Voorbereidingen voor een familieweekend

Min veertien is het als we opstaan.  Rick brengt me weer heel lief een lekker warme kop koffie, zodat mijn handen en keel tenminste warm zijn.  Ik zou zo graag in mijn flanellen pijama blijven, maar kleed me toch maar in mijn sportkleding.

Cosmo is de enige van ons, die wel zin heeft om naar buiten te gaan.  Hij mag dan ook in de achtertuin gaan.  Op dagen als deze ben ik extra blij met die grote omheinde tuin.  Ook ben ik weer eens blij met mijn trouwe elliptical boven.

Na een ontbijt van een muffin met ei doe ik mijn interval routine daarop.  Intussen begin ik aan de laatste aflevering van dit seizoen Downton Abbey.  Jammer dat ik straks alweer moet wachten tot volgend jaar voor het vervolg van de verhalen.  Gelukkig komt er tenminste nog een seizoen.

Om half twaalf komt Scarlett langs.  Zij heeft ons huis nog niet gezien na de brand, dus ik leid haar rond om de verschillen te laten zien.  Hoe stressvol de brand en de tijd uit huis ook was, ik geniet nu iedere dag weer van ons nette "nieuwe" huis.

We bespreken waar we willen gaan lunchen en kiezen Bazin's.  We hebben elkaar alweer een aantal maanden niet gezien en hebben dus heel wat te bespreken.  Scarlett's zoon is net zo oud als Saskia en heel wat met hem te stellen.  Wat is het toch moeilijk om volwassen te worden!

We hebben beiden nogal last van winter "blues" (en met ons vele anderen).  Scarlett gaat er zelfs voor aan de anti depressiva, maar dat is mij net een stap te ver.  We zijn het er ook over eens dat het niet helpt als mensen zeggen dat de lente "om de hoek" is.  Er staat ons nog zeker een ijskoude week te wachten.  Vreemd genoeg helpt het mij wel om te zien dat ik niet de enige ben die worstelt.

We bestellen beiden salades als lunch en Scarlett begint met een kreeft chowder.  Omdat zij een voorafje neemt, bestel ik de warme olijven, een klein hapje, maar erg smaakvol.  Ik kan het niet laten en bestel mijn favoriet hier, de met mosterdzaad gegrilde zalm met salade van gemengde groentes.  Scarletts gegrilde kipsalade ziet er ook prima uit.

Na nog een sterke kop koffie als "toetje" gaan we de kou weer in.  Scarlett rijdt ons in haar zeer comfortabele en sportieve Mercedes naar Bed, Bath & Beyond.  Mijn van is een fijn vehikel en ik roep altijd dat voor mij een auto enkel hoeft te rijden en praktisch zijn, maar als ik zo'n auto zie heb ik een ietsje pietsje zin om me toch in iets sexiers te verplaatsen.

Bij Bed, Bath & Beyond kopen we wat snacks, voor mij ook een zakje Schoolkrijt.  Verder neem ik nieuwe kleedjes mee voor onze gastenbadkamer en de badkamer van de kinderen.  Die heb ik al sinds onze terugverhuizing willen vervangen en voor de kinderen vooral kies ik een betere kleur, aqua, die past bij hun muurkleur.

Op de terugweg stoppen we nog bij Pie Gourmet.  We krijgen dit weekend Ricks vader en vriendin en Katja en Kevin te logeren.  Het schijnt ook te gaan sneeuwen en ijzelen, dus ik neem een paar quiches en fruitvlaaien mee voor morgenavond.  Scarlett kende deze winkel nog niet en neemt ook een quiche voor het avondeten mee.

Scarlett zet mij weer thuis af en we spreken af volgende week als het enigszins lukt naar de bioscoop te gaan.  Kai en Saskia staan me al op te wachten, want die willen boodschappen gaan doen in Vienna en natuurlijk is daarbij mijn credit card gemoeid.

We beginnen bij Rite Aid waar zij allerlei toiletspullen kopen en ik hoop eindelijk eens een lotion voor mijn handen te hebben gevonden, die werkt.  Met dit droge koude weer zijn die zo ontzettend droog! Als iemand daar nog een wondermiddel voor weet hoor ik het graag.

Bij Whole Foods werkt Saskia haar lijstje om mee terug naar Richmond te nemen af.  Ik koop spullen voor het weekend en Kai ook.  Ze hebben hier allerlei soorten Uniekaas en ik neem een stuk jong belegen mee.  Ik weet dat Ricks vader daarvan houdt.

Ricks Valentijnsdagrozen zijn uitgebloeid dus tijd voor een nieuw boeket tulpen

Thuis pakken we alles uit en dan vertrekt Saskia naar haar vriendin en Kai weer naar boven.  Ik leg de kleden in de badkamers, die er daarna weer keurig uitzien.  Ik herinner me niet of die kleedjes ook in Europa norm zijn in badkamers.  Ik ben er met dit koude weer zeer dankbaar voor, want met blote voeten op de tegels staan is een kwelling.

De "kinder"badkamer

Rick komt thuis en stelt voor om naar Trio te gaan.  Saskia heeft al gegeten en Kai wil dat wij iets voor hem meenemen.  Rick en ik nemen plaats aan de bar van het restaurant.  Ze hebben ontzettend comfortabele barstoelen.

We bestellen cocktails om het begin van het weekend te vieren.  Ik kies een Moscow mule, wodka, limoen, verse gember en gemberbier in een koperen beker.  Die cocktail had ik voor het eerst in Seattle en sindsdien ook in New Orleans en hier.  Hij staat op vrijwel elk menu.  Ik houd van gember en het is niet te zoet dus ik vind hem heerlijk.

Ook het eten is perfect.  Ik heb de tonijnbiefstuk, die zo zacht is dat ik er bijna geen mes voor nodig heb.  Ik krijg er heel lange bonen bij, allemaal even lekker.  Rick heeft een kipgerecht dat er ook goed uitziet.  Zoals altijd aan de bar is het ook erg gezellig en iedereen kletst over koetjes en kalfjes, natuurlijk zijn die op het moment vooral ijs en sneeuw.

Saskia en Rick gaan vanavond naar de Spongebob film.  Die doet mij helemaal niets, dus ik blijf lekker thuis onderuitgezakt tv kijken.  Daar hoort ook Shark Tank bij waar vanavond een vroeger klasgenootje van Katja deelneemt.  Zij verkopen Taaluma Totes.

Over Katja gesproken, zij en Kevin komen net aanrijden.  Ik heb alvast een pizza voor ze besteld, die tegelijkertijd wordt bezorgd.  Ook Django en Zorro zijn weer mee.  Het is heel gezellig meteen weer, ik ben blij dat ze konden komen.

Een schone hond en schone tapijten

Wat was ik weer blij met mijn flanellen pijama vannacht!  Rick brengt me een lekker warme kop koffie in bed, zo lief.  Hij weet dat ik het zo moeilijk vind om op te staan met deze kou en bedacht dat de warmte van de koffie daarbij zou helpen.  Dat doet het inderdaad.

Beneden staat meer koffie en ik rooster een paar bosbessenwafels met maple syrup.  Helaas is de amaryllis helemaal uitgebloeid nu, maar de orchidee, die ik vorige week kocht, doet het prima.  Ernaar kijkend kan ik me even op een tropisch eiland wanen. 

Het is min 12 en met de wind voelt het als min 25.  Ik rijd naar de sportschool, dankbaar dat mijn van in de garage staat en ik stoelverwarming heb.  Ik parkeer in de garage bij Anytime en loop dan via de galerij naar de ingang.  Zelfs tijdens dat heel korte wandelingetje ben ik verkleumd ondanks dat enkel mijn ogen zichtbaar zijn!  Die wind gaat door merg en been!

Voor Sharon me komt halen warm ik op op de elliptical.  Dan heeft zij weer allerlei nieuwe oefeningen voor me.  Ik vind het knap dat geen enkel uur personal training dezelfde routine is.  Alle spieren komen aan bod en na afloop "rolt" Sharon mijn spieren met een grote roller.  Dat is hard nodig, want alles zit muurvast.

Na nog een half uur cardio haast ik me naar huis.  Voor Kai en mij warm ik een lekkere kop mosterdsoep op voor de lunch.  De mijne eet ik met "regenboog" worteltjes en Parmezaanse kaas erin.  Het smaakt prima!

Precies als ik klaar ben gaat de deurbel.  De tapijtreiniger is vroeger dan afgesproken, maar dat is prima.  Hij reinigt al jaren ons tapijt en dit is de eerste keer na de brand dat hij komt.  Er is dus minder te reinigen, want de woon- en eetkamer hebben nu houten vloeren. 

Intussen breng ik Cosmo naar Pet Spaw voor zijn ongeveer halfjaarlijkse kapbeurt.  Gelukkig kan ik vlak naast de winkel parkeren, want de ijskoude wind maakt mijn hoofdpijn nog erger.  Cosmo wordt met veel enthousiasme ontvangen en hij gaat graag mee naar achter om gewassen en geknipt te worden.

De bos tulpen, die ik maandag kocht, staat er prachtig bij.  Ik maak er foto's van en besluit dan voor het eerst in jaren weer eens te tekenen.  Ik haal mijn oliekrijtjes tevoorschijn en teken drie tulpen.  Als de tapijten schoon zijn heb ik ze net af.  Volgens meneer de reiniger heb ik talent.  Ik bedank hem voor het compliment, maar voor talent moet er veel meer gebeuren.

Rick stelde voor weer te proberen bevroren zeepbellen te fotograferen, want nu bevriezen ze meteen.  Ik kleed me dik aan en ga vlak aan het huis staan, maar houd het ternauwernood vijf minuten uit.  De bellen worden meteen ver weg geblazen door de wind en mijn handen bevriezen ondanks de handschoenen onmiddellijk.

Zo zie je uiteen gespatte zeepbellen toch niet vaak

Er wordt gebeld dat Cosmo bijna klaar is.  Hij is een voorbeeldige klant geweest en ziet er weer keurig uit.  Ze hebben een lading haar uit hem gekamd, vertelt de eigenaar.  Dat geloof ik graag.  Je kunt Cosmo blijven kammen tot je een ons weegt en nog haar uit hem krijgen.

Om Cosmo binnen bezig te houden heb ik pindakaas in zijn bal gesmeerd

Rillend kom ik weer thuis, zet de open haard aan en ga ervoor liggen om mijn boek eindelijk uit te lezen.  Het is een leuk boek, maar eigenlijk ben ik pas op het laatst echt benieuwd hoe het afloopt.  Ik vraag me af of het dit boek was of dat ik op het moment gewoon wat minder zin in lezen heb. 

Laura komt vroeger dan gewoonlijk om me een massage te geven.  Ook zij vindt dat mijn spieren wel erg vast zitten en gebruikt biofreeze.  Daarmee mag ik van haar niet meer naar buiten.  Nou, dat hoeft me geen twee keer gezegd te worden!  Helaas kan Laura volgende week niet, dus moet de volgende massage tot over twee weken wachten.

Als Laura net vertrokken is gaat de garagedeur opeens open en hoor ik "Hoi!".  Tot mijn verrassing komt Saskia binnenlopen.  Ze blijft het weekend, hoera!  De katten zijn ook blij haar weer te zien en gaan om Saskia heenliggen.

De bril is overigens enkel voor cosmetische redenen

Ook voor Rick is Saskia's thuiskomst leuk en onverwacht.  Hij stelt voor avondeten te halen van Sunflower.  Het is vandaag het Chinese Nieuwjaar, Jaar van de Ram, dus eigenlijk zouden we Chinees moeten eten.  Daar heeft niemand zin in, maar Sunflower is Taiwanees, dus dichtbij (laat de Taiwanezen niet horen dat ik ze met Chinezen over een kam scheer, maar ze vieren daar ook het Chinese Nieuwjaar). 

Mijn soep met wakame zeewier en enoki champignons is heerlijk licht.  Daarna heb ik de veganistische General Tso's "kip" waarvan Saskia ook eet.  Zij heeft tempeh met groentes, die ook zeer smakelijk is.  De mannen konden dit eten toch niet aan en gingen naar de McDonald's ernaast voor burgers.

Vannacht zal het de koudste nacht in meer dan twintig jaar worden.  Men verwacht dat er zelfs een aantal records verbroken zullen worden.   Ik heb er meer dan genoeg van en met mij iedereen ten noorden van ons in ieder geval. 

De "googly eyes" foto van vandaag

IJzige watervallen

Prachtige blauwe lucht lacht me tegemoet als ik de lamellen open.  Het is ook "maar" -5 en een plan vormt zich in mijn gedachten voor vanmiddag.  Maar eerst ontbijten en sporten.

 

Na weer een paar lekkere gepocheerde eieren met spinazie en kaas en ettelijke koppen koffie rijd ik naar Lifetime Fitness.  Daar doe ik eerst een uur cardio op hun speciale schaatsachtige machine.  Intussen kijk ik een aflevering van Downton Abbey, dan gaat de tijd altijd extra snel.

 

In de kleedkamer trek ik mijn bikini aan en ga de warmte van de hot tub en sauna in mijn spieren laten trekken.  Als ik uit de hot tub kom belt mijn zus.  Ze heeft het helemaal gehad met de sneeuw en kou.  Ze hebben meer dan twee meter liggen en het is ronduit gevaarlijk.  Ik moet er niet aan denken!

 

Als ik weer helemaal warm ben en bijgepraat met mijn zus douche ik en verlaat de sportschool.  Ik rijd eerst naar Total Wine aan de overkant waar ze eindelijk een doos van mijn favoriete sauvignon blanc hebben.  Die neem ik natuurlijk mee, zo kan ik weer een tijdje toe.

 

Bij Pho Thang Long bestel ik een lekkere kip pho met hun limoen soda voor de lunch.  Dit restaurant ligt precies op weg naar huis.  Na de mindere ervaring met pho vorige week vind ik hun soep nog lekkerder.

 

Dan rijd ik naar huis waar ik Cosmo aanlijn en in de van laat springen.  Hij hoort het woord "Great Falls" en gaat maar al te graag mee.  Kai kreeg ik niet zover, hoewel wat frisse lucht voor hem goed zou zijn.  Hij heeft een groot werkprojekt wat hij voor hij naar Nederland vertrekt af wil hebben.

 

Cosmo en ik rijden door het winterse landschap naar het park.  Ik laat mijn parkenpas zien en parkeer de van op de vrij lege parkeerplaats.  Toch zijn we duidelijk niet de enigen, want het pad is duidelijk al door een heel aantal mensen belopen.

 

Eerst lopen we richting het adelaarsnest, want ik wil kijken of dat er nog wel is na de orkaankracht wind, die we een paar dagen geleden hadden.  Gelukkig is dat het geval.  Ik meen er zelfs een witte kop van een vogel in te zien, maar dat zou ook sneeuw kunnen zijn van zo ver weg.

 

Het is rond het vriespunt, dus "warm" voor ons doen.  Ik ben blij lekker in de natuur te lopen, want de wolken pakken zich al samen.  Die zullen sneeuwbuien en weer veel en veel koudere temperaturen brengen. 

 

De watervallen zijn prachtig!  De sneeuw brengt definitie op de rotsen en er is heel veel ijsafzetting.  Zo heb ik ze nog niet eerder gezien.  Ik ben dan ook niet de enige hier met een fototoestel.  Ik neem ruim de tijd om te genieten van het natuurgeweld in de rivier en loop dan terug naar de van.

 

 



Op weg naar huis gooi ik de van vol bij het Safeway station.  Benzine is nog steeds belachelijk goedkoop.  Op de radio hoorde ik dat een vat olie nu $52 kost, nog niet zo lang geleden was dat meer dan $100!

 

Thuis ga ik verder aan de puzzel van Jan van Haasteren.  Die wil ik vandaag afkrijgen.  Rick komt thuis en helpt met de laatste stukjes.  Helaas missen er twee, waarschijnlijk dankzij een zekere schattige, maar soms ergerlijke, rode kater.  Meteen kiezen Rick en ik een nieuwe puzzel van Jan van Haasteren van Amazon, die vrijdag zal komen.  We hebben de smaak te pakken!

 

Voor het avondeten bestellen we Thais.  Mijn favoriete gerecht heeft verse groene peperkorrels, heerlijk.  Intussen zijn de temperaturen weer ver onder nul gedaald.  Morgen en overmorgen zullen zelfs de koudste dagen van dit jaar worden.  Er is nog geen grote opwarming in zicht als ik naar de vooruitzichten kijk.

We hebben deze week wel een grappig fotografiethema, "googly eyes", dus van die grappige rollende oogjes.  Mijn foto's tot nu toe:

Foto's van vandaag staan hier

 

Sneeuwdag

Onder de lamellen door zie ik een heel witte wereld.  Buiten hoor ik de sneeuwschuivers bezig en zie dat Rick onze oprit al met de sneeuwblazer heeft schoongemaakt.  Even meten op de decktafel, er ligt precies tien centimeter.  Een leuk pak voor een sneeuwdag dus, maar geen lamleggende hoeveelheid.

Rick heeft de koffie al gezet en verkondigt dat hij ook een sneeuwdag heeft.  Elders in ons gebied is er een stuk meer gevallen en zijn vergaderingen in Washington zijn afgelast.  We eten dus gezellig samen ontbijt.  Ik maak gepocheerde eieren met spinazie en Parmezaanse kaas, erg lekker en makkelijk uit de magnetron.

We zien Mickey's hoed nog net boven de sneeuw uitsteken

Zin om boven te sporten heb ik niet en ik voel mijn spieren ook best van de personal training gisteren.  Ik bedenk me dat ik best eens een dagje het echte sporten over kan slaan.  Rick stelt voor een sneeuwwandeling te gaan maken. 

Daar heb ik wel oren naar. Het is vandaag "maar" -7 en de zon schijnt, zoals zo vaak na een storm, uitbundig.  In de zon kun je ook al goed voelen dat die meer kracht krijgt.  Ook horen we een aantal cardinaaltjes hun lied zingen, teken dat de lente toch echt in aantocht is. 

Het wordt een lekkere frisse neus halen.  Cosmo geniet ook, want die verveelt zich telkens maar als ik niet met hem wandel.  Die extreme kou is echter gewoon echt niet goed voor mijn spieren.  Als het niet waait zoals vandaag is warme kleding voldoende.

Rick stelt voor om op te warmen met een lunch bij Potbelly.  Ik neem hun linzen, boerenkool en worst soep, die precies goed is voor dit weer.  Dan rijden we naar Whole Foods waar we eten halen voor vanavond.

Thuis kleed ik me in mijn fleece pijama broek en klets bij met Christine, die een stuk zuidelijker woont en veel minder met het winterse weer te maken heeft.  Katja meldt dat zij ook tien centimeter sneeuw in New Jersey hebben gekregen en bij Saskia in Richmond is er zelfs vijftien centimeter gevallen. 

De rest van de middag probeer ik de puzzel eindelijk af te maken.  Ik kom een heel eind, maar af is hij nog niet.  Wat een werk en ik hoop dat Flapjack geen stukjes kwijt heeft gemaakt.  Om de een of andere reden is hij letterlijk niet van de puzzel weg te slaan!

Als avondeten heb ik zalm van Whole Foods en de mannen kip cordon bleu.  Daarbij een pittige bloemkool en boontjes mix voor Rick en mij en spinazie voor Kai en lekker vers olijfbrood.  Het gaat er allemaal goed in. 

Dan is het weer lekker bank hangen voor de tv geblazen op mijn "ligstoel".  Vanavond is het Nederlandse eetclubje bijeen, maar ik heb besloten niet te gaan.  Hoe gezellig ook het komt erop neer dat ik een paar uur pijn zit te lijden en probeer dat maar te negeren.  Dat lukt me nu even niet, hopelijk gaat het volgende maand weer beter.

Foto's van vandaag staan hier

Presidents Day

Alweer heb ik lekker in mijn flanellen pijama geslapen, want de temperatuur zakte weer tot kouder dan ik het me hier kan heugen.   Ik moet zeggen, we slapen er wel goed door in die koude kamer.  Ik loop met Rick naar beneden en zwaai hem uit naar zijn werk.  Althans, van achter glas, want dit weer is me veel en veel te koud!

De niet-ijsbloemen in huis zijn nu een nog groter genot dan gewoonlijk

 

Rick heeft al koffie gezet en ik geniet van een bakje aardbeien en een paar wafels als ontbijt.  Dan haast ik me naar Anytime Fitness om nog wat cardio voor de personal training te kunnen doen.  Omdat het voelt als -23 pak ik me zo dik mogelijk in.  Als ik naar buiten stap zie ik nota bene een van onze tienerbuurjongens in korte mouwen en korte broek voorbij joggen!

 

Mijn Holland das is lekker dik

 

Als ik bij de sportschool aan kom rijden zie ik een brandweerwagen en ambulance met zwaailichten voor de deur staan.  Uh oh!  Ik parkeer in de garage en loop naar boven waar ik even moet wachten tot de stretcher met patient de lift ingaat. 

 

Sharon vertelt als ik eenmaal binnen ben dat hij een gast van iemand was en buiten bewustzijn raakte.  Ze is er nogal van ondersteboven, want dit is pas de tweede keer ooit dat ze een ambulance voor iemand heeft moeten roepen.  Ik stel haar wat gerust, want de man zag er niet dodelijk ziek uit toen ik hem zag.

 

Na het uur personal training doe ik cardio om stappen bijeen te krijgen.  Daarna kleed ik me weer tot alleen mijn ogen zichtbaar zijn en ga huiswaarts.  Op de radio is men helemaal in de ban van de sneeuw die vannacht moet gaan vallen.  Ik hoop alleen maar dat het minder wordt dan verwacht.

 

Thuis geef ik Cosmo een heel, heel snelle wandeling.  Hij verveelt zich duidelijk binnen, maar ik kan gewoon niet langer naar buiten.  Ik ga eens een paar spelletjes binnen voor hem bedenken morgen.  Hoewel hij dan lekker in de sneeuw in de tuin zal kunnen ravotten.

 

De vogeltjes zijn blij met ons eten

 

Dan maak ik me klaar om naar de mall te gaan.  Kai is nog in pijama gekleed en blijft vandaag de hele dag binnen.  Hij heeft een werkopdracht van zijn werkgever in Richmond.  Ik bedenk me dat Kai werkelijk vrijwel alleen online contacten heeft en nergens heen gaat, later vandaag zal die gedachte door Kai verwoord worden.

 

Onderweg naar de mall bedenk ik me dat ik nog een coupon heb voor gratis valet parkeren.  Vandaag is de perfekte dag om die te gebruiken en binnen een minuut sta ik binnen in de mall.  Op dagen als deze ben ik toch wel heel blij met zo'n enorm overdekt winkelcentrum.

 

Om te beginnen ga ik lunchen aan de bar bij Seasons 52.  Het is druk in de mall, want het is Presidents Day.  Scholen zijn dicht en mensen (behalve Rick, helaas) hebben vrij.  Aan de bar is nog plaats en ik geniet van een kop heerlijke verse champignonsoep en een quinoa salade.

 

Voor Kerst heb ik van Rick een nieuw Swatch horloge gehad en bij de Swatch winkel laat ik het eindelijk op maat maken.  Die horloges zijn mij altijd veel te groot, er moeten maar liefst vier schakels uit voor mijn dunne polsen.

 

Dan ga ik op zoek naar de winkel waar Rick de Jan van Haasteren puzzel kocht.  Ik wil er nog wel een voor na deze of misschien een andere leuke artiest.  Volgens Rick ligt die tegenover Pandora, maar daar zijn alleen maar zwarte gordijnen te zien.  Het was een seizoensgebonden winkel, jammer genoeg.

 

Bij de Microsoft Store krijg ik gratis een nieuwe beschermsticker voor mijn Band.  De medewerker zegt me naar de Zagg stand te gaan waar ze hem volgens hem ook gratis zullen aanbrengen.  De eigenaar van die stand is daar niet blij mee, het kost $7, zegt hij streng.  Nou, prima, zolang hij er maar netjes opzit.

 

Bij Barnes and Noble kijk ik tussen de puzzels of daar iets tussen zit.  Ik vind een paar leuke, maar niet echt wat ik zoek, dus besluit eerst degene, die we nu hebben liggen, af te maken.  Dan kan ik op het internet vast een leuke nieuwe vinden.

 

De van wordt heel snel voorgereden door de valet, gelukkig.  Inmiddels is de sneeuw gearriveerd en het is zo koud dat alles meteen blijft liggen.  Het werd vandaag nooit warmer dan -9.  Ik rijd naar Whole Foods om wat nieuwe tulpen te halen en ook daar is het enorm druk.

 

Dit koude weer maakt dat ik snackneigingen krijg en ik geef toe dat ik een zak chips en wat lekkere crackers in mijn mandje gooi.  Verder dan een paar boeketten rode tulpen, kleur wil ik in huis!

 

Door lichte sneeuw rijd ik naar huis.  Daar ga ik verder aan de puzzel.  Ik moet en zal hem van mezelf deze week afkrijgen!  Het gaat nu ook wat sneller, maar poeh, het is een uitdaging!

Kai's auto is al lichtelijk besneeuwd

 

Rick komt thuis en wil graag bij Glory Days Grill gaan eten.  Kai komt ook mee en al glijdend over een laag sneeuw rijden we naar het restaurant.  Onvoorstelbaar hoe slecht de wegen zijn!  Dit weer is dan ook zeer ongewoon voor ons, vooral de kou.

 

Bij het restaurant bestellen we eerst heel hete buffalo kipstukjes.  Dan heb ik een bisonburger met gegrilde champignons en paprika.  De mannen hebben ook iets gegrilds.  Ik ben vergeten wat, want Kai doet Rick en mij schrikken met zijn plan om al eind april naar Duitsland te vertrekken. 

 

Wauw, dat is veel sneller dan ik had verwacht.  Hij kan zich pas in mei voor het masters programma in Mainz aanmelden, maar Kai wil al eerder naar Duitsland.  Hij kan voor zijn huidige werkgever blijven vertalen en hoopt in Duitsland zelf gewoon zijn weg te gaan vinden.  Slik!

 

Door de sneeuw rijden we terug naar huis waar de open haard aangaat.  Ik moet Kai's aankondiging echt even laten bezinken.  Ik snap dat hij hier verder behalve ons niets heeft.  Hij wil een leven op gaan bouwen en dat begrijpen we.  Het is alleen zo ontzettend ver weg!

 

Nog even over Presidents Day, de titel van dit blog.  Er zijn maar liefst zes presidenten met een Nederlandse achtergrond: Martin van Buren, Warren Harding, Theodore en Franklin Roosevelt en, geloof het of niet, George H. en George W. Bush.  Martin van Buren sprak als enige Nederlands in het Witte Huis.





IJskoud Valentijnsweekend

Zaterdag

Oei, ik ben heel lui vanochtend en blijf lang na het wakker worden nog in mijn lekker warme bedje.  Rick is allang op en als ik beneden kom roept hij "Happy Valentine's Day!" en drukt me een Starbucks broodje en Americano met mocha smaak in handen.  Lekker!

We ontbijten gezellig en genieten van het kijken naar de net aan de andere kant van ons raam etende vogeltjes.  Rick wil weten welke soorten het zijn en van de meesten weet ik het wel.  Er is een heel verlegen vogeltje, zwart wit met een lange snavel, die ik niet thuis kan brengen.

Wat zou het makkelijk zijn om vandaag het sporten te laten voor wat het is.  Maar ik heb teveel pijn met deze kou en weet dat die beweging nu van essentieel belang is.  Ik sluit een compromis met mezelf en ga tot ik 5000 stappen bij elkaar heb op de elliptical "rennen".

Dan wisselen Rick en ik onze Valentijnskaarten en cadeautjes uit.  Ik heb voor hem een grote fles bijzonder Belgisch fruitbier van Liefmans en een leuke kaart.  Van Rick krijg ik een schattig kettinkje met dubbel hartje van Pandora. Ik doe hem meteen om.

Voor de lunch gaan Rick, Kai en ik naar de nieuwe Zoe's Kitchen.  Ik bestel de Mediterranese tonijn pita en die is heel lekker en licht.  Ik heb er vers fruit bij.  Deze keten doet het niet voor niets zo goed.  Het eten is er gezond en vers.

Op de terugweg gaan we langs de dierenwinkel.  Kai heeft een aquariumpje op zijn kamer gezet en wil daar garnalen voor kopen.  Weer eens wat anders dsan de gewoonlijke goudvissen.

Ons Valentijnsdiner hadden we dan gisteravond al, maar we willen toch nog wat leuks doen nu Valentijnsdag op een zaterdag valt.  We besluiten een film en avondeten te combineren.  Onze keuze valt op Kingsman bij de AMC in Tysons Corner.

We zijn vroeg voor de film dus gaan zoals wel vaker even iets drinken aan de gezellige bar van T.G.I. Fridays.  Ik ben dol op hun skinny cucumber cosmo, lekker fris en niet te zoet.

De film is een op zich grappig verhaal, maar veel gewelddadiger dan ik had verwacht.  Gelukkig is een groot gedeelte daarvan vuurwerk in plaats van bloed.  Toch vinden Rick en ik hem beiden geslaagd.

Het is natuurlijk Valentijnsdag en beredruk in de mall met de kou.  Er is dan ook een wachttijd van maar liefst drie uur bij Coastal Flats!  Gelukkig komen er al gauw twee stoelen aan de bar vrij, vinden Rick en ik ook prima.  We smullen van hun heerlijke gevulde eieren en nemen beiden het broodje kreeft, zeer smakelijk!

De bar hangt vol met Valentijnsballonnen

Bij Barnes and Noble kijken we nog naar een reisgids over Nederland.  We vinden de Lonely Planet, maar zijn teleurgesteld dat de meeste gidsen alleen Amsterdam behandelen.  Ik hoor het iedereen denken: "Ze heeft toch geen gids nodig voor haar eigen land?".  Maar het is al meer dan drie decennia niet meer mijn land  en we zijn van plan allerlei toeristische dingen te gaan doen.

Als we naar buiten lopen zien we tot onze verbazing een witte wereld.  Het sneeuwt nog steeds en er ligt een centimeter, maar het echte verhaal is de enorme wind.  Er worden windvlagen van meer dan 100 km/u verwacht vannacht en morgen wat de gevoelstemperatuur -33 zal maken!

Alles is wit want de sneeuw is keihard tegen de bomen en struiken gewaaid

We hopen maar weer dat de stroom aan zal blijven.   Kennissen elders in Vienna zitten al in het donker, waarschijnlijk tot drie uur vannacht. 

Zondag

Wat een wind vannacht!  Ik kan wel zeggen dat ik het alleen tijdens de tropische storm Isabel zo tekeer heb horen gaan hier!  Gelukkig hebben we stroom gehouden, want dat is lang niet overal het geval lees ik later.

Voor het eerst ooit heb ik in mijn flanellen pijama geslapen en dat was kennelijk zo lekker dat ik met schrik om kwart voor tien pas wakker word!  Rick is allang op en trotseert galant de kou om koffie en ontbijt te halen.

Doornroosje van mijn favoriete schilderes Josephine Wall

Mijn ouders bellen om even bij te kletsen.  Alle drie hun kinderen aan deze kant van de oceaan zitten in de enorme diepvries.  Bij ons is het nog het warmst!  Bij mijn zus is er ook weer zo'n 25 cm bij gevallen. 

Iedereen, die ik in Massachusetts ken, klaagt steen en been.  Ze weten gewoon niet meer wat te doen met alle sneeuw!  Mijn gekke zwager gaat met -20 in zijn zwembroek voor de berg sneeuw, die veel hoger dan hij is staan!

Hier ligt maar een klein laagje, genoeg om het er erg winters uit te laten zien.  Na het lekker warme ontbijt dat Rick meebracht ga ik naar boven om te sporten.  Intussen bel ik mijn broer en schoonzus in Canada en na zo'n drie kwartier ben ik klaar en zijn we weer helemaal op de hoogte van elkaars reilen en zeilen.

Rick heeft gelezen dat er een nieuwe Poolse winkel open is vlakbij ons in Vienna.  Ricks grootmoeder was Pools en zij en zijn moeder maakten veel Poolse recepten in Ricks jeugd.  We gaan eens kijken bij dit winkeltje waar Rick inderdaad zijn hart kan ophalen.  Voor vandaag houden we het bij een paar worsten om volgend weekend met Ricks vader en vriendin te genieten.  We mogen er een paar proeven, heerlijk!

Zoveel keuze aan worsten!

Nu we toch in Vienna zijn gaan we lunchen bij de altijd heel populaire Plaka Grill.  Rick neemt een eenvoudige gyro en ik de ontzettend lekkere avgolemono soep.  Precies lekker voor zo'n ijzige dag.

Eenmaal weer thuis ben ik dan ook niet van plan nog een stap buiten te zetten.   Helaas voor Cosmo zitten er vandaag maar een paar superkorte wandelingetjes in.  Hij is de enige van ons die de kou juist heerlijk vindt.  Zelfs Snickers, die anders meteen 's ochtends naar buiten vlucht, ligt de hele dag met zijn zus op de stoel naast de brandende open haard.

Rick en ik mesten de laatste keukenkastjes en lades uit.  Onvoorstelbaar toch weer wat je over de jaren heen verzamelt!  Zo kom ik maar liefst zes NL stickers tegen, terwijl Kai daar pas geleden nog een nieuwe van bij de Duitse winkel heeft gekocht.  Ook postzegels hoeven we voorlopig niet te kopen, want daar komen we ook een stapel van tegen.

Tevreden met onze nette keuken trakteer ik mezelf op de laatste aflevering Boer Zoekt Vrouw.  Dit vond ik een leukere aflevering dan vorige week.  Verder halen Rick en ik de Jan van Haasteren puzzel weer eens tevoorschijn.  Wat een  moeilijke is dat, maar we schieten nu eindelijk wel lekker op.

Dan ga ik in mijn luie stoel liggen met de voeten omhoog en deken over me heen. Rick bestelt pizza van Zpizza en de tv gaat aan.  De pijn maakt moe en de komende week lijkt er niet veel verandering in de temperaturen te komen.

De wind huilt nog steeds om het huis, het zal vannacht weer -17 worden met een gevoelstemperatuur van -26.  Nu is er ook een "winter storm watch" voor sneeuw morgenavond.  De ene dag lente vorige zondag was dus een gemene plagerij van Moeder Natuur!

Een groot deel van het oosten van ons land lijdt onder een zeer strenge winter en gelukkig komt daar ook de nodige humor mee los.  Heel grappig vind ik de website van Ithaca, New York.  Wat zullen we straks allemaal van de lente genieten!

PS: Wat leuk, de reacties op mijn blog van vrijdag!  Laat er gerust nog een achter, ik lees ze graag 's ochtends bij het wakker worden.

Vroeg Valentijnsdiner

Wat heb ik het vannacht koud gehad en Rick ook!  Voor het eerst ooit zie ik ijs op de ramen van onze slaapkamer.  Door de wind en de -11 temperatuur voelt het buiten als -22.  Gelukkig hoef ik er niet meteen op uit!

Tijdens het ontbijt en een paar koppen koffie vermaken de katten en ik ons met het kijken naar het "vogelcafe".  Het is zeer drukbezocht vanochtend, het paar Titmouse, pa en ma Mees, vader Cardinaal en de spechtjes komen allemaal langs.  Af en toe moet ik alleen een groep spreeuwen, die met iedereen ruzieen, wegjagen.

Het meesje en de titmouse tegelijk

Pa Cardinaal

Titmouse

Intussen sms ik met Katja.  Zij heeft gisteren nog een sollicitatiegesprek gehad en nu drie mogelijkheden op een baan.  Het liefst heeft ze degene bij de orthopeed, maar ze zal pas volgende week horen of zij het is geworden daar.  We blijven maar duimen.

De bel gaat en op de stoep ligt een groot boeket rozen van Rick, mijn Valentijn.  Ik ben blij dat ik thuis ben, anders waren de bloemen op de stoep bevroren!  Ze zijn prachtig in verschillende kleuren.

Al Downton Abbey kijkend gaat het uur interval op de elliptical snel.  Ik ben weer blij als het gedaan is, maar vandaag is alweer een pijndag dus het was noodzakelijk.

Op zo'n ijskoude dag is het wel heel fijn deze kamer te hebben!

Net als ik onze straat uitrijd komt Saskia aanrijden.  Ze verraste me vanochtend met een sms dat ze een dagje naar huis komt.  Ze vraagt of ze mee mag naar Vienna voor lunch en boodschappen en natuurlijk vind ik dat alleen maar gezellig.

Als eerste gaan we naar de vogelvoerwinkel.  Hier koop ik wat maiskolven voor op onze decktafel in de hoop dat de eekhoorns die wel zullen vinden.  Verder raad de verkoopster me aan gewoon een bord met zaadjes op de tafel te zetten voor de cardinaaltjes.  Een duur voerhuisje hoef ik daar volgens haar niet voor te kopen.  Die gaan we dus uitproberen.

Voor de lunch kiest Saskia Panera.  Zij neemt een salade en de zwarte bonensoep en ik de soba noedelsoep met kip.  Tijdens het eten praat Saskia me helemaal bij over haar schoolleven.

De laatste stop is Whole Foods.  Katja vroeg mij voor Valentijnsdag bloemen voor Saskia uit te kiezen.  Heel lief, want zij herinnert zich nog hoe moeilijk de Valentijnsdagen zonder Valentijn waren.  Ik laat Saskia kiezen en zij neemt een tulpenbol, die nog moet gaan bloeien, mee.  Natuurlijk vertrekken we ook met een tas vol bananen, mandarijnen en andere spullen voor Saskia om mee terug naar school te nemen. 

Thuis probeer ik onze ramen te zemen, want er zit veel modder van Cosmo op.  Stom om dat te doen als het zes graden vriest, natuurlijk, en binnen de kortste keren is de vloeistof in prachtige ijsbloemen veranderd.  Ik haal een straalkacheltje van boven en krijg daarmee de ramen warm genoeg om schoon te maken.  Als ik iets in mijn hoofd heb moet het gedaan worden ook en die moddervlekken waren me allang een doorn in het oog.

Voor de vogeltjes (en wie weet een eekhoorn) zet ik een maiskolf op de decktafel.  Ook vul ik een bordje met zaadjes.  Ik ben benieuwd of de cardinaaltjes daar inderdaad op afkomen.  Ze eten nu telkens de zaadjes van het deck, die de andere vogels hebben laten vallen.

Tussen vier en zes zou de monteur voor de afwasmachine moeten komen.  Dat ding hangt helemaal scheef op de een of andere manier.  Hij is pas een paar maanden oud, dus moeten ze hem zonder kosten maken.  Maar zes uur komt en geen monteur is er te bekennen.

Rick en ik heb een Valentijnsdiner reservering in Washington en moeten daarheen.  We instrueren Kai en Saskia wat er gedaan moet worden en roepen een Uber.  Ik heb mijn "gouden" jurk aan en Rick is in pak.

We krijgen een heel vriendelijke Syrische chauffeur die ons een half uurtje later afzet bij het Jefferson Hotel.   Daar worden we naar ons tafeltje in hun restaurant Plume geleid en genieten van een van de beste diners, die we in lange tijd hebben genoten en dat zegt wat!

We toasten eerst op Valentijnsdag met een kir royal en krijgen dan een amuse bouche.  Die is ontzettend lekker!  Een mini kaasprofiterole, een klein kopje consomme en een zalm hapje, ik had er veel meer van op gekund.

Er is keuze tussen een tasting menu met acht gangen of een prix fixe met zes gangen.  We kiezen de prix fixe want dat lijkt ons meer dan genoeg.  Het blijkt een goede keuze te zijn.  Rick en ik kunnen zo ook de gerechten kiezen, die wij lekker vinden, bij de tasting menu moesten we hetzelfde nemen.

Mijn voorgerecht is een foie gras terrine met vijgencompote en een vijgenbrioche.  Ieder hapje is een feest!  Rick heeft de scallops, die er ook erg lekker uitzien.

Terwijl we ons voorgerecht eten wordt mijn hoofdgerecht, de zalm, in bijenwas "gekookt" op onze tafel.  Zoiets hebben we nog nooit eerder gezien.  De rauwe zalm ligt in een houten doosje en er wordt hete bijenwas over gegoten.  Binnen twintig minuten is de was stijf geworden en de zalm gekookt.

Bijenwas over de zalm

Klaar!

Dit gerecht is werkelijk uniek!  De zachte smaak van de zalm wordt gecomplimenteerd met creme fraiche, honing gelei, zalm caviaar en bij pollen.  Het is onbeschrijflijk en ik moet me ervan weerhouden het bord af te likken (ik zeg dat tegen onze ober, die ook weer niet zo stijf is, want hij lacht daar hartelijk om).

Voor we het echte dessert krijgen komt er nog een dessert voorafje.  Ook dit is weer uitzonderlijk lekker.  Het is ananas granita met ananas compote en dulche de leche panna cotta.  Ieder hapje smelt op de tong.

Inmiddels kan ik weinig meer op, maar er komt nog dessert.  Ik kies de Sumatra koffie parfait met hazelnoot croquant, praline truffels en zoete sinaasappel gelei.  Ik kan het bij lange niet op, maar het smaakt super.  Als laatste komen er nog een paar truffels en dan kun je ons vrijwel naar huis rollen.

Gelukkig is daar weer Uber en Charles in een luxe Lincoln Town Car staat ons al op te wachten.  Zonder oponthoud worden we weer thuis afgezet.  Saskia is alweer terug naar Richmond en de afwasmachine staat weer recht.  De monteurs kwamen nog om half acht!

Het was een heel goed begin van het Valentijnsdagweekend en dit restaurant gaat op ons lijstje van favorieten voor een speciale avond uit. 

PS: Ik zag vandaag dat allerlei mensen uit Nederland en Belgie dit blog bezoeken.  Ik zou het heel leuk vinden als jullie een korte reactie schreven.  Ik vind het interessant te weten wie er zoal meeleest.