Dag 4 IJsland: Over de Sky Lagoon, souvenirs en de Rick Steves wandeling door Reykjavik

Als ik om kwart over zeven mijn ogen opendoe zie ik tot mijn verbazing Rick al bezig met zijn telefoon. Hij is zelden eerder wakker dan ik. We staan meteen op, maken ons klaar en gaan ontbijten. Ik krijg een paar Amerikaanse dames zover de levertraan te proberen. Ze vinden het wel te doen.

Boven halen we onze zwemspullen en gaan dan op weg naar de Sky Lagoon. We hadden er geen beter weer voor kunnen hebben! Ik had per ongeluk extra voor de prive faciliteiten betaald, maar dat is eigenlijk wel zo fijn.

De kleedhokjes/douches zijn vrij klein dus Rick en ik nemen ieder onze eigen. Je moet eerst met zeep douchen en dan je badpak aandoen. Vervolgens kun je de lagune ingaan. 

Dit is een zeer aangename verrassing. Het water is lekker warm, maar niet te. Door de zon is het ondanks dat het maar twaalf graden is absoluut niet koud op mijn bovenlijf. We maken eerst een heel aantal foto's. Het is een infinity pool en vlak aan de oceaan, heel mooi. 

Er is een bar waar ze een heerlijke mocktail van frambozen, limoen, mint en water hebben. Verder koop ik er een waterproef hoesje voor mijn telefoon, want ik wil foto's blijven maken van de ervaring. Rick houdt het bij water en heeft zijn telefoon terug in het kluisje gedaan.

Het is een zeven stappen spa hier. De lagune is de eerste stap. Dan is er een koud bad waar we geen van beiden zin in hebben dus die slaan we over. 

De sauna is de volgende stap en dat is een mooie ruimte met zicht op de oceaan. Het is enorm heet en ik voel mijn oorbellen tegen mijn wangen branden. Hoeveel ik warmte ook lekker vind, dit is me teveel. Rick ervaart gelukkig hetzelfde. 

In de volgende kamer komt er koude mist naar beneden. Dat voelt wel even lekker na die sauna! Er is hier geen mogelijkheid om te zitten dus we lopen door. 

De volgende ruimte is waar ik het meest naar uitzie,. We krijgen een bakje met nat zout en de bedoeling is daar je hele lichaam, behalve je gezicht, mee in te smeren. Rick vindt het maar vreemd, maar ik voel meteen dat mijn huid zachter wordt. 

In de warme stoomkamer houden we het een tijdje uit om het zout in te laten trekken. Dan spoelen we het onder een douche er weer af. Mijn huid voelt nog steeds heerlijk aan. Misschien moet ik dit vaker doen. 

Als laatste staat er een gezond drankje op ons te wachten. Het is sap van verschillende IJslandse ingredienten. Er zit o.a. kruisbes in. We toasten op een succesvolle afsluiting van het programma. We hebben nog nooit eerder zoiets gedaan. 

We zijn weer in de lagune en vermaken ons daar nog zeker een half uur. Dan gaan we douchen en ons aankleden. Het was best duur, maar zeer de moeite waard en we zijn veel langer gebleven dan we gedacht hadden. Ook deze ervaring hadden we niet willen missen. 

We gaan terug naar het hotel om onze zwemspullen te drogen te hangen. Dan lopen we naar het centrum op zoek naar een cafeetje om te lunchen. We vinden Forsetinn waar we aan een tafeltje buiten plaatsnemen. 

Rick neemt de fish & chips en meldt dat die heel anders is dan de Engelse versie. Ik kies voor de lunchportie van de IJslandse vis stoofschotel. Die is heel lekker, maar super machtig, met moeite krijg ik de helft op. En dat is nog maar de lunchportie.

Na het eten gaan we wat souvenirswinkels in. Die zijn er meer dan genoeg. Ik koop een IJslandse trol voor mijn collectie. Verder is er een leuke Kerstwinkel waar we een kinderboek met de IJslandse kindertradities voor Kerst kopen. 

Die traditie begint dertien dagen voor Kerst met allemaal Kerstkereltjes, eentje voor iedere dag. De kinderen zetten hun schoenen bij het raam en die kereltjes laten cadeautjes achter als de kinderen zoet zijn geweest. Anders komt er op Kerstdag een griezelige kat hen ophalen. Het is nog enger dan vroeger Zwarte Piet! Wij kopen het mannetje van 24 december voor in onze boom.

Er zijn geen Pandora zaken in IJsland, maar wel juweliers, die bedels maken die aan een Pandora armband kunnen. Bij de ene vind ik de bedels niet leuk, maar bij de buren hebben ze een lavasteentje bedel. Die vind ik een leuke herinnering en Rick koopt hem voor mij. 

Nu lopen we naar het plein waar de stadswandeling van Rick Steves begint. Het valt ons op dat het voetgangerslicht hetzelfde is als in Berlijn. We hebben dat nog nooit ergens anders gezien. 

De wandeling leidt ons langs historische plekken en vertelt de geschiedenis van het ontstaan van Reykjavik. Voor lange tijd was het enkel een boerderij tot het langzaam uitgroeide tot een dorpje en uiteindelijk de huidige stad. 

Veel huizen zijn van allerlei kleuren golfplaat gemaakt. Dat is makkelijk te verschepen, want hout is duur en niet aanwezig op dit eiland. Verder wordt er beton gebruikt, maar die metalen platen zijn eigenlijk nog steeds de norm. 

De huizen zijn zo kleurrijk, omdat men volgens Rick Steves kleur wilde in de lange winters. Het weer blijft schitterend en al mijn foto's hebben een knalblauwe lucht op de achtergrond. We kunnen zelfs zonder jas lopen! We zien veel mensen zonnen, dit soort dagen komen waarschijnlijk niet zo heel vaak voor. 

Beeld van een ambtenaar

Het oorspronkelijke IJslandse parlementsgebouw (Kristiaan de 9e was de Deense koning destijds)

De rondleiding eindigt na ongeveer anderhalf uur bij de Hallgrimskirkja. De indrukwekkende kerk is open en we kopen kaartjes om in de toren omhoog te gaan. Van binnen is de kerk verder heel eenvoudig, bijna lelijk. Alleen het orgel is indrukwekkend. 

Boven in de toren hebben we prachtig uitzicht over Reykjavik. Opvallend zijn de vele kleuren. De daken zijn blauw, groen of rood en de huizen allerlei kleuren. Het is een vrolijk gezicht. 

Dit doet me aan Musee d'Orsay in Parijs denken

Eenmaal weer beneden maak ik nog een foto van het beeld van Leif Eriksson en dan gaan we op zoek naar een bar om wat te drinken. Dat wordt de Dillon Whiskey Bar. 

We hebben beiden dorst, want het was best warm om zo te wandelen. Dit had ik niet verwacht te schrijven in IJsland. Ik bestel een IJslands alcoholvrij biertje, Brio. Rick probeert Opal, een likeur van wodka, drop en frambozen. Ik neem er een slokje van en wauw, die willen we op het vliegveld kopen! Zo lekker!

Om zes uur hebben we gereserveerd bij Thrir Frakkar. Het is een flinke wandeling, maar het is de moeite waard. Dit is een van de oudste restaurants in Reykjavik en we hadden geluk nog net de laatste reservering voor een vroegere tafel te kunnen bemachtigen. 

Voor de laatste keer bestel ik de hakarl, gefermenteerde haai, en gedroogde vis met boter. Verder heb ik twee voorafjes, de verschillende soorten haring en de sashimi van vinvis. Het smaakt heel erg lekker en is niet iets wat ik makkelijk in de VS kan vinden. 

Rick eet voor het eerst in zijn leven een paardenbiefstuk. Hij doet dat met wat moeite, want in de VS wordt geen paardenvlees gegeten. 

Ze vinden dat allemaal net zo zielig als een hond of kat eten. Vroeger vond ik paardenrookvlees heerlijk, maar heb dat ook al tijden niet meer gegeten. Rick vindt het in ieder geval wel erg lekker. 

We zijn doodmoe van al het gewandel en vragen bij het afrekenen of er een taxi besteld kan worden. Dat kan en die staat meteen voor de deur. De taxichauffeur is ontzettend aardig en vertelt wat over zijn stad. 

Terug in de kamer ruimen we vast wat op. Morgenmiddag vliegen we alweer terug naar huis. Maar eerst nog een ochtend hier in Reykjavik. We weten nog niet wat we gaan doen, hangt van het weer af. 

Dag 3 IJsland: Over de Gouden Cirkel

Om half zeven word ik uitgerust wakker. Ik heb alweer heerlijk geslapen. We hadden afgesproken om zeven uur op te staan dus ik doe mijn woordspelletjes. 

Rick is nog in diepe rust en ik maak hem wakker. Blijkt dat hij pas laat is gaan slapen en hij heeft daar nu spijt van. 

We maken ons klaar om te gaan ontbijten en het is vandaag veel rustiger dan gisteren. We laten het ons weer goed smaken. Ik heb ongeveer hetzelfde als gisteren en een beetje chia pudding. 

Na het eten beginnen we aan onze tocht van vandaag. Die zal langs watervallen, kraters en geothermische velden gaan. Ze noemen de route de Gouden Cirkel. 

Rick voelt zich erg moe dus ik kruip achter het stuur. Het is helemaal geen straf hier te rijden met de prachtige uitzichten. 

Als eerste rijden we naar Seljalandsfoss. Die maakt geen deel uit van de cirkel en is een uur verder rijden. We hebben echter geen spijt dit erbij gedaan te hebben. 

De waterval is indrukwekkend en je kunt erachter onderdoor lopen. We kleden ons in onze regenpakken en dat is geen overbodige luxe. 

Het water klatert naar beneden en van droog blijven is geen sprake. Wij vinden het prachtig en brengen er een uurtje door. 

Dan is het tijd voor de Gouden Cirkel en door schitterend landschap rijden we naar onze eerste bestemming, de Kerid krater. 

Het is al na twaalven en we hebben honger. Bij een Bonus supermarkt kopen we broodjes met salami, kaas, rucola en pesto. Het smaakt prima. 

De bodem van de Kerid krater is een blauw gekleurd meer. Met het groen van de vegetatie en het rood van het gesteente is het een mooie combinatie. 

Ook hier kan ik met een van de IJslandse apps voor het parkeren betalen. Als je gaat zijn de Parka en Easypark apps heel handig. 

Rick komt met een gepijnigde uitdrukking terugwandelen. Hij heeft zich verstapt en is door zijn rug gegaan. Hopelijk helpt wat ibuprofen daartegen. 

We rijden verder naar het Haukadalur geothermische veld. Daar is het druk, maar we vinden snel een plek. 

Als ik oversteek naar het bezoekerscentrum toetert een auto. Ietwat geërgerd kijk ik de auto in en daar zie ik Sonja en David! Ik ken hen al heel lang van een Amerika forum. 

We wisten van elkaar dat we in IJsland waren, maar hadden niets afgesproken. Dit is dus 100% puur toeval. Hoe leuk is dat? 

Met zijn vieren lopen we naar de Strokkur geiser. Het doet een beetje aan een mini Yellowstone denken. 

De geiser spuit wel regelmatig, maar heel kort dus hij moet een paar keer uitbarsten voor we een goede foto hebben. 

Sonja heeft last van haar rug en zoekt een bankje op. David, Rick en ik gaan nog iets verder de heuvel op. Je kunt helemaal naar boven, maar daar hebben we geen van allen zin in. 

We lopen terug naar het bezoekerscentrum en nemen daar afscheid. Misschien zien we elkaar nog bij Gulfoss, maar dat is niet zeker. Zo leuk om elkaar zo onverwachts te hebben ontmoet! 

Op weg naar Gulfoss begint het serieus te regenen. De wind waait flink en dat doet de regendruppels als hagel aanvoelen. 

Bij de watervallen is het het slechtste weer dat we tot nu toe gehad hebben dus we mogen niet klagen. Het is onze laatste attractie van vandaag en we zijn moe. 

De watervallen doen me wat aan Great Falls denken. We lopen naar een van de uitkijkpunten en maken wat foto's. Dan kopen we een latte voor Rick en een frambozen en bramen thee voor mij.

Tijd om terug naar Reykjavík te rijden. We komen nog door het Thingvellir nationale park. Daar kun je tussen de twee tektonische platen snorkelen, maar dat is ons veel te koud. 

Tegen zessen zijn we terug in Reykjavik. We parkeren dichtbij het Loki Cafe. Hier hebben ze een heel IJslands menu. 

Als eerste bestel ik gefermenteerde haai met een birkir shot. Dat is een inheemse sterke drank gemaakt van berken. 

De ober is helemaal verbaasd te horen dat dit de tweede keer is dat ik de haai eet. Dat is hem nog nooit overkomen. 

Dan delen Rick en ik een plankje met geprakte vis en haring met ei op roggebrood. Dat wordt geserveerd met hun beroemde roggebrood ijs. Dat is echt lekker! 

Ricks keuze van hoofdgerecht is de lamsbout. Ik neem een ander bord met verschillende dingen. 

Ook op deze ligt geprakte vis, het andere roggebroodje is besmeerd met boter zalm en cottage cheese. Op een flatbread liggen stukken schapen hoofdkaas. Die zijn tot mijn verbazing zeer smakelijk. 

Aan weerszijden liggen erwten wortelsalade e gestampte knolraap

Zeer tevreden verlaten we het café en maken nog even een foto van de bijzondere Hallgrimskirkja. 

Helaas is de parkeergarage van het hotel net als gisteren vol. Dat betekent weer betaald parkeren. Gelukkig is die parkeerplaats wel beschikbaar. 

Het was alweer een dag vol mooie indrukken. Het ziet ernaar uit dat het vanavond bewolkt gaat zijn dus er zal waarschijnlijk geen Noorderlicht te zien zijn.