Over een heel drukke dag

Ondanks dat Rick vrij heeft staan we bijtijds op. We hebben flink wat te doen vandaag! We eten ontbijt en dan doe ik een half uur cardio terwijl Rick zich aankleedt. Dan heb ik dat maar gedaan.

Terwijl ik sport schrijft Katja dat het bij ons gaat sneeuwen volgens haar app. Het plaatselijke weerbericht was net aan en er werd geen sneeuw genoemd. Toch begint het tien minuten later te sneeuwen. 

Het zal niet blijven liggen, maar het is leuker dan regen. Bij Saskia in Boston sneeuwt het hard. Hopelijk gaat dat morgen niet voor reisproblemen zorgen. 

We laden Orion en al zijn spullen in de auto en gaan dan op weg. Als eerste gaan we naar Starbucks voor onze koffies. Dan gooit Rick het lege glas in de glasbak en ik koop flessen sap van Greenheart. Ik neem er ook een paar voor Katja mee. 

Vienna is zo gezellig versierd en met dit sneeuwerige weer zijn de lichtjes aan. Ik trotseer de kou even om foto's van de kerstman op de locomotief en van de Freeman Store te maken. Church Street is zo gezellig nu. 

Orion vindt de auto heerlijk en kijkt naar de vallende sneeuwvlokken. Een half uur later brengt Rick hem naar binnen bij Dog's Downtown, zijn kennel. Hij wordt daar goed verzorgd en ik weet dat het het beste is, maar ik baal ervan dat mijn lieverd er niet met Kerst zal zijn. 

Nu begint het boodschappen doen. We gaan eerst naar Total Wine om nog wat drankjes te kopen. Dan is Wegmans aan de beurt. Dit is zo'n gigantische supermarkt en het duurt altijd een paar uur voor we alles gevonden hebben. Maar uiteindelijk lukt dat.

We nemen wat chili mee naar huis voor de lunch en gaan dan afrekenen. Na al dat staan doet mijn rug enorm veel pijn en heb ik een flinke hoofdpijn. Ik ga vast in de auto zitten, terwijl Rick zich verder om de boodschappen bekommert.

Thuis smaakt de chili erg lekker. Terwijl we eten krijg ik bericht van mijn foto voederhuisje dat er een vogel op zit. Wat blijkt, de blauwe gaai heeft het ook ontdekt. Zo leuk, want die zijn te groot voor de voederhuisje op ons deck. 

Als de lunch op is gaan we verder met onze voorbereidingen. We pompen de luchtmatras voor mijn broer op en die ziet er goed uit. Verder pak ik nog wat laatste dingen in voor Rick en Fiona. Er komen nog wat verlate cadeautjes, maar het merendeel is ingepakt. 

Halverwege de middag besluiten we de rest van ons winkellijstje af te gaan werken. We hebben de beste route bedacht en beginnen bij Norm's Beer & Wine. Daar staat een vat met een van Ricks favoriete Belgische bieren op hem te wachten. 

Bij Whole Foods hebben we maar een paar dingen nodig die Wegmans niet had. Daarna gaan we naar de Poolse winkel voor wat echte kielbasa worsten. Onze favorieten zijn er en die gaan mee voor Kerstavond.

Op weg naar H Mart halen we bij Walgreens medicijnen voor mij op. Natuurlijk koop ik bij H Mart paddenstoelen. Als laatste rent Rick Home Depot binnen voor een lampje voor de Mickey en Minnie slee. 

We hebben al jaren Mickey en Minnie in een slee. Die poppen bewegen en staan boven onze voordeur. Helaas stopten ze dit jaar met bewegen en die slee is al zo oud dat we niet verwachtten een vervanging te vinden. 

Maar tot onze grote verbazing vonden we vrijwel dezelfde slee online! Die kwam vandaag aan en het lampje dat Rick kocht past. Nu heeft Mickey weer een lantaarn. Morgen gaan we de nieuwe slee op zijn plek zetten, helemaal blij dat we die gevonden hebben. 

We kunnen bijna geen pap meer zeggen en besluiten eten te laten bezorgen in plaats van ergens heen te gaan. Morgen komt de eerste net na twaalven aan en dan zullen we hopelijk 's avonds een vol huis hebben. We zien er enorm naar uit!

Allemaal een heel fijn weekend gewenst!

Over een paar uur de stad in

Zeven uur komt wel erg snel voor mijn gevoel en ik doezel nog even door. Om half acht sta ik op en tref beneden de koffie al klaar. Ik maak mijn ontbijt en zoals zo vaak trap ik op de elliptische machine tot Rick klaar is om naar Starbucks te gaan.

Terwijl ik zo bezig ben heb ik uitzicht op de vogels, die op de voederhuisjes op het deck afkomen. We hebben beneden de kardinaaltjes en nu zie ik tot mijn vreugde een paartje Bluebirds (ik las dat het een soort lijster is, die inheems is voor dit gebied). Ze zijn felblauw, vooral het mannetje, en ik vind ze prachtig. 

We gaan naar Vienna en voor het eerst in al die tijd heeft een barista van Starbucks mijn naam onthouden. Opeens klinkt het "Good morning, Rick and Petra" door de luidspreker. Ik vind het super attent, want ik zit altijd vrijwel uit zicht voor hen naast Rick. 

Als we terug zijn heb ik nog maar twintig minuten de tijd voor cardio voor ik naar Sharon moet. Ik neem haar kerstcadeautjes mee, een cadeaubon en een pakje stroopwafels. Het is onze laatste personal training sessie dit jaar, want Kai en Raquel blijven tot 3 januari. 

Op weg naar Whole Foods maak ik weer wat foto's van ook overdag leuk versierde tuinen. Dat ga ik straks na Kerst weer missen. Maar mijn voornemen is om nieuwe fotografie onderwerpen op te zoeken gedurende de grijze winter. Het is mijn nummer een hobby.

Rick heeft de ene vergadering na de andere. Dit is zijn laatste werkdag van het jaar. Ik eet dus snel even lunch en rijd dan naar het metrostation. De trein staat al klaar en een half uur later stap ik bij het Metro Center station uit.

Het is altijd even zoeken welke uitgang ik hier moet nemen. Dat is afhankelijk van waar ik heen wil. Dit keer moet ik 12th & F St hebben. Van daaruit loop ik de heuvel af naar het Willard hotel. 

Dit is het hotel waar heel veel buitenlandse gasten van het Witte Huis logeren. Het is een historisch hotel en gebouw. Eerst loop ik naar de kerstboom buiten, die een foto waard is. 

Dan betreed ik de lobby van dit vijf sterren hotel. De architectuur alleen al is prachtig. De kerstboom in het midden is elegant versierd. In een gang aan de zijkant genieten mensen van een chique afternoon tea. 

Natuurlijk moet ik naar de wc, hoe kan het anders. Daarvoor moet ik naar beneden en zelfs daar staat een kerstboompje bij een schilderij van Abraham Lincoln. 

Mijn voornaamste reden voor dit bezoek is de peperkoeken gebouwen tentoonstelling. Er staan bekende gebouwen en beelden, die langs de Mall staan, van peperkoek gemaakt. Het is ontzettend knap gedaan! 

Een beeld voor het Capitool

De botanische tuin

Het American Indian Museum

Het moderne gedeelte van de National Gallery of Art

Het Smithsonian kasteel

Natuurlijk mag het Washington Monument niet ontbreken en het gebouw is het Afrikaans Amerikaanse Museum

Na dit alles uitgebreid bewonderd te hebben loop ik via Pennsylvania Avenue naar het Waldorf Astoria dat in het gebouw met de toren gevestigd is. Ook dit is een historisch gebouw dat ooit een postkantoor was. 

Het plein voor het hotel is ontworpen door een kunstenaar

Het Waldorf Astoria ziet er heel anders uit dan de Willard. Het heeft een heel hoge lobby met veel glas en licht. Er speelt een harpist kerstliedjes naast de boom en ook hier zitten mensen aan de thee. Dat is iets wat rond Kerst veel wordt gedaan in hotels. 

Op een bankje kijk ik naar het komen en gaan van keurig geklede mensen, vooral dames. Even denk ik erover een drankje aan de bar te gaan drinken, want ze hebben een heerlijke mocktail. Maar die kost $20 en dat is me wat te gortig voor een alcoholvrij drankje. 

Het Federal Triangle metrostation is dichterbij de Waldorf en ik loop erheen. Even denk ik eraan hoe anders het hier mogelijk zal worden met Trump terug als president. Die gedachte duw ik snel weg, want ik kan er toch niets aan veranderen.

Om drie uur ben ik weer thuis en ga mijn haar wassen. Een warme douche 's middags is lekker met dit koude weer. Daarna doe ik Orions spullen in een zak en schrijf de instructies voor zijn medicijnen. We brengen hem morgenochtend weg. 

Het is donderdagavond en dus happy hour met Christine en Chuck. We hebben van mijn schoonzusje een plankje met verschillende worst en kaas gekregen. Daarvan eten we wat als snack tijdens het kletsen. 

Het uur gaat weer snel voorbij en dan nemen we afscheid tot volgend jaar. Rick en ik bestellen taco's van Taco Bamba en ik probeer eens een paar exotische zoals Bulgogi Bullfight en de Palestijnse kip. Ze zijn heel erg lekker dus die ga ik vaker kiezen. 

Ieder jaar komt Santa op een historische brandweerauto door de straten rijden. Dit jaar racet hij over ons plein. Ik kan nog net een foto van zijn rug maken. Vroeger stopten ze om te wachten tot de kinderen naar buiten kwamen, maar dat is er nu helaas niet meer bij. 

Rick heeft nu vakantie tot en met 5 januari, heerlijk. Morgen hebben we nog een drukke dag met boodschappen doen e.d. en dan zijn we er klaar voor. Het zal wat zijn met zijn twaalven, zoveel mensen hebben we nog nooit te logeren gehad. 

Over een week is het Kerstmis!

Goedemorgen, Mevrouw Kardinaal! Om zeven uur precies trilt mijn telefoon dat er een vogel op het voederhuisje zit. De zon komt net op en het is duidelijk dat de kardinalen het liefst aan het begin en aan het einde van de dag komen eten. Het is interessant om dat uit te vinden. 

Na het ontbijt hangen Rick en ik gezamenlijk ons nieuwe Disney huisje in de boom. Van de oude was het deel wat in het lichtsnoer gaat afgebroken. Hallmark maakt deze huisjes niet meer en we waren dus blij om er een op Ebay te vinden. Soms is die site erg handig. 

Voor ik aan mijn sporten begin maak ik nog even wat foto's van andere Disney versieringen in de boom en in de kamer. Natuurlijk is mijn boompje in de voorkamer ook Disney. Ieder jaar kopen we weer iets nieuws. Dit jaar was dat het huisje op de eerste collage. 

We halen onze koffies van Starbucks en dan gaat Rick aan het werk en ik aan mijn cardio. Als ik daarmee klaar ben haal ik de lakens van alle bedden en doe ze in de wasmachine. Ik wil ze voor de schoonmaakploeg komt gewassen en droog hebben in de hoop dat de vriendelijke schoonmakers de bedden zullen opmaken. 

Met al mijn Duolingo lessen en lijstjes maken met wat er nog gebeuren moet is de ochtend snel voorbij. Van de Duitse winkel heb ik een blikje met haring en olijven in olijfolie meegenomen. Dat lijkt me lekker als lunch met natuurlijk paprika en frambozen. Het is best lekker, maar ik ben niet zo van dingen, die in olie zwemmen dus die ga ik niet nog een keer kopen. 

Om twee uur heb ik een afspraak met Phuong om mijn nagels bij te werken. Ik laat dit keer ook mijn teennagels doen met goudkleurige lak. Op mijn vingernagels doe ik goud en rood. Thuis plak ik daar goudkleurige stickertjes op en zo ziet het er feestelijk uit. 

De schoonmakers zijn nog bezig als Rick en ik naar The Fresh Market en Whole Foods vertrekken. Bij The Fresh Market zijn mijn geliefde sprotjes uitverkocht, maar we vinden gember bier en krieltjes. Bij Whole Foods kopen we meat loaf (gehaktbrood), spruitjes en bloemkoolpuree voor ons avondeten. 

Voor mijn themafoto maak ik vanavond een foto van de versierde tuin van het eerste huis aan ons plein. De twee vorige avonden waren ze het huis twee deuren verderop en dat van onze buren links. Er komen heel wat mensen door onze straat rijden om lichtjes te kijken. 

Na het eten gaan we kijken of onze wens is uitgekomen. Zouden de bedden opgemaakt zijn? En hoera, dat zijn ze! Dat scheelt ons weer pijn en moeite. Nu alleen nog de luchtbedden voor mijn broer en nichtje opblazen en opmaken en dan zijn we klaar om gastheer en -vrouw te zijn. 

Over plotseling een lentedag

Het is bewolkt, maar 13 graden als we opstaan. Opeens heel warm dus en vanmiddag wordt het zelfs achttien graden! Heerlijk, want dat helpt mijn spieren meteen. 

Na het ontbijt trap ik op de elliptische machine tot Rick beneden komt. Het is altijd fijn om al bijna klaar te zijn voor we onze koffies gaan halen. Bij Starbucks overhandigt de vrolijke barista de drankjes.

Terug thuis heb ik na tien minuten mijn cardio erop zitten. Vervolgens doe ik mijn Duolingo lessen terwijl ik mijn nitro brew drink. Dan is het tijd om me klaar te maken om naar Sharon te gaan.

Vienna ligt op het moment open. Overal moet je wachten vanwege wegwerkzaamheden. Ik neem dus de tijd om naar Sharons huis te rijden. Daar heeft zij weer een pittig half uur met gewichten voor me. Na afloop masseert Sharon mijn rug met het warmte apparaat en dat voelt wel erg fijn. 

Sharon woont vrijwel in het centrum van Vienna en ik ga van haar uit naar Michaels. Daar zijn alle kerstspullen 60% afgeprijsd. Ik kijk wat rond en besluit de slaapkamers van de gasten een kerstsfeer te geven. Ik koop slingers en andere dingen en denk dat het heel gezellig zal staan. 

Na Michaels ga ik geld pinnen bij de bank en als laatste begeef ik me naar Whole Foods. Daar zie ik mijn mondhygieniste Sharon. Zij is hier om een prime rib te bestellen voor hun kerstdiner. Ik koop Goudse kaas en mijn favoriete soep, Italiaanse bruiloft, is afgeprijsd. Die gaat mee voor mijn lunch. 

Op weg naar huis maak ik weer wat foto's van versierde tuinen. Op de tweede foto staan twee kerstmannen. Die mensen hebben zeker geen kleine kinderen, want er is toch maar een kerstman. 

Voor Judith om twaalf uur belt warm ik mijn soep op en eet er mini paprika's en frambozen bij. Judith en ik praten bijna een uur en dan moeten we er beiden vandoor. Judith naar een vergadering en ik heb een afspraak met mijn hepatoloog. 

Die wilde mij zien om de uitslag van mijn bloedonderzoek te bespreken. Gelukkig is alles helemaal goed en hoef ik in april pas weer terug te komen. Dat was begin dit jaar wel anders en ik ben heel dankbaar dat ik toen meteen aan de bel heb getrokken. 

Mooie kerstbomen in het doktersgebouw

Het is zo lekker buiten dat ik van mezelf anderhalf uur pauze moet nemen om ervan te genieten. Als ik me wat beter voel wil ik eigenlijk meteen zoveel doen dat zo'n mooie dag al gauw voorbij is. Terwijl ik voor het huis zit voel ik de warme zon op mijn gezicht en dat doet me enorm veel goed. 

Eindelijk heb ik uitgevonden hoe ik betere foto's van de vogels op mijn voeder kan krijgen. Het is nog steeds niet perfect, maar de resolutie is stukken beter. Ik nam telkens een screenshot en dit zijn foto's met de camera, die ik gemaakt heb. Ik wist niet dat je daadwerkelijk die vogel live moest zien om er foto's van te maken. En zo vind ik iedere dag wel iets nieuws uit. 

Eenmaal weer binnen ga ik aan de slag met de slaapkamers. De eerste foto is de kamer waar Kai en Raquel zullen slapen in de basement. Foto 2 en 3 zijn Saskia en Riley's kamer en de laatste foto Katja en Kevin. Ik vind het erg gezellig geworden, ik hoop dat zij dat ook vinden. 

Het is inmiddels donker en de kerstlichtjes gaan aan. Ik steek ook de kaarsen met drie lontjes aan. Vandaag zijn het nieuwe en de geur is groene dennen, heel lekker. 

Rick is vanmiddag in Tysons Corner mall geweest om wat te winkelen. Als hij thuiskomt heeft hij een leuk kerst trivia spelletje voor mij mee. Dat hopen we als iedereen hier is te spelen. 

Als avondeten bestel ik mijn geliefde Genki yakitori. Rick haalt een Griekse salade van Plaka Grill. Na het eten ga ik de laatste aflevering van Below Deck Sailing Yacht kijken. Verder kijk ik Onderweg naar Liefde en ben benieuwd of jullie dat ook doen en wat jullie ervan vinden. 

Morgen is er nog maar een week voor Kerst! Wat vliegt de tijd toch altijd in dit seizoen.