Klaarmaken voor onze reis

Zaterdag

We hebben dit weekend helemaal niets op de kalender staan. Rick heeft nog een drie uur jet lag van de westkust en is zelfs, als ik om tien uur opsta, nog ver in dromenland.

Na mijn ontbijt ga ik naar de sportschool, waar ik een uur cardio doe. Een half uur stairmaster en een half uur crosstrainer. Het is er druk en ik moet op beide machines even wachten. Dat is ongewoon!

Het is vreemd weer, 18 graden, maar bewolkt en heel vochtig. Inmiddels is Rick ook op en heeft zin om lunch (voor hem brunch) te halen in Vienna. De keuze valt op Manhattan Bagel. Ik kies een zalm met cream cheese bagel, dat blijft mijn favoriet. Rick neemt een van de deli sandwiches, de Wall Street roast beef.

Saskia gaat met Laura naar Fair Oaks Mall, dus Rick en ik hebben een paar uur het rijk alleen. We spelen een paar spelletjes Scene It op de X-Box en boksen met Kinect Sport. Heel gezellig zo'n speelmiddagje met zijn tweetjes!

Rick boekt ook in overleg met Katja haar vliegreis naar Quito deze zomer. Ze gaat daar twee maanden bij een Ecuadoriaanse familie wonen en Spaanse lessen volgen, die meetellen voor haar graduation volgende zomer.

Laura's ouders hebben de meisjes weggebracht, dus wij moeten ze, als Saskia tegen vieren belt, ophalen. Dat komt mooi uit, want Katja heeft me gevraagd het vervolg op The Girl With The Dragon Tattoo en wat tijdschriften voor haar te kopen, zodat ze die op reis kan lezen.

Op weg naar de boekenwinkel kijk ik in email naar de vluchten, die Rick heeft geboekt, en zie, dat hij de terugreis in juni in plaats van juli heeft gereserveerd. Gelukkig kan hij via Expedia de vluchten kosteloos veranderen.

Terwijl Rick dat in orde maakt, schiet ik de Barnes and Noble in. Wat zijn boekenwinkels toch heerlijk! Nu ik de Kindle heb, kom ik er niet meer zo vaak en de verleiding om lekker in wat boeken te gaan zitten lezen is groot. De boeken en tijdschriften zijn snel gevonden, Rick is nog aan de telefoon, als ik weer naar buiten kom.

Als alles weer in orde is met de vluchten brengen we Laura thuis. Zij en Saskia gaan hardlopen samen. Daarna gaan ze samen eten. Rick en ik zijn dus weer alleen voor het avondeten. Een bezige sociale bij is die jongste van ons!

Vanavond hebben we zin om bij Sea Pearl te gaan eten. Dit modern ingerichte restaurant heeft bijzondere gerechten op het menu staan en is redelijk geprijsd. Rick neemt een enorme blini met gerookte zalm, creme fraiche en caviaar als voorafje. Ik neem de "fire and ice" ceviche en wow, die heeft fire! Mijn mond staat in brand en ik ben wel wat pittig gewend!

Als hoofdgerecht nemen we beiden de gegrilde zalm. Die wordt met spinazie en linzen met een kerriesmaak geserveerd. Ik ben dol op linzen en het is een prima combinatie. Rick daarentegen houdt niet van linzen en vraagt ze te vervangen door aardappelpuree. Dat kan zonder problemen.


Na deze heerlijke en gezellige maaltijd gaan we nog even naar de Pastry Xpo een paar deuren verderop. Daar hebben ze de lekkerste macarons in dit gebied. Helaas hebben anderen dat ook ontdekt, want er zijn er nog maar twee over. Die kopen we en nog een paar andere bonbons erbij om straks op te peuzelen.

Thuis gaan we aan de slag met de Italie reis. Het is even puzzelen met de route, maar we zijn eruit en alle accommodaties, behalve de laatste nacht, zijn geboekt. We hebben vijf nachten in een appartement in Rome (misschien annuleren we de laatste nacht om die bij Pompei door te brengen, maar we weten niet of dat kan, anders doen we Pompei in een dag). Daarna logeren we twee nachten aan het strand in Marina Romea, dichtbij Ravenna, twee nachten in Venetie en drie nachten in Florence. Ik kan werkelijk niet wachten!

Zondag

Alweer komen we schandalig laat ons bed uit. Het is ook verschrikkelijk weer, harde regen en donker, dus het doezelt zo lekker weg. Het zal heel moeilijk zijn morgenochtend om half vijf op te staan, nu ik gewend ben zo lang uit te slapen!

Rick gaat het gewoonlijke ontbijt bij Starbucks halen. Verontwaardigd komt hij terug. Toen hij het cafe binnen wilde gaan, liep hij langs een auto, die nog aanstond en een peuter in een autostoeltje op de achterbank. Er was geen volwassene te bekennen!

Nu is het hier redelijk veilig, maar hoe makkelijk zou het voor een autodief zijn er met auto en kind vandoor te gaan? Dat is al herhaalde malen gebeurd. Rick is, in de stromende regen, bij de auto gebleven tot de eigenaar tien minuten later terugkwam. Aardig, als hij is, heeft hij er nog niets van gezegd ook! Mijn barmhartige Samaritaan, ik had absoluut een opmerking gemaakt!

Na het ontbijt vertrek ik naar Anytime Fitness. Daar doe ik eerst een gewichtencircuit met de machines en daarna een rondje van alle machines, eindigend op de fiets. Ik ben benieuwd hoe vaak ik in Mexico de fitnesskamer zal opzoeken. Ik neem altijd wel sportkleding mee, maar soms blijft die ongebruikt.

Onderweg terug naar huis maak ik me zorgen om Katja, die vannacht ambulancedienst had en vanmiddag 400 kilometer door dit hondenweer moet rijden. Als ik de cul de sac in kom rijden, zie ik tot mijn verbazing haar auto al op de oprit staan! Ze is dus duidelijk niet eerst gaan slapen. Ik spreek mezelf streng toe, want het is nu al de zoveelste keer, dat ik me voor niets zorgen heb gemaakt.

Na de lunch begin ik met inpakken. Het is moeilijk voor te stellen, dat we morgen in het lekker warme Mexico zullen lopen! De regen klatert intussen op het dak, volgens mij gaan we het record van vijf centimeter wel verbreken vandaag. Als het hier regent, dan doet het dat ook goed!

Een uurtje later ben ik klaar en ga online inchecken bij Continental. Alleen lukt dat niet, ik krijg telkens een foutmelding, dus bel uiteindelijk het 800 nummer maar.

Er blijkt iets mis te zijn gegaan in de communicatie tussen de United Airlines (die mijn boeking hebben gemaakt, kennelijk) en Continental computers. Al zijn ze officieel nu een maatschappij, ze functioneren vooralsnog als twee aparte.

Na een half uurtje is het probleem eindelijk opgelost. We krijgen nu ook zitplaatsen, tot mijn opluchting ook voor de terugreis. Omdat ik nu United Premier status heb, mag ik twee tassen gratis inchecken en mezelf op standby voor eerste klas zetten. Als ik dat zou krijgen en Katja niet, zou ik het niet aannemen. De kans is sowieso heel klein, want er zijn heel wat Premier reizigers.

De rest van de middag vermaken we ons met Zorro. Heerlijk is zo'n kitten toch! Hij verkent het hele huis, terwijl de oudere katten hem nauwlettend in de gaten houden. Alles wordt even met een pootje aangetikt. Van Cosmo moet hij nog niets hebben, als die in zicht komt gaat het ruggetje omhoog. Dat zal ook wel snel verbeteren, want Cosmo is veel zachtaardiger, dan Diego.


Tegen vijven wordt Katja wakker en gaat ook inpakken. Zij mist altijd kabobs in Blacksburg, dus die bestellen we voor het avondeten. We zullen vanavond wel vroeg naar bed gaan, want half vijf komt heel snel!

Nog even een update over mijn rondleidingen, ik heb al meer dan tien aanmeldingen! De afgelopen week heb ik vijf nieuwe aanvragen gehad. Helaas heb ik ook een paar mensen moeten teleurstellen, omdat ik op reis zal zijn op "hun" datum.

De eerste rondleiding staat tot nu toe voor 7 april geregistreerd en in de week daarop zal ik maar liefst drie klanten hebben! Grappig is, dat er een vrij groot aantal Belgen zich opgeeft. Waar blijven jullie Nederlanders, ha ha!? Zodra ik van onze reis terug ben, ga ik een spreadsheet bijhouden om het overzicht te vergemakkelijken.