten we The Santa Clause op, maar eigenlijk kijkt niemand, want Fiona is veel te vermakelijk. Ze begint wat te kruipen en vindt alles interessant. Wat een schatje is het toch en we zijn helemaal niet bevooroordeeld!

En nu heerlijk genieten van de komende drie dagen! Allemaal een fijne Kerstavond gewenst!

 

Over kerstboodschappen en knusheid

Alexa wekt ons weer om half acht en niet veel later staan we op. Net als gisteren maken we tegelijkertijd ontbijt. Wat houd ik toch van mijn paddenstoelen! Het is iedere ochtend weer smullen.

Na het eten gaan we naar Vienna. Rick vindt uit dat er geen amandelmelk of suikervrije vanille siroop is bij Starbucks. Rick gaat nog steeds naar Starbucks voor zijn koffie, maar ik bedenk me dat Caffe Amouri nu ook nitro brew heeft. 

Saskia wilde daar toch al een pepermunt sojamelk latte van en ik bestel nu voor het eerst hun nitro brew met amandelmelk en suikervrije hazelnootsiroop voor de verandering. Eigenlijk vind ik het lekkerder dan Starbucks, maar die drive thru is zo makkelijk. 

Thuis praat ik lekker lang met mijn zus, terwijl ik op de mini elliptische machine trap. Zo heb ik bijna 9000 stappen bijeen als we weer afscheid nemen. De rest komt later wel. 

Rick en ik hebben de lijst met benodigdheden voor onze Kerstavond en Kerstdag maaltijden gemaakt. We denken slim te zijn en nu al naar Wegmans te gaan in plaats van de 23e zoals gewoonlijk. Nou, het blijkt net zo druk te zijn. Kennelijk hebben heel wat mensen al vrij. 

We werken de lijst van de dingen, die we hier kunnen krijgen, af en zoeken dan wat voor de lunch om mee te nemen. Tot mijn genoegen blijkt Wegmans poke bowls zonder rijst te hebben! Die blijkt ook nog eens erg lekker te zijn.

We eten thuis en dan doe ik een kinderbeveiliging op onze vuilnisbak. Niet voor Fiona, maar voor Orion, ik word er gek van dat hij telkens met zijn kop daarin zit. We willen niet nog een keer thuiskomen met alle vuilnis over de vloer en Orion probeert het telkens weer. 

Als Saskia terugkomt van een bezoek aan Target met onze buurjongen Cameron gaan we weer de hort op. Dat komt ook goed uit, want de schoonmaakploeg is er net. Jammer genoeg voor hen zullen ze de fooi door drieen moeten delen, maar dan nog is het best een mooi bedrag.

Bij de grote Whole Foods in Fairfax vinden we alles wat er bij Wegmans niet was. Verder haalt Saskia haar boodschappen voor de week. Ook hier vertrekken we weer met een paar volle zakken. Verhongeren zullen we zeker niet!

In Vienna gaan we nog even naar Pure Pasty om Britse chocolade repen voor Katja's en Kevins stockings te kopen. Als laatste gaan we toch nog even naar de Whole Foods in Vienna, want die in Fairfax had de heerlijke chocolade mousse in een chocolade beker niet. Dat wordt ons kertsdessert. 

Eindelijk zijn we dan klaar met de boodschappen van vandaag. Ik ben er moe van! Voor mijn gevoel heb ik de Wegmans wel drie keer gelopen. Rick en ik gaan in de basement wachten tot de schoonmakers klaar zijn en dan gaan we ons in onze luie stoelen ontspannen. 

Saskia kookt vanavond haar eigen eten, dus Rick en ik kiezen van welk restaurant we gaan bestellen. De keuze valt op Viet Aroma. Ik heb de rijstpapier rollen met vlees en groente erin en de kip pho zonder noedels. Vietnamees blijft een van mijn favoriete cuisines. 

Na het eten gaan Rick en Saskia in de basement The Polar Express kijken. Ik heb die film al zo vaak gezien en vind de animatie niet mooi. Ik kijk naar een nieuwe Hallmark film. Eigenlijk zou ik een officiele film gaan kijken, maar ik ben te moe om mijn aandacht erbij te houden.  

Mijn deken met mouwen is zo lekker warm!

We kregen net een grote verrassing. Katja, Kevin en Fiona komen morgen al! Dat gaat zo leuk worden! Wij verwachtten ze pas vrijdag, dus dit is echt zo super!

Kerststerren zijn een populair cadeau om te geven met Kerst en ik ben er dol op. We hebben een kleine, een heel grote en vandaag kwam er een mooi stukje met kerstster van mijn broer in Canada. Zo vrolijk al dat rood in huis. Hopelijk overleven ze de winter net als vorig jaar. 

Over een dinsdag met doktersbezoek

Gisteravond ging ik vroeg naar bed en ben daardoor om kwart over zeven klaarwakker. Als Alexa om half acht haar deuntje begint te spelen staan we allebei op. 

We maken ons ontbijt en merken dan dat het handiger is als Rick eerder opstaat. Beiden tegelijkertijd in de keuken betekent elkaar in de weg lopen. Maar we komen eruit en ontbijten samen. 

Terwijl Rick met Orion wandelt maak ik me klaar voor mijn jaarlijkse doktersbezoek. Rick brengt me erheen, want hij wil toch Pokemon Go spelen. Keurig om kwart voor negen, een kwartier voor mijn afspraak loop ik de wachtkamer binnen. 

Na wat formulieren te hebben ingevuld ga ik wachten. Gelukkig zijn er maar weinig mensen en mensen, die zich ziek voelen moeten in hun auto blijven tot ze worden geroepen. Toch vind ik het niet fijn dat ik er twintig minuten later nog zit, terwijl de een na de ander wordt opgehaald door de verpleegkundigen. 

Bij de receptie bellen ze en ik word naar beneden gestuurd naar de kliniek waar je zonder afspraak heen kunt en die dus vol zit met zieke mensen. Het blijkt dat ze mijn afspraak per ongeluk op een dag gezet hadden dat mijn nurse practitioner in deze kliniek werkt. 

Gelukkig krijg ik een kamer waar alleen gezonde mensen in mogen. Dan weer een kwartier wachten en komt er een verpleegkundige, die een waslijst van vragen op me afvuurt. Sommigen echt vreemd en niets met mijn gezondheid te maken. Het zal het nieuwe bedrijf waar ze nu toe behoren wel zijn. 

Na weer een kwartier wachten wordt het me te gortig. Dit gebeurt bij deze praktijk werkelijk nooit, anders was ik allang van dokter veranderd. Ik ga vragen waar de nurse practitioner blijft en eindelijk komt ze dan meteen. Natuurlijk duurt het uiteindelijke bezoek na al dat wachten nog geen kwartier, zucht!

Rick wacht me op in de parkeergarage en ik vind dat ik mijn Starbucks nitro brew nu wel verdiend heb! We spelen nog even Pokemon Go, zodat ik mijn dagelijkse taken kan volbrengen en zijn dan om elf uur weer thuis. 

Daar doe ik een half uur cardio en dat vind ik voor vandaag wel genoeg. Na mijn douche is het tot mijn schrik opeens tien voor half een en ik heb nog geen lunch, terwijl ik om half een mijn wekelijkse virtuele lunch met Judith heb. 

Rick werpt zich op om lunch te gaan halen, zodat ik op tijd aanwezig ben voor ons virtuele praatje. Rick komt al gauw terug met mijn Subway salade en zijn gewoonlijke Cava salade. Het blijft gezellig, deze wekelijkse lunch met Judith. 

Het is vandaag een grijze dag en dan kan ik vooral erg van deze onverwachts bloeiende amaryllis genieten. 

Judith vroeg wat onze plannen zijn voor vanmiddag. Behalve het afmaken van de puzzel hadden we die eerst niet. De Grand Canyon was het moeilijkste gedeelte van deze puzzel en als we die hebben uitgevogeld zijn we klaar. 

Rick komt met het idee om de cadeautjes voor Kai en Raquel vandaag op te sturen. Alleen zijn een paar cadeautjes voor Raquel er nog niet. We rijden naar het Pan Am Center en ik ga naar Plaza Art, terwijl Rick mijn recepten van Walgreens afhaalt. 

Bij Plaza Art koop ik een tekenset en een boek met uitleg over hoe je dingen, die je dagelijks ziet, moet tekenen. Raquel (en Kai) waren zeer geinteresseerd in dingen leren tekenen toen ze hier waren, dus hopelijk valt dit in goede aarde.

De UPS winkel ligt een paar deuren verderop. We pakken de cadeautjes in en plakken dan de doos dicht. Door UPS laten we het naar Raquels ouders sturen, want Kai en Raquel zijn tot en met de 30e in Spanje. 

Bij het horen van de verzendkosten krijgt Rick een halve hartverzakking, maar mij verbaast het niet. Zo'n grote doos internationaal verzenden kost tegenwoordig enkele honderden dollars. Misschien gaan we volgend jaar maar van Amazon.fr bestellen. 

Onze volgende stop is de Poolse winkel. We hebben geluk, want de winkel is leeg als we er binnenlopen. Dat duurt niet lang, terwijl we onze kielbasa's bestellen vormt zich een lange rij achter ons. Wij staan zo weer buiten met de heerlijke gerookte worsten. 

Het is de kortste dag van het jaar en dus al donker als we thuiskomen. Alle mogelijke lichtjes gaan aan, zo gezellig iedere avond! Over gezellig gesproken, we genieten van Saskia's bezoek met haar katten. Onderstaande selfie nam Saskia en ik vind het een prachtige foto!

Voor ons avondeten laten we van True Food Kitchen bezorgen. Dat is een restaurantketen van Dr. Andrew Weil, die als filosofie heeft dat eten goed moet zijn voor de ziel en het lichaam. De meeste gerechten op het menu zijn ontstekingsremmend en volgens zijn methodes bereid. 

Saskia is dol op dit restaurant, want er zijn veel veganistische keuzes. Tot onze verbazing vindt Rick ook iets wat hij graag eet. Meestal is hij niet zo weg van dit restaurant. Mijn bestelling is edamame "ravioli" en de kip parmezaan met verse groentes. Het is heel erg lekker!

En nu ga ik slapen, want ik ben doodmoe. We hopen dat alles goed gaat met Katja, Kevin en Fiona, want vandaag werd Katja's collega, die naast haar zit, ziek. Niet zeker of het COVID is, maar waarschijnlijk wel. Kunnen jullie alsjeblieft allemaal duimen dat maskers werken en Katja negatief blijft! Anders zal Kerst virtueel worden, vrees ik. 

Over puzzelen en pimpelen

Dit keer word ik echt gewekt door Alexa met Hakuna Matata. Volgens mijn Fitbit heb ik "excellent" geslapen en uitgerust sta ik op. Rick volgt meteen. 

We maken ontbijt en Rick drinkt zijn thee en ik mijn koffie. Intussen is Saskia ook beneden en vraagt of we bagels en roomkaas voor haar ontbijt kunnen halen. Dat is prima. 

Dit gebeurt zelden, dus hopelijk brengt het geluk

Het vriest flink en Rick moet zijn auto even schoon krabben. Dan rijden we naar Starbucks voor onze koffies. Bij Whole Foods moet Rick op zijn knieen om nog de laatste zak bagels van het merk dat Saskia wilde van onderaan het schap te vissen!

We kijken ook even of ze Saskia's favoriete plantaardige "roast" hebben voor Kerst. Jammer genoeg voor haar lijkt het erop dat het merk Field Roast het recept heeft veranderd. Zo vindt Saskia het niet lekker, dus de zoektocht naar haar kerstmaaltijd zet zich voort. 

Rick en Saskia vertrekken naar de mall voor nog wat kerstcadeautjes. Ik doe een half uur op de mini elliptische machine en ga dan naar Sharon voor personal training. Ik heb haar Kerst cadeaubon mee, want ze neemt donderdag terecht vrij. 

Als ik klaar ben met de gewichtsoefeningen rijd ik naar Safeway. Aan de zijkant van het parkeerterrein daar zijn een paar negentiende eeuwse graven. Ik zie dat mensen daar wat kerstgroen bij hebben gezet. Dit soort graven vind je hier op de vreemdste plekken. Er is nu sprake van dat dit winkelcentrum zal worden uitgebreid. Ik ben benieuwd of de graven dan nog steeds blijven. 

Bij de Safeway pin ik geld voor de schoonmaakploeg wat ik ze woensdag in een kerstkaart zal geven. De gewoonte is om de kosten van een schoonmaakbeurt te geven. Dat is $175, dus ik pin $180. Hopelijk voor hen komen ze met zijn tweeen, anders moeten ze het door drieen delen.

Net als ik de oprit oprijd komen Rick en Saskia ook terug van de mall. Rick kijkt mysterieus en overhandigt mij een doosje. Daar zit onderstaande mooie kerstboom broche in. Jarenlang gaf Rick me een kerstspeld cadeau voor Kerst en hij wilde dat weer eens doen. Heel lief!

Tot mijn grote verbazing oppert Rick om lunch van The Italian Gourmet te bestellen. Meestal is hij niet zo'n fan van hun sla wraps. Ik zeg natuurlijk geen nee, de garnalensalade daar is zo lekker! Het is wel meer een zomers maal, maar smaakt vandaag net zo goed.

De komende uren besteden we aan de puzzel. Die willen we voor Kerst afkrijgen, zodat we de eetkamertafel kunnen gebruiken. Dit is een uitdaging, want de stukjes gaan snel uit elkaar en er zijn veel op elkaar lijkende posters. Maar we schieten goed op. 

Na een paar uur puzzelen gaat Rick de basement in om de laatste cadeaus in te pakken. Ik kon het niet laten en heb een schuurtje en boerderijdiertjes van stof met Fiona's naam erop laten komen. Dat pak ik ook nog even snel in. 

Dan ga ik naar boven, want Rick heeft een happy hour met collega's van over de hele wereld (vandaar het pimpelen in de titel van dit blog) in de basement. Daar zitten ook een paar Nederlanders bij. Zo te horen is het zeer geanimeerd.

Als Rick weer boven water komt besluiten wij eten van Plaka Grill te halen. Saskia vindt het vegetarische/veganistische restaurant Sunflower altijd erg lekker en bestelt daarvan. Bij Plaka neem ik altijd het gyro vlees met komkommer en taramosalata. Het is altijd weer een smakelijke maaltijd. 

Intussen is ook de VS in de greep van Omicron. De gevallen gaan snel omhoog, maar tot nu toe lijken de ziekenhuizen nog voornamelijk Delta patienten te krijgen. In Virginia zijn er (nog) geen problemen.

Hier gaat geen lockdown meer komen. Ook mondkapjes zijn niet verplicht hier in Virginia (wel in Washington en plaatsen in Maryland vlakbij), maar gelukkig draagt vrijwel iedereen die in ons gebied. Dat is niet overal het geval, vooral zuidelijker. 

Het verschil tussen maatregelen hier en in Nederland is gigantisch! Eerlijk gezegd vind ik dat wel fijn. Op een gegeven moment moeten we door. Mondkapjes, afstand houden in het openbaar en ieder aangeboden vaccin nemen, meer kunnen we niet doen. 

Begrijp me goed, ik weet dat het een naar virus is en ook dat wij het kunnen krijgen en er misschien erg ziek van kunnen worden. Dat kan echter ook met de griep of andere ziektes.

Tot slot wil ik al mijn bloglezers en -lezeressen heel fijne feestdagen wensen! Onderstaande is onze kerstkaart dit jaar. Gelukkig waren er veel meer foto's dan vorig jaar om van te kiezen!

Over een vrolijk weekend

Zaterdag

Gisteravond heb ik mijn Alexa wekker uitgezet en tot mijn verbazing word ik pas om tien over half acht wakker. Natuurlijk heb ik weer eens over een vallende baby gedroomd. Deze had daardoor een gebroken schouder. Geen idee waar die dromen n vandaan komen. 

Om acht uur zijn we allebei klaar om op te staan. Ik zie Flapjack zielig voor Saskia's deur liggen miauwen en hij krabt ons tapijt stuk. Ik laat hem gauw bij Saskia, die hem enthousiast begroet. 

Rick en ik gaan Vienna in. We halen ons ontbijt van Starbucks en brengen de lege flessen naar de glasbak. Dan halen we Saskia's koffie van Caffe Amouri en ik neem wat foto's van de kerstversieringen. Ik vind de klokkenwinkel en de hondenkapper erg leuk. 

Thuis doe ik een half uur cardio en dan maken we ons klaar om naar Wegmans te gaan. We hebben een lijstje voor een kaas en charcuterie schaal en kopen ook vast wat dingen voor Kerstavond.

Jammer genoeg hebben ze niet alles wat we zoeken en op weg naar huis stoppen we bij de Whole Foods in Vienna. Daar is alles wat we willen voorradig, perfect. 

Saskia zou op Orion passen, zodat die niet in zijn bench hoefde. Dat ging echter even mis, want als we binnen lopen ligt de hele vuilnisbak over de vloer in de keuken! Nooit een saai moment, zeggen ze hier en met Orion is dat zo. 

Rick ruimt het allemaal op, terwijl ik de boodschappen wegleg. Dan ga ik boven de was opvouwen tot Rick roept dat we echt lunch moeten gaan halen voor het wel heel laat wordt. Oeps, het is al bijna half twee! 

We hebben geen zin om moeilijk te doen en dus bestel ik een Subway salade en Rick zijn favoriete Cava salade. Thuis eten we met zijn drieën en dan gaat Saskia op pad om de middag en nacht met een vriendin in Washington door te brengen. 

Na het eten gaan Rick en ik de basement in om cadeautjes in te pakken. Ik doe de cadeautjes voor de kerstsokken en Rick voor Kai en Raquel. Die willen we volgende week opsturen. Zij gaan voor Kerst naar Spanje, dus het hoeft niet op tijd te zijn. Hopelijk komt het voor 6 januari (Spaanse cadeautjesdag) aan. 

Als dat allemaal gedaan is beginnen we aan het eten voor het happy hour. Ik maak een caprese candy cane van verse mozzarella en tomatenplakjes. Daar sprenkel ik wat balsamico overheen en leg basilicum blaadjes in de hoeken. 

Dan gaan Rick en ik met vereende krachten de kaas- en vleeswaren schaal maken. Rick snijdt de Goudse en Cheddar kaas in plakjes. Ik maak een paar salami "bloemen" en rangschik de rolletjes mortadella en prosciutto. 

Een pak Philadelphia met groene peper jam gaat in een kwadrant en blokjes Parmezaanse kaas in een ander. Dan vul ik alles op met Marcona amandelen, pistache noten, frambozen en bosbessen. Verse rozemarijn takjes maken het geheel af. 

Als alles klaar is ga ik mijn haar krullen. Daar ben ik niet helemaal tevreden mee, maar beter dan andere keren. We zetten alles klaar in de basement en dan is het wachten op de gasten. 

 

Om vijf over vijf is Chadi, onze Libanese buurman, de eerste gast. Hij is goed om mijn Frans te oefenen, want hij spreekt het consequent tegen mij. Ik merk dat er nog veel gaten zitten, maar het lukt me mijn punt te maken in een vrij gecompliceerde conversatie over cultuurverschillen. 

Langzaamaan komen er meer buren. Dit keer hebben we enkel mensen van ons plein uitgenodigd. We zijn met zijn dertienen en het wordt heel gezellig. 

Gelukkig kwam iedereen met lege magen, want er wordt gretig gegeten. Ik was bang dat we veel te veel zouden hebben, maar dat valt alles mee.

Voor we het weten is het half acht en neemt Lorraine als laatste afscheid. Rick en ik ruimen op en gaan dan nog even ontspannen. We zijn blij dat dit feestje kon plaatsvinden. Alle aanwezigen hebben hun booster net als wij al.  

Op de Vienna VA Facebook page staat ons huis als voorbeeld voor de Light Up Vienna! wedstrijd. Jammer genoeg hebben wij niet gewonnen, maar het candy cane huis werd derde. 

Zondag

Geen idee hoe laat Rick gisteravond naar bed ging, maar ik lag er op mijn gewoonlijke tijd in. Ik ben dan ook echt helemaal wakker om acht uur. Duidelijk is Rick nog in diepe slaap dus ik doe heel stilletjes, hoewel dat moeilijk is met Orion, die duidelijk naar buiten wil.

Na Orions wandeling is Rick ook beneden en we gaan op pad. Ik heb al gevoeld dat het stukken kouder is dan gisteren en trek mijn winterjas en warme laarzen aan. Rick ziet eruit alsof het lente is in korte broek en slechts een fleece jas. 

We gaan naar Starbucks en dan met onze egg bites en koffies door naar het Mosaic District. Hier heeft Rick erge spijt van zijn geringe kleding. Er is een snijdende wind en de arme mensen op de markt staan te bibberen. 

Terwijl Rick een dozijn eieren haalt, raak ik aan de praat met een dame, die lavendelproducten verkoopt. Het is haar laatste week dit jaar en daarom zijn haar spullen afgeprijsd. Ik neem heerlijk ruikende badbommen mee voor de meisjes.

Na mijn paddenstoelen van King Mushroom op te hebben gehaald, rijden we naar H Mart. Rick hoeft van mij de auto niet weer uit in zijn korte broek, dus ik ga alleen naar binnen. Tot mijn vreugde hebben ze mijn favoriete paddenstoelen nog steeds. 

De gigantische groente- en fruitafdeling van H Mart, zo ver je kan zien op de foto!

Thuis ga ik aan mijn stappen en om elf uur heb ik er 8000 opzitten. Dat vind ik wel genoeg. De rest komt later vandaag wel. 

Lunch halen we vandaag van The Boro. Op de heenweg doen we een zak met jassen, die Rick en Saskia niet meer willen hebben, in een van de daarvoor bestemde kleding- en schoenenbakken. Dit is het perfecte seizoen om dat soort dingen te doneren. 

Als we onze lunches hebben stoppen we op de terugweg bij de Vienna Vintner. Victor heeft speciaal voor mij wat sake besteld. Ik ben benieuwd, want Victor is een kenner en beveelt deze sakes erg aan. 

Thuis smul ik weer van mijn poke bowl. Rick vindt het vreemd hoe ik koud eten wil hebben op een gure dag als vandaag. Het is gewoon een feit dat er niet veel koolhydraatarme warme gerechten zijn, die ik lekker vind. 

Saskia is beneden in de basement een van haar studenten aan het helpen met zijn scheikunde. Daardoor kan Rick daar geen cadeautjes in gaan pakken. 

Dat is een goede gelegenheid om met zijn tweeen ons jaarlijkse kerstcadeautje naar de buren aan het plein te brengen. Een aantal van hen hebben al iets gebracht, waaronder kerstboomversieringen en chocola.

Dit jaar heb ik een kerstboomversiering met "Good neighbors are like stars, you don't always see them, but you know they're there" en natuurlijk weer doosjes stroopwafels. Die verwacht men nou en er zou grote teleurstelling zijn als ik ze niet bracht.

We gaan kloksgewijs langs de huizen en hebben geluk dat iedereen, op een gezin na dat aan het skien is in Colorado, thuis is. Overal praten we even kort, met sommigen over gisteravond, want het was zo gezellig. 

Bij Ray en Jennifer worden we binnen genodigd en blijven een half uurtje kletsen, terwijl Jennifer chocolade "bommen" maakt. Daarvan kregen wij er gisteravond ook een paar. Dat wordt binnenkort chocolademelk drinken. Voor Rick en de kinderen dan, mij is het te zoet. 

Als Saskia klaar is met haar student gaan Rick en ik de basement in om nog wat cadeautjes in te pakken. Rick doet dat altijd zo keurig, maar daardoor neemt ieder cadeau ook nogal wat tijd in beslag. Daar heb ik het geduld niet voor, lang leve de cadeautasjes, tenzij het echt niet anders kan. 

Voor ons avondeten bestellen we Indiaas van Aditi Gourmet. Als het koud is is Indiaas eten voor ons echt "comfort food". De kippenbouillon is zo lekker, ik zou er wel liters van op kunnen. Verder heb ik de spinazie met paneer kaas als hoofdgerecht. 

Na het eten gaan we Father Christmas is Back kijken op Netflix. Gezellig met zijn drietjes. Het weekend voor Kerst is zo ook weer voorbij. We zijn volgens mij het vroegst ooit klaar met cadeautjes en inpakken! De komende dagen gaan we ervan genieten dat Rick niet om zeven uur op hoeft te staan. Allemaal een fijne week gewenst!