Over een uitstapje naar de Botanic Garden

Volgens Fitbit heb ik een slaap score van 90! Inderdaad heb ik heerlijk geslapen in de ijskoude kamer en dit keer een volledige pyjama. Net voor zevenen staan we op en na het raam dicht gedaan te hebben gaat de verwarming aan. 

Mijn warme ontbijt en koffie zijn op zulke koude dagen extra lekker. Rick gaat naar boven om zich te douchen en ik begin alvast met sporten. Ik ben al een heel eind als we naar Starbucks vertrekken. 

Op de terugweg komen we weer langs de bevroren fontein. Ik kan het niet laten er nog een foto van te maken. Na vannacht gaat het dooien en zal het ijs wel snel verdwenen zijn. Ik vraag me af of zo'n fontein daar niet door beschadigd wordt. 

Na mijn sporten afgemaakt te hebben kleed ik me in warme kerstkleding. Dan ga ik eerst naar het postkantoor om een pakje aan Katja dat per ongeluk bij ons bezorgd was door te sturen. Gelukkig kan ik dat helemaal zelf op de machine zonder in de lange rij te gaan staan. 

Vanaf het postkantoor rijd ik naar de metro en vind een parkeerplaats vlakbij de ingang. De trein staat gelukkig klaar, want het is zeer onaangenaam buiten. De trein vertrekt zo'n tien minuten later en na veertig minuten stap ik uit bij Capitol South. Op weg erheen heb ik al mijn Duolingo lessen gedaan. 

Mijn idee was langs het Capitool de heuvel af te lopen naar de botanische tuin. Zo zou ik ook de kerstboom van het Capitool zien. Dat blijkt echter nog een flinke wandeling te zijn en de ijskoude wind blaast recht in mijn gezicht. Achteraf gezien had ik beter bij Federal Center SW uit kunnen stappen. 

De Capitool kerstboom overslaand loop ik de botanische tuin binnen en daar is het lekker warm. De jaarlijkse tentoonstelling met de beroemde DC gebouwen gemaakt van plantaardig materiaal is er. Die gebouwen staan (voornamelijk) tussen tientallen kerstster planten. 

Als eerste zoek ik de wc op en loop zo langs het gebouw van de Library of Congress. Dat is zo knap gedaan! De details ook van de bustes voor de ramen en de lampen, ik vind het zeer bijzonder. 

De meeste gebouwen zijn in het hoofdgedeelte te zien. Alles is even mooi gemaakt en de kerststerren eromheen maken het een plezier om te fotograferen. Ik ben in mijn element en gelukkig is het niet zo druk zodat ik foto's zonder al te veel mensen erin kan maken. 

Het hooggerechtshof gebouw

Achterkant van het Capitool met standbeeld

Het Capitool

De botanische tuin zelf

Het Washington Monument spreekt voor zich

Het Jefferson Memorial

Het standbeeld van Einstein

Het Lincoln Memorial

Martin Luther Jr. Memorial

Lincoln

Het Capitool

Union Station

Het Witte Huis

Na zo'n anderhalf uur ben ik uitgekeken en gefotografeerd. Ik trotseer het weer en loop naar het American Indian Museum dat naast de botanische tuin ligt. Let wel, dat is nog steeds meer dan tien minuten lopen. 

Mijn doel is om lunch te gaan eten bij Mitsitam. Daar hebben ze de cuisine van de oorspronkelijke bevolking. Vaak zijn dat exotische gerechten, dus helemaal mijn ding. Alleen wacht me een teleurstelling, want alleen de wat ik de "veilige Amerikaanse" gerechten zoals bison burger e.d. worden geserveerd omdat het geen drukke tijd is. 

Gelukkig is dat niet permanent. Zin om in die kou ergens anders heen te gaan heb ik niet dus ik bestel een kip tostada en een salade van nopales cactus en yamboon. Die laatste is tenminste wel iets wat ik gewoonlijk niet eet. De tostada is ook best lekker. Ik eet alleen de kip en groenten die erop liggen. 

 Als het wat minder koud was geweest zou ik nog wat gaan wandelen om kerstversieringen te zien, vandaag haast ik me echter naar het metrostation. Dit keer is het wel Federal Center SW. De trein komt al gauw, maar die blijkt na een paar stations niet meer te werken.

We moeten allemaal uitstappen en de stukke trein rijdt verder om plaats te maken voor de volgende treinen. Zo'n tien minuten later komt er weer een trein naar Vienna. De reis gaat met horten en stoten, want alle treinen beide kanten op moeten nu hetzelfde spoor gebruiken. 

Nadat we Virginia in zijn gereden wordt het beter. De man naast mij neemt een telefoontje aan en begint vervolgens in alle bloederige details te beschrijven hoe hij een hert dat hij gejaagd heeft in stukken sneed. Het is maar goed dat ik niet vegan ben!

Om half drie ben ik eindelijk in Vienna en rijd naar huis. Daar maakt Rick een welkome mok thee voor ons. Dan belt mijn zus en we praten lang bij. Er zijn alweer heel wat weken voorbij sinds we elkaar voor het laatst spraken.

Vanwege het koude weer hebben we zin in ons "comfort" eten, Indiaas. We gaan naar Jaipur waar het altijd heel gezellig is en je je in India waant. We nemen beiden tandoori gerechten, ik met kip en spinazie en Rick de mixed grill. Ik drink er een lassi bij, zo'n lekker yoghurt drankje. 

Terwijl we zitten te eten merk ik opeens dat ik mijn Fitbit niet om mijn pols heb. Ik weet zeker dat ik hem na het opladen en net voor het naar het restaurant gaan om heb gedaan. 

Hij is zeker niet in het restaurant en ook niet buiten dichtbij de auto. Gelukkig ligt hij op het matje voor de achterdeur, ik had het bandje kennelijk niet goed dichtgedaan. Eind goed, al goed!

Allemaal een heel fijn weekend gewenst!

Over een gure dag

Gisteravond vond ik het wat warm in de kamer en ging slapen in een pyjama met korte mouwen en korte broek. Nou, daar kreeg ik spijt van. Halverwege de nacht had ik het echt koud! Het is dan ook om zeven uur moeilijk om in die koude kamer uit mijn warme bed te komen. Rick heeft er geen enkele moeite mee. 

Mijn ontbijt bestaat weer uit ei, kaas, spinazie en twee soorten paddenstoelen dit keer. Rick heeft koffie gezet en vandaag kies ik de NICE Grinch mok. Dan ga ik aan mijn cardio en heb daar al heel veel van gedaan als Rick klaar is om naar Starbucks te gaan. 

Daar is het vandaag druk en daardoor heb ik maar tien minuten om op de Scoop te sporten en dan moet ik me klaarmaken voor personal training. Sharon heeft een pittig programma voor me met veel bovenlichaam krachttraining. Ik ben zo blij dat mijn pols weer werkt!

Na afloop ga ik naar Oakton en zoek bij de Hallmark winkel een leuke kaart voor Saskia's verjaardag. Die moet verstuurd om op tijd te komen voor 11 december. Nu ik hier toch ben kies ik ook een kerstkaart voor Rick. Dat vindt hij altijd leuk in zijn stocking. 

Hallmark heeft ieder jaar zulke leuke kerstboomversieringen en onze halve boom hangt daarmee vol. De rest zijn gepersonaliseerde versieringen. 

Dit keer zie ik een heel leuk huisje met lichtjes en Minnie, Mickey, Donald en Pluto. Donald is aan het vallen met de lichtjes. Ik neem hem mee voor Rick, die er erg blij mee is.

Op weg naar Whole Foods stop ik even bij DePaul's Urban Farm. Dat wordt echt een korte stop, want de harde koude wind gaat door merg en been. Ik heb te doen met het personeel daar, want het is allemaal in een schuur, die aan drie kanten open is. Ik kom later nog weleens terug voor meer foto's. 

Bij Whole Foods haal ik mijn benodigdheden voor de lunch en besluit dan langs het Candy Cane Huis, zoals wij het noemen, te rijden. Dat is weer heel leuk versierd. 

Het Grinch huis zal er dit jaar waarschijnlijk niet zijn, althans er is nog geen versiering te zien en het lijkt mij al laat daarvoor. 

Rick en ik eten gezellig samen. Hij heeft zijn na Thanksgiving kalkoen boterham en ik garnalen, mini paprika's en bosbessen. Het smaakt goed en ik ben precies op tijd klaar voor Judiths wekelijkse telefoontje. 

Dit keer heeft Judith maar een half uur de tijd, maar iets is beter dan niets. Het is altijd weer leuk om bij te praten en het ziet ernaar uit dat we elkaar volgende lente weer in persoon zullen zien. Natuurlijk zijn dertig minuten zo voorbij en Judith gaat weer aan het werk.

Rick heeft de kerstboomversieringen naar beneden gebracht en ik begin de boom te versieren. Ik doe maar de helft, want Rick moet ruimte hebben voor de diverse elektronische versieringen, die we hebben. 

Het is ieder jaar weer leuk om de jaarlijkse familie versieringen weer te zien. Die van dit jaar plaatste ik gisteren al in mijn blog. 

De oudste stamt uit 2008 en vind ik nog steeds een van de leukste. Verder hang ik de White House ornaments erin en een heel aantal Hallmark versieringen. 

Het anker is het White House ornament van dit jaar 

Opeens overvalt me dan weer de enorme moeheid van de pijn. Ik geef er maar even aan toe en ga een uurtje op de bank liggen. Dat helpt wel wat en lang houd ik zoiets niet vol dus daarna ga ik naar boven. 

Daar pak ik alle kerstavond pyjama's in mooie kerstdozen. Het zijn er elf en de twaalfde komt natuurlijk van Rick voor mij. Het staat vrolijk, zo rond de boom voor. 

Rick heeft intussen de bladeren, die door de harde wind onze tuin weer invlogen, weggeblazen. Hij komt vragen of ik zin heb om een drankje van Starbucks te gaan halen. Een hibiscus thee gaat er altijd wel in bij mij.

De eggnog, die Rick vorige week had gekocht, vonden we niet lekker. Rick koopt een nieuw karton van een ander merk bij Safeway. Ik ben geen enorme eggnog fan, maar tijdens het versieren van de boom is het traditie geworden er wat van te drinken.

Dan is het alweer tijd voor ons wekelijkse virtuele happy hour met Christine en Chuck. Als snack hebben we crackertjes met Leidse kaas, die we bij Wegmans vonden. Het wordt weer een leuk uur en we praten over van alles en nog wat.

Als we weer voor een week afscheid hebben genomen bestellen we taco's van Taco Bamba. Rick gaat die halen. Ik vind het lekker dat ze de keuze hebben de taco in koolbladeren in plaats van tortilla's te wikkelen. 

Het vriest en met de wind voelt het als -9. Na zaterdag moet het wat warmer worden. Dit weer is funest voor mijn fibromyalgie, dus ik kan niet wachten. 

Hoewel er dan ook meteen regen komt, ik ben geen fan van dit seizoen door het weer. De kaarsen en lichtjes gaan aan en zo is het behaaglijk en gezellig binnen. 

We kijken naar de Grinch en Frosty the Snowman terwijl we de boom verder versieren. De tekenfilm van de Grinch vind ik vele malen leuker dan de film. Frosty is ook een begrip hier. 

Over een kalender maken en happy hour

Gisteravond gingen we heel vroeg naar bed en daardoor zijn we dan ook voor zevenen op. Het is berekoud buiten en ik trek een warme trui aan over mijn gewoonlijke sportplunje. Ik heb nog wat zalm, ei, spinazie en paddenstoelen en maak daar mijn ontbijt mee. 

Terwijl Rick zich klaarmaakt trap ik alvast hard op de elliptische machine. Zo heb ik al bijna 5000 "stappen" bijeen als we naar Starbucks gaan. Eindelijk is de nitro brew machine in Vienna gemaakt. 

Dat is wel zo handig, want ik moet sap halen van Greenheart. Ik besluit zes flessen Detox te kopen, want dan krijg ik tien procent korting en dat scheelt weer $6. Dat ik daar niet eerder aan heb gedacht. Het sap blijft ongeopend tot midden januari goed en dan heb ik die zes flessen allang op. 

Vienna is nu zo gezellig voor Kerst versierd

Thuis maak ik mijn cardio af en na mijn douche ga ik naar H Mart. Daar koop ik wat meer paddenstoelen voor mijn ontbijt de komende dagen. Daarna rijd ik naar Whole Foods waar we een aantal dingen nodig hebben. 

Het is pas kwart over elf als ik klaar ben en ik bedenk me dat ik alvast wat typische stocking stuffer inkopen kan gaan doen. Bij de ABC slijter koop ik mini flesjes met drank, die de mannen lekker vinden. 

Aan de overkant ligt Ricks geliefde Big Planet Comics. Daar laat hij altijd stripbladen van series, die hij leest, in zijn vakje leggen. Kennelijk is Rick al een tijd niet geweest, want er komt me toch een stapel uit dat vak! Dat koop ik niet allemaal, maar helpt wel met weten wat Rick leuk vindt. Dit is een jaarlijks cadeautje in Ricks sok. 

Op weg naar huis valt mijn oog op een fontein bij een kerk. Het is de afgelopen dagen maar net boven het vriespunt geweest en 's nachts vroor het flink. De meeste fonteinen staan met dit weer uit, maar deze niet en hij heeft mooie ijspartijen gecreeerd. 

Daar moet ik natuurlijk foto's van maken en ik rijd hun parkeerplaats op. Van de andere kant komt een vrouw aanlopen met serieuze fotografie apparatuur. Daar haalt mijn mobieltje niet bij, maar het worden toch mooie foto's.

Rick en ik eten gezellig samen lunch en dan is het wachten op de schoonmaakploeg. Als die arriveert moet Orion in zijn bench. Meestal ga ik er dan op uit, maar ik heb gezien dat ik vandaag de familiekalender in elkaar moet zetten om de flinke Cyber Monday korting te krijgen. 

Onze familie kerstboomversiering dit jaar, een andere met mijn broer en nichtje erbij is onderweg

De hele middag ben ik bezig met foto's uitzoeken en opladen en de maanden invullen. De tijd gaat zo snel dat het vijf voor vijf is voor ik het doorheb. Maria sms-t dat ze op onze oprit staat. Ik heb negen maanden van de kalender klaar, de laatste drie doe ik wel na het eten.

Ons maandelijkse happy hour is dit keer bij Viet Aroma. Het leek er gisteren nog op dat we maar met zijn drieen zouden zijn, maar vandaag kwamen er nog drie bij. Ik had Lani dus al gebeld om een tafel voor zes te reserveren. 

Zoals altijd wordt het erg gezellig. We bestellen allemaal pho vanwege het koude weer. Al te snel is er anderhalf uur voorbij en nemen we weer afscheid. Het volgende happy hour zal in het nieuwe jaar zijn. Eens bedenken bij welk restaurant we het jaar zullen starten. 

Thuis maak ik de kalender af en ga dan kerstkookshows kijken. De leukste vind ik de Christmas Cookie Challenge. Zo knap hoe ze in korte tijd prachtige tekeningen op die koekjes maken!

 

Over een ochtend met de familie en dan weer afscheid

Alweer is het bed aan Ricks kant leeg als ik om tien over zeven wakker word. Dat gaat na vandaag weer een tijdje niet lukken, want Orion komt terug. Beneden komt Fiona meteen op me af om de adventkalenders te doen. Ze is net als haar Omi en vindt die heel leuk.

Rick moet vandaag naar zijn werk, maar heeft wel tijd om even ontbijt bij Starbucks en Panera te halen. Alweer verbaast het ons dat de verscheidene locaties waar kerstbomen worden verkocht ze gewoon 's nachts laten staat. Bij sommigen zijn de bomen zelfs ingepakt en zou je ze zo op de auto kunnen leggen. 

Na het ontbijt neemt Rick afscheid van iedereen. Ik ga met Fiona haar spelletje met schroeven doen. Dit is een groot succes. Het is natuurlijk ook leuk om resultaat van je werk te zien. Dit is een STEM puzzel en ik ga kijken of ik er meer kan vinden. 

De ouders van de kleintjes zijn hard bezig met opruimen, douchen, kolven etc. dus ik mag voor ze zorgen. Fiona vindt selfies prachtig, maar ik ben daar niet zo goed in met meer dan twee personen. Toch wordt een foto wel erg leuk. 

Als Katja weer beneden is doe ik een half uur op de elliptische machine. Ik heb Nico op mijn knie en voor ik het weet slaapt hij! Kevin legt hem in zijn bedje en het manneke slaapt meer dan een uur. 

Fiona is dol op haar kleine broertje en vice versa

Als Nico weer wakker is en Kevin de van zoveel mogelijk heeft ingepakt gaan we naar Tysons Corner Center. Daar is op de derde verdieping de National Geographic speeltuin. Er zijn allerlei dieren en hun nesten om op te klimmen. Fiona vindt de glijbaan het leukst en ook Nico vermaakt zich prima. 

Als Fiona aankondigt lunch te willen eten gaan we naar Seasons 52. Daar bestellen Katja en ik hun heerlijke champignon bisque en een flat bread. Kevin heeft de gnocchi en Fiona smult werkelijk van hun macaroni met kaas. 

Nico heeft ook honger en Katja geeft hem zijn flesje. Fiona wordt ongedurig en ik neem haar mee de mall in. Daar ziet ze meteen de Squishables winkel met allerlei heel zachte knuffelbeesten. Na wat aarzelen kiest Fiona een dinosaurier en voor Nico koop ik een inktvis. Fiona krijgt er nog gratis een pluche candy cane. 

Bij ons thuis pakken Katja en Kevin alles verder in. De kinderen ravotten nog even. Nico vindt het al heel leuk met Fiona te rollebollen. Helaas is de koek dan weer op, we nemen afscheid, maar gelukkig niet voor heel lang. 

Het is weer stil in huis en ik ruim alvast wat op. Dan komt Rick terug uit zijn werk en gezamenlijk halen we Orion op van de kennel. Daar zijn ze dol op hem en gedraagt de hond zich voorbeeldig. Het kan dus wel, zolang ik er niet bij ben. 

We zijn allebei doodmoe en doen vanavond niets meer. Ik bestel yakitori van Genki en Rick eet een tweede Thanksgiving maaltijd. De boom is aan en we hopen hem morgenavond te gaan versieren. Met alle lichtjes is het zo gezellig en knus.