Over een zeer speciale zestigste verjaardag

Om half acht wekt Alexa mij met een mij onbekend (hoe kan dat??) Disney liedje. Rick komt net naar boven met mijn koffie, die ik drink terwijl ik ontbijt maak. Rick vroeg of ik ergens speciaal wilde eten, maar eerlijk gezegd gaat er weinig boven mijn ei, tomaat en paddestoelen ontbijt.

Na het eten halen we traditiegetrouw koffies van Starbucks en dan woont Rick een aantal virtuele vergaderingen bij. Intussen krijg ik mijn stappen bijeen, want er moeten wat calorieen verbrand worden voor het bijzondere avondmaal vanavond.

Als ik daarmee klaar ben, zegt Rick dat hij wat dingen wil gaan doen. Hij vraagt of ik meega. De reden daarvan is dat Rick een enorm boeket bloemen heeft besteld en mij nodig heeft om het niet om te laten vallen in de auto. Dat is maar gedeeltelijk succesvol, want er komt toch water over de rand van de vaas.

Dat boeket staat nog niet op ons keukeneiland of er wordt op de deur geklopt. Een schattig boeketje van Saskia met een superlief kaartje wordt bezorgd. Niet veel later gaat de bel weer en daar is een boeket en een lekker ruikende kaars van Christine en Chuck. Het ziet er meteen heel vrolijk uit!

Rick overhandigt mij mijn cadeautjes, zodat ik er de verdere dag mee kan "spelen". In een pakje zit de prachtige plumeria ring, die bij mijn oorbellen, ketting en armbande voor vanavond past. In het andere zit mijn nieuwe Samsung S21 Ultra telefoon. Daar zit een heel erg goede camera op, ik kan niet wachten die te gebruiken!

Rick en ik halen een lichte salade voor een vroege lunch, hij van Cava, ik van Subway. Dan moet ik me naar Lofty Salon haasten. Hier heb ik een afspraak met Carmen om mijn haar te foehnen en krullen. Dit ga ik vaker doen voor speciale gelegenheden! Het ziet er super uit en met een hele bus haarlak blijft het hopelijk zitten.

We laden de tassen in de auto en rijden naar het westen. Het is altijd zo'n mooie weg en na iets meer dan een uur komen we in het oudste Washington van het land aan. Washington, Virginia, is in 1796 opgericht en het hele plaatsje (103 inwoners) staat op de monumentenlijst. 

Wij gaan hier naar de befaamde Inn at Little Washington. Het restaurant hier heeft 3 Michelin sterren, als enige in de omgeving van Washington DC (inclusief de stad zelf). Wij zijn er op tijd voor de thee. 

We worden naar een mooie serre gebracht. Het decor alleen al is iets om van te genieten. We krijgen een cocktail van het huis en mogen dan kiezen welke thee we willen drinken. Het is een hele lijst en ik kies een kruidenthee met mij onbekende kruiden. Dat is een goede keuze, Rick bestelt ook een exotische thee, de namen zijn Chinees en ben ik vergeten op te schrijven. 

Zodra de thee bezorgd en ingeschonken is krijgen we een aantal lekkernijen. Op het bovenste bordje liggen heerlijke komkommer en gerookte zalm hapjes en de smakelijkste mini quiches ooit (hiervan vragen we dan ook nog een paar). Dan gaan we naar het zoete: zwanen koekjes, die op je tong smelten, chocolade en caramel taartjes, Grand Marnier cakejes en heerlijke scones. 

Het is inmiddels na vieren en onze kamer is klaar en wat voor een kamer! Dit is een junior suite met balkonnetjes en een zaal van een badkamer. We zijn hier drie jaar geleden voor het eerst geweest en die kamer was in mijn herinnering een stuk kleiner. 

Bulgari toiletspulletjes!!

Het is super lekker weer en de vorige keer dat we hier waren niet. We gaan dus Washington verkennen. We beginnen met nog een gedeelte van de Inn aan de overkant. Daar is hun winkel gevestigd (en meer kamers). De spullen zijn prachtig, maar helemaal boven ons budget (en eerlijk gezegd onze smaak, het is allemaal erg "country").

Daarna gaan we de mooie tuinen verkennen. We zien de groentetuin, die het hele restaurant van groentes voorziet. Verder maken we kennis met Francesca, de lama, en zien de andere lama en geiten en schape in hun schuur. Hopelijk zijn ze morgenochtend in de wei. 

Dan steken we de straat over terug naar de Inn. Daar bezoeken we de formele tuinen en lopen dan langs een aantal van de mooie huizen.  Ik heb iets met kerkjes en ga de Episcopal kerk in. Ik had gelezen dat daar de knielkussens allemaal mooi geborduurd zijn en dat is inderdaad het geval, wat een werk!

Terug op onze kamer gaan we op het balkon genieten. We kijken uit op de straat, maar dat zou je niet zeggen, want we zijn omringd door magnolia's en andere bomen. 

Rick heeft een grote verrassing: champagne van een van de grote huizen in Epernay. Wij hebben daar gelogeerd en veel champagne gedronken. Deze is uit 1995 en heel speciaal! Het is bijna zonde om hem te drinken, maar dat doen we toch. 

De champagne is fantastisch! We hebben nog nooit zulke goede gehad en wauw, dat proef je echt! We genieten er op het balkon van en ik schrijf dit  gedeelte van het blog alvast. Het is nu tijd ons netjes te kleden voor het avondeten. Ik ben heel benieuwd wat de avond ons gaat brengen!!

Beneden worden we begroet met een persoonlijk menu. Een foto van chef Patrick O'Connell en Happy Birthday to Petra staat op de eerste pagina. Dan mogen we een hoofdgerecht kiezen uit het zeven gangen maal. Dat wordt de heilbot voor mij en de eendenborst voor Rick. 

Maar eerst krijgen we een amuse bouche in een ei, zoveel heerlijke smaken bij elkaar, hoe bedenkt de chef het! Het tweede gerecht is een blikje met kaviaar, komkommer gelei en krab. Ik denk dat dit mijn favoriet van de avond is. Ieder miniem hapje zit vol smaak. 

Het derde gerecht is een carpaccio van lamsvlees met Caesar ijs, ook weer zo ontzettend ongewoon qua smaak. Daarna krijgen we een kreeft gerecht in een blaadje kool met kaviaar beurre blanc, ik zou het eindeloos willen laten duren, maar al neem ik heel kleine hapjes op een gegeven moment is het letterlijk schoon op. 

Dan komen de hoofdgerechten en ik ben heel blij met mijn keuze van het visgerecht. Het is zo licht en lekker! Alleen jammer dat er geen lepeltje is om de bouillon mee te drinken. In plaats daarvan drink ik het maar van het bord. Die lepel had er achteraf gezien bij moeten komen. 

Voor de overgang tussen gerechten en dessert krijgen we sorbets. Rick een met kokosnoot en passievrucht, maar ik had liever de tomatenversie van het vegetarische menu. Daar krijg ik geen spijt van, ik vind het zo lekker, dat ik nog een bordje vraag. 

Rick heeft de bijzondere perzik als dessert. Dat is een cheesecake met allerlei ander lekkers. Ik ben niet zo'n zoetekauw en voor mij komt de kaaskoe voorgereden. Ik kies vijf kaasjes, vooral zachte brie- of camembert-achtige en een blauw kaasje. Het is allemaal even lekker!

We genieten met volle teugen en het is allemaal veel te snel klaar. Wat een ervaring is dit toch! We krijgen een mini "Inn" mee naar onze kamer. Daar zitten wat bonbons en andere lekkernijen in.  

Op de kamer wacht ons een laatste verrassing: een glaasje port met "hondenkoekjes" erin. Daarbij zit een kaart van de hond Luray (een stadje dichtbij met bekende grotten). Het is middernacht als ik dit blog eindig. Wat een super, super speciale verjaardag was dit!!