Dag 6 Spanje: Een gezellige lunch met vrienden

 We hebben onze wekkers voor kwart voor zeven gezet. Ik ben er net voor wakker. We gaan naar beneden en genieten weer van het heerlijke ontbijt.

Dan lopen we naar de Starbucks om ijskoffie voor onderweg te halen. Het hotel heeft een bagagekar en daar laden we vervolgens alle tassen op. 

Moet Buenos Dias zijn natuurlijk 

Rick gaat de auto halen en ik check uit. We stellen Waze in op ons eerste doel van vandaag, Elche. Ons eindpunt wordt Murcia met een tussenstop bij het Las Palmeras Resort in Crevillente. 

Dag Valencia!

Onderweg komen we langs het dorpje Montesa. Daar ligt een mooi kasteel op de heuvel en we gaan dat even van dichterbij bewonderen. 

Dat blijkt niet mogelijk en we verdwalen even in de nauwe straatjes. Ook leuk, hoewel Rick liever meer plaats voor de auto heeft. 

Dan parkeren we maar even en ik loop de heuvel op voor een foto. Dit soort kleine afwijkingen van de route vind ik altijd erg leuk. 

Het landschap is prachtig met sinaasappel boomgaarden en later in het drogere gedeelte wijngaarden. Net voor Elche zien we een grote stier op een heuvel staan. Wij denken  aan de stierengevechten, maar Monique vertelt later dat het bij het sherry merk Osborne hoort. 

In Elche parkeren we dichtbij de Huerto del Cura, een botanische tuin met heel veel palmbomen. We kopen kaartjes en lopen er doorheen. Het is zeer de moeite waard. Behalve palmen groeien er andere (sub)tropische planten zoals papaya, hibiscus en ook een heel aantal cactussen. 

Als we de botanische tuin bekeken hebben lopen we het stadje in. Daar staat een barok basiliek uit de 16e eeuw. We gaan er binnen en het is heel anders dan de gotische kerken van de afgelopen dagen. De kerk is ook veel kleiner, maar leuk om te bezichtigen. 

We hebben nog anderhalf uur voor we met Monique en Albert hebben afgesproken. We besluiten Alicante te gaan bekijken. Eenmaal daar aangekomen is het superdruk en hebben we eigenlijk geen zin om voor zo kort voor parkeren te betalen. We zien het kasteel en de mozaiek boulevard vanuit de auto. 

We hebben om twee uur afgesproken met Monique en Albert bij het Las Palmeras restaurant. Het is 18 jaar geleden dat we hen bij ons thuis ontmoetten. Door de jaren heen hebben Monique en ik contact gehouden en het is heel leuk hen weer te zien!

Het eten is erg lekker. Monique bestelt typisch Spaanse voorafjes zoals queso frito, gambas al ajillo en pan con tomate. Daarna delen we een salade en vervolgen komt het hoofdgerecht. Iedereen heeft biefstuk behalve ik. Ik heb dorade met groentes en dat smaakt opperbest. 

Eigenlijk heb ik geen plaats meer voor het dessert, maar ik wil toch graag de soort broodpudding proberen. Dat is een goede keuze, maar ik kan het niet op. We drinken er nog een (voor mij caffeinevrije) espresso bij. 

Het is enorm lawaaierig in de eetzaal en Albert krijgt daar last van. Ik herken dat goed, op een gegeven moment is dat bovenop de pijn net de druppel. We verplaatsen ons naar buiten waar het stiller is en drinken nog wat. 

Dan nemen we afscheid en Albert grapt tot over achttien jaar. Ach, we houden weer via internet contact en dan zien we wel. Het was in ieder geval supergezellig en erg leuk elkaar na al die jaren weer te zien. 

Rick en ik rijden naar ons hotel Rincon de Pepe in Murcia. Dat ligt midden in het centrum. We checken in en brengen de bagage naar de kamer. Dan gaan we Murcia een beetje verkennen. De kathedraal hier is prachtig van buiten. 

We gaan er echter nog niet in, want ik wil naar het Real Casino voor het om zeven uur sluit. Dat is prachtig van binnen met Moorse invloeden. Het wordt voor allerlei doeleinden gebruikt en sommige gedeeltes zijn voor alleen voor leden. Het gebouw stamt uit 1847 en iedere zaal is heel mooi. Ik ben blij dat we gegaan zijn. 

Na het casino wil ik de kathedraal bezichtigen. Rick blijft buiten wachten, hij heeft genoeg kerken gezien voor nu. Ik moet toegeven dat ik ook wel een beetje kerkmoe aan het worden ben. Dit is een mooie kathedraal uit de Barok periode. Hij is heel groot en het orgel is schitterend. 

Aan het plein voor de kathedraal is het gezellige terras van Traperia Uno. Ze hebben een hele lijst met hapjes. Ik bestel er twee, die volgens het menu typisch voor Murcia zijn. Een vissalade met paprika en de een rolletje gerookte zalm met garnalensalade erin. Het zijn precies de goede hapjes na de lunch. Rick neemt twee broodjes.

Na het eten lopen we terug naar het hotel. Het duurt lang dit blog te schrijven, want het internet hier is erbarmelijk. Maar het is gelukt! We kijken terug op weer een leuke dag!    `