Alvast voorbereiden om voor Kerst te versieren

Zaterdag

Rick gaat om half acht al naar beneden, maar ik draai me nog eens om. Ik heb een nieuw flanellen nachtshirt en dat is lekker warm. Ik heb een rare droom dat ik een cheque niet goed kan schrijven. Als ik wakker word bedenk ik me dat ik die droom in Nederland nooit zou hebben aangezien er niet met cheques gewerkt wordt.

Rick heeft zijn dieetontbijt al op als ik beneden kom. Dat betekent dat we meteen naar Starbucks kunnen gaan voor onze koffies. Ze hebben de egg bites niet vandaag dus ik bestel een brioche met ei, spek, spinazie en tomaat van Panera.

Op weg naar huis spelen we eerst wat Pokémon Go. Zoveel leuker nu Rick het ook speelt! Dan moet Rick lucht in de banden van zijn auto doen want om de een of andere reden (waarschijnlijk de koude temperaturen) is de spanning daarop veel te laag.

Thuis krijgt Orion mijn brioche, natuurlijk een delicatesse voor hem. Ik vind mijn ontbijt zonder brood ook heel erg lekker. En dan is het weer tijd om te bewegen. Zin in de elliptische machine heb ik niet dus ik loop hard op de plaats tot ik een uur later 9000 stappen bijeen heb.

Zorro is helemaal blij met zijn "katten tv", allerlei vogels komen op onze voeder af

Intussen is Rick bezig in de tuin. Als ik naar buiten kom heeft hij de magnolia helemaal kaal geknipt! Ik ben dan altijd bang dat die in de lente niet gaat bloeien, maar Rick stelt me gerust dat die boom als onkruid groeit. Daar heeft hij wel gelijk in.

Jammer genoeg voor Rick heeft de rijdende grasmaaier er weer de brui aan gegeven. Hij heeft nog net de voortuin bladervrij kunnen maken, maar er zitten nog heel wat bladeren aan de bomen. Hopelijk krijgt hij hem op tijd gemaakt want harken zit er voor ons met onze schouderproblemen niet meer in.

Bij Whole Foods halen we wat boodschappen en ook lunch. We zien er bovendien heel wat veganistische gerechten, die we voor Thanksgiving kunnen gebruiken. Er is een pamflet met al die gerechten en Rick neemt er foto's van voor Saskia, zodat zij ons kan laten weten wat ze lekker vindt ervan.

We hebben beiden een salade van de salad bar als lunch en ik heb er sardientjes bij. Dan gaan we genieten van het lekkere weer. Het is maar negen graden, maar de zon is zo sterk dat ik zonder jas buiten kan zitten.

Het is hoog tijd om Orions vacht aandacht te geven. Hij zou eigenlijk door een professioneel gekapt moeten worden, maar dat zal hij natuurlijk niet toelaten. Hij bijt zelfs al naar mij als ik te lang doorga met plukken. Er komt weer een hele hond uit hem en ik knip zijn broek (zover hij het toelaat) en poten. Dat maakt dat hij er een stuk netter uitziet, maar ik zou eindeloos door kunnen gaan!

We halen vervolgens de kerstversieringen voor buiten van zolder. We moeten van dit droge en relatief warme weer gebruik maken. Rick zet de elektrische punten op en morgen zullen we alvast een aantal van de lichtjes aanbrengen. De rest van de kerstversieringen laten we tot na Thanksgiving donderdag.

Trouwens, ik zag dat vandaag Sinterklaas in Nederland aankwam. Tot nu toe heeft hier niemand nog iets gezegd over een Sinterklaasviering. Ik laat het aan Rick en de kinderen over. Ik denk dat iedereen het te druk heeft en het te geforceerd wordt nu we niet bij elkaar kunnen zijn. Ik vind het allemaal best, genoeg drukte voor Kerst. Sinterklaas zal weer leuk zijn mochten er kleinkinderen komen.

Rick gaat meer boodschappen voor Thanksgiving halen bij de Giant and ik blijf buiten lezen tot de zon achter de huizen verdwijnt. Ik ben zelfs een beetje verbrand op mijn armen. Dat laat wel zien dat we op de hoogte van Rome zitten hier, want die negen graden voelden als veel meer.

Voor ons avondeten gaan we naar B Side. Dat is een restaurant dat naast een slagerij ligt en daarvan zijn vlees krijgt. We bestellen een salade met mini komkommer, ricotta en pijnboompitten. Dan de lekkerste gevulde olijven ooit en een mooi charcuterie plankje. Het smaakt allemaal voortreffelijk!

 

Morgen hoop ik meer energie te hebben, want vanmiddag voelde ik me als een vaatdoek. Waarschijnlijk vanwege de drukke dag gisteren. Ik zie dus weer uit naar mijn bed in mijn warme flanellen nachtshirt.

Zondag

Tegen achten zijn we beiden op en gaan weer naar Starbucks. Om mysterieuze redenen hebben ze vandaag de egg bites wel, dus die neem ik als ontbijt. Rick haalt een paar egg Mcmuffins van McDonalds en eet die zonder de muffins.

Dan gaat hij weer naar buiten en proberen de maaier aan de praat te krijgen. Ik ga naar boven en doe mijn uur op de elliptische machine. Al Pokémon Go spelend (Pikachu kijkt zelfs op een gegeven moment toe) gaat dat snel.

Rick komt helemaal blij binnen want hij heeft de maaier aan de praat gekregen en de hele tuin bladvrij kunnen maken, althans voor nu. Hij gaat nu kerstlichtjes aan het dak van de garage hangen. Ik probeer alle lichtjes binnen uit en vind zoals ieder jaar weer een aantal netten en snoeren, die niet meer aan gaan.

Intussen zet ik mijn Shark aan om het tapijt in de family room te zuigen

Na onze lunch salades maak ik een lijstje en gaan we naar Target. Daar heb ik een groot kussen besteld voor Rick om op te liggen in de family room. Die moet ik bij Guest Services ophalen en daar is het druk! Ik heb het kussen net in mijn handen als Rick van de andere kant van de winkel sms-t wat er in 's hemelsnaam aan de hand is.

Gauw loop ik naar het kerstgedeelte. Daar heeft Rick al een aantal dozen met blauwe lichtjes voor onze "Santa landingsbaan" in de kar gedaan. We vinden een nieuwe ster voor onze kerstboom en veel van de rest van mijn lijstje.

Niet alles echter dus we gaan ook nog langs Michaels. Daar werken we de rest van ons lijstje af, althans voorlopig, want we hebben nog niet alles getest. Thuis hang ik de netten op de struiken en Rick doet een gedeelte van de "landingsbaan".

Voor we het weten is het vier uur en we haasten ons naar Tysons Corner. Daar hebben we kaartjes voor de nieuwste versie van The Grinch. Dat is mijn favoriete kerstverhaal en Rick vindt het ook heel leuk. Het is weer een vrolijke film, al vinden we de muziek maar zeer matig.

Op weg naar huis bestellen we Thais eten om op te halen. Rick denkt dat hij van Natta Thai bestelt, zoals we wilden. We gaan daar dus heen, maar er is geen bestelling voor ons. Dan ziet Rick dat hij per ongeluk Bangkok Street heeft gebeld.

En inderdaad, daar staat ons eten. Gelukkig is het nog niet koud. We smullen er thuis van. Intussen facebooken we met Katja, die helaas geveld is door een buikvirus. Hopelijk is dat allemaal weg voor Thanksgiving en kunnen ze vrijdag hierheen komen.

Nu gaan de voeten omhoog en de tv aan. Dit weekend is weer voorbij gevlogen!

De vroegste sneeuwstorm ooit!

Als ik om zes uur wakker word zie ik al dat het gras bij de kerk tegenover ons wit is. Er werd wat sneeuw voorspeld voor vroeg vanochtend, maar dat zou voor het spitsuur overgaan in regen. Nou, dat is dus niet het geval.

Tegen de tijd dat ik om kwart voor acht opsta zijn ook de straten wit en komt de sneeuw nog met bakken naar beneden. Door de slechte voorspellingen zijn de wegen ook niet behandeld. Later op de dag komen er een heel aantal excuses van de National Weather Service en andere meteorologen.

Bij ons valt het wel mee, maar Rick vertelt dat hij op weg naar zijn werk allerlei ongelukken tegenkwam. Gewoonlijk duurt het twintig minuten om naar zijn kantoor te rijden en vandaag werd dat anderhalf uur! Maar goed dat de scholen na wat weifelen toch maar dicht zijn gegaan. Dit gebied is gewoon niet goed voorbereid op winters weer!

Orion is dol op de sneeuw, hij eet het en rent erin rond. Hij is dus niet blij als ik hem binnenroep.

Na mijn ontbijt van gerookte zalm en tomaat rijd ik naar Anytime Fitness. Ik neem de hoofdwegen want als ik binnendoor zou rijden zou ik flinke heuvels moeten overwinnen. Ik ben als de dood voor gladheid dus vermijd dat zoveel mogelijk.

Vienna heeft de kerstversieringen al op en die zien er nu wel kerstachtig uit

Net voor negenen sta ik op de ARC trainer. Een half uur ben ik de enige in de sportschool en dat gebeurt eigenlijk nooit! Het is wel lekker rustig maar als er dan iemand komt neemt die de ARC trainer naast de mijne en gaat luidkeels meezingen met zijn muziek. Waarom hebben mensen niet door hoe ontzettend ergerlijk dat is???

Sharon sms-t en vraagt of ik om 11 uur in plaats van 10 uur personal training wil doen. Nou, nee, ik ben hier al en heb geen zin om een uur te wachten. Gelukkig is dat goed en doen we toch tien uur. Het sneeuwt maar door en we horen de sneeuwploegen bezig op straat. Zeker een geluid dat we half november niet verwachten!

Op weg naar huis hoor ik op de radio dat we nog nooit zo vroeg meetbare sneeuw hebben gehad. Wel een beetje, maar niets als dit. Het blijft sneeuwen en ons plein wordt ook geploegd. Ik ben blij dat ik met Kathryn heb afgesproken voor de lunch, anders was ik waarschijnlijk nergens heengegaan vandaag!

Wij hebben afgesproken bij Roll Play. Kathryn was nog even bezorgd want haar eeuwenoude Mercedes, die zij Margaret noemt, gedraagt zich niet goed in de sneeuw. Gelukkig zijn inmiddels de hoofdwegen wel schoon, al rijd ik nog heel voorzichtig. Het nieuws is vol van auto's die geslipt zijn en ik ben blij dat mijn van nieuwe banden heeft.

Margaret heeft Kathryn veilig naar Roll Play gebracht en ik ontmoet haar in het restaurant. Daar is het ijskoud dus we houden onze jassen aan. We bestellen beiden een pho. Hier kun je je eten op een tablet bestellen. Ik neem kip pho in ossenstaart soep met allerlei groentes en shirataki noedels.

Die laatsten hebben geen calorieen en ook geen koolhydraten dus ik ben heel benieuwd. Ze blijken erg lekker, wat taaier dan gewone noedels, maar dat is juist wel smakelijk. We kletsen gezellig en voor we het weten is er anderhalf uur voorbij.

Deze parkeergarage was vroeger gratis, maar nu moet je een kaartje trekken en een validatie kaartje  krijgen van het restaurant. Dat validatie kaartje heb ik, maar ik kan mijn getrokken kaartje nergens vinden! Dat moet uit mijn zak gevallen zijn.

Zonder kaartje gaat het poortje echter niet open en er staan opeens vijf auto's achter mij! Paniek! Ik druk op de knop die "Call" zegt, maar niemand neemt op. De vrouw achter mij komt vragen of ik tenminste achteruit kan rijden, zodat zij er wel uitkunnen.

Natuurlijk wordt er dan net geantwoord op mijn knopdrukken. Ik blijf dus staan en leg uit dat ik mijn kaartje ben verloren. Gelukkig kunnen ze van verre een paar minuten later de slagboom omhoog doen. Pff! Ik heb vijf gebelgde chauffeurs achter me dus trek gauw op en verdwijn.

Inmiddels is de sneeuw overgegaan in een heel koude regen. Bij Whole Foods haal ik mijn favoriete zeewier snacks en bij de Shell gooi ik de van vol. Daarna doe ik de open haard en mijn warme pantoffels aan. Ik voel me weer net als gisteren en herinner me dat dit weer typisch fibrodagen zijn. Ik heb pijn en dat maakt moe.

De rest van de middag kijk ik naar nog een aflevering van The White Queen. Het is best een intense serie dus een aflevering tegelijk is genoeg. Via Uitzending Gemist zie ik dat ik heel wat Tussen Kunst en Kitsch afleveringen te bekijken heb. Wat zijn nog andere Nederlandse tv programma's, die de moeite waard zijn?

Als Rick thuiskomt stelt hij voor naar Glory Days te gaan. Dat is gezellig en ook weer even eruit. We delen de Buffalo bloemkool "vleugels". In plaats van kip wordt hier bloemkool gebruikt met de pittige saus en het is heel lekker!

Rick neemt de meatloaf, een soort gehaktbrood, als hoofdgerecht en ik de salade met zalm en bacon, heel lekker! De bartenders zijn erg attent en ik ben blij dat Rick voorstelde ergens heen te gaan. Op dagen als deze heb ik de neiging mezelf heel zielig te vinden en Rick sleepte me daar zoals gewoonlijk uit.

Zorro is zo'n typische kat! Zo jammer dat Orion hem bang maakt. Het is tijd voor hem om weer bij zijn vrouwtje te zijn!

Morgen verbetert het weer gelukkig al is het nog steeds veel te koud voor de tijd van het jaar. Als dit ons een witte Kerst brengt klaag ik niet, anders wel!

Genieten van de herfstzon

Op tijd staan we op want de schilders zullen tussen acht en half negen komen. Ik zit dan ook mijn ontbijt te eten als Jose aanbelt. Rick is gelukkig nog thuis want hij wilde een paar dingen aanwijzen.

Dan doen we Orion in zijn bench en laten de mannen hun gang gaan. Wij vertrekken tegelijkertijd als ben ik eigenlijk nog veel te vroeg voor de sportschool aangezien Sharon de personal training een half uur later zette.

Toch besluit ik te gaan en dan op mijn gemak mijn cardio te doen. Anderhalf uur later heb ik bijna dertienduizend stappen bijeen. Sharon heeft weer een gevarieerd programma voor me en na afloopt masseert ze mijn rug en benen met iets wat er uitziet als een machine waar je je auto mee polijst. Het werkt fantastisch goed!

Het is intussen mooi zonnig weer en een aangename temperatuur. De schilders zijn nog niet klaar dus ik besluit me te vermaken met de herfstkleuren in de buurt fotograferen. Morgen slaat het weer alweer om en daarna moeten we de koudste lucht van dit seizoen krijgen. Die kleuren zullen dus niet lang meer duren.

Voor de lunch ga ik naar Noodles & Company en bestel weer de med salad met kip zonder pasta en dressing apart. Ik wilde eigenlijk in de zon op hun terras eten, maar de deur daarheen zit op slot. Dan maar een tafel binnen in de zon.

Intussen zijn de schilders vertrokken en haast ik me naar huis. Daar doe ik Orion aan een van zijn lange lijnen en we gaan voor het huis van de zon genieten. Het is maar 13 graden, maar de zon is nog lekker sterk en er staat geen wind.

 Net zo rood als de auto

 Japanse esdoorn

Gingko Billoba

 Lorraine en Patricia komen ook even kletsen en Orion knuffelen. Dan zie ik hoe dol die op Patricia is. Als Patricia wegloopt blaft Orion haar zielig na. Met Lorraine doet hij hetzelfde. Zo fijn om te zien dat hij een tweede familie heeft als wij weg zijn!

Orion waakt over zijn domein

Jammer genoeg verdwijnt tegen half vier de zon achter de wolken. We gaan naar binnen en ik kijk een paar afleveringen van The White Queen op Amazon Prima. Een heel goede serie over Edward IV en zijn niet koninklijke koningin in de vijftiende eeuw.

Tot mijn verrassing komt Rick voor vijven al thuis. Hij wil nog van het overgebleven daglicht gebruik maken om het schilderwerk te checken. Ook zet hij een aantal van de horren, die de schilders nog niet terugzetten, er weer in.

Voor ons avondeten halen we gyro salades van Plaka Grill. Je kunt deze ook zelf samenstellen en behalve gyro vlees heb ik ook sla, tomaat, komkommer, paprika en olijven. Daarbij de taramosalata als sausje, die ik heel lekker vind.

Het is weer sitcom seizoen en donderdagavond is een favoriet van ons wat dat betreft. Eerst de Big Bang Theory, dan Young Sheldon, Mom en als laatste de nieuwe Murphy Brown (die ik nog niet gezien heb), lekker ontspannen en af en toe lachen.

Thuisreis en een mooie herfstachtige zondag

Zaterdag

We hebben vannacht heerlijk geslapen! In een king bed met een fan en heel goede airco. Het is dan ook even moeilijk opstaan als de wekker om zeven uur gaat. We maken ons klaar en pakken in wat we uit de koffers hebben gehaald.

Om half acht ga ik naar de receptie om onze taxi naar het vliegveld in Houston te bestellen. De receptioniste hielp ons gisteren met de bagage dus weet dat al die koffers in de taxi moeten passen. We willen om half negen vertrekken want het Houston Intercontinental Airport is anderhalf uur rijden hiervandaan.

Dan kies ik een tafel voor ons ontbijt. Rick volgt niet veel later. Het buffet is niets bijzonders, maar het roerei met pico de gallo en een paar stukjes bacon smaakt me prima. Ik kan echter geen maal eten zonder iets plantaardigs. Bij gebrek aan groenten eet ik dan maar een aantal aardbeien.

Met veel moeite halen we de bagage naar beneden. Ik verrek mijn schouders en arm erdoor, geen fijn gevoel. We zetten alles voor de ingang en wachten dan op de taxi. Als die om de hoek komt zien we tot onze verrassing dat we dezelfde taxi hebben als gisteren van de cruise terminal naar het hotel.

Deze chauffeur is gehandicapt en ik vind het dan ook moeilijk hem onze zware bagage in de auto te laten doen. Hij wil echter niets van hulp weten. Zijn naam is Richard Sincere, zie ik in de taxi. Onderweg vertelt Richard nog van alles over wat we zien. Er is veel Cajun in dit gebied en volgens hem is dat meer geworden nadat veel van de slachtoffers van orkaan Katrina in 2005 hierheen kwamen en bleven.

We komen vroeger bij het vliegveld dan gedacht en zijn zo door de check in en veiligheidscontrole. Nu hebben we nog twee uur voor we aan boord moeten. Ik besluit mijn jaarlijkse United Club passen te gebruiken. Die verlopen in januari dus zonde om er geen gebruik van te maken.

In de Club laad ik mijn telefoon op en haal een gratis bloody Mary. Rick gaat het vliegveld verkennen en ook dit vliegveld wordt heel modern. Hopelijk gaan ze dit met Dulles ook doen, overal elektriciteit om electronica op te laden en je kunt ook overal eten en drinken bestellen.

Wij krijgen deze vlucht een upgrade naar eerste klas en het is een Boeing 767 dus we hebben speciale zitplaatsen, die ook voor internationale vluchten worden gebruikt. De vlucht wordt dan ook een heel fijn einde van deze speciale vakantie.

Na het opstijgen krijgen we lunch en Rick en ik kiezen beiden de salade met gegrilde kip. Die smaakt erg lekker. Ik kijk naar het aanbod van films en besluit "Life of the Party" te gaan kijken. Die film heb ik nog niet gezien en is erg leuk om zo tijdens een vlucht te kijken.

Voor we het weten gaan we landen en zien Washington's Mall in de verte. Ook zien we dat de herfstkleuren nu op zijn mooist zijn. Ik zie ernaar uit daar de komende paar weken foto's van te maken. Ik was bang dat we deze mooie periode hier zouden missen, maar gelukkig is dat niet het geval.

Onze bagage komt al spoedig en de taxi brengt ons snel thuis. Daar wacht Orion ons op en worden we met zijn lam in zijn bek verwelkomd. Zorro is er ook, maar we missen Snickers opeens weer erg. Die kwam vroeger ook altijd meteen bij ons liggen.

We worden met Orions favoriete speeltje begroet

Rick gaat vrijwel meteen naar Best Buy voor een nieuwe telefoon. Helaas voor hem moet die opgestuurd worden dus hij moet het nog een paar dagen met zijn oude Windows telefoon doen. Daarmee kan hij geen Pokémon Go spelen en de meeste apps werken er niet op. Dan realiseer je je opeens hoeveel apps je gebruikt.

Op weg naar huis haalt Rick ons avondeten op.  Ik wil wel wedden dat veel lezers van dit blog weten wat ik heb besteld. Inderdaad, sashimi, ik heb dat zo gemist. Rick heeft een gyro en salade van de Griek gehaald.

We kijken nog wat televisie en Rick sleept de tassen naar boven. Orion is zo blij dat we er weer zijn dat hij telkens even bij een van ons komt knuffelen. Het is goed thuis te zijn, we gaan nog lang nagenieten van deze reis!

Zondag

Vannacht is hier de wintertijd ingegaan en zijn wij nu in dezelfde tijdzone als waar we de afgelopen bijna twee weken in leefden. Net als tijdens de vakantie zijn we dus om zeven uur wakker. Rick staat al op want Orion denkt dat het een uur later is en moet naar buiten. Ik blijf nog even liggen, maar om half acht houd ik het ook voor gezien.

Het is wel lekker zo vroeg aan de dag te beginnen. We halen ontbijt van Starbucks en dan doe ik mijn uur op de elliptische machine. Rick pakt intussen uit en om half tien is het meeste uit de koffers en in de wasmachine. De kostuums gaan naar zolder voor een toekomstige Halloween (of Piratenavond op een Disney cruise over een paar jaar).

Als ik me voor het douchen met een beetje angst in mijn hart weeg ben ik blij verrast dat ik maar anderhalve pond meer weeg dan voor ons vertrek. Ik ben benieuwd hoe dat met Rick zal zijn. In ieder geval is het van nu af aan weer strikt op dieet, hoewel ik sowieso niet veel heb gezondigd.

Het is prachtig weer buiten en de herfstkleuren vlammen. Ik hoop daar deze week nog wat mooie foto's van te kunnen maken.

We halen de Halloween versieringen buiten naar binnen en brengen die naar zolder. Dan vinden we dat we heel wat voor elkaar hebben gekregen nog voor de lunch!

Die gaan we bij Cava halen. Rick is bijna vijf pond aangekomen dus terug op dieet voor hem ook. We lazen in onze cruise Facebook groep dat er mensen zijn, die 10 tot 15 pond zijn aangekomen, dus daarbij vergeleken valt het voor ons alles mee.

De salade van Cava smaakt in ieder geval heel lekker. Rick blaast nog even de bladeren uit de voortuin en dan nemen we Orion mee voor een wandeling door de kleurrijke buurt. Het is heerlijk herfstweer en de zon is zo sterk dat we in de zon, met vijftien graden, zonder jas kunnen lopen.

De tijd gaat snel en als we thuis komen is het tijd om naar Tysons Corner te vertrekken. Daar hebben we kaartjes voor de Nutcracker And The Four Realms. Rick heeft daar tien minuten van gezien tijdens de cruise, maar ik dus nog niets. Het is een leuke film, hoewel niet een van Disney's beste.

Na afloop is het al aardedonker. Ik heb zo'n hekel aan dit vroege donker worden, hoewel dat hier om vijf uur is, later dan in Nederland dus. We gaan naar Pazzo Pomodoro voor ons avondeten en ik bestel de Zuppa di Pesce, tomatensoep met zeevruchten. Het smaakt weer heel goed en is gezellig aan de bar. Het is een soort plaatselijke Cheers.

Vandaag heb ik ook de professionele foto's van onze cruise gekeken. Die staan allemaal op Facebook, maar een paar van de leukste hieronder.