Over Thanksgiving met Katja, Kevin en Fiona

We blijven tot acht uur liggen en dat is eigenlijk te laat, want we hebben vandaag heel veel te doen. We maken ons snel klaar, laten Orion uit en gaan dan op pad. We halen eerst ontbijt en koffies van Starbucks en gaan dan naar Dogs Downtown. 

In onze haast zijn we helemaal vergeten Orions eten mee te nemen! We gaan terug naar huis waar ik mijn sportroutine doe. Rick rijdt helemaal terug naar Chantilly. Gelukkig is er een verfwinkel naast Dogs Downtown en Rick heeft verf nodig.                                                                                    

Terwijl Rick weg is help ik vast met het in kleine stukjes snijden van selderij en ui. Daarna begin ik met het schillen en in blokjes snijden van de aardappels. Rick is aangenaam verrast als hij terugkomt. 

Hij maakt de kalkoen klaar en zet hem in de oven. Het is inmiddels na twaalven en we hebben eindelijk tijd om te douchen. Daarna halen we lunch, ik van Cava en Rick van Potbelly. Ik vind de salade, die ik samenstel van Cava, erg lekker. 

Na het eten ga ik naar buiten om mijn leuke sneeuwpop op te zetten. Dit is de laatste versiering voor de tuin. 

Om half drie komt de New Jersey familie de oprit op. Fiona is superblij ons in persoon te zien. Dat is weer eens wat anders dan op de telefoon. Natuurlijk zijn er allerlei leuke dingen bij Omi en Grandpa (Biepa). Vooral de zingende Disney figuren vindt ze prachtig. 

Nu Orion niet in zijn bench zit moet er wel een hond in volgens Fiona. Haar pluche hond mag er dan in. Die hond is duidelijk zeer geliefd. 

Halverwege de middag dek ik de tafel met onze gewoonlijke Thanksgiving versieringen. Fiona vindt het prachtig. Gelukkig is ze de leeftijd een beetje voorbij dat ze alles wil pakken. 

Dan volgt nog een rondje met Mickey, Donald en Goofy. En opeens zegt Fiona "all done" en kijkt er de rest van de middag niet meer naar om. 

Het liefst wil Fiona Bluey kijken, maar Katja vindt dat ze er te geobsedeerd door is. In plaats daarvan zetten we de tekenfilm van How The Grinch Stole Christmas aan. Ricks schommelstoeltje uit zijn kindertijd is nu de perfecte grootte voor Fiona. 

Dan help ik Rick met de bijgerechten, maar Fiona begint baldadig te worden. Ik stel voor haar naar buiten te nemen om naar de kerstlichtjes te kijken. Dat is een groot succes en nu kunnen Katja en Kevin Rick ook helpen. 

Fiona en ik zien Henry, de kat van de buren, en die moeten we natuurlijk gaan bezoeken om te aaien. Lorraine is net hun kerstverlichting aan het ophangen en we praten even bij. Henry klimt telkens in bomen en Fiona en ik krijgen het koud. Henry is niet zo vriendelijk met kinderen, dus van verre zien is het beste.

Binnen is het behaaglijk en we gaan vrijwel meteen aan tafel. Er is natuurlijk kalkoen met stuffing en aardappelpuree. Verder hebben we broccoli en bloemkool au gratin, meerkleurige worteltjes, een mengeling van paddenstoelen en stokbrood. Het is allemaal zeer smakelijk. 

Kevin helpt Rick de keuken opruimen, terwijl Katja en ik ons over Fiona ontfermen. Die blijft tegenwoordig wat later op. Ze drinkt haar melk en ik lees nog een boekje voor. Dan nemen Katja en Kevin Fiona naar boven. 

We kijken een Hallmark film en de kaarsen en lichtjes gaan aan nu Fiona naar bed is. Het is zo gezellig samen!!

Over Thanksgiving de Rick en Petra viering

Rick stond er gisteravond op dat we voor half negen beneden zouden zijn. Dan begint namelijk de Macy's Thanksgiving Parade. Die is inderdaad de moeite waar om voor op te staan, dus net voor half negen zijn we paraat om te kijken.

We maken ons ontbijt en kijken naar de verschillende optredens, waaronder van Spamalot. Mijn telefoon beltoon is Always Look on The Bright Side of Life. We zagen de musical hier in Washington en ik zou zo weer gaan. 

Na ons ontbijt gaan we zoals iedere dag onze koffies halen van Starbucks. Tot onze verbazing is het best druk. Waarschijnlijk omdat het het enige cafe is dat open is op Thanksgiving. Ik ben dankbaar voor mijn nitro brew. 

De kalkoen van onze buren heeft nekproblemen

Thuis doe ik, al naar de parade kijkend, drie kwartier conditie training. Dat is weer genoeg voor vandaag. Fiona is helemaal blij als Bluey's ballon langs komt. Bluey, die een meisje is, is Fiona's idool en heel veel van haar kerstcadeautjes gaan een Bluey thema hebben. 

Na mijn sporten ga ik aan de kerstkaarten. Daar doe ik de kerstbrief in en dan helpt Rick me met de enveloppen dicht maken. Daar gebruiken we een natte doek voor, want 60+ enveloppen likken lijkt ons niets. Daarna plakken we er de leuke kerstpostzegels met schudbollen en elven erop. 

Net als Santa om twaalf uur aankomt in New York zijn de kerstkaarten klaar. Nu kan het kerstseizoen hier serieus beginnen. De Thanksgivings Day parade is iets wat we niet kunnen missen als we thuis zijn. Rick heeft intussen ook zijn twee pompoentaarten gebakken. 

Tijd voor onze douches en daarna halen we salades van Subway. Daar werkt alleen de eigenaar en die wensen we een happy Thanksgiving. Verder is Vienna uitgestorven. Dit is een van de weinige dagen dat de meeste winkels gesloten zijn. Kerstdag is de andere, maar meer is met Thanksgiving gesloten.

Rick wil heel graag Wish zien en als mede-Disney fan vind ik dat een heel goed idee. We rijden naar de Tysons Galleria en gaan de film bij CMX zien. Er zit verder niemand in de zaal, want iedereen viert Thanksgiving. 

Het is een heel erg leuke film. Hij gaat op het lijstje van favorieten voor mij en Walt Disney zou trots zijn. De film is van het kaliber van Sneeuwwitje en Assepoester met modernere animatie, maar ook aan de andere kant ouderwets. Het is een typisch Disney verhaal met een slechterik en een goede persoon. Ik vind het een aanrader voor jong en oud. 

De rest van de middag kijken we de Amerikaanse voetbal wedstrijd van de Washington Commanders tegen de Dallas Cowboys. Vroeger was het de Washington Redskins en daardoor cowboys tegen indianen. Nu de naam van het Washington team veranderd is, is die rivaliteit ook niet meer aan de orde. Helaas moeten de Commanders nog veel leren, want ze verliezen 45-10. 

Voor we gaan eten maakt Rick mijn favoriete mocktail. Dat wordt mijn dankbaar foto van de dag. Ik ben namelijk dol op deze gezonde combinatie van gefermenteerd augurkensap met kurkuma en peper en het Detox sap. Ik drink het iedere avond met smaak.

We roepen een Uber, die ons naar Cafe Renaissance brengt. Ik heb mijn fluwelen en glittertjes groene trui aan met mijn zwarte nette broek. Rick draagt wat hij ook met Kai's bruiloft aanhad. Saeed begroet ons als goede vrienden.

Ons tafeltje is in het midden van het restaurant en we hebben heel wat te zien. Onze serveerster is heel vriendelijk en zij neemt graag een foto van ons. Het blijkt dat zij Saeed al jaren helpt op zulke drukke avonden. Alles loopt inderdaad als een goed geoliede machine.

Voor mijn voorgerecht kies ik de oesters met krab en een Pernod creme saus. Er is iets teveel saus, maar het smaakt voortreffelijk. Rick is ook zeer te spreken over zijn kreeft ravioli. We kiezen beiden de filet mignon met brandy en peper saus als hoofdgerecht en die is super!

Als toetje krijgen we een appeltaart (niet zoals ik die ken), pompoentaart en chocolade mousse. Die zijn allemaal gemaakt door Saeeds vrouw.  Saeed komt bij ons zitten en biedt ons nog een glas witte port aan. Het is maar goed dat we met een Uber zijn gekomen!

Na een gezellig gesprek met Saeed is het tijd om afscheid te nemen. Onze Uber komt net aanrijden als we naar buiten lopen. We bedanken de chauffeur heel erg dat hij met Thanksgiving rijdt. Niet veel later zijn we thuis en krijgen een compliment over onze kerstversieringen van de Uber chauffeur. 

Morgen komen Katja, Kevin en Fiona en we kunnen niet wachten! Alles is gewassen en fris voor hen. Rick gaat morgen de hele dag in de keuken staan om zijn favoriete maaltijd te bereiden. 

Over een gezellig etentje met Nederlandse vrienden

Als ik Rick om tien voor zeven op hoor staan denk ik nog even door te doezelen. Opeens is het dan half acht en dat voelt laat. Voor het eerst in lange tijd heb ik geen puf om mijn ontbijt te koken. In plaats daarvan haal ik de boerenkool en champignons egg bites van Starbucks met onze koffies.

Daarna gaan we naar Greenheart en ik koop zes flessen sap, ook alvast voor Katja. Het fijne van de plastic flessen is dat ze ongeopend tot eind januari goed zijn. Ook kan ik ze alle zes in een keer dragen. Dat kon zeker niet met de glazen flessen.

Thuis gaat Rick nog wat werk verrichten en ik heb een hele sportroutine. Eerst doe ik mijn conditietraining op de mini elliptische machine en Scoop. Dan volgt een van de pittige onderlichaam krachttraining programma's van mijn app. 

Als laatste rek en strek ik. Ik ben nog steeds trots dat ik dat nu doe, want eigenlijk heb ik het geduld er niet voor. De app helpt enorm met aftellen. 

De regen van gisteren is gelukkig weer vertrokken. Het is best lekker buiten in de zon, alleen staat er een venijnige wind. Onze esdoorns verliezen dan ook heel wat blaadjes vandaag. 

Tegen lunchtijd gaan Rick en ik erop uit. We halen onze lunches van Potbelly (Rick) en Cava (ik, geloof het of niet). Dan brengen we Ricks kleding naar de stomerij en ik haal bij het Community Center een bordje om in de tuin te zetten. 

Samen met het hele plein doen we mee aan de wedstrijd "Shine Bright Vienna" voor het beste versierde huis. Natuurlijk gaan we niet winnen, maar we worden zo op de kaart gezet voor mensen, die mooie lichtjes willen zien in de stad. 

We zijn net klaar met eten als de schoonmaakploeg aankomt. Perfect dus, want we hebben nog een hele lijst van boodschappen af te werken. Als eerste gaan we naar de Hallmark winkel om een verjaardagskaart voor Saskia uit te kiezen. Ze hebben hier ook altijd zulke leuke kerstspulletjes, maar ik houd me in. 

De volgende stop is het postkantoor. Daar willen we Saskia's cadeautje opsturen, maar het zal vrijdag al aankomen en Saskia en Riley zijn dan in Chicago. Dan wachten we nog wel even. Wel kopen we de benodigde postzegels voor de kerstkaarten. 

Rick stelde voor om de kerstbrieven op zijn kantoor te printen. We gaan naar het nieuwe Microsoft gebouw in Reston. Mijn hemel wat modern is dat! En ze hebben zelfs een gedeelte met allerlei spelletjes. Ook is er vanaf de elfde verdieping prachtig uitzicht. 

De brieven zien er werkelijk professioneel uit met deze printers! Die van ons thuis had nooit zulke sprekende kleuren gedaan. Ook zou 70 van die dingen afdrukken heel wat langer geduurd hebben dan de paar minuten hier. 

Het vliegveld Dulles in de verte

Terug in Vienna gaan we naar de Giant voor wat laatste Thanksgiving benodigdheden. Wij en verder heel Vienna, de parkeerplaats staat vol. Ook in de winkel heb ik het al jaren niet zo druk gezien. Gelukkig hebben wij mazzel en komt er net een self checkout vrij. 

Als laatste gaan we naar Norm's Beer & Wine. Hier mag ik wat mousserende rose proeven en Rick haalt een nieuw biervat op. Ook nemen we een doosje Virginia pinda's mee voor onze vrienden vanavond. 

Thuis ruimen we alles op en maken ons klaar om naar de stad te gaan. Daar hebben we met Robert Jan en Caroline afgesproken voor het avondeten. We hebben een parkeerplaats via SpotHero geregeld tegenover het restaurant. 

We ontmoeten elkaar bij Central Michel Richard, een Frans restaurant tegenover het Waldorf Astoria waar RJ en Caroline logeren. Het wordt een fantastische avond! Het is alweer meer dan zeven jaar geleden dat we elkaar hier in Washington ontmoetten. 

Die zeven jaar maken geen verschil, het is meteen vertrouwd en gezellig. We beginnen met een cocktail en bestellen dan een voorafje (uiensoep voor mij, crab cakes voor Caroline en RJ en Cajun garnalen voor Rick). We hebben het over van alles en nog wat.

Als het hoofdgerecht komt (eigenlijk voorafjes voor drie van ons: de steak tartare en voor Rick een kipschnitzel) raken de mannen in gesprek over wijn en Caroline en ik over meer persoonlijke dingen. Na meer dan drie uur nemen we afscheid al is er nog heel veel meer gesprekstof. 

Op weg naar de auto vertelt Rick hoe onder de indruk hij is van Robert Jans wijn kennis en wijn verzameling. Rick is zelf meer een bier drinker en daar kan hij ook heel enthousiast over vertellen, maar hij waardeert wijn ook. Rick heeft zelfs een paar wijn apps gedownload en dat ga ik ook doen. 

De rit naar huis gaat gelukkig zonder oponthoud. En zo is het lange Thanksgiving weekend heel goed begonnen. Caroline bracht o.a. een pak oliebollenmix en een zakje kruidnootjes mee waar ik heel blij mee ben. Die kruidnootjes gaan we dit weekend soldaat maken.

Over een natte herfstdag

Vandaag wordt een ongewone regendag. Ik hoor het water op het dak klateren en bedenk me dat dit heel goed is voor de natuur. Het is alweer een paar maanden geleden dat we regen van betekenis hadden. Ik ga er een gezellige dag thuis van maken. 

Na mijn ontbijt trap ik op de mini elliptische machine tot Rick klaar is om naar Starbucks te gaan. Het is even droog en dat is wel fijn, want mensen rijden in de regen altijd als idioten hier. Zonder kleerscheuren halen we onze koffies op.

Dan maak ik mijn cardio af en rijd naar Sharons huis. Dit keer doen we alle oefeningen met weerstandsbanden. Dat is weer eens wat anders en zeker niet makkelijker! Het halve uur gaat zoals altijd snel voorbij en dan wensen we elkaar een Happy Thanksgiving. 

Nu hoef ik vandaag nergens meer heen en kleed me in een warme trui en een lounge broek gevoerd met fleece. Het zit zo lekker als een pyjama en dit ga ik vaker doen. Ik vergeet vaak dat ik dit soort kleding heb. 

Deze regenachtige dag is perfect om aan onze kerstkaarten te werken. Ik maak eerst een "brief" met foto's van alle stellen en Fiona en dan een stukje over het jaar bij ieder. Natuurlijk was Kai's bruiloft het hoogtepunt. Riley en Saskia zijn samen gaan wonen en Katja en Kevin hebben een goed jaar gehad. Voor Rick en mij was de reis naar het Midden Oosten een hoogtepunt. 

Omdat we die brief in een gewone kaart doen schrijf ik in iedere kaart een korte groet. Dan druk ik de adreslabels af en plak die op de enveloppen alsmede ons retouradres. Morgen hopen we de brieven te printen en postzegels te kopen. 

Als ik dit alles gedaan heb is het etenstijd. Rick gaat zijn lunch halen, maar ik maak hetzelfde als gisteren. Alleen speelt Orion het klaar een sneetje met gerookte zalm te stelen. Ik moet mijn bord iedere seconde in de gaten houden! Ik maak een nieuw sneetje bloemkoolbrood warm en doe daar gerookte zalmsalade op, ook lekker.

Dinsdag is virtuele lunch met Judith dag en het wordt weer net zo gezellig als altijd. Als Judith naar een vergadering moet nemen we afscheid tot volgende week. Het is zo grappig dat virtuele, want het voelt voor mij net als een lunch in persoon.

Van de Duitse winkel heb ik wat van mijn favoriete adventskalenders meegenomen. Ik vind die met chocolade helemaal niet leuk, maar deze ouderwetse met plaatjes achter de vensters wel. Ik hang de grote aan de deur en zet de mini kalender in de voorkamer. 

Halverwege de middag maakt Rick een capuccino voor zichzelf. Voor mij is het te laat voor caffeine, maar ik heb nog bottenbouillon met paddenstoelen smaak. Die vind ik heel lekker en is goed als middag opkikkertje. 

In mijn luie stoel kijk ik de laatste aflevering van Boer Zoekt Vrouw. De keuzes verbazen me niets. Daarna kijk ik de nieuwste episode van de Below Deck Mediterranean en wat een drama is er dit seizoen!

Voor ons avondeten maken we korstloze broccoli en kaas quiches warm in de oven. Daar hebben we zoals gewoonlijk een frisse komkommersalade bij. Het is lekker comfort food op deze druilerige dag. Dan vind ik de kerstlichtjes helemaal gezellig. 

Vanavond ga ik wat Hallmark kerstfilms kijken. Die zijn altijd weer leuk al zijn de verhaallijnen allemaal vrijwel identiek. 

 

Over Ricks verjaardag

Er is er een jarig en dat is Rick! Zodra we op zijn en Orion hebben uitgelaten gaan we op pad. Eerst rijden we naar Starbucks waar Rick zijn gratis verjaardagskoffie krijgt. Dan heeft Rick gekozen voor een ontbijt van McDonald's: een sausage egg mcmuffin en een ontbijt burrito. 

Voor mij hoeft dat ontbijt niet en ik kook mijn gewoonlijke maal thuis. Ik heb toch waarschijnlijk al teveel paddenstoelen. Ik vind McDonald's ontbijt alleen lekker als we op reis zijn en er geen alternatief is.

Na zijn douche vertrekt Rick naar kantoor voor zijn laatste serieuze werkdag deze week. Ik ga aan het sporten. Daar ben ik een uur en vijf minuten mee zoet. Eerst 7500 stappen, dan een kwartier gewichten en als afsluiting onderlichaam stretchen. 

Als ik me op heb gefrist pak ik eerst Ricks cadeautjes in. Dat van de kinderen ook, al zal hij dat pas dit weekend uitpakken. Verder schrijf ik zijn verjaarskaart, ik vond dit keer een leuke bij de Hallmark winkel.

Gisteren vertelde Rick mij dat hij Mad Elf Grand Cru bier zo lekker vond. Ik bel Norm's Beer & Wine in Vienna en die hebben het in voorraad. Fijn, want dan hoef ik niet helemaal naar Total Wine. Nu ik er toch ben neem ik ook de kerstfles met prosecco mee. 

De volgende stop is Whole Foods. Ik koop wat benodigdheden en een mini dessertje voor Rick. Hij wil nooit een hele taart, maar iets lekkers is wel leuk. 

De ochtend is zo snel voorbij en na nog wat nodige telefoontjes is het tijd voor het middageten. Ik heb een zak met allerlei verschillende gehakte en gesneden groentes van Trader Joe's gekocht. Die doe ik in een bakje met wat ketjap als salade. Verder eet ik twee sneetjes bloemkool brood met gerookte zalm. 

Nu het nog zonnig is ga ik Fairyville opruimen en voor Kerst versieren. Het ligt helemaal vol met bladeren, dus het duurt even voor die verwijderd zijn. Dan haal ik de Halloween decoraties weg en zet de kerstbomen, winterkerk, Santa's en sneeuwpoppen neer. Het ziet er weer vrolijk uit. 

Tot de zon achter de wolken verdwijnt en het te koud wordt lees ik een tijdje in de zon in de garage. Het uitzicht is nog steeds erg mooi, maar vooral de rechterboom op de foto wordt steeds leger. 

Tegen vieren komt Rick thuis uit zijn werk. Ik had dus van Whole Foods een mini chocolademousse bakje meegenomen. Daar steek ik een kaarsje in en zing Happy Birthday to Rick. Dan mag Rick het kaarsje uitblazen. Hij eet het niet meteen, maar vanavond na het eten. 

Dan is het tijd voor de cadeautjes. Als eerste opent Rick de Mad Elf Grand Cru. Daar is hij mee in zijn nopjes, maar nog veel blijer met de mooie fles cognac van D'USSE. Deze fles zal goed staan in de bar en is weer eens wat anders dan de gewoonlijke tequila, die Rick altijd krijgt. 

Als laatste heb ik een boek met ouderwetse Donald Duck stripverhalen voor Rick. Dat boek kan alleen bij Target gekocht worden en het was de laatste. Ik heb het meteen gekocht en Rick is er dolblij mee. 

Zijn verjaardag kan al niet meer stuk en dan gaan we naar Yardhouse voor biertjes voor Rick. Ik heb een glaasje prosecco en vertel de bartender dat het Ricks verjaardag is. Daarvoor krijgt hij een tequila shot on the house. We delen verder een poke nacho's met tonijn en wonton chips. 

Rick geniet van zijn biertjes en daarna lopen we naar The Cheesecake Factory. Jasmine is een ontzettend leuke serveerster met een gulle lach. Ik bestel de gevulde champignons als voorafje en de Mexicaanse kippensoep als "hoofdgerecht". Rick smult van taquitos en een filet mignon. 

Dan buigen we ons over de enorme lijst met cheesecakes. Rick kan geen keuze maken en bestelt de witte chocolade met frambozen cheesecake voor hier en de chocolade mousse om mee naar huis te nemen. De witte chocolade cake wordt op een bord met Happy Birthday Rick geserveerd, zo leuk. 

De enige cheesecake, die ik echt lekker vind, is de salted caramel. Daar bestel ik dus een stuk van. Het is heerlijk, maar ik kan er nog geen derde van op, zo machtig! De rest gaat mee naar huis, als ik het niet eet doet Rick dat wel. 

Rick is zeer te spreken over zijn verjaardag. Hij was vandaag echt jarig. De kinderen en Fiona belden ook nog even. 

Over Fiona (en haar ouders) gesproken, zij deden een fotoshoot en de foto's zijn prachtig! Deze fotograaf is fantastisch. Hieronder een paar van de vele gelukte portretten. 

Over versieren voor Kerst

Zaterdag

Als ik uit het raam kijk zie ik blaadjes als sneeuw door de lucht waaien. De bomen zwaaien flink. Maar is het zonnig en dat is het enige dat echt uitmaakt wat mij betreft.

We beginnen onze dag zoals altijd met ontbijt en koffies van Starbucks. Dan brengen we het lege glas naar de glasbak en vervolgens rijden we naar McLean. Daar koopt Rick wat biertjes bij Total Wine & More waarvan hij weet dat Kevin ze lekker vindt. 

Daarna steken we over naar de grote Giant. Die in McLean is veel groter dan die in Vienna. We werken een hele lijst met boodschappen af, ook veel voor het Thanksgiving maal. We zijn niet de enigen, maar de supermarkt is zo groot dat het helemaal niet druk lijkt. 

Onze volgende stop is Trader Joe's. Eerst ben ik hier teleurgesteld, want ze hebben de dingen voor Thanksgiving, die ik online zag, niet (meer). Als Rick en ik echter wat beter kijken zien we toch ongeveer vier gerechten in de vriezer, die lekker bij de kalkoen zullen smaken. Dit keer neem ik ook de hondenadventkalender mee. 

Thuis laden we alles uit en zien dat er enorm veel bladeren uit onze esdoorns zijn gevallen. Maar er zitten er nog net zoveel in. Je realiseert je niet hoeveel bladeren een boom heeft tot het herfst is. Rick kan het met zijn maaimachine nauwelijks bijhouden. 

Nadat ik een half uur op de elliptische machine heb getrapt ruim ik de herfstspullen op. Rick haalt intussen de kerstversieringen voor binnen naar beneden. Voor ik daaraan begin gaan we lunch halen. Voor mij wordt het een poke bowl en voor Rick kabobs van Tasty Kabob. 

Na het eten begin ik met versieren. Als eerste natuurlijk de stockings, dit jaar heeft Riley er ook een. Er moeten niet teveel bij komen, want er is maar weinig plaats over. Verder doe ik feeenlichtjes her en der. 

Na de keuken, eetkamer en voorkamer begin ik aan de trap. Dit is altijd het meeste werk, maar zo gezellig! Als ik ermee klaar ben neem ik even pauze met een caffeine vrije Coke Zero. Intussen hangt Rick de lichtjes boven de garage. Morgen gaan we buiten versieren. 

Als ik weer wat op adem ben gekomen zet ik onze Disney boom in de voorkamer op. Orion weet niet goed wat hij ervan moet denken. Ik ben nog steeds heel blij met dit boompje. Het is in een mum van tijd opgezet. 

We gaan in december een weekend naar New York met Katja, Kevin en Fiona. Het wordt dus wel tijd om een hotelreservering te maken. Zeker in de kersttijd zijn hotels daar gigantisch duur.  Maar gelukkig is er Hotwire en ik vind een kamer voor $462 per nacht bij het Westin Grand Central. 

Dat is echt goedkoop! We blijven maar een nacht dus ik boek het meteen. Later kijk ik op de website van het hotel en zie dat we per kamer ongeveer $250 hebben bespaard door Hotwire te gebruiken. Die website is een grote aanrader.

Zo is de middag al heel snel voorbij. We hebben zin om ergens waar het warm en gezellig is te gaan eten. Dat wordt Harth en we krijgen een tafel bij de haard. Die is behaaglijk warm in mijn rug. 

We delen een charcuterieplankje en dan heb ik een van de tarte flambees. Rick kiest het kipgerecht bereid met de honing van de bijen op het dak van het hotel. Zoals altijd is de bediening super vriendelijk en het eten heerlijk. 

Op weg naar huis zien we dat we lang niet de enigen zijn die dit weekend voor Kerst versieren. Het zal ermee te maken hebben dat het weer nog erg lekker is. Volgende week wordt het een stuk kouder.

Zondag

Tegen achten staan we op en gaan na Orions wandeling meteen op pad. We beginnen natuurlijk bij Starbucks. Vandaag heb ik de boerenkool met paddenstoelen egg bites. 

Rick gaat bij het Merrifield Garden Center nog wat tulpenbollen kopen. Hij wil de gaten waar de eekhoorns ze hebben opgegraven weer vullen. Ik hoop maar dat het geen gevecht tegen de bierkaai is en dat we deze lente een heel aantal tulpen zullen hebben. 

Nu we hier toch zijn kijken we ook nog even bij de kerstspullen. Ze hebben zulke leuke dingen en kleuren kerstster waarvan ik niet wist dat ze bestonden. Vooral de Grinch spullen vind ik enig. 

Bij H Mart haal ik mijn paddenstoelen voor de week en dan gaan we naar de Mosaic markt. Daar begint om tien uur een kerstmarkt, maar nooit zo leuk als in Europa.Tot mijn verbazing is de paddenstoelen stand er (gewoonlijk niet als er een braderie is) en ik neem een bakje maitake mee. Bij Savagely Good kopen we een korstloze quiche met broccoli en kaas. 

We gaan met de lift naar boven naar Target en daar kopen we blauwe lichtjes en netten voor in de tuin en als laatste gaan we naar Home Depot. Daar vind ik nieuwe candy canes voor in de laarzen van de Kerstman. Verder zien we een leuke toevoeging aan onze sneeuwpoppen verzameling en twee mini kerstboompjes voor voor het huis. Ik koop ook een mooie rode kerstster. 

Thuis doe ik snel een half uur cardio, terwijl Rick de spullen voor buiten van zolder haalt. Dan gaan we lunch halen en besluiten hetzelfde te eten als gisteren. Ik kan iedere dag wel een poke bowl eten. 

Na het eten beginnen we aan de lichtjes buiten. De candy canes voor de laarzen zijn veel groter dan de oude, maar het staat prima. De netten hang ik en Rick zet alle sneeuwpoppen vast. Dan doen we samen de blauwe "landinglichtjes voor Santa" langs de oprit en het pad.

Alles bij elkaar zijn we  zeker drie uur bezig, maar dan ziet het er ook heel goed uit. Alleen het feeentuintje "moet" nog, maar dat doe ik morgen wel. Nu is het extra leuk als Fiona volgende week komt en alle lichtjes ziet. 

Na een paar uur computeren en alvast wat kerstcadeautjes bestellen gaan we naar Bonaroti. Ik heb enorme zin in hun zuppa Michelangelo, bouillon met Parmezaanse kaas, ei en spinazie. Verder kies ik de kip marsala met champignons, heerlijk! Rick heeft o.a. de crab cakes en gehaktballen, die er ook erg lekker uitzien. 

Op de terugweg zien we dat er dit weekend een heel aantal versierde huizen bij zijn gekomen. Het is altijd zo gezellig tijdens deze donkere dagen. 

Allemaal een heel fijne week gewenst!