Over Halloween

Nog steeds ga ik vroeg naar bed en sta daardoor net na zessen op. Dit schema bevalt me goed. Het is alleen wel heel koud in de badkamer als ik me aankleed, want de verwarming zal pas om zeven uur aanslaan. 

Beneden verzorg ik de dieren. Dan ruim ik de afwasmachine uit en maak ontbijt. Met mijn mok koffie ga ik dat op mijn gemak eten. 

Tot mijn grote ergernis helpt de brace bijna niet meer en ik heb nu al flinke pijn. Ik word er moedeloos van, want ik wil zoveel en doe dat ook, want rusten maakt het niet beter. 

Rick komt om kwart voor zeven naar beneden. Na zijn ontbijt gaat hij douchen en neemt daarna de koffers naar beneden. Ik heb intussen de koelbox gevuld met drankjes en mijn lunch. 

Tegen achten gaan we op weg naar New Jersey. We willen er zeker van zijn daar op tijd aan te komen voor de Halloween parades van Fiona en Nico. 

 De kleuren zijn nu op hun hoogtepunt 

Na onze koffies van Starbucks gehaald te hebben rijden we de Washington ringweg op. Het verkeer is rustiger dan gewoonlijk tijdens het spitsuur, maar toch komen we af en toe in een file terecht. 

Pas op de I95 kunnen we echt opschieten en rijden al gauw door de tunnel bij Baltimore. De herfstkleuren maken de rit mooier dan andere keren. 

Bij het Biden Center in Delaware stoppen we zoals altijd. Rick koopt er zijn luncb bij Pret a Manger. Ik heb de mijne mee. We eten heel vroeg, want we hebben ook vroeg ontbeten. 

De rit door New Jersey bedraagt bijna de helft van de route. Hier zijn de herfstkleuren echt op hun hoogtepunt. Het is moeilijk op een foto weer te geven, wat een kleurenpracht! 

Net na twaalven zijn we bij Katja. We brengen alles naar binnen, want we logeren hier. Voor Rick is dat voor het eerst. 

Hun huis is ook erg leuk versierd. Vooral op de veranda hangen griezels en staan pompoenen. Katja eet lunch en da gaan we naar Fiona's school. 

Daar zien we Kevin en zijn moeder ook en gezamenlijk genieten we van de schattige kinderen in kostuum. 

Fiona's school gaat tot groep zeven en ze beginnen met de oudste kinderen. Het duurt dus even voor we "onze" Chase zien. Ik maak wat foto's om de variatie in kostuums te laten zien. 

Deze twee werden bijna omver geblazen in de harde wind

Als Fiona Katja ziet wil ze dat die met haar meeloopt. Helaas mag Katja Fiona nog niet mee naar huis nemen dus dat is weer even moeilijk voor het kleintje. 

We haasten ons nu naar Nico's schooltje. Ook daar komen de oudste kinderen eerst. Nico is als een dalmatier verkleed en snapt er weinig van. Zo schattig! 

Na zijn parade neemt Kevin hem mee naar huis en wij halen Fiona van school. Die is haar eerdere huilbui al vergeten en vertelt over het feestje dat ze hadden met cupcakes en donuts. 

Al gauw maken we ons klaar om te gaan trick or threaten. Het is zo koud met de wind dat ik drie truien onder mijn Everest t-shirt aantrek. 

We zijn allemaal Paw Patrol figuren. Fiona is daar dol op en vooral Chase wie zij is. Nico's dalmatier moet Marshall voorstellen. 

Katja is Skye, de meisjes hond en ik ben de andere Everest. Rick is Rubble en Kevin de gemene burgemeester. Grappig is dat hij vaak voor Willy Wonka wordt aangezien. 

De buurt is leuk versierd voor Halloween en Fiona zegt keurig "trick or treat" en bedankt als ze het snoep krijgt. Zij heeft nu echt de leeftijd. 

Nico heeft ook al gauw door dat hij iets mag uitzoeken. Hij houdt zijn tasje goed vast. Na een tijdje komt Fiona een groepje van school tegen. 

De anderen gaan verder met hen, maar ik heb het ijskoud. Daardoor voel ik me niet lekker en ga in het warme huis zitten wachten. 

Als de anderen terug zijn bestellen we pizza. Ik kies de bloemkool korst en die is zo lekker van Tony's. 

Dan is het bedtijd voor de kinderen en ik hoop ook vrij snel mijn bed op te kunnen zoeken. 

Over de dag voor Halloween

 Helaas wekt de pijn me om kwart voor zes. Ik heb er ook niet zo goed door geslapen, beide schouders lagen niet lekker. Toch blijf ik nog even liggen en mijn Connections doen. Om tien over zes ga ik met Orion naar beneden.

Het regent buiten flink en ik hoor donder in de verte. Onweer 's ochtends vind ik om de een of andere reden altijd vreemd. Orion wil naar buiten en ik laat hem in de tuin. Ik heb geen zin de harde regen te trotseren.

Mijn ontbijt en koffie zijn snel gemaakt en als dat op is begin ik aan mijn cardio. Rick komt gedoucht en wel beneden en dan heb ik er bijna een uur opzitten. Genoeg voor vandaag dus, we gaan naar Starbucks.

Meestal eet Rick eerst ontbijt voor we gaan, maar vandaag had hij zin in een warm broodje van Starbucks. Het is ongewoon warm buiten, wellicht veroorzaakt dat het onweer. We spelen wat Pokemon Go en gaan dan naar huis. 

Terwijl ik van mijn nitro brew geniet doe ik mijn Duolingo lessen. Ik zie dat ik ook de Italiaanse cursus bijna afheb. Mijn Italiaans is eigenlijk beter dan wat ik nu leer, maar het is goed om met de taal bezig te zijn. Het zakt toch weg als je het niet gebruikt. 

Als mijn koffie op is ga ik de vervelende taak van haren wassen en drogen vervullen. Dan is het tijd om mijn boodschappenlijstje af te gaan werken. H Mart is mijn eerste stop. Daar koop ik paddenstoelen en mini paprikaatjes, die hier een stuk goedkoper zijn dan bij de andere supermarkten. 

Aan de overkant is een Shell station dat goedkoper is dan de benzinestations in Vienna. Met mijn Giant kaart krijg ik maar liefst 60 cent per gallon korting. Een gallon kost me zo $2,39. Dit station heeft heel leuke Halloweenversieringen en ik maak wat foto's terwijl ik wacht tot de auto vol is.

Bij Whole Foods is er wat aan de hand met de koelingsruimtes. De schappen met groente en vis zijn leeg en een technicien is ermee bezig. Balen, want ik heb spinazie en gerookte zalm nodig. Dan neem ik maar alleen gehaktballetjes voor onze happy hour snack mee.

Als laatste stop ik bij de Shilla Bakery voor een aantal bakjes met tofu en sesamzaad crackers. Dat is op het moment een favoriete snack. Ze zijn zo knapperig en ik vertel mezelf dat er proteine inzit, want andere ingredienten zijn ei en een beetje meel.

Zo gaat de ochtend snel voorbij. In mijn email vind ik de eerste aanvraag voor een rondleiding volgend jaar. Hopelijk wordt het een druk jaar wat dat betreft. Ik vind het altijd moeilijk zo ver van tevoren te bevestigen dus boek onder voorbehoud.

Met smaak eet ik mijn lunch van mini paprikaatjes en komkommer. Omdat er geen vis was bij Whole Foods besmeer ik een eiwrap met Delice de Bourgogne. Daarna maak ik alle bessen op in een bakje yoghurt.

Omdat we morgen vroeg willen vertrekken pak ik vast zoveel mogelijk in. Een blik naar buiten laat zien dat de zon weer schijnt. Ik ga naar DePaul's Urban Farm voor misschien de laatste pompoenen en andere herfstspullen foto's. Meestal beginnen ze al vroeg met de kerstspullen. 

Als ik thuiskom belt Christine, die even een luisterend oor nodig heeft. We kletsen een uurtje en nemen dan afscheid tot ons happy hour om half zes. Rick vindt het grappig dat we ook voor het happy hour nog telefoneerden, maar het onderwerp was niet geschikt voor een happy hour met de mannen.

Dat happy hour wordt weer heel gezellig. We bespreken ons happy hour op kerstdag. Christine en Chuck zijn die dag ook met zijn tweeen net als Rick en ik voor het eerst sinds we kinderen kregen. Wel zo gezellig om dan even met vrienden te kletsen.

Voor het avondeten bestellen we van Taco Bamba. Hun taco's in koolbladeren heb ik alweer een tijdje niet gegeten. Ze smaken zoals altijd heerlijk. 

Morgen gaan we trick or treaten met de kleintjes. Ik zie er enorm naar uit! Ze zijn vanavond de pompoen aan het uitsnijden en de kinderen helpen mee. 

Over een frisse rondleiding en happy hour

Om kwart voor vijf denk ik dat het kwart voor zes is, zo wakker ben ik. Maar dan zie ik op mijn telefoon dat het een uur vroeger is. Ik doezel nog maar wat door, maar om tien voor zes sta ik op. Ik kleed me aan en ga naar beneden. 

Orion verdwijnt op het moment altijd meteen naar de basement. Wat hij daar doet wil ik eigenlijk niet weten. Ik vermoed dat het de uitwerpselen van Zorro eten is, zo vies!

Na de dieren verzorgd te hebben maak ik mijn lekkere ontbijt. Het vergt wat werk, maar is iedere dag weer iets waar ik naar uitkijk. Na afloop laat ik Orion uit en dan is Rick ook beneden.

Om kwart over acht zet Rick me af bij het metro station. Ik had gedacht dat het wel heel rustig zou zijn met alle regeringsmedewerkers met onbetaald "verlof". Tot mijn verbazing zit de trein net zo vol als altijd. Bij McPherson Square stap ik uit en ga voor de Old Ebbitt Grill op mijn groepje wachten.

De voorkant van het Witte Huis ziet er nog zo uit als altijd in tegenstelling tot wat ik las

Mijn gezelschap bestaat vandaag uit een Belgische opa en oma en hun twee tiener kleinkinderen. Ze zijn meteen heel geinteresseerd en dat vind ik altijd enorm fijn. Als eerste lopen we naar de achterkant van het Witte Huis. Dat kan nu er geen rondleidingen in het Witte Huis worden gegeven langs het standbeeld van generaal Sherman uit de Burgeroorlog. 

Na over het Witte Huis en het Washington Monument dat we van hieraf goed kunnen zien verteld te hebben lopen we verder. De volgende stop is het Eerste Wereldoorlog Monument. Dat zegt hen als Belgen veel, omdat zoveel van die oorlog op Belgisch grondgebied plaatsvond. 

Langs Pennsylvania Avenue lopen we naar 10th Street NW. Daar staat het FBI gebouw op de hoek. Het is een lelijk gebouw, maar natuurlijk wel interessant qua geschiedenis. Het volgende blok is waar Ford's Theater is en waar Lincoln werd vermoord. Het museum is gesloten, maar de voorstellingen gaan wel door tijdens de regeringssluiting. 

Weer wat hoger de heuvel op komen we langs waar de oudste kerkgemeente in de stad nog bijeen komt. Het St. Patrick's katholieke kerkje is er al vanaf 1792 al stamt het huidige gebouw uit het midden van de 19e eeuw. We gaan er even binnen, vooral de glas in lood ramen zijn mooi, maar verder is het vrij eenvoudig. 

En dan bevinden we ons opeens in het moderne City Center. Dit vergelijk ik altijd met 5th Avenue in New York met veel luxe merken. Ieder seizoen hangen er andere dingen boven de straten. Op het moment zijn dat korte slingers met herfstkleuren.

Door Chinatown en via 7th Street NW komen we weer op Pennsylvania Avenue terecht. Daar zien we aan de overkant het mooie gebouw van de Nationale Archieven liggen. Het is vreemd dat al deze gewoonlijk te bezoeken toeristenattracties nu gesloten zijn.

Langzaamaan bereiken we Capitol Hill met het Capitool er bovenop. We lopen langs de achterkant en dan de flinke heuvel op. Ik hoor de groep schoolkinderen naast ons klagen en een van hun begeleiders zeggen dat zij oud is en als zij het kan kunnen hun jonge benen het ook. Het is wel echt even afzien!

Tot mijn vreugde zie ik dat de Senaat in sessie is. Zou er dan toch wat schot in de sluiting komen? Het Huis van Afgevaardigden is er niet dus veel hoop heb ik niet. We steken over naar de Library of Congress.

Daar had ik kaartjes voor, maar gisteren kreeg ik bericht dat ze gesloten zouden zijn. Dat wist ik natuurlijk al en ik had mijn klanten daar al van op de hoogte gebracht. Nadat ik over het gebouw en de functie van de bibliotheek heb verteld nemen we afscheid.

Zij gaan Belgisch lunchen bij het Belga Cafe. Dat is bekend omdat de vrouw van de eigenaar journaliste was. Ik was van plan nog even naar Halloween versieringen in de buurt daar te kijken, maar helaas heb ik teveel pijn. 

De brace hielp wel wat, maar na zoveel lopen staat mijn hele lichaam weer in pijnlijke brand. Het zal ook wel door de waterkou komen, het begint net wat te miezeren. De metro brengt me naar Vienna en daar staat Rick me op te wachten. 

Mijn plannen voor vanmiddag laat ik voor wat ze zijn. Ik maak en eet lunch en rust daarna uit op de bank. Zo heb ik weer wat energie voor ons maandelijkse happy hour. Dit keer is het bij Viet Aroma.

We zijn maar liefst met zijn negenen en het wordt ontzettend gezellig! Het eten is ook weer heerlijk en Lani, de eigenaar van het restaurant, zo lief. We hebben het over van alles en nog wat en blijven anderhalf uur.

Dan komen Rick en Ray, die naar Yard House zijn geweest, Joni en mij ophalen. Door de Halloween parade is heel veel afgezet, maar wij kennen alle sluipwegen door Vienna. Het was een leuke dag ondanks de pijn.