Over een bevroren wereld

Als ik om vijf voor zes wakker word hoor ik de wind om het huis gieren. Op mijn weer app staat dat het -9 is met een gevoelstemperatuur van -15. Het zal vandaag dan ook niet boven het vriespunt uitkomen. 

Onder mijn lekker warme dekbed blijf ik tot half zeven liggen en ga dan naar beneden. Ik geef de dieren hun medicijnen en snacks. Dan maak ik mijn ontbijt en koffie voor mezelf en thee voor Rick. Ik ben net begonnen met eten als Rick naar beneden komt. 

Als ik zo vroeg ben kan ik mijn hele vijfenveertig minuten op de elliptische machine doen terwijl Rick zich klaar maakt voor de dag. Ik vind het heerlijk om er al mee klaar te zijn als we naar Starbucks vertrekken. 

Op de terugweg stoppen we bij een van de tuinen met ontzettend veel te zien. Ze hebben een nieuwe Goofy, die kerstliedjes zingt. Ontzettend leuk allemaal, maar we vragen ons af waar ze alles na het seizoen opbergen. Hun huis is niet groot en ze hebben ook veel Halloween versieringen. 

Na mijn Duolingo lessen en nog wat meer pyjama's ingepakt te hebben ga ik op pad. Gisteren kwam Saskia's kerstavond pyjama zonder broek van Target. Heel netjes heb ik mijn geld voor de hele pyjama teruggekregen, want hij is uitverkocht. 

Het topje is echter erg leuk, dus ik besloot er een effen broek bij te bestellen. Die ligt klaar en ik ga hem ophalen. Terwijl ik toch in de winkel ben koop ik ook een kerstkaart voor Rick. Ze hebben geen grappige, maar een romantische is ook leuk voor de verandering.

Twee deuren verderop van Target ligt Neuhaus. Rick en ik zijn dol op hun bonbons. Ik koop een doosje met acht van Ricks favorieten voor zijn sok. Ze geven altijd een bonbon als je iets koopt en ik kies vandaag pure Oegandese chocolade. Die is ontzettend lekker!

Thuis maak ik de crockpot maaltijd van vanavond klaar en dan is het alweer lunchtijd. Tegenwoordig zijn mijn ontbijt en middageten iedere weekdag hetzelfde. Het verveelt me nooit of althans nog niet. Ook vandaag gaan de salade, tonijn en het bakje kefir met fruit er goed in. 

Om er toch even op uit te gaan rijd ik naar Karin's Florist. Ook hier is het zo leuk versierd voor Kerst. Ze hebben van alles, ook voor kinderen. Het is eigenlijk een bloemenwinkel, maar met Kerst veel meer dan dat. Ik kijk rond, maar realiseer me dat ik gewoon klaar ben met kerstcadeautjes kopen. Een heel fijn gevoel op 15 december!

Aan de overkant pin ik geld bij mijn bank. Woensdag komen de schoonmakers voor de laatste keer voor Kerst. Zij krijgen altijd de kosten van een schoonmaakbeurt als kerstcadeau. Ze zijn meestal met zijn tweeen en dat is $100 per persoon, best een flink cadeau. Maar we zijn ook altijd tevreden met hun werk. 

Een mooie lucht op weg naar huis

Nu ik klaar ben met naar buiten gaan trek ik een warme fleece broek aan en ga op de bank kerstprogramma's kijken. Zo is het al heel snel tijd voor het avondeten. 

We eten "egg roll in a bowl", een gerecht met gehakt, koolsla en een Aziatisch sausje. Het is makkelijk en we vinden het iedere keer weer smullen geblazen. We eten het over bloemkoolrijst. 

Vanavond ga ik Man vs Baby kijken met Rowan Atkinson. Rick zei dat het een erg leuk film is, ik ben benieuwd.

 

Over een ijskoud weekend

Zaterdag

Omdat ik iedere keer zo moe ben val ik om kwart over negen al in slaap. Dat betekent ook vroeg wakker worden en om kwart over zes ben ik helemaal wakker. Ik app wat met mijn beste vriendin in Nederland en wacht tot Rick om kwart over zeven opstaat. 

Na een mok thee, die van mijn chai thee van mijn adventskalender, gaan we op pad. Ik haal mijn broodje van Panera en dan de koffies en Ricks broodje van Starbucks. 

Eigenlijk wilden we een donut of kolache van de net geopende Texas Donuts proberen, maar de rij staat tot om de hoek. Dat doen we later nog weleens.

Dit huis vind ik ook leuk met zijn notenkrakers

Thuis doe ik mijn drie kwartier op de mini elliptische machine. Mijn hoofdpijn is er nog steeds, maar het bewegen helpt altijd wel. We bespreken de kleinigheden voor de sokken van Saskia en Riley. Ik heb erg leuke sokken voor ze met kabouters. We willen zo echt Kerst naar hen brengen zoals we het thuis ook doen. 

Vandaag doe ik mijn rode trui met "It's the most wonderful time of the year" aan. Het is iedere ochtend weer leuk kiezen welke trui te dragen. Ik heb er een stuk of tien dus kan mooi afwisselen. 

Als ik beneden kom overhandigt Rick me een cadeautje. Het eerste van het seizoen zegt hij erbij. Er zit een Jim Shore sneeuwpop in, die ik al heel lang op mijn verlanglijstje heb staan. Ik vind Jim Shore heel leuk, ik heb er ook de Nederlandse Sinterklaas en de Grinch van. Deze sneeuwpop kan de hele winter blijven staan. 

We gaan op pad om lunch te halen en voor mij wordt het een poke bowl. Rick kiest voor een salade van Cava. De rij bij Texas Donuts staat er nog steeds! Geen wonder dat ze telkens uitverkocht zijn. 

Na het eten gaan we de stroopwafels met kerstversiering naar twee van de drie buren, die we nog niet thuis troffen, brengen. Het wordt altijd met zoveel enthousiasme ontvangen. We praten even bij en een stel gaat in januari een maand naar Florida. Dat zou ik ook wel willen!

Met een briefje vol instructies en Zorro's eten om te laten zien wat het is gaan we vervolgens naar onze naaste buren. Een van hun dochters heeft aangeboden volgend weekend op Zorro te passen. 

Dat is heel fijn, want zo'n oude kat in een dierenpensioen leek ons niets. Zorro is niet zo ingewikkeld om te verzorgen, want we hebben een automatische kattenbak. Het is dus alleen eten en water geven. 

Omdat ik het koufront goed aan voel komen qua pijn werpt Rick zich op om de boodschappen bij de Giant te gaan doen. Ik ga op zoek naar nog wat foto's voor mijn diverse fotogroepen Morgen is een thema "Muis" en dat wordt onderstaande foto van de Mickey en Minnie slee. 

Mijn kerstkabouters moeten ook altijd op de foto

Hoe graag ik het ook zou willen, geen van de pijnstillers helpt. Het is waterkoud buiten en ik voel me niet in staat om vanavond lantaarns te gaan kijken. Ik heb eigenlijk helemaal geen zin ergens naar toe te gaan.

Gelukkig vindt Rick dat niet erg. We bestellen een pizza met bloemkool bodem van Vocelli's en maken er een gezellige avond thuis van. Ik ga eens kijken of er een minder geijkte kerstfilm dan gisteravond op Netflix te vinden is. 

Zondag

Zoals voorspeld heeft het vannacht gesneeuwd en we worden wakker in een witte wereld. Het is heel ongewoon dit twee keer te hebben in december. Er ligt niet veel, Katja en Kevin krijgen het grotere pak vandaag. Toch is het altijd weer mooi. 

Ondanks de ijskou hebben we plannen voor vanochtend. We kleden ons aan alsof we gaan skien en gaan op pad om ontbijt te halen. Mijn broodje komt zoals altijd van Panera en de koffies en Ricks ontbijt van Starbucks. 

Het is nog vroeg en rustig bij Texas Donuts. We besluiten er vandaag dus een donut voor Rick en een kolache voor mij te kopen. Die kolache lijkt op een worstenbroodje, erg lekker voor een keer, maar het deeg vind ik erg zoet. Rick vindt de donut erg lekker, maar ziet niet zo goed de reden voor de lange rijen. We kunnen het van ons lijstje schrappen. 

Bij ons ligt een paar centimeter sneeuw en we verwachten dat dat in de stad ook het geval zal zijn. Tot onze teleurstelling ligt hier echter veel minder. Ik heb weer ontzettende hoofdpijn en geen zin lang te wandelen. We besluiten overal heen te rijden en dan snel foto's te maken. 

De eerste stop is de kerstboom van City Center DC. Die is mooi, vooral met de fonteinen ervoor. Ik maak een paar foto's en word bijna weggeblazen. Ik stap snel de warme auto weer in. 

We rijden langs Union Station dat mooi met enorme kransen versierd is. Dan gaan we door naar het Capitool. Hier moeten we wel een stukje wandelen om bij de boom te komen. Er zijn wat andere toeristen. 

Er wordt twee keer gevraagd of ik een foto kan maken. Zo vind ik uit dat mijn handschoenen niet werken met een i-Phone en ik met blote handen moet fotograferen. Brr, gelukkig werken ze wel met mijn Android telefoon, 

De versieringen in de boom van het Capitool zijn allemaal handgemaakt door Amerikaanse kunstenaars

We zijn hier stappen van de US Botanic Garden verwijderd. Het is kwart voor tien en het gebouw gaat om tien uur open. Eigenlijk was ik van plan hier morgen heen te gaan, maar we zijn er nu en Rick vindt het ook wel leuk om de tentoonstelling weer te zien. 

Buiten staan van planten gemaakt dinosauriers en met plantaardige dingen versierde kerstbomen. Gewoonlijk rijden er ook treinen, maar die doen het vanwege de sneeuw en kou vandaag niet. 

Als het gebouw opengaat zijn wij als een van de eersten binnen. We worden vriendelijk begroet en een dame legt uit wie de maker van de van plantaardig materiaal gemaakte gebouwen is. Het is werkelijk onvoorstelbaar wat een kunstwerken het zijn. 

Iedere keer dat ik ze zie vind ik het allemaal weer zo mooi! Met de perfect bloeiende kerststerren is het ronduit genieten. Zo vroeg zijn er nog niet zoveel mensen en ik kan foto's maken zonder anderen erop. 

De details binnen, zoals van het beeld van Lincoln en dat van Jefferson in hun monumenten, zijn zo goed gedaan

Na een uurtje zijn we uitgekeken en rennen bijna terug naar de auto. Het waait keihard met windkracht 10, neem daarbij temperaturen onder het vriespunt en het is op zijn zachtst gezegd onaangenaam. 

Thuis doe ik wat cardio en ga dan boven cadeautjes inpakken. Ik hoor de bel gaan en het is Lorraine. Zij komt hun kerstcadeautje voor de buren brengen. Ze weet dat ik in de winter sneeuwpoppen als decor heb en ik krijg een leuke met een snowboard. 

Met dit weer wil ik pho als lunch en we halen die met zalm op bij Roll Play. Rick houdt het bij zijn Cava salade. Ik vind de hete soep zo lekker vooral met dit ijzige weer. Zoals ik tegen een vriendin met fibromyalgie zei voelt het alsof er een zwaar gewicht op mijn hoofd en schouders ligt. 

De middag besteden we met zoveel mogelijk cadeautjes inpakken. Ik pak een aantal voor Katja en de kleintjes in en ook voor Rick. Hij ontfermt zich over die voor Saskia en Riley. Rick pakt altijd alles heel erg netjes in. Ik doe dingen in tasjes en zakjes. Daardoor ben ik ook eerder klaar. 

Voor we gaan eten brengen we Whole Foods nog even een bezoek voor de laatste paar boodschappen. Dan vragen we een tafel bij Royal Nepal Bistro. Dat eten is perfect voor een ijskoude avond, beginnend met hun heerlijke gratis linzensoep. 

Na een voortreffelijke maaltijd gaan we nog even het laatste stroopwafel- en kerstversiering cadeautje naar de buren aan de overkant brengen. Dat is maar goed ook, want zij vertrekken morgen weer. Iedereen heeft zijn stroopwafels nu ontvangen. 

Het is nu -9 en met de wind is de gevoelstemperatuur -15. Ik kan me niet heugen dat het in december zo koud is geweest! Allemaal een heel fijne week gewenst! 

Over een middagje lokaal winkelen

Onze verwarming boven is een eigen leven aan het leiden zo lijkt het. We hebben hem altijd uitstaan, want houden van een koude kamer. Ik werd om half een wakker in een warme kamer en zag op de thermostaat dat de verwarming op verwarmen tot 76 (24,5) graden stond. 

Na hem uitgezet te hebben sliep ik verder tot ik Rick om kwart over vier hoor foeteren. De verwarming staat weer aan! Ik ben eigenlijk helemaal wakker, maar houd het nog uit tot kwart over zes. Dan ga ik lezen op mijn telefoon tot Rick opstaat.

Het verwarming gedoe is ons een groot raadsel. We programmeren hem nu dat hij echt niet meer aan kan slaan, want zo koud wordt het niet in huis. Hopelijk gaat het nu goed, anders is er iets kapot. 

Beneden zet ik thee van mijn adventskalender en maak zoals iedere vrijdag mijn ontbijtspullen op. Dan trap ik op de elliptische machine tot Rick naar Starbucks wil. Op weg naar huis spelen we nog wat Pokemon Go, want we hebben geen van beiden haast. 

Na mijn douche ga ik de eerste ronde boodschappen van vandaag doen. Eerst koop ik bij H Mart vast de paddenstoelen voor mijn ontbijt volgende week. Ik neem drie soorten mee en zal daarom geen maitake van de markt nodig hebben. 

Op de terugweg ga ik eerst even de Hallmark winkel binnen. Ik wil kijken of ze iets leuks hebben van de Grinch. Dat is er wel, maar met een Hallmark prijs. De voorkamer is eigenlijk wel genoeg versierd. 

Twee deuren verderop bevindt zich de ABC winkel, de Virginia slijter. Hier ga ik mini flesjes voor in de sokken kopen. Voor Kevin twee in Virginia gedistilleerde whiskey's, voor Rick natuurlijk een anejo tequila en voor Katja St. Germain likeur om haar Hugo spritz mee te maken.

Het loopt tegen het middaguur als ik thuiskom en ik maak meteen maar middageten. Rick heeft een virtuele "Secret Santa" met zijn collega's en eet lunch in de basement. Voor Secret Santa trek je loodjes en koopt een cadeautje voor degene, die je trekt. Het moet allemaal geheim blijven wie je "Santa" is tot het feestje. Rick krijgt een cadeaubon voor Yard House. 

Na het eten ga ik Vienna in. Ieder jaar vind ik het leuk lokale winkels te bezoeken voor cadeautjes. Ik begin bij Big Planet Comics waar ik een hele berg strips voor Rick koop. Ook is er een nieuw Dogmatix (Idefix) verhaal en Rick is dol op Asterix. Die gaat dus ook mee. 

Bij Petco koop ik wat snacks voor Orion en Zorro en een speeltje voor Orion in zijn sok. We vinden het erg leuk dat hij er deze Kerst wel bij is. Hij is tenslotte deel van de familie. 

Langs de gezellige Church Street liggen allemaal leuke winkeltjes. Ik begin bij Cocoa Vienna en koop daar bonbons voor Katja en Kevin. Hun chocola is niet vegan, maar ik heb voor Saskia en Riley al bij Whole Foods ingeslagen. 

Er is een vrij nieuw cadeauwinkeltje, Cherry Lane. Vol hoop loop ik er binnen, maar wat ze hebben valt enorm tegen. Bovendien kost het kleinste notitieboekje $15. Het is speciaal voor Vienna gemaakt, dat zal het wel zijn. Maar zoveel hebben de kinderen ook weer niet met Vienna. 

Aan de overkant stap ik Trace the Zero Waste Store binnen. Dit is een winkel met alleen duurzame producten. Alles is hier vegan en ik neem lekkere ruikende douchetabletten en een leuk sponsje mee voor Saskia. Onderstaande kaars is grappig, maar ik zou die niet in huis willen hebben. 

Bij Terra Christa hebben ze zweverige dingen, zoals stenen, die zogenaamd vibraties afgeven. Ik ben hier in het verleden weleens geslaagd, maar vandaag loop ik met lege handen naar buiten. 

Dan misschien een boek en ik ga bij Bard's Alley kijken. Dat wordt geen boek, maar wel een leuk woordspelletje voor Riley. Ik weet dat Saskia en hij die graag samen spelen. Als laatste koop ik de Blue Ridge koffie van Caffe Amouri voor Riley en Katja.

De Freeman Store is altijd leuk om in rond te neuzen, maar er zijn heel veel mensen binnen dus ik sla het over. Mijn hoofdpijn begint erg te worden dus het is tijd om naar huis te gaan. Ik ben zeer tevreden over hoe ik geslaagd ben. Het is leuk lokale bedrijven te ondersteunen. 

Omdat ik zo'n hoofdpijn heb ga ik thuis even op de bank liggen. We zouden eerst naar het Lantaarn Festival gaan, maar dat duurt tot januari dus we stellen het uit tot een latere datum. Terwijl ik op de bank lig kijk ik welke vogels vandaag op bezoek zijn gekomen. Deze foto's van de blauwe gaai en de roodbuikige specht zijn goed gelukt. 

 Als Rick klaar is met zijn werk is mijn hoofdpijn wat gezakt en we gaan erop uit om ergens te eten. Dat wordt South East Impression. Ik kies een heerlijke soep met rundvlees en gehaktballen. Het is het perfecte maal op deze koude avond. 

Allemaal een heel fijn weekend gewenst!