Holiday Party

Alweer krijg ik een heerlijk ontbijtje van Starbucks bezorgd door mijn zorgzame man. Gisteravond kondigde hij wel aan, dat dit de laatste keer zou zijn, want vanaf morgen zijn de kinderen uit school en dan gaat Rick langer uitslapen, dan ik. En gelijk heeft hij! Maar ik geniet nog een keer van mijn skim sugar free caramel triple shot latte en Starbucks' superlekkere gezonde versie van de Egg McMuffin.

Gesterkt loop ik naar Mary Ellens huis met Cosmo. We halen haar vandaag op, want ik wil haar mijn Kerstcadeautje (een pakketje fotokaarten, natuurlijk) geven. Ook zij vindt ze prachtig, ik word er verlegen van!

Van Mary Ellen krijgen we een doos met caramels, waarvan ik er meteen een probeer. Nu ben ik absoluut dol op caramel. Ze zijn gehuld in witte en donkere chocolade en met zeezout gemaakt. Het zijn zo ongeveer de lekkerste, die ik ooit heb geproefd. Heel gevaarlijk, dus!

Het weer is eigenlijk perfect om te lopen: om het vriespunt, geen wind en geen zon. Voor het eerst in lange tijd joggen we de hele vijf kilometer. In de lente wil Mary Ellen een race gaan lopen. Ik heb daar wel oren naar, zolang het niet meer dan tien kilometer is.

"We mogen geen "Merry Christmas" zeggen op school", vertelde Saskia gisteren, "Het moet "Happy Holidays" zijn." Bij navraag bleek, dat dit zeker geen officieel iets was. Het kwam van een mede leerling. Toch zit er wel wat waars in.

In de openbare scholen hier mogen officieel geen religieuze symbolen of uitingen te zien zijn. Daar hoort "Merry Christmas" bij en ook een Kerstboom. In de school zijn geen Kerstversieringen te bekennen en tijdens het winter concert werd zowel een Joods Hanukah liedje, als een Kerstliedje gezongen.

De zesde klas heeft dus vandaag haar "Holiday Party". Ze doen spelletjes en kijken naar films en aan ons ouders wordt gevraagd mee te helpen met een speciale lunch. Rick en ik hebben ons opgegeven om alles klaar te zetten en zijn om elf uur present.

Grappig is, dat het altijd dezelfde ouders zijn, die meehelpen. Ik ken dus iedereen. Al gauw staat alles netjes klaar: de broodjes, de gehaktballen en vleeswaren en kaas, de groentes en fruit (vooral heel veel druiven!) en de chips. Aan zoetigheden ontbreekt het ook niet. Dit keer hebben wij geen voedsel bijgedragen, maar dat is ook absoluut niet nodig!


Hard bezig met opzetten in een klein zijkamertje

Leslie, een van de moeders, heeft van de dollar store tafelkleden met candy canes erop meegenomen. We grappen nog, dat dat misschien al teveel een "Kerst" symbool is. De mythe, dat de candy cane iets met de J van Jesus te maken heeft, wordt hier weerlegd.


De kinderen zullen echt een super lunch hebben!

Maar als je zelfs geen Merry Christmas meer mag zeggen, wordt de scheiding van Kerk en Staat wel erg ver doorgevoerd! Na een half uur nemen Rick en ik dan ook afscheid met een welgemeend "Merry Christmas!". It's the thought that counts zeggen we hier zo mooi.


Iedereen droeg vandaag een gekke Kersthoed, hier Saskia met haar "gewei"

Met alle lekkere gehaktballen geuren hebben we wel trek gekregen. Rick stelt voor bij Tara Thai te gaan eten. Mijn gerecht is super lekker met grote gamba's, krab en gember. Er zijn hier meer Thaise restaurants, dan Chinezen en ik moet zeggen, dat ik het Thaise eten lekkerder vind.

Rick gaat naar Washington om nog wat Kerstcadeaus, die hij naar zijn kantoor heeft laten komen, op te halen. Ik neem de gelegenheid waar om de rest van mijn cadeautjes in te pakken en ik kan nu officieel zeggen, dat ik daarmee klaar ben!! Hoera (want ik vind inpakken maar niets)!

Als ik net rustig zit komt Saskia keihard huilend terug uit school. Eerst ben ik bang, dat er iets ergs is gebeurd, maar dan realiseer ik me, dat ze vandaag zou horen of ze een rol heeft gekregen in de school musical van deze lente. Duidelijk is dat niet het geval (maar ze zit wel in het koor, wat ik al een hele prestatie vind, want een heel stel kinderen werd afgewezen).

Het is een enorme teleurstelling voor haar, waar ze echt even doorheen moet. Niets wat ik zeg helpt en het feit, dat Laura wel een rol heeft al helemaal niet. Ik vind het wel nodig om met haar te bespreken, dat jaloezie geen mooi iets is, want jaloers is ze, dat geeft ze onmiddelijk toe. De les hier is om het vriendinnetje haar rol wel te gunnen, hoe teleurgesteld ze ook is, dat zij die niet heeft gekregen.

Gelukkig belt Laura al snel op of ze kan komen spelen. Wij verbazen ons erover, dat Saskia dat wil, maar zo ondersteboven als ze was, zo gauw is het ook weer ok. Laura vindt haar rol toch niet zo leuk en Saskia heeft haar eerste keuze voor het wassenbeeldenmuseum gekregen en Laura niet. Zo redeneert Saskia, dat zij er uiteindelijk beter vanaf kwam. Ik ben allang blij weer een lach te zien, de ups en downs van de tienerjaren zijn kennelijk gearriveerd!

Rick en ik trotseren het drukke Kerstverkeer toch nog even om bij Total Wine and More wijn, bier en champagne (ok, officieel nu mousserende wijn, tenzij het ook echt uit Champagne komt) voor de feestdagen in te slaan.

Dit is een mega winkel voor vooral wijn, je moet je de grootte van een Nederlandse Makro voorstellen. De prijzen hier zijn erg goed! Ik vind bijvoorbeeld een heel lekkere Merlot voor $2,97 per fles! Nooit geweten, dat er zoveel wijnen zijn in de wereld (en ze hebben ook Nederlandse bieren, waar ik nooit van heb gehoord, zoals Hollandia en Peters).

Een paar deuren verderop is Trader Joe's. Vroeger, toen ik nog bij de sportschool aan de overkant lid was, ging ik daar regelmatig heen. Maar de laatste paar jaren is het nogal uit de richting en dit is maar een kleine winkel, dus ze hebben niet altijd alles van mijn gading.

Maar wat ze wel goed hebben is bladerdeeg hors d'oeuvres. Bij ons buffet op Kerstavond horen die echt. Ook vind ik er chocolate chip meringues voor het dessert op Kerstdag. Het is, ondanks de drukte, erg gezellig in de winkel. De medewerkers lopen met Kerstmutsen en grote glimlachen op en we krijgen roze champagne te proeven, dat maakt iedereen natuurlijk heel blij!

Als avondeten doen we het makkelijk, want Saskia heeft het voor elkaar, dat Abby (die ook geen hoofdrol heeft en ook moest huilen) en Laura blijven logeren. Pizza is wat iedereen lekker vindt, maar dan wel van Vocelli's. Hun garlic spinaci is mijn favoriet!

Rick en Katja gaan naar Leah's basketbal wedstrijd en Kai gaat met Charlie naar "I am Legend". Ik blijf rustig thuis om op de meisjes te passen. De tijd gaat veel te snel, ik vind het ongelooflijk, dat het over vier dagen Kerst is!